Великие Игры 2.0 - читать онлайн бесплатно полную версию книги . Страница 14

Глава 14

Глава 14. Штурм, шалость и очень неприятная магическая дуэль


Стинк, не нервничая и не сомневаясь, бодро пробарабанил по двери условный стук. В гробовой тишине за дверью раздались едва слышные шаги, потом – шелест убираемого засова.

Довольно беспечные тут шпионы: только условный стук, хоть бы из-за двери голос проверили, что ли…

Дольше поразмышлять у меня не вышло: массивный засов с той стороны упал на пол, дверь начала приоткрываться. В это время Стинк элегантно сдернул с артефакта носовой платок, я, что было сил, ударил ногой в край отворяющейся двери, подхватил дверь и бросился внутрь.

С дверью едва не вышла заминка из-за довольно высокого порога в доме, о который я проскрежетал нижней частью своего импровизированного ростового щита.

Видимо, мясник – человек невысокого роста, поэтом в дверь я вбегал присогнувшись, а щит держал под углом чуть ли не в сорок пять градусов по отношению к земле.

- Поро-о-ог!!! – заорал я, вспомнив, что на каждом видео со штурмом квартир вбегающие туда специально подготовленные ребята громко что-то кричат.

Не знаю, помогло ли это следующим за мной стражникам не устроить на входе в дом кучу малу, но диверсантов внутри большой комнаты, следующей за прихожей, он заставил на несколько мгновений впасть в ступор.

Видно мне их было хорошо, поскольку в двери было довольно большое окошко ромбиком. В верхнем углу светился артефакт, в нижнем – умудрился поместиться мой правый глаз.

Сзади громыхали сапогами стражники, сквозь топот было слышно, как голосящего горе-превратника волокут на улицу. И как это он еще в сознании остался после того, как его входной дверью приложило?!

Однако мгновения замешательства закончились. Трое человек в черном, сидящих до этого за столом, в одно движение превратили этот стол в укрытие. И теперь дали залп, практически не высовываясь из-за столешницы. Сзади заругался стражник. Видимо, выглянул из-за моего щита, за что и поплатился.

- Стрела игровая?! – тут же громко спросил Стинк.

- Да, - со смесью досады и облегчения прокашлял раненый, - в шее должна была засесть, чуть гортань мне не проломили.

Это все я слышал на краю сознания. Потому как, основываясь на логике и нехитрых вычислениях, уже понял, что мага в комнате нет. Следовательно, ребята сейчас тянут время для того, чтобы он либо помог им, либо просто убежал от нас.

Что бы там они ни планировали, я собирался им помешать, поэтому попер вперед, намереваясь подбежать к перевернутому столу и отоварить прячущихся за ним стрелков дверью по головам. Практика тут же показала, что из-за укрытия они все-таки выглядывали, так как, снова дав залп, ребята в черном одновременно бросились к окнам. Спустя секунду, максимум – две, они уже выпрыгивали на улицу под аккомпанемент разбитого стекла.

Мои архаровцы проигнорировали убежавших. Оно и понятно: этими ребятами займутся уличные стрелки. А наша задача – спеленать всех, кто отыщется в самом доме.

Здесь должно было быть порядка пяти-шести человек. Четверых мы уже увидели, а где может быть маг?!

Сильная вспышка бьет по глазам, и дикий грохот сотрясает стены и потолок дома. Я роняю свой импровизированный и, в принципе, не особо уже нужный щит и хватаюсь рука за уши. Не удивлюсь, если у меня повреждены барабанные перепонки.

Отнимаю ладони от ушей и смотрю на них, силясь рассмотреть следы крови.

Нет, ладони чисты, хотя, возможно я еще плохо вижу из-за сильной вспышки: в глазах все еще рябит от сотен мелких солнечных зайчиков. Оглядываюсь по сторонам – вся моя команда держится за глаза. Странно, меня гораздо больше беспокоят уши.

Что это там, в дальнем углу?! Мне кажется, или там как будто раздвоился пол? Наверное, это неплотно закрытый люк!

