Мой новенький гравибайк уже был готов. Длинный манипулятор буквально на моих глазах поднял его с поверхности верстака и аккуратно, сперва просветив местность лазерным сканером, опустил на землю.
Чудеса какие–то… Я подошёл к верстаку и аккуратно заглянул за край выступа. Там, казалось, просто из воздуха, сиреневый лазер, бьющий из печатающей головки, плавно светил по пространству перёд собой и на том месте, куда попадал его луч, медленно проявлялись заказанные мною вещи.
Паук: «Это называется „фантомная печать“. Тот сиреневый лазер, на который ты сейчас смотришь, благодаря локальному пространственному искажению как бы „вытягивает“ заказанные тобой предметы из квантового поля», — объяснил мне он.
— Значит, они создаются не на верстаке?
Паук: «Нет».
— А зачем тогда всё эти координаты с залежами полезных ископаемых и тяжёлая добывающая техника, если всё можно «вытянуть»?
Паук: «Физический объект не может быть создан из ничего. „АВАЛОН“ подготовил определённые производственные мощности, которые способны обеспечить первичные нужды биосубъектов. Но для предметов, которые можно приобрести с 4–го и 5–го уровня в магазине, будет требоваться соответствующая им ресурсная компенсация. Для этого существуют особые устройства. С производством же по чертежам вопрос ещё более сложный и запутанный. Если хочешь, могу объяснить».
— Не–не–не! Не нужно. Как–нибудь потом… — отмахнулся я от наверняка длинной и непонятной лекции, и вместо этого осторожно прикоснулся пальцем к серым, аккуратно сложённым штанам — они первые полностью проявились, тёплые, мягкие, на ощупь точно не пластмасса, возможно даже хлопок…
А ещё минуты через три, появилось и всё остальное. Шипящий лазер отключился, и головка с ним плавно скрылась в специальной нише. Готовые же предметы для меня приподняла специальная полочка. Одежду я забирать не стал, первым делом потянулся к инъектору и сразу же воткнул его себе в правое плечо. Перёд глазами тут же появилась предупреждающая плашка:
Внимание!
Внешнее химическое воздействие!
├ Регенерация: 12.7x (Значительно ускорена)
Замечательно! Культя, конечно, не отрастёт, но раны на груди и в боку должны успеть закрыться за сутки. Паук пообещал. А мне пока что большего и не надо. С культёй я, конечно, оставаться не планировал, но ещё не время ею заниматься. Были задачи и поважнее, как ни странно.
Следом за инъектором я обильно обмазался всей доступной в одном тюбике мазью и только потом бросил хищный взгляд на одежду.
Глава 5
Острый как бритва нож вонзился в плотную, словно камень плоть и медленно, но уверено пошёл в сторону шейных позвонков расплющенного кзора. Я, пыхтя и обливаясь потом, уже минут пятнадцать пытался вырезать НПУ из этого ублюдка, но его тело было словно из камня сделано. Понятно, что это последствие мутаций, но всё же к этому я оказался не готов.
— О–от ты, ч–чёрт! — Выругался я, когда измазанная в крови ладонь в очередной раз соскользнула с рукоятки ножа, и я чуть было не упал на уже начавшую подгнивать тушу мяса. Одной руки в этом деле было явно маловато…
Но нет худа без добра, последняя жила, прочная словно металл, наконец, поддалась моим усилиям и с громким хрустом, часть позвоночника, в кости которого своими лапками вонзился НПУ, оказалась в моей руке.
— Если ты скажешь, что мне эту «сколопендру» ещё и от костей отдирать нужно будет, то я начну искать тяжёлый камень, — запыхавшемся голосом прохрипел я, одновременно с этим, разглядывая то, как мерзко это выглядит. А ведь в моём теле сидит такая же тварь.
Паук: «Нет, этого достаточно».
— Ну, раз достаточно, тогда пошли.
И я, весь вымазанный в крови (моя новая и первая одежда в этом мире не прожила и одного часа, как я её уже нужно было менять), кусочках мышечной ткани и жира пошёл к терминалу «НЕКСУС». Ещё не хватило эту хрень в моём пруду отмывать.
— А куда мне его класть то? — Растеряно разглядывая верстак с магазином, спросил я у Паука.
Паук: «Просто аккуратно брось НПУ в утилизатор».
— Прикалываешься что ли? Оно же должно утилизировать…
Паук: «Утилизация не означает уничтожение, просто брось его, и сам всё увидишь».
Что ж, задача не сложная. И когда я это сделал, подброшенный НПУ вдруг завис в воздухе над устройством, на границе света и тьмы, медленно вращаясь вокруг своей оси, а затем вдруг бац! Громкий хлопок и оно исчезло!
— Даже не хочу знать, как это работает, — предостерёг я Паука от возможных объяснений и, сняв с себя грязную рубашку, вошёл в кабинку магазина. Пришло время сделать то, чего я откровенно боялся.
