К удивлению неожиданное пополнение светлых не ринулось в убийственную атаку и даже не возводило никаких оборонительных укреплений, наоборот прибывшие людоящеры активно участвовали в уборке. Да. Представьте себе, светлые наконец взялись за голову и принялись за уборку всего того мусора, что остался после долгих лет их осады замка, причем не просто абы как фантики пособирать, нет, реально начали наводить порядки. Множество ящеров с граблями и лопатами сновали по лагерю собирая мусор, опавшие ветки, сухие листья и наводя реальную чистоту. Даже умудрялись увозить все это на деревянных тележках бегая между лагерными палатками, что со временем пустели, а понурые солдаты потихоньку начали покидать лагерь. Однако капитана Чистолюбова крайне смущало, что далеко не все палатки исчезали. Те шатры, что принадлежали элитным войскам по-прежнему оставались на своих местах и даже пополненились свежим привозом, среди которого оказалась весьма занимательная женщина. Облаченная в серебряную броню цвета восходящей звезды, вооруженная коротким тонким клинком скорее напоминающем тонкую шпагу, чем полноценный боевой меч, то и дело поправляющая огненно рыжую гриву длинных волос, плавно перетекающие в плащ голубого цвета с гербом империи света. По лагерю то и дело расхаживала леди рыцарь, постоянно подгоняя рабов и раздавая тумаки солдатам, которые действуют не по уставу. Огненный Феникс, как окрестил эту даму Чистолюбов была одной из немногих женщин рыцарей в армии его светлого Величества. Некогда он уже сталкивался с этой дамой и её любовь к порядку и уставу поразила моего капитана стражи, настоящее же имя этой роковой красавицы было Меган. Вокруг её персоны ходило множество тайн и в первую очередь то, откуда она приехала в светлую империю. Поговаривали, что она беженка из далекой страны, что бежала от войн и разорения. Так же ходили слухи, что она тайный эксперимент гильдии магов и вообще не человек, но большинство придерживались того, что она замаскированный демон, который питается людскими страхами. Так как даже один взгляд этой бестии вселял ужас в сердца солдат, а на тренировке никто не мог одолеть её в бою. И должен сказать, когда я впервые увидел её я был сражен, острые черты лица, заострённый носик, длинные ресницы и пыщущие страстью карие глаза. В ходе долго наблюдения за ней, я заметил, что она относится к рабами и солдатами по разному. И не так как все подумали, солдат она словно шпыняет сильнее, а рабов особо не трогает, лишь иногда отлавая им команды сходить в определённые участки лагеря, даже стараясь не повышать голос. На самом деле, она была хоть и строга но справедлива, ясно видно на устав у неё был свой отдельный бзик. Она требовала безупречности и чести что в большинстве своем отсутствовала у солдат осадного лагеря, все таки сюда в основном отправляли неугодных высшему командованию, бездельников и трутней, что не показали себя как добротные солдаты, а скорее были обузой армии. Да и работа тут все таки не бей лежачего, знай себе стреляй из катапульты по замку, а в свободное время предавайся безделью вот и расслабились местные, раздобрели и размякли. Им теперь явно не хватало дисциплины, которую и пыталась привить им эта рыцарская особа.
Впрочем, мы с Чистолюбовым были обеспокоены даже не столько появлением дьяволицы, а скорее тем что все больше и больше элитных бойцов прибывало в лагерь, видимо после моей речи за нас решили наконец взяться по серьёзному. За те пару дней, что мы наблюдали за лагерем даже успели увидеть отряд людей в кожаных плащах, что прибыли посреди ночи в дальней части лагеря. И тут подозрения Чистолюбова можно сказать оправдались полностью. Раз прибыли маги, значит они готовят по настоящему мощную осаду, и возможно что они пойдут на прорыв. Потому мы решили в срочном порядке собирать военный совет, чтобы подготовится к возможному нападению со стороны Светлых. На совете что проводился у меня в кабинете присутствовали все важные члены замка. В первую очередь разумеется Чистолюбов, которого на время совета сменил на боевом посту Шура, как самый внимательный и глазастый. Помимо него в комнате был Дарг, вооруженный старыми картами замка и планами обороны, что он раздобыл в библиотеке, Любава, игнар и даже Изя. Так как часть плана по отражению атаки подразумевал его семейство как поставщиков вооружения и припасов.
