***
- А я чё сказал, ёкай! - довольно хохотнул Мэрген, один из двух хашидских десятников. По совместительству он отрабатывал лучшим застрельщиком в отряде, умело применяя укороченные рекурсивные луки в пешем бою.
И был ведущим командиром в этом карательном походе, задача у которого - беззатейно пощипать более-менее беззащитные селения имперцев. И чем-нибудь поживиться, конечно же, чтобы сделать этот кратковременный, осторожный поход хана Зуккара на пограничную крепость как можно менее убыточным для его разношерстного войска. И как раз здешние белокожие и симпатичные рабыни, издревле славящиеся своей утонченностью и вообще - красотой - способны были здорово укрепить мошну своему хозяину.
Но отряду хашидов, похоже, повезло неожиданно наткнуться на куда как больший улов...
- Э-э, ёкай, вправду... - пробормотал кто-то позади и сразу же все степняки до единого загомонили.
Сейчас Мэргэн указывал зажатой в кулаке стрелой на только что метнувшийся куда-то вглубь деревни пышный рыжий хвостище, взметавший за собой клубы пыли, опавших травинок и листочков. Прежде его хозяйка практически и не была видна за несуразной, немалого роста фигурой какого-то, похоже, коронного наемника.
Таковое, надо было признать, странное и в чем-то даже потешное движение зародилось на просторах Аскеллады чуть менее столетия тому назад, одновременно с успешным призывом последнего Покровителя. Именно он, подозрительно походивший своими внешними чертами на хашидов или людей гезирских долин, воспользовался какими-то своими знаниями по прошлому миру и основал в столице первый Дом Наемников. Теперь же они расплодились по всему королевству и даже за его пределами - среди горцев, альвов, зверолюдей, гномов и даже у хашидов, но консерваторы в среде последних быстро пресекли подобные веянья.
- Чегой-то за ишак, э? - пробормотал Мэрген, переводя сжимаемую в кулаке стрелу на того самого наемника. Он был странным. Это нехорошо.
На бедре последнего, кроме какого-то изогнутого хашидского клинка, почему-то еще была закреплена короткая ручная лопатка. И сам он, прежде чем скрыться за срубом, подозрительно спокойно и без панических метаний наблюдал за приближением хашидского отряда. Слишком спокоен был этот неразличимый под шлемом взгляд. Это тоже было нехорошо.
Но, ничтоже сумняшеся, Мэрген и его соратники все же приняли наемника за представителя низшей - так называемой «медной» касты авантюристов. А это были исключительно презренные собиратели травинок, помощники по бытовому хозяйству, рубщики древесины, например, и лишь изредка они занимались зачистками местности от простеньких чудищ вроде гобблов или низшей нежити. Словом, равнинное отребье, что выполняет самые халдейские, порой совершенно женские поручения, что решительно недостойны даже юного хашида, только-только прошедшего обряд становления мужчиной.
Отвлекшись, Мэрген внимательно проследил за укрывшейся в одном из деревенских срубов самкой ёкая. Хорошенькая она была, и это даже сильно издали, прямо отсюда, чувствуется - возможно, что она даже из чистокровных ёкаев.
Можно было сказать, что последнее наименование - это лишь синоним для более народного термина «зверолюди», но иногда под ёкаями подразумевается условная аристократическая каста высших зверолюдов. Сиречь - прямых потомков и последователей единственного почитаемого среди зверолюдов божества, пламенной лисицы Хушайны. Подобные зверолюды обладают значительно большей внешней человечностью и зачастую их природу выдают лишь мелочи вроде хвостов и ушей, но не более.
Запомнив конкретное строение, где укрылась животина, хашид не сбавляя хода обернулся к следовавшим чуть позади степнякам и наказал:
- Ёкая не калечим. Берем самку. На выкуп. Вам это понятно, срыга степная?! - выдержав короткую паузу, он добавил уже для самых молодых и самых горячих голов, неспособных держать в узде свою кровожадность или похоть. - Если у кого-то случайно дрогнет рука или чего пониже, - он подпустил не допускающей неповиновения угрозы в голос. - Тогда у меня тоже случайно дрогнет клинок, отсекая вашу нерадивую башку или же, - Мэргэн оскалился. - Что пониже. А к семьям в родные стойбища вы тогда вернетесь замотанными в пропитанные мочой ослиные шкуры, уж я этим займусь. Все меня услышали?
