Восемь крепких полуголых парней орудовали топорами посреди заросших грядок. За их спинами, заменяя дышащие на ладан палки, медленно вырастал частокол. Заостренные сверху бревна тянулись к самому солнцу. Выглядело это так, словно готовились к нападению врагов. Парочки кинг-конгов, не меньше.
– Что это они делают? – изумилась я.
– Строят нам забор! – процедила Янина злобно.
Я удивленно посмотрела на девушку, не понимая, чем вызвана подобная реакция.
– Зуб даю, без Дамиана тут не обошлось, – заметила она и подозрительно нахмурила лоб.
Не прошло и пяти минут, как небо затянули черные тучи. Сверкнула молния, и прямо у нас над головами, закладывая уши, громыхнуло. На землю упали первые капли. Я натянула на волосы платок. Дождь хлынул внезапно, словно кто-то открыл в небе кран.
Мужчины бросились за одеждой. Но не успели одеться, как вещи полностью промокли. Холодные капли хлестали парней по лицу, заставляя съеживаться и бежать подальше от болота.
Стихия бушевала в метре от меня. Казалось, еще немного, и дорога за оградой превратится в сплошной водяной поток. Я смотрела на происходящее, широко распахнутыми глазами, не понимая, как такое возможно. До меня долетали только редкие капли. Нас с Яниной словно накрывал большой зонт.
Мужчины сбежали, побросав топоры. Дождь ослабел, и сквозь его пелену мы увидели темный силуэт всадника. Он стоял там один, не шевелясь и не обращая внимания на непогоду. От изумления я приподнялась, показавшись из укрытия.
Мужчина развернул коня и направился в нашу сторону. Это был Дамиан. Я легко его узнала по нереально широким плечам, мокрым темным волосам и какой-то нечеловеческой мощи, сквозящей в каждом его движении.
Мне бы бежать, но он пригвоздил взглядом. Я стояла перед ним как парализованная и глупо хлопала ресницами, не замечая ничего вокруг. А дождь между тем прекратился. Из облаков выглянуло солнце. Я же продолжала дрожать, наблюдая, как лед в глазах мужчины сменяется бешеной яростью.
– Как ты посмела наслать на меня ливень, ведьма?! Я твой господин, – прорычал он.
От подобной наглости у меня проснулся дар речи.
– Во-первых, – вздернув подбородок, начала я. – Это моя земля!
Быстро же я вошла в роль.
– Во-вторых, – а вот тут я потерялась, немного подзабыв, что именно хотела сказать. Поэтому выпалила первое, что пришло в голову. – Не надо мне тыкать! И вообще, воспитанные люди не разговаривают с дамой, сидя на лошади.
Это я, конечно, слегка загнула. У нас воспитанные люди вообще на лошадях не сидят. Но уж больно раздражало, что он высится надо мной, заставляя задирать голову.
– С дамой?! – насмешливо приподняв бровь, проговорил мужчина, но с коня спрыгнул, оказавшись ко мне слишком близко.
Он был почти на голову выше меня. Темные глаза буравили мое лицо, выжигая на нем дыры, такое в них полыхало пламя.
– Зачем вы строите тут забор? – с вызовом, выдала я.
– Не хочу, чтобы ты мешала мне охотиться в моих же угодьях.
– Неужели так необходимо убивать невинных зверей?! – с дрожью в голосе пролепетала я.
Он окинул меня долгим, плотоядным взглядом и заявил:
– Можешь предложить вместо них себя. Я с удовольствием погоняю тебя по своему городу и особенно в его подвалах. Хочу услышать, как ты будешь кричать.
Меня всю передернуло от его угрозы.
– Я. Тебя. Не боюсь, – с вызовом проговорила я.
– А вот это напрасно, Янина. Скоро все здесь будет принадлежать мне, и тогда ты заплатишь за то, что причинил моей семье ваш бестолковый род.
Он резко развернулся. Вскочил на коня. И ускакал прочь, выбивая из-под копыт комья мокрой грязи.
Я шумно выдохнула и посмотрела по сторонам. Янина пряталась среди деревьев и теперь вернулась ко мне.
– Проклятый пернатый! – прокричала она и пригрозила кулаком.
Только мужчина ее давно не слышал. А мне как-то сразу перехотелось меняться с ней ролями даже на месяц.