Пока дракон собирался драться с троллем из-за моей скромной персоны, на лестнице появился статный седой мужчина, затянутый в строгий черный камзол. Он окинул происходящее внимательным взглядом и спросил ровным тоном, ни разу не повысив голос:
– Дамиан, что здесь происходит?
Дракон дернулся, мгновенно возвращаясь к человеческому облику.
– Отец! – воскликнул он, поворачиваясь к мужчине. – Зачем ты спустился?
Ого, да это граф собственной персоной!
– Мне доложили, что ты поймал Янину и собираешься ее пытать.
При слове пытки у меня неприятно задрожали коленки. Я внимательнее всмотрелась в лицо вошедшего мужчины. Кто разберет это странное семейство. Может, он пришел полюбоваться на мои страдания или предложить изжарить меня на костре?!
Но ничего кровожадного я в нем не заметила и вздохнула свободнее. Поторопилась.
– Он пытался ее поцеловать! – выдал молчавший до этого момента Логан.
Вот ведь провокатор! Не подозревала в нем такое.
Графа перекосило от гнева. На лице заиграли желваки. По телу прокатилась волна чешуи. И я уже собралась прощаться с жизнью, но он обратился к сыну.
– Я запретил тебе даже приближаться к болотам! – взревел он.
– Она приманила меня на цветы, заставила зверя потерять разум, а потом сама пришла ко мне.
Дамиан говорил, а я чуть ли не пыхтела от возмущения. Это что же получается? Во всем виновата я?! Заманила, соблазнила, завела. А он маленький чешуйчатый зайчик не гонял меня сначала по полю, а потом по всему городу?! Не катал на спине и не лез целоваться?! Попробуй еще только подойди ко мне, клыкастый гад!
– Не приманивала я. Мне мыло было надо наварить, чтобы штраф оплатить, – выкрикнула я, не сдержавшись.
– Что мешало тебя взять монеты у Логана? – парировал Дамиан.
Действительно, почему тролль не предложил мне деньги сразу? Неужели пожалел. Я уже повернула голову к нему, намереваясь высказать все, что думаю. Но тут руку поднял граф, призывая нас к тишине.
– Вся эта легенда про магические цветы всего лишь сказка, – устало проговорил он. – На них нельзя приманить дракона.
– Но мама рассказывала, что ведьмы привораживают нас именно так.
Впервые я увидела на самодовольном лице Дамиана растерянность.
– Твоя мать была ревнивой женщиной и не хотела признавать, что я просто полюбил другую женщину. Поэтому и придумала эту историю про цветы, благодаря которым ведьма якобы привязала моего дракона.
– Но я сам чувствовал их воздействие! – косясь на меня, процедил Дамиан.
Это он про свое странное поведение на лесном поле? Так и я вела себя там как влюбленная дурочка.
– С Авелиной мы познакомились совершенно в другом месте и сразу полюбили друг друга. Но твоя мать не хотела давать мне развод. А потом уже было поздно. Авелина родила чудесную девочку, но сама при этом умерла. От горя я заперся в замке на скале и никого не хотел видеть.
– Янинам моя сестра?! Не может быть!
Мы с Дамианом в ужасе уставились друг на друга. Ну и семейка! Отправить родную дочь на болота!
– Прости! – выдохнул граф, обращаясь ко мне. – Мне давно следовало признать тебя и объявить официальной наследницей наравне с Дамианом. Но твоя бабушка была так на меня зла, что не позволяла сделать этого. Сколько дней я провел, сидя у окна и наблюдая за вашим болотом. Позволь старику наконец-то обнять тебя после стольких лет разлуки!