Вразнобой, но степняки дружно заголосили чего-то одобрительное и согласное, хотя и невнятное. Никому не желалось быть опозоренным в посмертии или же просто лишаться столь крупной, редкой добычи, за которую им непременно отвалят гору злата - которое по всем обычаям и законам будет честно поделено среди мужчин отряда. Любые самки ёкаев - особенно подобных ярких расцветок и подвидов - очень хорошо ценятся при ханских дворах. А потому настроение всех участников этого, как оно казалось всем поначалу, бесперспективного набега на нищих мирян - резко поднялось.
Остальные же соратники везучих хашидов сейчас безбожно, наверное, скучают, сидя в коряво обустроенном осадном стойбище под нещадно палившим полуденным светилом. А либо оно и того хуже, и пашут они сейчас там, поди, как лошади - рубят сосны на близлежащей опушке, из под палки мастерят большие осадные щиты-заслоны, и стругают одну за другой длинные лестницы, способные дотянуться до отнюдь не самых низких крепостных стен коронной заставы. Третья хашаррская, несмотря на свою значительную удаленность от средоточия королевства, была рекордсменом по возвышенности укреплений. Или же, скорее, как раз именно поэтому, именно из-за своего удаления и небезопасности месторасположения архитекторы заложили ее столь неприступной...
- Пря-ячутся! - воскликнул Арват, второй из пары штатных десятников карательного отряда. Должность он получил совсем недавно, но причащение Гхаазу уже принял, отдав покровителю бескрайней степи свои кровь и душу.
По домам давно уже как посдувало каждого деревенского. Мужчины, кстати, там отсутствовали, что несколько смутило Мэргэна. Впрочем, все они наверняка - как и подобает послушному равнинному скоту - ежедневно и еженощно пашут на благо своего местного господина. Виднелись в деревне лишь множественные женщины, дети малые, да изредка - старичье, которое первым же и отправится в расход за очевидной ненадобностью.
Скрылся из виду и странный наемник, метнувшись к ближайшему срубу. К последнему сейчас и направляется большинство хашидов, намереваясь сразу устранить наемника. Пускай даже он и медный, считай, разнорабочий - служка и халдей, но бывает всякое...
- А чего остальные, ну-у...? - робко поинтересовался кто-то из плотно сбившейся компании вчерашних мальчишек, только вчера поставленных в подчинение Мэргэна, как командира. - Пленим тоже? Или можно будет...?
- Берем ёкая! - припечатал Мэргэн, вновь напоминая всем самое важное правило в предстоящем разграблении деревушки. - Остальные, м-м...
Тут он несколько замедлил свою поступь и задумался, пробормотав тише:
- Не доволочем же, замучаемся... - и скривился, нервно крутанув стрелу в когтистых пальцах. - Но мудрецы будут недовольны. Они ж спросят за пленных, хм-м...
- Да и ко Диаволу мудрейших. - хохотнул кто-то из ближайших простых боевиков, все тех же мальчишек. - Командир! Приволочем, значит, лично эмиру Зуккара зверину рыжую, он-то и прикроет наших перед старикашками секты. Он ее же сразу себе в гарем и выкупит!
Откровенно самоубийственная, еретическая речь, и вовсе не важно - правдива она была, али же нет. Мэргэн окончательно остановил свой шаг и уже собрался основательно высказаться по поводу излишне длинного языка паренька, но осекся.
Прямо перед ним - в густую траву - только что с глухим стуком бухнулся откуда-то сверху темный камушек. Идеально округлый, до металлического блеска очищенный и отполированный, он подкатился аккурат к сапогу десятника, тюкнувшись в носок обуви. Хашид остановился и в недоумении воздел увенчанную шлемом голову к небу, вовремя успевая заметить и второй такой камушек - прилетавший, похоже, откуда-то из-за дома, до которого Мэргэну и его соратникам оставалось не более пары десятков шагов.