- Итак, раз уж все собрались, начнем обсуждение. Ну и как нам выбираться из этой задницы товарищи? Есть ли какие-то идеи? - начал я наше небольшое собрание, с самого важного и животрепещющего вопроса. Хоть голос мой и был ровный и невозмутимый, однако внутри я кипел от переживаний. Умирать не хотелось.
- Уж не знаю как выбираться, но как минимум сопротивляться всему этому надо однозначно. Леди Феникс крайне опасная и расчётливая, Ваше Темнейшество. Она огневик четвертого порядка и искусный мастер клинка, крайне опасный противник на самом деле. Да и в стратегическом плане её присутствие на первом рубеже означает лишь то, что император вас не боится, слегка опасается может быть, но точно не боится. А значит штурму быть. Хотя какое-то время у нас скорее всего есть. - произнес капитан, скрестив на груди руки и имея крайне серьезное выражение лица, что говорило о том что сегодня ему явно не до шуток. - Однако должен заметить, что в целом, основную опасность представляет не она, а скорее отряд магов. Они не просто так прибыли ночью, скорее всего это элита магической башни, Бийксы. Они достаточно слабы в бою почти с любым противником, но специалисты в области уничтожения магических барьеров и подавления вражеских заклинаний, их расса буквально питается маной и высосать всю энергию из заклятия щита для них не составит проблем. Разумеется если я не ошибся, Ваше Темнейшество. - вот что-то подсказывало мне, что не ошибся ты голубчик, уж больно сильно помрачнел мумий когда речь зашла об этих самых магах. Напряжение в комнате только нарастало.
- Расскажи подробнее, что это за Бийксы и почему ты думаешь что это они - сложно быть попаданцем, ничего не знаешь, никого не ведаешь. Чувствую себя иногда из-за этого крайне отсталым, но что поделать, не мы такие жизнь такая.
- Бийксы! Это мерзкие и уродливые создания! - тут же завопил Изя, видимо больная тема для него. - Жадные до мозга костей, уродливые словно жабы, да еще и, представляете, мало того что маной питаются, так еще и деньги не ценят. Они в их руках в труху рассыпаются, паразиты такие! - ага, теперь понятно что он их так не любит. Чтож хорошо. Разгаряченный гоблин хотел еще что-то добавить, но его перебил мумий.
- Эта получеловеческая раса внешне неотличимы от человека за исключением глаз, так как они у них поголовно желтого цвета с красным вытянутым зрачком, нечто на подобии глаза козы. Питаются магической энергией вытягивая её из заклинаний, артефактов, людей и денег. Из-за чего у них с гоблинами крайне натянутые отношения... - медленно и уже более отчетливо проговорил мумий, однако Изя все не унимался.
- Натянутые? Да каждый уважающий себя гоблин ненавидит их всей душой! Эти магические паразиты столько хороших семей по миру пустили! Мрази! Подонки! - все верещал казначей. Мда, видимо это кровная вражда, по иному и не скажешь.
- Да успокойся ты уже, мы все поняли что ты их не любишь. В общем, у Бийксов есть особенность, из-за строения глаз и кожи. Они не выносят никакого света, даже свет факела для них болезненный, а сияние солнца может не просто ослепить, но и оставить множественные ожоги на их бледных телах. Потому их всегда перемещают по ночам и в сопровождении рыцарей рассвета. Именно их я увидел когда группа магов прибыла в лагерь. А это главный признак, сэр - все также спокойно как удав произнес капитан, посмотрев на гоблина. А тот же в свою очередь надулся как пузырь, что его гневную тираду прервали и сидел теперь насупленный. - Чтож, ясно. Значит от них надо как можно скорее избавляться, в таком случае слушаю ваши предложения по спасению Галии, господа - подытожил я этот короткий разговор
- Соберем всех дееспособных, вооружим чем сможем. Гражданские остаются на стенах и прикрывают нас дальнобойным оружием. Я с рыцарями встретим врага на земле перед стенами, все кто могут колдовать прикрывают нас огнем, и молимся, что бы наших сил хватило продержаться до рассвета. Из-за магов скорее всего атака произойдёт ночью. А с наступлением солнца, мы все скрываемся за барьером, выиграть битву против элитных войск мы не сможем, сэр, но удержать Галию нам под силу, главное лишь не подпускать паразитов к барьеру. - тут же отрапортовал Чистолюбов.