Пошатываясь, бросаюсь в ту сторону. По пути случайно задеваю ногой сидящего на полу Стинка. Он вцепляется в меня мертвой хваткой и, не раскрывая слезящихся глаз, тянется руками к моему горлу. Видимо, все еще ловит сбежавших диверсантов. Хороший служака, но сил у него со мной тягаться нет. Легко отвожу его руки, перехватываю их одной ладонью и легонько похлопываю второй по тому месту, куда не так давно ему уже прилетал мой лещ.

Кажется, стражник начинает понимать, что я хочу ему сказать. Он силится открыть глаза, но все еще ничего не видит. Тогда я беру его правую руку и кладу себе на голову так, чтобы он нащупал артефакт.

Все, заулыбался служака, понял, что я в строю. Кладет мне ладонь на плечо и машет рукой в пространстве пытаясь показать, что он дезориентирован, и я должен его вести. Вообще-то он еще что-то и говорит, но уши у меня заложены так качественно, что не слышно ни звука.

Из-за появившегося прицепа в виде временно слепоглухого Стинка, продолжаю движение к цели чуть медленнее.

При подходе к нужному месту понимаю, что уже не вижу ничего подозрительного. Абсолютно гладкий пол: ни щели лишней, ни трещины – такие же гладкие доски, как и везде.

Видимо, здесь есть какой-то тайник, но простукать его я сейчас не могу. Если бы Стинк был в состоянии видеть, оставил бы его караулить, а сам сгонял бы наружу за зрячими и слышащими. Но все члены штурмовой команды сейчас беспомощны, как дети, и бросать их здесь с магом, который, возможно, еще не сбежал, не хочется.

Еще раз внимательно всматриваюсь в пол и вдруг отчетливо вижу сквозь него полоску металла, в которой быстро узнаю согнутые дуги арбалета. Вот так новость! К магии я не прибегал: силушек маловато, откуда же тогда такая прозорливость? Уж не артефакт ли горняка показывает скрытый от глаз металл?!

Допустим! И куда же нацелен этот арбалет? Так, так…

Ну, да, примерно здесь я и видел неровность в полу. Значит, мы имеем замаскированный люк и ловушку на его открытие в виде самострела. Возможно, есть и другие. Даже наверняка есть. Получается, что, все-таки, есть подкоп. И он явно ведет не на задний двор, а куда-то подальше…

Меня трогают за плечо. Поворачиваюсь, думая увидеть Стинка, но это незнакомый мне стражник. Явно что-то спрашивает. Показываю ему, что ничего не слышу, как могу, объясняю, что в полу потайной люк, а под ним – самострел.

Парень чешет репу и выбегает из комнаты. Не проходит и минуты, как он возвращается с товарищами и начальством. Повторяю свою миниатюру, но меня останавливают в самом начале и показывают на губы.

Вот я балбес! С какого-то перепугу решил, что раз я и Стинк оглохли, то и другие тоже. Тщательно, сам себя не слыша, проговариваю все, что смог выяснить.

Начальство кивает, отворачивается к остальным подчиненным и начинает раздавать приказы.

Уже через минуту два бойких парня с топорами весело рубят пол. Тайный ход очень быстро перестает быть тайным. Арбалетный болт стукается о потолок и рикошетом летит на пол. Наконечник на нем просто обломан. Времени на краску не было, но Игры остаются играми – противник не жестит.

Стражников уже полон дом. Видимо к нам прибыло пополнение. Три или четыре человека, зажигают небольшие факелы и прыгают внутрь погреба, скрывающегося под замаскированной крышкой. Несколько минут они толкутся там безрезультатно, потом я вижу оживление в рядах соседей, видимо, снизу прокричали хорошую новость.

Еще несколько парней спрыгивают в подвал, а я провожаю их завистливым взглядом. Без слуха, как ни странно, много не навоюешь. А тут еще и начальство собственноручно свой артефакт у меня с головы сняло и денщику передало. А этот засранец стоит сбоку, в одной у него руке стрела, в другой – фонарь, и сам светится, как медный таз.

Проходя мимо, я «случайно» натупил ему на ногу. И не просто наступил, а каблуком своего ботинка всем весом прошелся по мизинцу его ноги, обутой в явно неуставной сапожок из мягкой кожи.