- Это чего за диаволова срыга?
- Заговоренная пугалка? Ото зверя...? - тихо-тихо прошептал Арват, еще ниже припадая к земле. Инстинкты вовсю бушевали внутри него, призывая спрятаться, скрыться от гибельной неотвратимости, но он пока еще держался, не веря. Да и не хотелось зазря позориться перед малышней позади. - Или снаряд пращи?
Опасливо переглянувшись с тревожно ссутуленным, сильно занервничавшим Арватом, застрельщик припал на одно из колен, чтобы осмотреть эту непонятную, подозрительную штуковину, но успел лишь протянуть к ней руку и приблизить лицо.
Оглушительный хлопок-взрыв разом вышиб из Мэргэна и душу, если таковая еще оставалась там после ритуала причащения, и саму жизнь. А его роскошный десятничий шлем из позолоченной листовой бронзы - любовно, женскими руками украшенный и отделанный родовыми письменами - своего хозяина, что разумеется, не уберег.
- Колдун! - зычно заревел отряду десятник Арват, на глазах которого все это и произошло. Голова его соратника лопнула, раскрывшись подобно цветочному лепестку и расплескав свое содержимое по траве. Изорвало и сильно поломало даже туловище и конечности, укрытые в не самую плохонькую кольчужку из бронзы...
Все сразу начали вопить и хаотично, вразнобой метаться туда-сюда по заляпанной кровью траве, так что и не поймешь сразу - это происходит организованное, отработанное заранее избежание магического обстрела или это просто крайняя стадия паники. Кто-то, включая Арвата, целенаправленно поспешил к ближайшим деревенским срубам, а несколько наиболее, наверное, толковых боевиков хлопнулись оземь и прикрыли головы руками; парочка же трусов сразу припустила назад, обратно на склоны опушки.
А двое хашидов, что были на момент взрыва ближе всего к Мэргэну - остались лежать на земле. Один все тянул и тянул руки к разорванному осколками горлу, да ногами сучил, не в силах, похоже, задышать; второй же просто, как бесчувственное полено, повалился вперед и тюкнулся рожей в траву после взрыва, да более уже и не двигался. Неведомое смертоносное колдовство разом лишило его жизни, и прежде Арват ничего подобного не встречал, даже близко...
Оставшись единственным выжившим командиром после скоропостижной гибели Мэргэна, он собирался уже скомандовать резкое наступление - прямо туда, прямиком к этому деревенскому срубу, за которым, вероятно, сейчас и скрывается паскудный наемник-колдун. Подскочивши со скользкой, залитой трупными соками травы, Арват, однако, даже не успел губы разлепить, как вновь ужасающе грохотнуло.
- Больно! - пронзительно взвизгнул кто-то из степняков сразу после крайнего хлопка. Слова этого вопля были практически не различимы, и были они, по существу, просто сплошным и неразрывным визгом страдания. Точно так же визжали в руках хашидов наживую оскопляемые или, например, четвертуемые ими пленные из светлых. - Больно, больно-больна-а-а...!
В этот раз мощный разрыв, отозвавшийся в самом естестве степняка диким, животным ужасом, произошел где-то совсем рядом и позади десятника - да буквально в нескольких шажках от него. Но обошлось, похоже - мужчину лишь тряхануло, как будто по нему прошлись слабенькими чарами альвийской школы ветра, но и не более.
А вот двоим юным хашидам, родным братьям, что сильно замешкались где-то там, позади, повезло уже куда меньше. Одному из ихней парочки сильно изорвало бедра и паховую область близким разрывом колдовского камня. Не выживет. И второй, поди, тоже: он сейчас вовсю визжит и катается по траве яростным волчком, в безумии шлепая себя беспалыми обрубками кистей по изувеченному лицу, с которого словно всю плоть сдуло.
Жутковатая была картина, но даже не потому, что кровавая - это все же дело привычное для мужчин. Но ужасна была именно та неотвратимая скоротечность, с которой все пришло к этому. Слишком уж просто, играючи это все произошло...
