Глава 18
Сон — что это? Игра нашего разума в отсутствии контроля, или же пробуждение подсознания без ограничений, накладываемых нашим основным «я»? Ни то ни другое. С точки зрения физиологии все намного проще. Сон — это режим отдыха нашего тела, и переход разума в бесконтрольный полет обмена пакетами данных между нашими нейронными связями, которые иногда проецируют на зрительную кору мозга вспышки неконтролируемых изображений.
При этом, чем сильнее развито у разумного воображение, тем ярче и красочнее картины. А еще чем активнее мозг занят логической, интеллектуальной и развивающей работой, тем более последовательно эти картины выстраиваются в цепочку более-менее осмысленного протекания сна. Другими словами, мы начинаем видеть не просто бессмысленные изображения без какой-либо связи между собой, а целые «приключения» или же даже вполне осмысленные разговоры и действия.
Когда-то я воспринимал это как данность. Сон есть сон, и что с того? Но после некоторых событий в прошлом я осознал, насколько сон может быть важен. Не только как отдых для тела и разума, но и для меня как личности. Ведь как оказалось, сон можно не только контролировать, в нем можно жить!
Как ни странно, но подобного состояния можно добиться не только с помощью магической печати, но и с помощью самого разума. Правда, без серьезного «пинка» наш мозг отчаянно сопротивляется такому издевательству. И это понятно. Ведь когда мы бодрствуем, то заставляем наш разум работать не так, как ему хочется, а так, как нам нужно. И в этом огромная разница! Например, наше сознание хочет бросить все, сесть в машину и в этот прекрасный летний день оказаться на пляже, но вместо этого ему приходится работать в офисе или возле станка. Это раздражает наш разум и наше подсознание. Потому сон воспринимается как спасительная отдушина от реальных проблем и запретов. Так что, да. Сон — это священный ритуал отдыха разума.
Вторгаясь в него, мы фактически нарушаем собственные правила и табу. Но есть кое-что, что может помочь решить эту проблему. Точнее, даже не решить, а использовать «конфликт» разума и подсознания в нужном мне русле. И метод элементарен! Достаточно поменяться с подсознанием местами, и вуаля! Все довольны и радостно хлопают в ладоши. Ну так, по крайней мере, задумывалось. Вышло же не совсем так, но всё же приемлемо.
Да. Сон можно контролировать. Доказано мною. А еще в нем можно «спрятаться». Не один ментальный маг не сможет обнаружить мое сознание в той части мозга, что отвечает за сон. Ибо как ни парадоксально, но такой части мозга не существует! Не. Конечно же в этом месте любой научник мне тут же возразит: «Как это нет? Вот же активность мозга во время сна. Вот, смотри!»
Так, да не так. Эта часть мозга активна не потому, что мы этой частью «спим», а потому, что эта часть «связывает» наш разум, пребывающий в эфемерном пространстве сна, с подсознанием, которое в этот момент заняло наше место. Мы как бы хоть и спим, но подсознание контролируем. Типа постоянно говорим ему: «Так. Стоп. Ты теперь здесь главный, но двигаться нельзя, менять что-либо нельзя. Просыпаться нельзя. Ходить нельзя». Ну и так далее. Вот поэтому часть мозга и показывает активность.
Вот только подсознание не всегда слушается. Оно словно игривый ребенок постоянно проверяет на прочность и контроль наше основное «я». То лунатиком прикинется, то начнет ворочаться во сне, а то и вовсе найдет холодильник и сожрет все самое вредное, до чего дотянется. И это нормально. Не нормально, если кто-то в здравом уме и памяти решит отдать подсознанию свое тело полностью и не будет его контролировать.
Но собственно именно это я и сделал с собой и Лизой. Почему? Да потому, что не было выхода. Здесь или попасть в вечную тюрьму научников, или изобразить обычное животное, при этом спрятав свой разум со всеми воспоминаниями в эфемерности сна. Конечно, разницу в поведении заметят, но скорее всего, спишут на потерю памяти. И это отличная новость! Но к сожалению, не все так радужно.