Кажется, ко мне начал возвращаться слух: я почти уверен, что слышал его дикий ор.

А что с меня взять? Я контуженный: ничего не слышу, в глазах до сих пор зайчики мельтешат солнечные – не заметил стоящего на дороге хлыща…

Высокое начальство встрепенулось было, но узнав, что протеже просто наступили на палец, успокоилось и продолжило руководить операцией. Я же постоял и полюбовался тем, как утирающий слезы павлин рассматривает стремительно распухающий мизинец.

Да, наверное, я не просто наступил, а слегка так приударил по ноге. С протяжечкой. Грешен, короче.

В общем, сослали меня куда подальше, жестами объяснив, что моя помощь больше не требуется. Примерно с квартал прошел в одиночестве, пока меня не нагнал Стинк. Он уже был в полном порядке, потому что ему оказал помощь штатный военный лекарь. Я к тому моменту уже кое-что слышал одним ухом и потому из состоявшейся на волей-неволей повышенных тонах беседы, узнал, что мне бы тоже оказали помощь, но мой демарш с оттаптыванием ног не остался незамеченным.

Что ж, придется восстанавливаться самому, что не такая уж и большая плата за маленькое хулиганство, совершенное во благо душевного равновесия.

Внезапно идущий слева Стинк останавливается и придерживает меня рукой за локоть. На мой вопросительный взгляд он знаком просит тишины и пальцем указывает направление. Смотрю туда, но ничего не вижу.

Повторив жест про тишину, стражник, пригнувшись, на цыпочках бежит в указанном им ранее направлении.

Выходит, что не все приключения еще закончились, а я уж, глупый, искал, где можно будет поспать. Меж тем, бежал Стинк недолго, вот он уже стоит едва различимый в темноте и, то и дело аккуратно выглядывая за угол, жестами подзывает меня к себе.

Видя, что спешить особо некуда, подхожу и тоже аккуратно выглядываю из-за угла поверх головы стражника.

На улице у стены одного из домов стоит тачка, в ней груда какого-то хлама, над которой склонился горожанин. Вроде бы ничего особенного, но горожанин, скорее всего, одет во что-то серое или черное.

Если судьба-злодейка свела-таки нас со сбежавшим магом, то зачем ему тележка, сильно снижающая скорость его передвижения?

Спросить бы у Стинка, да жаль – ответа не услышу.

Присмотревшись, вижу, наконец, что в тачке лежит человек, а склонившийся над ним – пытается чем-то его накормить… нет, он явно засовывает ему в рот кляп! Так вот, что услышал стражник: стоны, если это раненный или просьбы о помощи, если в тачке пленный.

Наверное, нужно атаковать прямо сейчас, пока, диверсант нагнулся и ничего вокруг не видит.

Воистину, у дураков мысли сходятся: стоило мне подумать об атаке, как Стинк в нее и пошел! Тихо, но стремительно бросился он к магу, доставая по пути из-за пазухи свой семейный артефакт. Я хотел было броситься за ним, но в последний миг меня словно что-то задержало. Хотя, если положить руку на сердце, я тупо протормозил. А когда уже рванул следом, увидел, как ситуация резко приняла очень неожиданный оборот. Стинк словно споткнулся на ровном месте, затормозил и начал разворачиваться ко мне, довольно однозначно раскручивая свое метательное кольцо на пальце.

Однако время для броска было утеряно. Я уже был рядом и аккуратно, но сильно зафиксировал его руки почти так же, как недавно делал это в доме. Но теперь стражник повел себя иначе, став хаотично лягаться и пытаться меня укусить.

Быстрый взгляд, брошенный в сторону мага, подтвердил мои догадки: Стинк не сошел с ума, он находился под ментальным воздействием. Причем воля неизвестного мага была так сильна, что краем заклинания она даже меня умудрилась как-то зацепить.

Полоснув взглядом по фигуре мага, я сначала просто задержал на нем внимание, а потом и вовсе не смог отвести глаз. И длился этот гипноз, пока неугомонный стражник не заехал мне коленкой между ног.