- О-о, Бог-демон... - пролепетал растерявшийся Арват, ни к месту сейчас задумавшийся над тем, как его с дерьмом буквально сожрут отцы и матери всех этих несчастных мальчишек, что бесславно здесь погибают.
Бывалый, однако, воин бескрайней степи, и уже отринувший кое-какие плотские слабости - он все же на секунду-другую смалодушничал и прикипел взглядом к своим агонизирующим собратьям. Мгновенно они слабели, вытекая прямо на глазах и окончательно затихая. Но даже буде они прошедшими причащение - маловероятно, что это чего-то бы изменило, лишь дольше бы трепыхались...
За смешные по своему сроку секунды - хотя сражение, как таковое, еще даже не началось - передовой мародерствующий отряд хашидов потерял убитыми аж четверку молодых, резких боевиков. Но и ладно - они, пушечное мясо и клинковая смазка, но ведь погиб и Мэргэн, уже бывший младшим демоном Гхаазу. А тем временем, оттуда - из-за все того же сруба, уже летели навесом очередные два взрыв-камня. Один за другим, и еще...
- Вперед же, срыга тупорылая! Там один колдун-недоучка, выблядки, удавить его! - зычно, буйволом заревел Арват во всю мощь своих легких, опомнившись наконец. Запоздало, но башка у него все же заработала, прикинув, каким же именно образом чудной наемник с лопаткой их убивает.
Сориентировавшись, Арват взял резкий старт к проклятому срубу, выбрав к тому наиболее безопасную траекторию, чтобы оказаться как можно дальше от этой смерти с небес. Странная, очень уж странная волшба, а ведь он за свою насыщенную воинскую жизнь - пускай и не сильно долгую - повидал уже многое, но чтоб вот так...
- Берегись! - заорали позади, предостерегая. И в этот раз большинство хашидов дружно попадали мордами в траву. Те из них, по крайней мере, кто еще не утратил рассудок от страха.
Очередная пара последовательно отзвучавших хлопков-взрывов хотя и не прикончила никого из степняков - даже не покалечила серьезно - но все равно нанесла всем ближайшим несчастным множественные колото-резаные. И куда хуже эти колдовские взрывы сказывались на самом, вообще, желании молодых степняков куда-либо бежать, рваться, и просто подчиняться командам десятника, тоже перепуганного до невозможности.
Лишь трое ребят сейчас решительно последовали за Арватом.
И еще один, кажется, решил проявить похвальную воинскую инициативу и пошел в обход строения. Соображает мальчишка, будет одним из следующих кандидатов на передачу сигила десятника с тела почившего Мэргэна...
- Пленим! - зарычал ближайшим соратникам Арват, надеясь, что и наемника-колдуна тоже получится взять живьем. Это сполна будет стоить всех произошедших сегодня смертей, если свезет захватить одновременно и хорошенькую ёкайскую шлюшку, и коронного волшебника, пускай даже и низкорангового, в чем Арват сомневался. - Можно ломать и резать, но... - договорить десятник не успел.
Вновь громыхнуло, вот только теперь уже несколько иначе, по-новому, но не менее смертоносно.
Произошло это одновременно с приглушенными расстоянием разрывами где-то позади, за спинами Арвата и не струсивших хашидов, подобравшихся уже вплотную, под самые стены злополучного деревенского домика. Перед самыми глазами десятника, прямо напротив, из-за густо поросшего лозой угла сруба наискось высунулась знакомая Арвату фигура в закрытом шлеме и в грязнющей, сплошь замаранной лесным мусором кольчужке.
Бессильно наблюдая за ним и одновременно падая в траву - как ему повелели пронзительно взвывшие где-то внутри инстинкты - десятник запоздало вспомнил, как же ему не понравилось это показное спокойствие, с каковым чудаковатый наемник следил за приближением отряда хашидов. Этот небрежный поворот головы, эта неподвижность - что не была, оказывается, оковами ужаса.
Они ошиблись.