Не важно, сколько дней я уже пробыл в этом мире. Не важно, сколько всего со мной произошло, но я просто по–человечески боялся касаться того, что носит имя «мутация». Да, я уже воочию столкнулся с эффектом улучшения атрибутов. Да что там говорить, те наградные очки улучшения спасли мне без малого жизнь, но… Ладно, к чёрту всё сомнения. Мне нужно становиться сильным, нужно выжить. Я очень сильно хотел посмотреть в глаза тем, кто принёс меня в этот мир, стёр мою память и просто спросить, зачем? Нежели ради уже набившего оскомину эволюционного возвышения? Не верю… Всё не должно быть так просто. Я, как и всё остальные, кто оказался заперт здесь по чей–то прихоти не заслуживали такого простого ответа. Нет.
И уже в момент, когда за мной закрывалась дверь кабинки, мне пришло сообщение о том, что задание Матриарха выполнено и мне стоит обратиться в терминал за наградами. Отлично, именно это я сейчас и сделаю.
Прими мои поздравление, биосубъект.
Ты принял нелёгкое решение и выполнил задание своего Матриарха.
За это ты будешь вознаграждён!
Вот твоя награда:
├ Эволюционные марки: 3 000.
├ Чертёж:Устройство — универсальная головка самонаведения типа «Шелест».
├ Навык:Магниторецепция ур.1.
Ну, получилось, конечно, не так жирно как за задание от Патриарха, но тоже вкусно. Чертёж — естественно хрень в моих нынешних условиях, а вот навык и марки очень даже кстати. Я открыл описание навыка и увидел там следующее:
Навык Магниторецепции ур.1:
├ Описание:При желании биосубъект способен ощущать магнитные поля мира «АВАЛОН», что движутся с севера на юг.
├ Тип: Редкий.
├ Требование уровня атрибута: Нейронная проводимость — 1. Прогностическое моделирование — 1.
├ Стоимость имплантации:4.75% ДНК–стабильности.
Навык готов к имплантации. Начать процедуру?
Вот он — тот первый шаг, который мне нужно сделать. Побороть свой страх и сделать это. Я взял несколько секунд на то чтобы собраться с мыслями и коснулся пальцем кнопки «ДА» на голограмме передо мной.
Прошу вас, постарайтесь оставаться неподвижным ближайшую минуту.
Прозвучал из динамиков женский голос.
Я замер, закрыл глаза и даже задержал дыхание… Со звуком «пумп» одна из овальных крышек открылась и меня несколько раз облучили сканирующим лазером (свет от него пробивался даже сквозь закрытые веки). Затем раздался какой–то еле слышный механический звук и меня вдруг что–то неожиданно ужалило в шею!
— Ай! — Испуганно выкрикнул я и отпрянул назад, хватаясь за место укола рукой.
Процедура завершена. Имплантация проведена успешно. Навык активируется в течении суток. Всего вам хорошего!
— В смысле? — Я аж оторопел от услышанного. — И это всё? — Не мог поверить я. — Просто один укол?
Паук: «А ты думал, тебя разрежут от подбородка до паха и будут проводить многочасовую операцию по вживлению новой ДНК?» — с насмешливой интонацией спросил он.
— Примерно так я и думал, — не стал отнекиваться я, всё ещё удивлённо потирая место укола на шее. От блин, даже капельки крови не осталось.
Паук: «„Авалон“ слишком развит, чтобы проводить подобные операции. Наноконструкты, которые были вживлены в тебя, сделают всё быстро, точно и безболезненно. Им, конечно, подвластно не всё, но очень многое. Уж навык внедрить — они сумеют без проблем».
— Что ж… Раз это так, то я больше не боюсь, — хмыкнул я с задором и полез на страницы магазина в поисках нужного.
Следующие несколько часов я провёл за изучением доступного мне ассортимента, отрываясь от этого занятия всего раз. Пришлось сбегать за луком и, оторвав несколько стеблей, забрать с собой в кабинку магазина.
Что можно сказать по итогу? Я нищеброд. Губу закатать пришлось довольно быстро. Даже моих двенадцати с копейками тысяч эволюционных марок оказалось невероятно мало для того чтобы выбрать то, что мне действительно хотелось. Больше я не считал награду Патриарха «жирненькой».
Но самоё разочаровывающее оказалось даже не это, а сам доступный выбор навыков. Ну, вот например:
«Скалолазание» — сухожилия кисти и мышцы руки мобилизуются на время. Чувствительность подушечек пальцев увеличивается, а потовые железы блокируются, что приводит к лучшему зацепу на поверхности камня.
Или вот:
«Абсорбция» — поры кожи становятся способны поглощать на время кислород из жидкой среды.
И похожих на это ещё сотни примеров.
Я не спорю, навыки и умения довольно полезные, но я ожидал увидеть бьющие лазеры из глаз, молнии из рук и прыжки на километр ввысь. Где всё это? Ясность, как всегда, внёс Паук:
Паук: «Упомянутые тобой возможности реализуемы. Этого можно достичь, но только с помощью сложных МЦР или аугментации. Однако в магазине подобные МЦР и кибернетические чертежи ты никогда не найдёшь. Существует вероятность появления таких вещей на аукционе, но она крайне мала».
— Где же тогда мне их искать?
Паук: «В наградах за сложные задания. В опустошителях и левиафанах. Я понимаю, что эта фраза тебя злит, но я не зря говорю об испытаниях на пути к эволюционному возвышению. Только так можно получить что–то действительно стоящее. Всё, что предложено в магазинах — мусор, который нужен только лишь для начала пути».
