Из показаний очевидцев
Бургомистр сидел и усердно думал над развитием города. Думал очень старательно, аж лицо скосило от натуги, так он трудился, чтобы достать новую гениальную мысль. Мысль не шла, но Альфред не отчаивался и продолжал смотреть на мозаику пола.
Крайне дорогую, надо сказать, заморскую. Ещё времён империи. Сейчас такую не достать, но ему это и не надо, небольшая комната стоила, по самым скромным подсчётам, около пяти тысяч золотых. Альфред считал, что обстановка для работы очень важна. К счастью, сидя именно в этой комнате он придумывал очень много хороших, на его взгляд, идей по развитию жизни населения.
Когда первая коричневая мудрость покинула волосатую обитель, у него созрел план! Именно в этот момент, приходят наиболее важные и гениальные мысли.
И эта сессия дефекации не была исключением, у него созрела идея.
Нет, не так, Идея! С большой буквы.
Но, к сожалению (а может и к счастью), он снова потерял мысль реальности, так как на подходе были новые мысли.
Альфред честно старался их все запомнить, он очень сильно тужился, до такой степени, что не заметил в какой момент времени город вздрогнул, а его седалище горело.
А когда он осознал, что его "голова" была объята пламенем, то закричал.
И лишь отойдя от шока он понял: ближайший месяц идей по развитию города не будет.
***
Архимаг Корнелиус сидел на унитазе и как обычно играл с магическим кубиком, суть которого сводилась к контролю магии. Такая простая манипуляция, позволяющая лучше чувствовать свои мана потоки. Даш сильнее — тебя ударит лёгким уколом, если будет слишком мало — кубик не реагирует. Детская забава, но полезная и большинству волшебников.
Вот и сейчас Корнелиус решил собирать два кубика экстра класса одновременно держа три ледяных сферы. Концентрация очень высокого уровня, но одновременно позволяет улучшать навыки, время не должно быть потрачено зря.
Когда произошёл толчок, сбив концентрацию от недоумения, он случайно заморозил не только кабину туалета, но и радиус в десять метров соответственно.
Но что больше всего удивило Архимага крови, так это жжение ягодиц. Будто в костёр опустили.
К сожалению это была вовсе не аллегория, языки пламени жгли волосы, а ободок, из старенького высушенного дерева, залихватски воспламенился.
С этого момента, у Корнелиуса появилась новая фобия. И он, более никогда, не испражнялся в туалетах. Только на улице.
***
Обычная фермерская семья, в момент землетрясения, в полном составе находилась на огороде. Сначала они не поняли что произошло, был всего лишь короткий толчок, и более ничего не произошло, они продолжили работать. Но через десяток минут усердно го земледелия, глава семейства, решив поменять инструмент, развернулся в сторону сарая и замер, осознав происходящее он закричал и бросился к дому. Фермеры обернулись и не могли поверить глазам.
Их дом обуяло пламя, пусть это были стены, и поддавались они слабо, но сам факт происходящего заставлял сердца биться быстрее. Дети заплакали, а более взрослые помогали родителям тушить бедствие. Их туалет полностью сгорел, и по какой-то неизвестной причине являлся эпицентром пожара, хранилище инструментов сейчас поедал огонь, поэтому отец, в первую очередь, отправился спасать именно инструменты, без них обычным крестьянам будет очень тяжело.
Вскоре вся семья, словно слаженный годами работы механизм, были заняты общим делом, и отвоёвывали у беспощадной и жестокой стихии метр за метром, но когда был потушен последний очаг в виде туалета, сейчас больше напоминающего угли, у всех возник единственный вопрос: что произошло?
***
Утро начиналось весьма обыденно, ничего не предвещало беды, и пожарники (маги воды и земли) спокойно, с молчаливого одобрения начальства, устроили себе отдых. Накрыли поляну, раздавили бочонок эля на всю бригаду, пели песенки и изредка посматривали за картой города и окрестностей.
В общем, ничего не предвещало беды, а в воздухе витала чистейшая идиллия. Но когда произошёл толчок, командир гарнизона понял, что с него точно спустят шкуру. Посмотрев на карту города он, сначала, не поверил своим глазам! Вместо плана он видел один огромный очаг пожара.
Грешным делом Гэлхад подумал что магическая карта перестала работать. Но кристалл связи дал ясно понять, что это не так.