И еще даже не закончив выпадать корпусом из-за укрытия стены, наемник профессионально отточенным, очень резким движением вскинул аккурат на приближавшихся к нему степняков свою чудную трубку, выточенную из металла и дерева. Вновь повинуясь спасительной чуйке, Арват беззатейно впечатался в траву: он ожидал чего-то ужасного, сжав зубы и даже зажмурившись.
Грохнуло.
Как будто бы даже громче, чем оно было в прошлые разы - при взрыве колдовских камней. Одновременно с пламенем, что вырвалось откуда-то из нутра трубки, один из смело вырвавшихся вперед простых боевиков - совсем еще юный степняк - просто завалился назад, разом потеряв всю свою скорость. Мощь того незримого удара в голову, который взял свое начало из навершия гром-трубы, опрокинула паренька на спину. Да и попросту убила того наповал - разваливала юнцу череп на неприглядные мясные ломти.
«О-о, Бог-Демон...» - вновь помянул Арват своего покровителя, надеясь, что он присматривает за ним.
***
Получено 17 ед. опыта!
Торопливо, чуть было не роняя пульку из пальцев, я запихал в ружейный механизм еще один заряд, лязгнул затвором - и потопал прочь от сруба.
Неспешно потопал.
Котомку оставил там же: в ней нет чего-то прям важного, нужного мне здесь и сейчас. С недавней поры пульки, бомбочки, да и вообще - все сокровища хранятся у меня в системном инвентаре. Это я озаботился некоторой сортировкой на случай, чтобы при сбросе внешних, типа, хвостов самое ценное осталось при мне. Котомка по большему счету для бытовых расходников нужна и для не влезшей в инвентарь жратвы теперь предназначена.
Выскочивший, кстати, из-за другого, левого от меня угла строения хитроевыебанный бармалей совсем не стал для меня неожиданностью.
Я его ожидал.
Потому и не торопился, сломя голову, сразу переходить на бег к следующему укрытию - дожидался, когда же оттуда вылезет что-то шибко умное и наглое. И дождался, разумеется - очередной хашид решил выйти со мной на контакт. Контакта не сложилось.
Помер он моментально, скопытившись всего от одного попадания крупной, тяжелой пульки куда-то в левую и верхнюю область груди. И не так чтобы я ковбой, что от бедра разит своих врагов без промаха...
Получено 10 ед. опыта!
Просто почему-то конкретно этот пиздоглазый решил остановиться как статуя, звучно прошаркав ботинками по земле, как только завидел меня - ничуть не застигнутого врасплох и уже вскинувшего и нацелившего ружье тому в верхнюю половину туловища.
Как и всегда - пораженная область сердца повлекла моментальную гибель с точки зрения системы, чего практически никогда не происходит при попадании в башку. Хотя, помнится, с тем четырнадцатиуровневым сопляком на лесной прогалинке как-то странно получалось, надо будет мне позднее кое-что проверить, как с пещерными гоблинами. Вновь поиграем в патологоанатома...
«Демонизация». - неожиданно вспыхнуло в голове словечко, связанное с теми моими раздумьями о странной живучести малолетнего хашида. - «Или демонификация?»
И правда, надо будет это все основательно проверить.
Получено 13 ед. опыта!
Получено 15 ед. опыта...!
А еще кто-то из посеченных бумбочками, гляжу, откинулся. Пидоры очень хорошо впитали в себя осколки - не меньше половины ломившегося сюда с опушки отребья разом подохло уже на первых забросах. И еще немало, судя по диким визгам боли и страдания, готовятся в ближайшее время издохнуть вслед за своими товарищами...
Прижав болтавшееся на системном ремне ружьишко локтем, я на пределе скорости побежал вглубь поселения - напоследок только откинулся последней, нечетной оставшейся гранаткой из, типа, «самодельных». Зашвырнул ее к тому углу, за которым видел троицу вместе с десятником. Хоть задержу, не важно уже, просто фехтовать на короткой дистанции я вообще не собирался - даже после того избиения инвалидов в лесу не хочется рисковать, слишком уж там их много, да и вообще...
«Ой». - на миг растерялся я, когда услышал этот явный, точно не почудившийся мне звон разбитого стекла. Совершенно позабыл обо всем вот этом, когда буквально под стену дома метнул бомбочку. - «Ой-ё...»