— Значит, я был дураком, когда выбрал залежь полезных руд, а не координаты ближайшего ко мне Левиафана?
Паук: «Знание о местонахождение руд тоже может оказаться полезным», — дипломатично ответил он.
«Ага, только каким–то городам или объединениям, но никак не одиночкам», — мысленно добавил я.
В общем, вышло довольно разочаровывающим. И плюсом к этому добавилась ещё и цена за каждый такой навык или умение. На первом уровне доступа к рынку 1 000 марок, на втором 2 000 и так далее, хотя они мало чём между собой отличались. Всё выглядело так будто система «НЕКСУС» намерено издевалась над теми, кому взбредёт в голову покупать здесь это в большом количестве. С чертежами к аугментациям была такая же ситуация. А ассортимента мутационных цепочек развития вообще не оказалось в наличии.
И тем не менее, мне всё же удалось затариться по полной.
Первым делом я продал оба чертежа, что мне выпали с заданий, прекрасно осознавая какие барыши я теряю в перспективе, но синица в руках мне оказалась важнее. В итоге я получил 3 100 марок за деталь к телепорту и 800 за головку наведения. Итого на моём виртуальном кошельке оказалось: 16 260 марок.
Первым делом я приобрёл запас одноразовых регенерирующих инъекторов на две недели. Это обошлись мне в умопомрачительные 4,200 марок. Паук заверял меня, что этого времени для приобретённой регенерации хватит, чтобы моя культя сумел вновь превратиться в полноценную руку. Далее шла универсальная аптечка, в наборе которой были: тампоны, жгуты, обезболивающее, шина, и прочее по мелочи, что могло спасти мне жизни в моменте. Она обошлась мне ещё в 300 марок.
Карта на втором уровне стоила 430 марок и работала она тоже не без изъяна. На первом уровне карта открывала окто–сферу (так назывался географический отрезок в форме октагона, с площадью примерно 3 500 квадратных километров). На втором уже были доступны соседние октагоны по кругу, на третьем ещё больше и так далее аж до пятого уровня, на котором открывалось ВСЁ. Но есть один, чёрт возьми, нюансик. Всё было закрыто «туманом войны». На карте прорисовывались только те места, которые ты видел собственным глазами. Грубо говоря, НПУ служила тебе твоим картографом и переносила всё, что ты видел на карту. Но была в этой бочке с дерьмом и ложка мёда — люди могли передавать друг другу нарисованную у них карту местности. Как сказал Паук, лоты с разными «открытыми» локациями на аукционе выставляются и продаются каждый день. Эх… когда ещё я попаду на тот аукцион и попаду ли вообще.
Наверное, единственное, что не разочаровало моих ожиданий — это база знаний, которая за символическую одну марку загрузилась в мой НПУ. Информации там оказалось — гигатонны. Будет теперь что почитать перёд сном, но главное, теперь мой нейрограф был способен генерировать краткие информационные плашки для каждого видимого мной объекта (если он был в базе знаний). Изначально в настройках стоял фильтр на только самоё важное и ценное по мнение системы «НЕКСУС». Позже мне предстоит это настроить самому.
Далее по плану шла небольшая походная палатка для одного человека (было здесь и такое). Спальный мешок, котелок, ложка, вилка, набор приправ, полуторалитровая фляга, три десятка метра верёвки и кое–какие скалолазные приспособления (на всякий случай). Обошлось мне всё это добро туриста в смешных 112 марок.
Отдельно я потратил время на изучение доступных к покупке чертежей транспорта, которые можно распечатать на верстаке целиком и которые — нет. Тут «НЕКСУС» всё сделал без обмана. Я словно в ребёнка превратился на полчаса и разве что слюну жадно не ронял, когда разглядывал иконки боевых самолётов и полноценных воздушных кораблей форм и видов которых никогда не знал ранее. А на разделе «личный транспорт» я вообще чуть было инфаркт не схватил, пожирая глазами машину Мэд Макса только на гравитяге. С установленным пулемётом, ракетницей и ещё хрен знает чём, что было спрятано в корпусе. Вот правда стоила такая малышка непомерных 37 000 марок. Её нельзя было распечатать целиком, поэтому это была сумма только за чертежи для производственной цепочки. Ресурсы на постройку этого чуда шли отдельной статьёй. К самолётам и более крупной технике прайс тоже был, но количество нулей в нём чуть было не отправило меня в нокаут. Интересно кто–то в этом мире вообще способен приобрести такое? Или это просто замануха, чтобы типа была куда стремиться?
И вот, наконец–то время пришло заняться самым главным — навыками, умениями и моими дальнейшими планами. И тут было несколько аспектов, которые нужно было учесть:
Во–первых, я конкретно так облажался с этим грёбаным луком. По сути, я теперь заложник этой долины пока не найду ещё одно его место роста, но и тут есть маленькая проблемка. С большей долей вероятности это место уже занял и охраняет очередной левиафан… На практике это означает, что в ближайшее время я смогу делать только небольшие вылазки в разные стороны, до тех пор, пока у меня будут запасы лука с собой. Да, со временем тяга к нему начнёт слабеть, но она никогда не исчезнет полностью…
Во–вторых, благодаря довольно развитому НПУ, который появился в моём теле первым, у меня есть особые бонусы, которые стоит учесть при моём развитии, а именно: повышенная скорость изучения и возможность удалённой загрузки умений, а также количество возможных улучшений атрибутов (до 6–ти, вместо стандартных 4–х)'.