Удар получился эффектный и эффективный: наваждение как рукой сняло! В голове сразу же все стало на свои места, и я понял, что без применения волшебства мне просто не выстоять. Ведь если я сейчас переборю желание согнуться пополам, оглушу стражника и брошусь на мага, то попаду под его основное заклинание и полностью потеряю волю.

Обреченно вздыхая, активирую магическое зрение и чуть не вскрикиваю от омерзения. Заклинания этого упыря похожи на длинных тонких слизняков, проникающих в голову жертвы через предусмотренные природой отверстия. В Стинка паразит залез сразу тремя щупальцами – через рот и уши. А вот перед моей перекошенной физиономией мельтешило то ли шесть, то ли семь мерзких слизней. И ведь они не просто так колыхались возле лица, нет! Они пытались залезть! Глаза, уши, рот, нос – все подвергалось непрерывным атакам!

Меня едва не стошнило.

В этот момент мне снова прилетело от лягающегося стражника, и тошнота отступила. Я освободил одну руку и аккуратно стукнул раскрытой ладонью точно под ухо Стинка. Стражник «поплыл», и тогда уже обеими руками я ухватился за его слизняков.

На ощупь они оказались еще противнее, чем на вид: скользкие, холодные, мягкие…

Пересиливая отвращение, потянул их на себя, отмахиваясь локтем от их собратьев, которые в это время бросились на меня в слаженной атаке.

Чувствуя, как слизистые щупальца пытаются выскользнуть из не слишком-то сильных пальцев, я с проворством бывалого туриста схватил три пойманных отростка заклинания в кулак, второй рукой намотал их вокруг запястья. Дальше все было делом техники: стряхнуть с запястья скользкие кольца и затянуть узел. Успел я это сделать как раз вовремя, потому что кончики заклинания уже готовы были выскользнуть из кулака. Теперь просто надеваю на себя часть связанного заклинания, оставляя узел за спиной, а сами щупальца фиксируя подмышками. Теперь займемся теми, что атакуют меня. Начнем с того, что уже почти залез в ухо, пользуясь моей занятостью.

Самого наглого отростка я схватил без особых проблем, примерно как и тех, что пленили Стинка, а вот с остальными шестью пришлось повозиться. Они никак не хотели ловиться. А первый, тем делом все норовил выскользнуть. Во избежание побега пришлось проделать с ним тот же трюк по завязыванию узла. Так хотя бы было за что держаться.

Увлекшись погоней за оставшейся неуловимой шестеркой, едва расслышал крик стражника. Тот спрашивал, что со мной происходит и может ли он мне хоть как-то помочь.

Эх, надо было его посильнее оглушить! Маг ведь наверняка сейчас отрастит новые щупальца и снова подчинит Стинка своей воле.

- Беги за … – крикнул я.

И тут же пожалел об этом, потому что стремительным броском в рот тут же ввинтился самый толстый слизень.

Все, я определился: на вкус они хуже всего. Зрение и осязание вкусу вообще не конкуренты.

Наверное, не будь эта мерзость такой одновременно горькой кислой и вяжущей, маг, наверное успел бы получить надо мной власть. А так, у него не было на это шансов из-за того, что мои вкусовые рецепторы просто вопили от возмущения!

Умом я понимал, что это лишь сгусток энергии и он не материален, но ничего поделать с собой не мог. Это беспардонное поведение вывело меня из остатков душевного равновесия и я сам перешел в атаку!

Схватив удерживаемый зубами отросток я, намотал его на локоть и, что было сил, дернул на себя.

Маг вскрикнул и сделал несколько шагов по направлению к нам со стражником. Из-за того, что он на миг утратил контроль над происходящим, пока еще отростки заклинания стали менее подвижны, и я умудрился одним ловким движением поймать сразу два щупальца! А дальше уже можно было действовать по опробованной схеме!

И уже завязывая между собой три отростка заклинания в узел, я увидел то, что объяснило неимоверную по местным меркам мощь мага.

Благодаря тому, что диверсант был вынужден отойти на несколько шагов от тележки, стало понятно, в чем его тайна!