И это звенело именно одно из окошек того самого несчастного домишки, из-за которого я откидывался бумбочками. Последняя брошенная, получается, выбила взрывом одно такое застекленное окошко. Но да и в пизду его, это самое окошко - тут же откуда-то из нутра оставленного мною дома раздался протяжный визг не то девушки, не то ребенка. И не разобрать - это там от боли заорали, или же от страха, но уж лучше бы второе...
Следующим своим укрытием я выбрал просто ближайший ко мне домик - не повезет укрывшимся там деревенским. А там они точно были, и вроде бы именно там спряталась лисичка - серебряная, м-мать-перемать, авантюристка.
Но и пошли они в жопу, немощные.
Пока же бежал к срубу - продолжали, судя по все мелькавшим где-то на фоне обзора уведомлениям, вымирать тяжелораненые простые степняки. Технофэнтэзийные изобретения оказались неожиданно смертоносными, эффективными, хотя ранее они мне виделись какими-то петардами.
Возможно, что таковым было влияние недавно взятого таланта «Подлые Трюки» и его модификатора:
«Подлые Трюки» - [I]
Талант 1-го уровня.
Урон в Ближнем Бою: [+1,5%]
Урон в Дальнем Бою: [+2%]
Энергия: [+4 ед.]
Восстановление Энергии: [+6,5%]
Сопротивление Скверне: [+1%]
Сопротивление Ядам: [+1,5%]
Повышенная эффективность применения взрывчатки, свитков, зелий.
А возможно, что я попросту и позабыл, сколь же бомбочки были мощны в симуляции.
Получено 11 ед. опыта!
Пытался, значит, равнять их с крутыми земными гранатами - и подсознательно не ожидал ничего стоящего. Но не важно уже, в любом случае я приятно удивлен и минимум с десяток степняков уже числятся двухсотыми. Еще сколько-то подранков там валяется, и остается мне где-то с пяток лично пристрелить, как все сразу закончится. При мне еще непочатые Торимовские гранатки были, сменю сейчас позицию выгодно, и еще поступь придержу на...
Получен эффект: «Кровотечение»
Продолжительность: [н/д]
- Б-бля... - сдавленно ругнулся я, нелепо махнув обеими руками.
Пошатнувшись, я кое-как, но все же удержался, дабы не шлепнуться в дорожную пыль. Что-то увесистое с глухим тюком толкнуло меня сзади куда-то над коленным сгибом, в нижнюю половину бедра. Больно как будто и не было, но конечность сразу стала барахлить, только подволакивать ее получается - перебило там чего-то, пережало, не знаю. Кому-то из хашидских застрельщиков повезло стреножить меня на перебежке, придется теперь изображать стационарную турель или нелепо ковылять. Разве что в стену дома сейчас упрусь, чтобы хоть с одной стороны обезопасить себя...
«А вот была бы у меня настоящая турель...» - невольно помянул я самое, наверное, желаемое мною системное умение. Обязательно им разживусь, вот только не вспомню никак, каким там образом происходила конверсия подобных техно-скиллов в «святые» умения под действием паладинских штучек...
Пока я мешкал, только раскачиваясь на дальнейшее движение, еще одна тяжелая стрела, пущенная, возможно, все тем же метким степняком, с лязгом шарахнула мне точно в затылочную часть шлема. Этого мне уже хватило, я с непривычки попытался упереться в землю левой, раненой ногой, но та предательски подкосилась - с треском ломая выкрашенный ярко-желтым заборчик, я рухнул в цветочные грядки во дворе моего несостоявшегося укрытия.
Только-только завидев, как драматично меня заваливает в клумбу, где-то позади меня истошно завопили хашиды, заулюлюкали и забренчали какими-то железками.
«По голове себе, бля, постучите...» - натужно пыхтя, ворочаясь, я кое-как выбрался из заросшего всякой цветастой ересью двора дома. Под прикрытие хотя бы стены уже не доползу, достаточно было просто глянуть на спешивших ко мне дикарей.