И в–третьих, я чертовски сильно хотел найти таких же, как я — людей. А для этого, если они, правда, не прячутся за соседней горой, мне предстоит навестить невероятное количество разных мест, прежде чём я сумею напасть на след моих соплеменников. Я был уверен, что это будет не просто. Мир вокруг буквально кричал мне, что он был устроен именно так. Всё в нём даётся крайне тяжело.
Так что первым моим умением стал «Навык рукопашного боя» ур.1. Это было умение, а значит, я мог им воспользоваться всегда и в любой ситуации. Во сне или сидя под кустиком, как только всё знания умения будут имплантированы, они всегда будут мне доступны. Этим умения и отличались от навыков — его необходимо было активировать. К примеру, для того, чтобы ощутить магнитные поля (недавно мной изученные). На постоянной основе я их не ощущал. Паук не признавался, но мне показалось, что навыки были завязаны на возможностях НПУ и нейрографа, то есть это они дарили мне зрение как у телескопа, или временные физические эффекты будь то прыжки вверх на несколько метров. А вот умения, укоренялись исключительно в моём подсознании.
Вторым и третьим моим умением стали: «Стрельба из лёгкого вооружения» ур.1 и «Управление мототехникой» тоже 1–го уровня. А вот навык я приобрёл такой: Мародёрство' ур.1. Всё это обошлось мне в 3 000 марок. Умения я буду изучать в автоматическом бессознательном режиме около месяца (это значение можно было уменьшить путём улучшения атрибута «Нейропластичность»). Да, это довольно ощутимо по времени, но благодаря моему НПУ это уже почти в три раза быстрее, чём могло бы быть. « Мародёрство» же было навыком, которое активируется во мне в течении суток. Мне показалось, что способность НПУ сканировать близлежащие пространство на 25 метров вокруг и подсвечивать интересные для меня находки, а так же выдавать о них краткую информацию — полезное приобретение.
И на этом всё. Баста. Мне нужно было купить ещё слишком много всего.
Устройство, что было способно извлекать из левиафанов навыки и МЦР, стоило не очень дорого — всего 500 марок. Было похоже оно на огромный двухсот миллиграммовый шприц, но без поршня. Вместо него внутри устройства была целая мини химико–биологическая лаборатория, которая коннектилась к моему НПУ, благодаря чему могла изымать, определять и затем вживлять мне навык, умение или мутацию.
Следующей покупкой стала лёгкая полуавтоматическая электромагнитная винтовка, которая стреляла длинными иголками с хорошим показателем проникновения. Выстрелы её были почти бесшумны, она была компактной (650 мм длинной), лёгкой и стоила всего 270 марок. А тысяча запасных снарядов к ней вместе с пятью рожками и легкобронированной разгрузкой обошлись мне ещё в 70.
Далее по собственной догадке, а не по предложению Паука, что меня особо радовало, я приобрёл дорогущего, но невероятно полезного конструкта–разведчика, который связывался с моим НПУ и таким образом становился моим третьим глазом, которому не требовался отдых. Был он небольшим — всего полметра в диаметре, а выглядел как верхняя крышка от круглого мусорного бака с аэродинамическими отверстиями снаружи, ведь в днище у него были установлены четыре двигателя на пропеллерах. Наверняка он будет шумным вблизи, но его основная задача будет висеть высоко в нёбе и следить за окрестностями, так что я не особо волновался на этот счёт. Зато тот факт, что он был не на реактивных турбинах, снизил цену этого конструкта на целых 1,300 марок, и обошёлся он мне всего в 1,120. Ну а тот факт, что всё «увиденное» им тоже переносилось в мою карту для меня вообще был бесценным. Верстак за моей спиной его уже даже кажется, распечатал.
Ну и последним делом в моём списке задач, но от этого не менее важным, была покупка очков атрибутов. Я уже знал, что одна инъекция с таким изменением стоила 1 000 марок, поэтому старался брать всё только самоё необходимое и по минимуму. Сейчас у меня на счёту виртуального кошелька было 5 527 местных тугриков, и мне кажется, этого было более чём достаточно для того, чтобы начать свой эволюционный путь к возвышению…
Но опять же, не зная, как поведут себя улучшенные атрибуты на практике, сначала я решил исходить из требований для перехода на второй уровень умения рукопашного боя:
├ Сила(Avg = 2.0)
├ Выносливость(Avg = 1.75)
├ Ловкость(Avg = 1.25)
При несложном математическом подсчёте, получалось, что мне нужно было 8 очков улучшения атрибутов для перехода на следующий уровень умения. И 2 700 марок для одной дозы «улучшателя». Ведь навык не поднимался автоматически, за это тоже нужно было платить.