Да. Ученые конечно же решили, что память мне и Лиз стерли лишь за последних два месяца, но это только потому, что обычные животные информацию дольше чем за последние пару недель, максимум месяц, не особо хранят. Я бы даже сказал, усиленно забывают. Да. Инстинкты и связанные с этим фрагменты мозга остаются с ними навсегда, но это не полноценная память. Это лишь подсознательное ощущение окружения. Например, кот не запоминает, где находится его туалетный лоток, он просто знает, где пахнет вот так вот, там и нужно закопать свои отходы жизнедеятельности. И подобные «знания», а точнее, инстинкты в большинстве случаев влияют на их поведение.
Так в чем же тогда проблема? Эх-хе-хе. Как оказалось, проблем дофига и больше. Ведь вот в чем закавыка. То, что происходит в моем контролируемом сне, обратно в мозг не возвращается из-за моего контроля, а вот то, что ощущает, чувствует, видит и так далее тело кота, все это прямым потоком обрушивается на мой бедный разум.
Нет. Я конечно же решил эту проблему. Причем в авральном режиме. Ибо ощущать весь букет впечатлений от вылизывания собственной задницы я совершенно не желал! Да и много других «замечательных» ощущений видеть, слышать и уже тем более чуять, мягко говоря, не хотелось. Так что пришлось настраивать фильтры и подгонять под себя получаемый поток информации от управляемого подсознанием кошачьего тела.
Так в чем тогда проблема? Проблема в Лиз. М-да. Я-то знаю, что и как делать, а вот она нет. И мне страшно подумать, в каком сейчас состоянии находился ее разум. Ведь она даже если захочет, без моей помощи обратно контроль своего тела не вернет. Страшно представить, какой в итоге удар получит ее психика. Но увы и ах. Изменить что-либо в данный момент я не мог.
Я-то изначально думал, что мы спрячемся на день, максимум три, а мы уже больше месяца в этой дебильной лаборатории. И че-то я не замечал, чтобы местные «исследователи» наших бедных тушек планировали вернуть нам свободу. Наоборот. Количество тестов только увеличивалось с каждым днем. А еще, на свою беду, или точнее, на больную точку собственной совести, я прекрасно осознавал, в чем причина. Ибо причина — это я. Или точнее, появившаяся из ниоткуда магическая сила в моем теле. М-да. Беда-печаль. Как говорится, прости Лиз, я не специально.
В общем, проблемы пребывания в псевдосне я хоть и решил, но повлиять на действия окружающих нас ученых не мог. Так что приходилось терпеливо ждать, когда наконец они закончат свои тесты и отпустят нас домой. О том, что в итоге мы все же вернем свою свободу, я подслушал в разговорах между сотрудниками лаборатории. Это конечно радовало, но к сожалению, не было понимания, когда наконец все закончится.
Так что когда к нам в небольшую комнату, где мы с Лиз проживали, вошел Тихон, я ничего особо нового не ожидал. Он и так частенько к нам захаживал. Видимо переживал за нас, ну или за свою внучку, которая в нас души не чаяла. Еще бы. Мы ведь ее любимые «пушистики».
Но вместо обычного дежурного поглаживания, Тихон поставил на пол переноску, а после засунул в нее меня и Лиз. Хм. Что-то новое. Неужели все? Наши страдания закончились? Валим домой? Хотелось бы верить, что так и есть. Правда, ощущая рядом Лиз, я внутренне покрывался холодным потом. Че-то мне боязно возвращать ее обратно. И не только из-за проблем её психики, но и из-за банальной мести. Ну если бы кто-нибудь так поступил со мной, то я бы этого «кого-то» точно во сне придушил и потом сказал, что так и было. Лиз конечно девочка добрая, но мало ли как она изменилась за последний месяц?
Пока я размышлял, Тихон уже успел покинуть основной блок лабораторий и вошел в кабинет. Обзор у меня в переноске мало того, что минимальный, так еще и мое тело решило, что лучше всего забиться в угол и сидеть не двигаясь. Так что кроме очень скудного понимания через узкие щели, где я, все что мне осталось доступно, так это звуки. Конечно, были еще и запахи, но учитывая, что в данный момент у меня перед носом расположилась задница Лиз, включать обоняние я не собирался.
— Решил зайти попрощаться перед уходом? — раздался насмешливый мужской голос.