Правда, хашидский десятник - которого я больше всего и опасался - поступил весьма мудро и чуть замедлился, пропуская сейчас вперед себя оголтело размахивающих своими ковырялками болванов. И ни на одном из них не было шлемов, только стеганки с характерными нагрудными бляхами, где был намалеван уже знакомый мне символ Зуккара.
Выстрелить у меня получилось лишь единожды, да и то - от бедра, вообще не целясь при этом. Оттого и промахнулся: первый бежавший ко мне хашид с коротким топориком, явно вовсю рвущийся к славе первого пролившего мою кровь, резко вильнул вбок, избегая участи быть подстреленным.
И до того он обезбашенно - как баран, блин - яростно ко мне рванул, что я замешкался. Правая моя рука буквально потерялась - потянулся сначала к лопатке, затем я че-то там задумался про необходимость дробью заряжать ружье, и, в общем, конкретно завтыкал. Поэтому сшибка со степняком произошла для меня внезапно, и на одних лишь моих рефлексах.
Но получилось неожиданно хорошо.
От замаха топориком, какого-то медленного и неумелого в моем личном восприятии, я ушел очень уж легко - просто спарировал его колечками кольчуги на локте. Хашид тогда начал проваливаться вперед, чего-то не рассчитав, а я просто взял и почему-то направил кулак ему точно в грудь. Прямой, горизонтальный удар в несущуюся на меня тушу не самого хилого молодого мужчины - беспощадный для моих запястья и пальцев. Вернейший способ повредить себе руку, итак ничем не защищенную, кроме тонких беспалых перчаточек.
Получено 9 ед. опыта!
Но так оно было бы на Земле.
Здесь же его попросту убило, прямо разом. И не сразу даже сообразив, что такое случилось, я замешкался, пока сбрасывал навалившуюся на меня тушу уже испустившего дух степняка. Выпученные глаза, кровь на устах и легкие посмертные судороги - вот и все. А еще, наверное, разбитые в кашу внутренности где-то внутри, вперемешку с осколками от сильно вмявшихся вовнутрь ребер. Не меньше меня удивились и чуть отставшие соратники дурачка.
Первым очнулся именно я, начав торопливо толкать в казённик ружья еще одну пульку. Точнее, заряд дроби - лишь бы побыстрее, поскорее отстреляться и еще кому-нибудь чего-то сломать или разбить удачным ударом. Топот ножкой я пока еще держал, до последнего - если все станет совсем уж хреново, когда разом решат навалиться. Кстати, моторика пальцев, которыми я только что двинул туда-сюда затвор, вовсе и не пострадала - хотя я вот только что пробил в грудь несущемуся на меня на полной скорости степняку...
«Джаггернаут...» - пронеслось в сознании мельком.
Дробью я разрядился прямо вплотную, в лицо скакнувшего ко мне десятника степняков.
«???»
Уровень: [13]
Здоровье: [120/146]
Гуманоид; Демон.
Шарики дроби хотя и звякнули прямо по золотистому шлему, но тот и внимания на это не обратил. Как-то отмахаться или схватиться за лопатку я даже не успел, мужик просто забодал меня по-борцовски, пройдя в партер и опрокидывая в дорожную пыль. От боли где-то под жопой, куда мне уткнулась та хашидская стрела, я чуть не завыл на всю деревню - под моим собственным весом засевшая в мясе дрянь начала просто гулять там, в мясе, еще больше разрывая мышцы и лязгая по кости. Даже в глазах на миг потемнело, пока я немного не свыкся.
А когда свыкся - десятник уже обеими волосатыми лапищами хватанул меня за голову и принялся не то понарошку стукать меня об землю затылком, не то шлем старался стянуть. Второе у него категорически не получалось - рыча мне в что-то в лицо и играючи отбиваясь от моих попыток выбраться, он продолжал тормошить меня за голову. Почти сразу на правую мою руку рухнул второй хашид - начал со всей дури ее выкручивать. Получалось у него это с очень, очень большим трудом - но все же получалось.
- Ху-уета... - просипел я, забившись чуть ли не в бешенстве от бессилия. - Пиздоглазая!