У стрельбы из лёгкого вооружения тоже быль драконьи по моим нынешним меркам требования:
├ Ловкость(Avg = 1.50)
├ Восприятие (Avg = 1.75)
и
├ Интеллект(Avg = 1.50)
Про улучшения остальных навыков и умений и упоминать не стоило. По всему выходило, что я сейчас могу либо вложиться в перспективу, или улучшить своё тело здесь и сейчас ни на что не оглядываясь, а там уж дальше, как получится.
Паук: «Каждый раз выбирай здесь и сейчас. Не всегда следующий день сможет настать, если ты не справишься с вызовом и умрёшь», — философски напутствовал меня он.
Это был… довольно весомый аргумент. В таком случае выбор мой был сделан уже давно, я буду улучшать:
├ Плотность мышечной ткани до (2/6).
├ Прочность соединительной ткани до (2/6)
и
├ Синтез гликогена тоже до (2/6).
Если я не ошибся это должно дать мне немного больше силы и ощутимо больше выносливости.
А также на «сдачу» я улучшу:
├ Нейронная проводимость до (2/6)
и
├ Острота зрения до (2/6)
Надеюсь, это сделает меня чуточку более умным, и чуточку лучше видящим. В моём предстоящем пути это мне никак не помешает.
На этом сказке настал конец. На виртуальном счёту сиротливо светились белыми циферками 527 марок — всего, что у меня осталось. Но я не был расстроен, даже наоборот. Жизнь определённо стала налаживаться. И если я не облажаюсь у меня обязательно всё получиться. С этой мыслью я подставился выехавшему из бокса гибкому манипулятору и мне в шею вонзилась длинная игла.
Под конец всех моих финансовых и генетических манипуляций, мои показатели НПУ и тела стали следующими:
АТРИБУТЫ ТЕЛА НОСИТЕЛЯ
├ Тело30.1%
├ Сила(Avg = 1.5)
├ Скорость сокращения мышечных волокон (⅙)
├ Плотность мышечной ткани (2/6)
├ Объём мышечной ткани (⅙)
├ Прочность соединительной ткани (2/6)
├ Ловкость(Avg = 1)
├ Эластичность сухожилий и связок (⅙)
├ Точность мелкой моторики (⅙)
├ Развитие мозжечка (⅙)
├ Гибкость суставов (⅙)
├ Выносливость(Avg = 1.25)
├ Сердечно сосудистая система (⅙)
├ Газообмен (⅙)
├ Синтез гликогена (2/6)
├ Терморегуляция (⅙)
├ Иммунитет(Avg = 2.25)
├ Эффективность работы митохондрий (⅙)
├ Активность фагоцитов (6/6)
├ Клеточная регенерация (⅙)
├ Иммунная модуляция (⅙)
├ Мозг 28.6%
├ Интеллект (Avg = 1.25)
├ Нейронная проводимость (2/6)
├ Нейропластичность (⅙)
├ Прогностическое моделирование (⅙)
├ Когнитивный контроль (⅙)
├ Восприятие (Avg = 1.25)
├ Острота зрения (2/6)
├ Острота слуха (⅙)
├ Обонятельная дифференциация (⅙)
├ ДНК–стабильность – 309,85%.
СТАТУС ВИТАЛЬНЫХ СИСТЕМ НОСИТЕЛЯ
├ Процент аугментация тела: 0% (Кибернетические импланты отсутствуют).
├ Когнитивные функции: 79% ⚠(Обнаружена аномалия).
├ Иммунитет: 100% ⚠(Обнаружена наркотическая тяга).
├ Кислород в крови: 95% (Норма).
├ Температура тела: 36.3 (Норма).
├ Пульс: 92 у. м. (Норма).
├ Регенерация: 12.7x (Значительно ускорена).
ЗАГРУЖЕНЫЕ НАВЫКИ
├ НАВЫКИ
├ Магниторецепция ур.1 — процесс активации (28:14:00).
├ Мародёрство ур.1 — процесс активации (28:53:26).
├ Умения
├ Рукопашный бойур.1 — процесс изучения 1%(899:52:00).
├ Стрельба из лёгкого вооруженияур.1 — процесс изучения 1% (899:53:47).
├ Управление мототехникойур.1 — процесс изучения 1% (899:51:56).
├ Успешно проведённые мутации— 0.
├ Неуспешно проведённые мутации— 0.
Глава 6
Скилл–рипер — такое пафосное название было выгравировано на металле большущего «шприца», что я держал сейчас в руке. Я покрутил его в поисках кнопки активации и, обнаружив такую, задумчиво посмотрел на разлёгшуюся передо мной тушу чёрного меха.
Левиафан оправдывал своё название полностью. И пускай Паук говорил, что всё они различаются по размеру и силе, этот экземпляр производил впечатление. Огромное животное, размером с бегемота, но с формой одновременно породистого быка, медведя и кошки. Его грудная клетка и плечи были значительно шире поджарого длинного тела и таза, из которого рос длинный пышный хвост. Шеи у этого левиафана почти не было видно (хотя она, конечно же, была) и казалось, что огромная, очень сильно напоминающая кошачью, голова росла прямо из широких плеч существа. Из неё даже росли такие же, как у обычных котов уши, но естественно с оглядкой на соотношение размеров. В общем, я должен был признаться, что если бы эта тварь не была такой агрессивной и не хотела меня убить, я более чём точно, восхитился бы её красотой. Да что там врать, я это и сейчас делал, где–то в глубине души сожалея, что подобному совершенству пришлось умереть из–за поступка глупого человека.