- Может стоит запросить помощи у наших вассалов? Да уже много лет замок закрыт, но многие помнят клятву что давали вашему предку, они встанут под стены Галии и тогда мы сможем отбиться. - задал вполне себе интересный вопрос мумий, а ведь действительно наверняка дядьке много кто служил, пора призывать на службу. Я уже был готов одобрить, но тут вновь вмешался гоблин.
- Помнить то они может и помнят, только наврятли придут, в ближайших городах даже стражей почти что и нет, все фермеры да ремесленники, им некого присылать, а наемники без оплаты вряд ли прибудут, а платить нам им почти что и нечем, казна то не резиновая, на одни только закупки оружия то сколько уйдет или ты предлагаешь просто их камнями забрасывать? - задумчиво и по стариковски язвительно произнес Голдстоун. - я пошлю племянников в эльфийские селения, они всегда жили войной и почти уверен, что они не откажут нам в помощи, только вот могут не успеть примчаться, все таки длинноухие на дальнем севере, туда только в одну сторону дня четыре пути, не говоря уже о том, что они могут и отказать. Все таки они то не давали никаких клятв, хотя чем черт не шутит. Только вот, что бы они поверили вам, Иван Иванович нужно будет послание составить. Мол так и так собираю гвардию, всех жду. Обещаю кровавую резню. Думаю так они с большей вероятностью прибудут. - все так же задумчиво произнес Изя даже за всю тираду ни разу не ругнувшись. Неужто что то действительно дельное предложил.
- О кровавых клинках ходят легенды, как о самых искусных войнах из всех темных, если они встанут под наши знамёна мы с легкостью сможем отбиться. А если к ним добавятся заклинатели из ночных, то я думаю что сможем даже контратаковать врага. Ваше Темнейшество план гоблина имеет смысл, наудивление - даже капитан поддержал, мда. Видимо гоблин наш сломался или заболел, в кои то веки что-то полезное придумал.
- Отлично, значит пишем письма. Отправляем племянников, что еще мы можем сделать? Баррикады? Заграждения? Может чаны с маслом? Давайте, я хочу услышать предложения каждого. - подстегнул я разговор дальше, так как за время предыдущей дискуссии, я так не услышал ни гнома, ни Любавы.
Первой слово взяла Любава.
- Я конечно от битв немного далека, я больше по обеспечению тыла, но что если поставить по стене чаны с кипятком, если солдаты все таки прорвутся так мы сможем защитить хотя бы главные ворота - тихонечко и с некоторым стеснением произнесла она, даже слегка покраснев. Но Чистолюбов тут же опроверг её слова.
- Идея неплохая Любушка, но увы бесполезная, потратим кучу сил и времени, а смысла это не возымеет слишком большая высота, вода остынет еще не долетев до земли. Да и магией её убрать проще простого. - Любава тут же еще гуще покраснела и даже сделала шаг назад от стеснения.
- А что если действительно сделать баррикады? Материала у нас не особо много конечно, но на главный вход хватит. И, раз с кипятком не получится, я так понимаю эта огневичка любит поджигать все вокруг, можно покрыть зону в радиусе нескольких метров от замка маслом. Сейчас когда там чисто ночью это можно легко провернуть, тогда даже если она применить свои способности нас будет какое-то время защищать огненная стена и эти антимаги не смогут подобраться к барьеру. Все лучше чем ничего. Хотя по хорошему, неплохо было бы защитить замок рвом или устроить дополнительную стену за барьером. Но увы, тут я бессилен я мастеровой, а не архитектор. - выдвинул свое предложение гном. И в целом то его все поддержали, все таки это намного проще и даст нам хотя бы небольшое преимущество. Однако больше всех наверное удивил мумий. Предложив наверное самое неожиданное и вполне разумное решение.