Словно отвечая мне, восседавший на мне десятник принялся молотить меня обухом небольшого топорика по башке в перерывах между попытками стянуть с меня системную, намертво ко мне приросшую каску. И он ее рано или поздно снимет с меня, но уже с омлетом вместо содержимого. Да и прочность у шляпы тоже не вечна...
Получен эффект: «Оглушение»
Продолжительность: 0,5 сек.
- Сука, ты...!
Получен эффект: «Оглушение»
Продолжительность: 1 сек.
- Д-ди нахуй...! - взревел я, задрожав в бешенстве, но безуспешно.
Только по башке снова получил, теперь уже посильнее.
Получен эффект: «Оглушение»
Продолжительность: 2 сек.
От такого аттракциона я вскоре и вовсе перестал что либо ощущать или понимать, просто адская карусель - остатков сознания хватило лишь на короткий приказ системе. Прекратив впустую ругаться и кублиться, крепко вдавленный в землю, я попытался сделать хоть что-то. В левой, никем не контролируемой кисти, я материализовал одну из покоившихся в инвентаре бомбочек - первую попавшуюся.
Но как ее взвести, как выдернуть чеку...?
Что-то истошно вопил, ревел хашидский десятник. Не менее яростно сопел и скулил его побратим, как обезьяна вцепившийся мне в правую руку - все пытается тянуть ее на себя, от меня в сторону, выкрутить и выломать. Мне не хватало совсем чуть-чуть усилия, чтобы освободиться, я ясно это чувствовал - капельки характеристик не доставало. Поэтому приходилось надеяться на чудо.
Я маниакально, будто робот заведенный, чиркал и лязгал навершием гранатки по самому себе. Иногда проезжался и по бедру хашида, рассчитывая, что колечко чеки зацепиться за какой-то из элементов брони и одежды. Временами, от бессилия, я просто стукал бомбочкой по земле, надеясь невесть на что. Пальцами же одной левой руки, пораженной проклятием Скверны, извернуться не получалось.
Получен эффект: «Оглушение»
Продолжительность: 1 сек.
Регулярно получаемые микро-станы от ударов обухом по шлему задачу не облегчали. А еще я точно знал, что где-то на опушке оставались стрелки - кто-то же меня подстрелил тогда. И если эти черти сейчас сюда набегут, меня уже ничто не спасет, просто зарежут, как собаку. Не знаю, чего они тут сейчас со мной церемонятся - пленить, не знаю, задумали. Сбежать будет нетрудно, наверное, если не палиться со своими системными фокусами, но кто сказал, что я вообще хочу оказаться в плену у дикарей-кровопоклонников...
И что тогда будет с деревенскими?
Зарычав, я принялся ворочаться и трепыхаться пуще прежнего. Еще, запоздало вообще вспомнив об этом, начал глупо лупить обеими ногами по земле, словно бы сдавался - пытался запустить «Поступь Великана» прямо из положения лежа. Не выходило. И продолжал раз за разом чиркать гранаткой по своей кольчужке. Это у меня тоже не выходило. А мерзкая, усатая блядина, все это время ерзавшая на мне своей жопой, наконец, решила забить на попытки стянуть с меня системную каску - он вытащил откуда-то из-за пояса самого разбойничьего, злодейского вида зазубренный кинжал.
«Лисичка ё-ёбаная, чтоб тя гоббы выебли...» - вовсю пыхтя, проклинал я мысленно одну ушасто-хвостатую падлу с серебряным, блин, жетоном наемника. - «И деревенские, сука, тупорылые, где мужики все вообще шляются? Ваших же детей сейчас ебать-убивать будут, да вы, л-ля, мамаши...»
А потом меня оглушило.
Не сразу даже понял - почему, и что вообще случилось. Я просто попытался слабой, увечной левой дланью вместе с зажатой там гранаткой прикрыться от вознесшего над моей шеей кинжал хашида. Вроде бы даже успел заметить отсутствие чеки в бомбочке.
Доля секунды - и грохнуло.
Получен эффект: «Оглушение»
Продолжительность: 9,7 сек.