— И что мне делать дальше? — Спросил я у Паука.
Паук: «Иглу нужно воткнуть в мозг левиафана».
— А как же я к нему достану–то?
Паук: «Самый удобный способ в данном случае — это уши. Просто вставь скилл–рипер в ушную раковину, дальше он всё сделает за тебя».
Я кивнул и бесстрашно подошёл вплотную к чёрной туше. В том, что животное было мёртво я был уверен стопроцентно. Невозможно так долго не подавать признаков жизни. Всё время, что я крутился на вершине холма, я постоянно бросал тревожные взгляды на него, внутренне ожидая, что вот–вот сейчас, гигант встанет, отряхнётся, и снова броситься в бой. Но нет. Видимо кому–то из кзоров ценою своей жизни, удалось поразить важные органы левиафана и в конечном итоге убить его.
«Шприц» прошёл внутрь ушной раковины без проблем. Да что там говорить, даже мой кулак там бы поместился без проблем… Воистину левиафан был огромным. Я вдавил единственную большую кнопку на поверхности устройства и замер, ожидая, что произойдёт дальше. Спустя недолгое время раздалось едва слышное механическое шуршание, затем мерзкий, чавкающий хруст и вдруг всё прекратилось.
Паук: «Можешь отпускать скилл–рипер, он теперь держится самостоятельно».
Я кивнул и аккуратно убрал руку, как будто до конца не доверяя словам голоса у меня в голове, но нет, он оказался полностью прав.
— И как долго будет длиться это извлечение?
Паук: «Ты можешь узнать это самостоятельно», — с лёгкой укоризной ответил он.
И правда. Усилием воли я вызвал меню нейрографа и сразу же обратил внимание, что в списке доступных подменю, появилось новое — «Статус подключённых устройств». Открыл его и увидел два пункта:
├ Гравибайк «Шершень»— в режиме ожидания.
├ Конструкт–разведчик «Стриж–В» — в режиме ожидания.
Ой. Кажется за всеми этими мыслями о левиафане я забыл отдать указание конструкту на патрулирование территории и составление карты близлежащей местности…
Паук: «Ты можешь отдать команду удалённо».
— А… — хотел было я снова спросить «как», но действительно, пора уже начинать от этого отвыкать. Я просто сделал первое, что пришло мне в голову — сосредоточил своё внимание на пункте со стрижём и мысленно произнёс: «Приказываю провести разведку и картографирование местности в радиусе пяти километров от места моего нахождения», — и замолчал, ожидая реакции. Уже на третьей секунде ко мне начала закрадываться мысль, что я сыграл дурака, но вдруг перёд моим взором появилось ещё одно небольшое окошко, с коротким текстом:
Принял руководство к действию. Приступаю.
И позади меня раздалось характерное жужжание пропеллеров.
«А и ещё…», — напутствовал я конструкта, очень собою сейчас довольный. « Разведку веди на предельно доступной для твоего оборудования высоте. В бой не вступай. Обнаружив живых существ, не важно, разумных или нет, сразу же докладывай мне».
Уточнение задания принято. Приступаю.
Я обернулся и успел увидеть только, как небольшой конструкт пулей взмыл в нёбо, быстро превратившись в маленькую, едва заметную чёрную точку.
Карта в меню вдруг призывно замигала и, открыв её, я с улыбкой смотрел на то, как «туман войны» вокруг меня медленно исчезает, и на его месте появляются размётки гор, лугов и прочего… Всё как на обычной топографической карте.
Но как бы это ни было замечательно, последним пунктом в списке подключённых устройств, как я и предполагал, оказалось:
├ Устройство скилл–рипер— в процессе извлечения. 8% готовности. Расчётное время — 01:22:00.
Информация напротив стрижа тоже изменилась:
├ Конструкт–разведчик «Стриж–В»— в процессе рекогносцировки.
Что ж, это всё не могло не радовать. Но у меня ещё было на сегодня слишком много дел, чтобы просто сидеть и ждать результатов. До конца светового дня по моим прикидкам было ещё около пяти часов, и нужно было начинать заниматься уборкой, как бы мне этого не хотелось делать…
Терминал и местность вокруг него теперь, судя по всему, становились моим домом в этом мире. Причём на совершенно непонятный срок. И мне очень сильно не хотелось жить в окружении смрада, а так же мёртвых, разорванных на куски тел. Ведь помимо очевидного дискомфорта из–за гниющих трупов, в этом мире существовали и обычные животные. Не левиафаны, не опустошители и даже не чудесные конструкты Матриарха, а простые животные, среди которых были и хищники. Как скоро гниющее на солнце мясо привлечёт ко мне стаю волков или что, чёрт возьми, в этом мире обитает вместо них?
А ещё мне не давала покоя мысль, что у кзоров были стены вокруг их посёлка. У кзоров. Казалось, страшнее и отвратительнее существ в этом мире и быть не могло, но кзоры решили, что им нужны крепкие стены, чтобы что? От чего они защищались? И насколько эта угроза реальна для меня? Это были набеги каких–то других разумных существ? Соперничество за терминал с другими племенами? Или частокол нужен был для защиты от стай диких животных? Вопросы, вопросы, вопросы… Ответ на которые сможет дать только время. И мне нужно было попытаться это время пережить.