Этот голос я узнал моментально. Джеймс Рино. Глава седьмого отдела, а также один из самых умелых магов, каких я только видел в этом мире. В основном он лично занимался нами. И судя по всему, именно ему я должен сказать «спасибо» за столь длительное исследование. Этот фанатик своего дела до последнего пытался хоть что-то узнать обо мне и Лиз.
— И это тоже, — спокойно произнес Тихон. — Но в первую очередь я хотел бы услышать твой окончательный вердикт.
— Окончательный вердикт, говоришь… — задумчиво протянул Рино. — Это сложнее, чем ты думаешь, мой старый друг. Как бы я ни хотел тебя порадовать, но увы. Окончательного вердикта у меня нет. Тот, кто работал с разумом этих малышей, обладает недоступным мне умением манипуляции с мозгом и особенно памятью.
— Хм. Я конечно тебе верю, но зачем настолько опытному магу убивать моего зятя и дочь?
— Этот вопрос должен звучать несколько по-другому, — многозначительно произнес Рино. — Зачем он оставил в живых обоих питомцев? Разве не проще было убить обоих и тем самым спрятать концы в воду? И напрашивается только один вывод. Кто-то решил ткнуть лично меня носом в кучу навоза. Мол, я все знаю про твои делишки и слежу за тобой и твоим отделом.
— Тебе не кажется, что эта версия звучит натянуто? — с явным недоверием возразил Тихон. — Если бы кто-то хотел тебя напугать или предупредить, то есть много других, более незаметных и тихих способов. Какой смысл убивать ради этого министра? И разве Егор согласен с твоими выводами?
— Егор… — недовольно буркнул Рино. — Синицын как всегда сам себе на уме. Назвал мою версию полным бредом и ушел.
— Даже не пояснил, почему? — довольно улыбаясь, произнес Тихон.
— Нет. Сказал, что пока новых данных нет, и расследование продолжается. Когда будут новости, он сообщит.
— Ну и чем ты тогда недоволен? И зачем вообще гадать еще до того, как Егор довел дело до конца?
— Ни ты, ни он не понимаете главного! — раздраженно выпалил Рино. — За всю свою карьеру я даже не слышал о подобной силе! Понимаешь? Не то что не видел. Не слышал! Можно стереть часть памяти. Можно стереть даже всю память! Но для этого нужно время. Понимаешь? Время. Много времени. Да. Можно быстро и просто уничтожить все. Но это именно что «все»! После такого любой человек, животное, да кто угодно превратится в овощ. Но здесь не так! Понимаешь? Совсем не так. У питомцев полностью работоспособный мозг! Абсолютно здоровый и без тени отклонений. У них просто нет памяти о прошлом! Но и это еще не все. Памяти нет, а инстинкты есть. То есть они оба даже тебя прекрасно помнят и воспринимают как близкого человека. Понимаешь⁈
— Опять ты завелся, — укоризненно вздохнул Тихон, покачав головой. — И я и Егор прекрасно это понимаем. Но и ты пойми. Если ты чего-то не знаешь или не слышал, то это не значит, что этого нет. Мало ли в мире одаренных? Вдруг с питомцами работал не простой маг, а с даром, направленным на обработку памяти?
— Нет, ты не понимаешь, — с сожалением протянул Рино. — То, что произошло с твоими питомцами, невозможно в принципе! И это настолько уникальный случай, что было назначено собрание магов разума. Целый консилиум магов и профессоров академий собрался вместе, дабы обсудить данный случай. И знаешь, к чему он пришел? А ни к чему. Все они сказали, что это невозможно. Большинство считает меня аферистом, который зачем-то пытается их обмануть, а другие предлагают настолько дикие версии, что я даже не хочу о них вспоминать. Бред, да и только. Даже «великий» профессор Штольнер, который является отцом-основателем текущей теории связи души и разума, и тот выдвинул абсурдно-идиотскую версию.
— Ты не рассказывал о Штольнере, — удивился Тихон.
— Да там и рассказывать нечего, — раздраженно буркнул Рино и с сарказмом продолжил. — Этот «величайший ум нашей страны» заявил, что память у питомцев пропала не потому, что ее стерли, а потому, что кто-то заменил у них душу на чистую. Мол старую отправил в другой мир или на перерождение, а вместо нее подселил новую. И мол именно это послужило причиной такого избирательного исчезновения воспоминаний.