- Вань, а ведь в тебе течет кровь древнейшего некроманта, а нежить это наверное самое сильное преимущество Тёмных. Зачем нам искать силу из далека, если у нас буквально под носом находиться многотысячная армия, разве что тебе может сил не хватить управлять всей этой аравой. Так может, пора пробудить твоих родственников? В старом склепе как минимум трое сильных магов упакоены. Да и добраться до него не то чтобы сложно, думаю сегодня уже сможем войти, а мертвецы нам неплохо помогут сдержать натиск. К огню мы не восприимчивы, а бийксов возьмут на себя стражи, с остальным же вполне спокойно разберутся скелеты и зомби. - выдав свои мысли он вверг всех в небольшой шок, так как кроме как Дарга никто не знал что у меня вообще имеются родственники. Ну, кроме меня еще конечно же, все таки дядька упоминал что-то такое в своем письме. Только вот, за все время что я провел в замке, я даже не пробовал поднимать мертвых, так что даже не уверен смогу ли. Но раз позиция у нас крайне не выгодная может стоит и попробовать. Все таки, попытка не пытка, как минимум никто не запрещает мне попытаться. Однако сперва стоит хотя бы узнать как это делается, а то вдруг там какой ритуал кровавый где себе вредить надо.
- Ну, чтож, идея вполне неплохо, только вот ты забыл один аспект дружище. Я блин магии не обучался и в душе не чаю как поднимать мертвых, как это вообще делается? Ты я так понимаю шаришь в этой теме, все таки твои собачки тоже поднятые мертвецы, так ведь? - с легкой нервозностью произнес я смотря на мумия.
- Да, собственно, все просто. Приходим, даем вкусить крови и магии, произносим заклинание. Создаем призрачную сеть, а потом вытягиваем непокорённый дух. Собственно как-то так. - пожав плечами произнес Дарг, смотря на меня.
- Эм. Я ничего не понял. Но было очень интересно. Какое заклинание? Что значит вытягиваем дух, как даём вкусить крови и магии? Можно хотя бы немного подробностей. Напоминаю, я магии необучен. А уж тем более вашему этому чернокнижеству. - уже начиная раздражаться сказал я , потирая лоб.
- Ничего это не чернокрижество, а благородная чистая некромантия. Заклинание поднятия умертвия, оно создает энергетический щупалец из чистой маны чародея, с помощью неё ты и ловишь неупокоенную частичку души в костях мертвеца. А следом вытягиваешь её. Ну как на рыбалке, сначала опускаешь удочку, подманиваешь к себе, а как заглатнет наживку подскажешь. Че сложного то, как мертвеца поднять даже школьники знают. А ты то здоровая детина, Вань. Все у тебя получится, я помогу и подскажу. - махнув рукой мумий отвел взгляд.
- Ладно. Мы попробуем. Но ты должен быть со мной рядом. И сперва. Прежде чем вся эта катавасия начнётся, Изя. На тебе снабжение замка всем необходимым. Деньги возьмешь из казны, если не хватит делай что хочешь хоть у родственников занимай, но достань все необходимое. Гоша, на тебе обозначить, что необходимо разработать и досконально проверять план обороны, Любава выдели ему для этого ведро картошки. Игнар на тебе подготовка оборонительного комплекса, делай все согласно плану если появятся еще идеи обсуждать все с Чистолюбовым. Бери все необходимое и всех кто потребуется. Любава, на тебе картошка, и разработка сух пайков. Солдаты не должны быть голодными. Мумий, ты со мной оживлять предков. Вопросы есть?- произнес я чуть ли не командирским тоном, смотря в немного округлившиеся глаза подчинённых. И вопрос был, причем один и тот же со стороны Чистолюбова и Любавы.
- А причем тут картошка? - произнесли они одновременно. Мда, я и забыл что тут не знают советскую классику кинематографа. Ну чтож, придется обьяснять.