И у меня была одна идейка как быстро избавиться от грязи вокруг. Оставалось только надеяться, что загадочный «АВАЛОН» не пошлёт меня вместе с моими идеями куда подальше.
Для реализации плана мне пришлось разориться на полноценную платформенную тележку, у которой не было колёс, и она плавно парила в воздухе, держась над землёй в пятнадцати сантиметрах от неё. Эту высоту, кстати, можно было регулировать (от 5 сантиметров, до 25). Благодаря какой технологии или физическому закону она так себя вела — мне было плевать. А вот на то, что она стоила мне целых 345 марок мне плевать, уж точно не было. Дополнительно к тележке я купил ещё и небольшую карбоновую лопату, что в итоге оставило меня почти с голой задницей и 156–ю марками на счёту. Но тележка стоила того, нужно было это признать. Будь она на колёсиках, я бы убился после первой, край второй, ходки, а так…
Сперва я собрал валяющиеся на земле длинные винтовки кзоров. При ближайшем рассмотрении они напомнили мне фантастические варианты древних человеческих мушкетов, разве что стреляли невероятно точно и не менее мощно. Пользоваться ими мне было неудобно. Очень тяжёлые, неповоротливые… Да, я улучшил атрибуты связанные с силой и они, в отличии от мгновенных изменений в иммунитете ещё не произвели перемены в теле, я только стал ещё сильнее хотеть есть, но даже с ними мне казалось, что будет по прежнему неудобно. Их в итоге оказалось 37 штук разбросанно по округе. Бонусом к ним были ещё и 22 пистолета, тоже сделанные под трёхпалую ручищу кзоров, так что я и их забраковал.
Нагрузив всё это добро в тележку, я медленно потолкал её наверх холма к торговому терминалу. Идея моя была проста и если она выгорит, значит, я сумею убрать всю округу, дай только время. Если же нет, то у меня просто напросто не найдётся столько топлива под рукой, чтобы сжечь всё трупы, что в итоге превратится в настоящую экологическую катастрофу, лично для меня.
Я подтащил тележку к квадрату утилизатора и, вытерев потную лысую голову (волосы только–только начинали отрастать) оставленной здесь рубашкой, взял в руку первую винтовку. Мысленно перекрестился и аккуратно бросил её в утилизатор. Как и в случае с НПУ, винтовка на мгновение зависла на границе света и тьмы, а затем вдруг бац! И исчезла с громким хлопком. Я насторожённо замер, не зная чего ожидать… Насколько я понял, если проекту «АВАЛОН» что–то не понравилось, то он и задание по уничтожению или ликвидации не сочтёт лишним создать, но… Время шло, минута за минутой, а ничего не происходило. Затем вдруг возникло окно сообщения, и я испуганно вздрогнул. Но, оказалось, что зря. В сообщении был следующий короткий текст:
├ Состав утилизируемого объекта:
├ Чёрная сталь— 5.915 кг.
├ Наноструктуры— 1.365 кг.
├ Средний циклично–вихревой плазмоид— 1шт. 1.82 кг.
Переместить в квантумный репозиторий или выплатить соответствующую компенсацию?
— О, как… — протянул я задумчиво. «Допустим, выплатить», — выбрал я второй вариант, и мой счёт почти мгновенно пополнился на 180 марок. Общий счёт теперь составлял 336 марок. — Как интересно получается. И если я правильно понимаю, то чёрная сталь, наноструктуры и сложный плазмоид это то, что осталось после утилизации винтовки. Верно, Паук?
Паук: «Да. Но учитывай, что остались только те ресурсы, которые интересуют сам проект „АВАЛОН“. Подобная винтовка при самостоятельном производстве состояла бы из порядка двух десятков разных материалов».
— А квантовый репозиторий выходит что–то вроде моего личного хранилища, что выдал мне «АВАЛОН»?
Паук: «Его выдал тебе „НЕКСУС“, но в остальном ты прав».
— Как интересно получается, а ну–ка… — я бросил в утилизатор ещё девять винтовок и стал счастливым обладателем 1 620 марок. Итого 1 956.
А после этого, когда убедился, что выплата денег мне — это не какой–то глюк системы, рискнул закинуть в утилизатор мой новенький игломет, которым я так ни разу и не воспользовался ещё. Оказалось, что с культёй автомат не то чтобы было очень удобно держать в руках, а потом ещё и целиться из него…
На мой счёт упало 189 марок, но покупал то я его за 270… «А–а–а–а–а!», — дошло вдруг до меня. Это было что–то вроде налога, да? «АВАЛОН» тратил энергию, прочие свои ресурсы на утилизацию предмета и в итоге забирал себе с него около 30 процентов…
Паук: «Ровно 30%».
Как же это всё замечательно получалось. Изначально рассчитывая на помощь утилизатора, я и надеяться не мог, что мне за это ещё и платить будут. Да, процент «сбора», конечно, не маленький. Но если сравнить его с вполне возможным нулём от того, что мне могло перепасть, то получалось вроде как очень даже хорошо.