Ого. Я мысленно аж присвистнул. Нифига себе профессор. И кажется, я даже знал, кого Рино имел в виду. Приходил как-то к нам один любопытный старичок с очень умными глазами. Теперь я знал, к кому на глаза лучше не попадаться. По сути, если принять во внимание, что этот Штольнер не может знать об управляемом сне, то его версия наиболее близка к правде. Ведь со стороны так и есть. Я как будто забрал свою душу со всей памятью, но при этом оставил инстинкты, записанные в нейронных связях мозга. Хорошо, что Рино не стал прислушиваться к профессору. Это радовало.
— Действительно. Звучит как сказка.
— Это и есть сказка, — хмыкнул Рино. — Но если вернуться к фактам, то мы не знаем, как настолько филигранно, и главное, так быстро смогли стереть их память.
— А что насчет магического источника Барсика?
— Здесь все просто, — спокойно продолжил Рино. — Кто-то заставил кота поглотить один или два кристалла. Способ конечно варварский и дорогой, но учитывая, что кристаллы ворованные, то видать преступнику их было не жаль. Особенно учитывая, что он потом с ними сделал.
— М-да. Согласен. Странное решение, — задумчиво протянул Тихон.
— Странное — не то слово. Но в этом деле и так «странностей» хватает, так что одной больше, одной меньше. Какая разница? Пускай насчет этого у Синицына голова болит. Мне же достаточно того, что кристаллы он нашел и вернул.
Что?!! Мои кристаллы нашли?!! Я столько страдал и мучился, чтобы их получить, а их вот так просто нашли? Да как так-то⁈ Что за вселенская несправедливость? Да как вообще они смогли их найти? Они там что, каждый миллиметр особняка проверили? Не знаю, кто такой Синицын, но он точно мой враг! Тоже мне, «великий» сыщик. Гад он, а не сыщик!
Стоп-стоп-стоп. Что значит «нашел и вернул»? Это как? Разве эти кристаллы не принадлежали Кабейну? Или может они о других кристаллах? Да не. Это вряд ли. Какие еще другие кристаллы? Это явно те самые, из сейфа. Но тогда получается, что Курта прикрывала не Линда Кравец, а Джеймс Рино? Глава седьмого отдела? Ого. Ничего себе в этой стране коррупция. Надо будет учесть на будущее. Ну и на всякий случай все-таки проверить. А то вдруг я неправ, и они говорят о других кристаллах. Мало ли.
— Ясно. А значит, пока подождем, к чему приведет расследование Егора, — задумчиво произнес Тихон. — Ладно. Если ничего нового нет, то я, пожалуй, пойду. А то внучка уж слишком сильно скучает по своим питомцам.
— Ах да, кстати! — неожиданно воскликнул Рино. — Совсем забыл. Егор просил помочь ему в поисках подозреваемой. Сомневаюсь, что ты чем-то сможешь помочь, но вдруг.
— Это ты сейчас о чем? — удивился Тихон.
— Ну помнишь, Егор говорил, что один из охранников соседнего особняка видел подозрительную машину серебристого цвета марки «Воркл»?
— Что-то такое припоминаю, — не очень уверенно согласился Тихон. — Но чем я здесь смогу помочь? Или же они наконец смогли составить фоторобот?
— Именно, — радостно раздалось в ответ. — Я тебе сейчас его на электронную почту отправлю. Ииии… все. Отправил.
— Угу. Получил, — озадаченно пробубнил Тихон и, явно просматривая сообщение, добавил. — Рост около метра шестидесяти. Темно-зеленые глаза, брюнетка, возраст старше двадцати, но моложе сорока. М-да. Негусто. Волосы могли быть париком. В глазах линзы. Однако сложно будет найти эту дамочку.
— И не говори, — согласился с ним Рино. — Но это пока единственная зацепка. К тому же, Синицын уверен, что эта дамочка и есть «Ночной призрак».
— Ночной призрак? — недоуменно переспросил Тихон, но тут же сам себя поправил. — Ах, да. Помню. Профессиональный вор, который уже больше полугода терроризирует всех богачей столицы. А он-то тут при чем?
