Проснулась я от настойчивого стука в окно. Опять Ангелу не спится. Приоткрыла один глаз и сразу же встрепенулась. Микола! За мылом пришел. Пулей собралась и на крыльцо, пока не передумал. Парень сиял от счастья. Даже выше ростом стал за ночь, так его распирало от переполнявших чувств.
– Она согласилась! – с порога выпалил он мне. – В воскресенье на праздник со мной пойдет. Как цветы заговоренные увидала, так и растаяла. Сработало зелье твое.
Я про себя усмехнулась. Ой, не в зелье дело! Любим мы женщины цветы и внимание.
– Давай товар, в город отнесу. Если приятель не возьмет, сам продавать буду. Мыло от ведьмы – умылся и похорошел! Да у нас отбоя от клиентов не будет!
И ведь как в воду глядел. Еще и время обеда не подошло, а он уже вернулся.
– Один пришлось за место заплатить, – выкладывая мне на ладонь три золотых, пожаловался он. – Еще навари, завтра снова пойду. Если добавить что-то необычное, можно дороже продавать.
У парня прямо предпринимательский талант открылся. Глаза от азарта заблестели, так ему понравилось.
– Что, если живые цветы в мыло добавить? – предложила я внезапно возникшую идею.
– Здорово! Драконьи мечты, что растут на поляне посреди болота. Местные красавицы передерутся за такой кусок мыла.
– Это почему? – не удержалась я от вопроса, ответ на который должна была знать настоящая Янина.
Только охваченный предвкушением крупных барышей, Микола не заметил мое незнание достопримечательностей собственного болота.
– Любят драконы запах этих цветов. Ни за что мимо не пройдут. А кто бы не хотел завладеть сердцем пернатого?!
– Попробую! – заверила я парня.
Странно! Кто в здравом уме захочет привлечь дракона?!
Я вспомнила огромную рептилию, и по спине пробежал холодок. Не стоит бояться, в прошлый раз он меня не убил, и в этот как-нибудь обойдется. Если местные красавицы ведут на него охоту, может он не такой уж и страшный. В любом случае не особенно голодный.
Подхватив небольшую корзинку, я позвала козла. Если кто и мог показать мне дорогу к цветам, то только он. Черт недовольно покрутил мордой, но послушно поскакал вглубь трясины, ведя меня за собой.
Местность оказалась совершенно незнакомой. Похоже, я еще не заходила в эту часть владений. Здесь было особенно сыро и темно. Кроны высоких деревьев заслоняли небо, не пропуская солнечные лучи.
Я устало скакала по кочкам, уже не надеясь на окончание пути, когда в самом центре этого гиблого места появилась поляна. На возвышении красовалось несколько стройных берез. Солнце играло в их зеленых кронах. Среди травы тут и там виднелись необычные голубые цветы с желтой изогнутой сердцевиной. В воздухе витал тонкий сладкий аромат, от которого быстро закружилась голова. Хотелось упасть в траву, закрыть глаза и остаться здесь навсегда. Я вовремя подавила опасный порыв, ведь дома меня еще ждала работа.
Стараясь не повредить хрупкие бутоны, аккуратно собирала цветы в корзину и так увлеклась, что не заметила огромную тень, внезапно заслонившую солнце. Над головой зашуршали чешуйчатые крылья. Уши заложило от злобного рыка. Я подняла глаза и увидела дракона. Он летел прямо на меня и настроен был агрессивно.
Похоже, последнее время ему не хватало внимания красавиц, и он решил съесть меня. Перед самым столкновением я упала на землю и ловко откатилась в сторону, едва не перевернув заветную корзину. Дракон взвыл и пошел на следующий заход, а я вскочила и припустила к болоту.