И следующий час я занимался тем, что скидывал винтовки и пистолеты по одной штуке в утилизатор. Процесс этот был нелёгкий. Эта длинная стальная палка весила около пятнадцать килограмм. И тридцать раз нагнуться за ней, а потом отбросить одной рукой от себя, та ещё физкультура. Да к тому же сверху этого ещё и пистолеты шли.
В общем, к концу часа я снова стал счастливым обладателем некоторой суммы на своём виртуальном кошельке, а именно — 8 655 марок. Это вместе с пистолетами, за которые система возвращала мне 75 марок за штуку. Война — оказывалась очень выгодным бизнесом. Убьёшь так тысячу кзоров и можешь считать себя богачом, но да это мечты, мечты…
Под конец меня обуяла настоящая жадность, и я попытался скормить утилизатору одну из обгоревших винтовок, что валялись вокруг десятками. Даже на мой скромный взгляд она была явно нерабочей. Огнестойкость определённо не была её главной фишкой. Но вдруг прокатит? В итоге, как и следовало ожидать, «АВАЛОН» не то что денег мне не предложил, он и содрал их с меня за то что я решил скормить ему нерабочий утиль. Целых 50 марок отнял, гадина! Посему выходило, что мой эксперимент с телами кзоров мог оказаться разорительным. Ведь мало того, что они по факту нерабочие, так и тела их — органика. Но в любом случае эта интрига немного повесит надо мной. Я–то винтовки разгребать порядком умаился, а что со мной будет, когда я возьмусь за тела — было даже страшно представить.
В то же время, пока я уже окончательно убитой в хлам рубашкой пытался оттереть лицо от грязи, мне на нейрограф пришло два сообщения. Первое: от скилл–рипера. Устройство сигнализировало, что справилось со своей задачей и даже более чём успешно. Вторым: было сообщение от стрижа, что в полуторах километрах от меня в сторону больших чёрных скал (на карте, к сожалению, пока что тоже не было обозначений направления сторон света), пасётся огромное стадо неких серебророгов. На помощь тут же пришла уже закачанная база данных и передо мной появилось изображение животного, что было похоже на нечто среднее между оленем и лосем. За исключением шикарных рогов, которые у него были полупрозрачными. Как описывала местная википедия, это было сделано для фотосинтеза, которым умело пользоваться это животное. Что ж, кажется, в моём меню может появиться мясо… Полтора километра это не далёко, да и оружие новое распечатать — не проблема. К тому же, пора уже было начинать учиться ездить на гравибайке. Тот факт, что у меня шло пассивное обучение этому умению никак не мешало мне пытаться учиться ездить на нём по старинке — путём проб и ошибок.
К телу варга я спускался неспешно, прокручивал в голове варианты, что с этой туши можно было бы поиметь, помимо навыков. И получалось, что ситуация у меня была, куда ни кинь — всюду клин. Во–первых, в одиночку я эту тушу не сдвину с места. Здесь нужна помощь какого–то конструкта, инженерной смекалки или просто нескольких здоровых мужиков. Ничего из этого у меня под рукой не было. Во–вторых, даже если плюнуть и бросить эту тушу, где она и лежит, я не сумею содрать с неё наверняка очень дорогую шкуру. Даже если чисто теоретически представить, что мне удастся более менее терпимо освежевать варга, то что потом делать со шкурой? Как её сушить, чём обрабатывать и прочее, прочее… В–третьих, я был уверен, что и внутренние органы левиафана могли прекрасно использоваться во всякой там химии или, прости господи, алхимии (если она была в этом мире). Но что мне вырезать? Селезёнку или жёлчный пузырь? А в чём их хранить и даже более того, как их распознать? В общем, хреново быть одиночкой. Многие возможности, выгоды и способы выживания становятся тебе просто напросто недоступны.
Сигнальный огонёк на скилл–рипере призывно мигал зелёным цветом. Я подошёл к нему, взял в руку и вдавил в корпус единственную там кнопку. С всё тем же тихим механическим шуршанием игла медленно скрылась в устройстве, и я достал его из уха. Очевидно, что теперь со скилл–рипером нужно было что–то делать, ведь вряд ли я должен был сам себя колоть им в шею… «Магазин!» — Мелькнула догадка в моей голове, и я поспешил обратно к терминалу «НЕКСУС».
Видимо, уловив приближение скилл–рипера, нижняя овальная крышка под шайбой в кабинке автоматически открылась. В ней не было скрыто манипуляторов или сканеров, и вместо них было одинокое технологическое отверстие. Я осмотрел скилл–рипер со всех сторон, думая какой из них он должен входить в это отверстие и осторожно поместил его внутрь той частью, из которой выходила игла. Внутри отверстия что–то щёлкнуло, зазвенело, склилл–рипер немного провернулся вокруг своей оси и передо мной вдруг вспыхнула 3Д голограмма.
Поздравляем! Устройство успешно извлекло одно умение и одну мутационную цепочку развития. Данные перемещены в квантумный репозиторий. Возможность имплантации доступна при первом же вашем запросе.
Отмахнувшись от сообщения, я поспешил войти в меню магазина и сразу же ткнул пальцем по ставшей активной кнопке «Квантумный репозиторий».