— Не знаю. Но Егор уверен, что не просто при чем, а один из самых активных участников.
— Однако, — изумленно выдохнул Тихон. — Это дело действительно становится совсем уж запутанным. Вот только если эта дамочка и есть «Призрак», то тогда это описание бесполезно. Она явно умеет маскировать свою личность.
— В этом и заключается главная причина поиска, — довольно высказался Рино. — Здесь я с логикой Егора полностью согласен. Если никто не сможет ее найти, то можно будет с большой вероятностью утверждать, что «Ночной призрак» — девушка, и как минимум, мы будем знать рост преступника.
— А что, если это парень, замаскированный под девушку? — возразил Тихон.
— Нет. В этом я уверен на все сто, — хмыкнул победно Рино. — Просмотром памяти охранника занимались мои ребята. Ошибки быть не может. Это точно девушка. Но вот внешность… да. Здесь что-либо утверждать невозможно.
— Ладно. Я понял. Попробую разузнать по своим каналам. Вдруг она засветилась в подпольном мире?
— Попробуй. Мало ли что. Вдруг что откопаешь. Да, и не забудь, Розалия должна уже через два дня явиться в колледж.
— Да помню я, помню. Но я только не понимаю одного. А зачем ей ходить в колледж с двумя питомцами? Магия есть только у Барсика. Зачем нужна Бусинка?
— Затем, что у нее скоро активируется свой собственный источник, — спокойно произнес шокирующую новость этот интриган.
Не знаю как Тихон, но у меня от этой новости чуть мысленно глаза из орбит не выскочили. У Лиз будет источник⁈ Обалдеть не встать! Держите меня семеро.
— Ээээ… мммм… Ну ты и… Демон тебя побери! И это ты мне сообщаешь перед самым уходом? — начав растерянно, Тихон закончил явно рассерженно, если не гневно.
— А что такого? — легкомысленно отозвался Рино. — Это пока только теория. Исследования показали, что источник начал формироваться. Но сколько времени займет формирование, нам неизвестно. Может месяц, а может десять лет. Если бы я был уверен на сто процентов, то уже давно сказал бы. А так… Может будет, а может нет. Малышка считалась провальным экспериментом, но мало ли. Вдруг что-то и из нее выйдет. В общем, здесь лучше сразу подстраховаться.
— Вот значит как, — задумчиво протянул Тихон. — Ладно. Буду иметь в виду. Это все? Или еще какие новости и «сюрпризы» есть? Ты не стесняйся, выкладывай.
— Есть, но об этом потом, — уклончиво произнес Рино.
— Потом? Когда потом?
— Зайди ко мне завтра вечерком, пообщаемся. Сейчас пока говорить не буду. Рано. Нужно подтверждение. А вот завтра будет уже все ясно.
— Хорошо. Зайду.
Однако, какой любопытный разговор я услышал. Впрочем, это не все. Пока Тихон прощался, а потом шел по коридорам на выход, я кое-что вспомнил. Серый седан. Марка «Воркл». А ведь я видел эту машину. Сто процентов видел. И даже номер ее знал. И видел я ее возле забора соседнего особняка. Того самого, куда вел тайный проход. А главное, я уверен, в машине в тот момент никого не было.
И что же это получается? А вот фиг его знает. Но одно точно. Почему-то Рино и Тихон уверены в том, что к убийству родителей Розалии причастен не только Говард, но и таинственная девушка «Ночной призрак»? Или они таким образом меня называют? Может действительно никакого призрака не было, а они просто мои действия посчитали за вмешательство этого самого призрака? Скорее всего, так и есть. Но кое-что не давало мне покоя. Машина. Зачем ночью парковаться там? Хм. Странно это.
Впрочем, мне-то что с того? Может это вообще проститутка на своей машине приехала? Или еще кто. Может любовница, и поэтому так далеко машину поставила. Хз. Да и не важно это. Главное, что меня никто и ни в чем не подозревал. А кто там и что там, это уже не мое дело. Пусть и дальше ловят этого своего «Ночного призрака». У меня и своих проблем хватает. Например, нужно придумать, как успокоить Лиз, после того как верну ей контроль над телом. Вот это реально серьезная проблема, а не эти ваши воры и убийцы.