А уже через пять минут, в пожаром корпусе людей не было совершенно, и пришедший к ним начальник стражи мог увидеть лишь разложенный и недоеденный пир, а также карту города, в данный момент состоящую из бесчисленного множества красных точек…
***
Рон и Элли были на пике удовольствия в тот момент, когда город тряхнуло. Молодая пара студентов выбрала очень неудачную позу для любовных утех, поэтому лёгкая вибрация заставила их упасть. Но будучи на вершине сладострастного и желанного наслаждения, они не приняли это как проблему, напротив, в порыве страсти они лишь ускорились меня позы и не заботясь о чистоте.
А вот когда из зёва туалета сперва послышался гул, а за ним и вырвалось, пусть и на короткое время, пламя — было поздно.
Туалет стоял очень давно, и в нём накопилось немало нечистот. Пусть маги воздуха и наколдовали свежесть для того, что бы не задохнуться от вони, но это не значило, что в воздухе не витало таких веществ, как аммиака и метана. Очень, как в дальнейшем выясняют чародеи, горючих веществ.
Экстренно закончив свои дела, прервав сладкие стоны криками страха и боли, они выскочили из кабинки, полностью обнажённые, так как верхний слой одежды воспламенился, а также с новыми прическами от маэстро огня.
Пусть на них тыкали пальцами, шептались за спинами, смеялись и шутили, их это уже не волновало.
Этот день они запомнят навсегда.
***
На центральной площади было безлюдно, так как жара стояла кошмарная, поэтому свидетелей происшествия можно было пересчитать по пальцам одной руки. Стражник Рамун был вторым, кто запечатлел как грохот обвалил часть мэрии под землю, вместе с лавкой мороженщика. Когда до него дошло, что произошла страшная диверсия, он поднял тревогу и хотел было начать эвакуацию, но его отвлекли.
Из огромного зёва обвала сначала бил большой столб пламени, а когда он закончился, из него хлынул поток разных подземных тварей. Все они были крайне напуган, и спаслись бегством, но не все из них игнорировали людей, поэтому Рамуну пришлось вступить в бой, став на защиту граждан.
Вскоре к нему присоединились и другие подоспевшие воины стражи, но поток тварей только увеличивается.
На счастье обычного Люда, огромная часть зверья старалась просто убежать, поэтому пострадавших было не самое большое количество. Но, к сожалению, из-за внезапности массового нападения изнутри города, не обошлось без травм и потерь.
Этот день город запомнит на долго.
***
Мэр города сидел на своём положенном месте и готовился к приезду столичного ревизора, приезд которого должен был состояться накануне очередного рейда, в котором обязаны были присутствовать все управляющие чины, работа просто кипела, и люди просто не успевали за лавиной. А ведь просто необходимо в первую очередь привести все дела в порядок, и наладить механизм жизни города на очередной срок, желательно с запасом. Использовать одно и тоже каждый раз — глупо, мэрия просто не обладала настолько отлаженным механизмом.
Поэтому уже на протяжении, почти, недели самые высокие чины просто ночевали в этом здании. Вопросы были важные, споры по некоторым из них не утихали даже по ночам, все старались как можно скорее выполнить свои обязанности и заняться своими типичными делами: плетением интриг, распускание слухов, незаконным обогащением и прочим.
Когда грохнул взрыв, и обвалилась часть стены с некоторыми комнатами, все находились в зале совещаний и как обычно спорили, желая пропихнуть именно свою идею. За царившем тут шумом и гамом, не иначе как чудом, люди смогли расслышать как рухнуло здание и замолчали. Хотя, будет намного точнее сказать, что они почувствовали вибрацию от этого, но точно не услышали из-за своих извечных споров.
Сперва в зале повисла тишина, едкая, всепоглощающая, все смотрели друг на друга, надеясь найти ответ на происходящее. Потом были крики с улицы, слабые из-за расстояния, но отчётливые и командные голоса благодаря созданной тишине — разобрали все.
Заседание прервалось и вся коллегия отправилась на балкон. А когда они пришли то увидели: часть здания отсутствовала, столовый корпус был уничтожен, а рядом с ним зияла огромная пропасть из тьмы которой выскакивали твари разных мастей.
— Объявляйте карантин и бейте общую тревогу, город переведите в осадное положение, входы и выходы по пропускам. У нас диверсия, найдите этого гада живым или мёртвым!
С этими словами мэр города пошёл помогать стражникам держать оборону, а оставшиеся чиновники начали исполнять приказ.
***
Городская канализация.
Сначала мне стало холодно. Холодно, от осознания того, что сделает разъярённый Йорген, в полу замкнутом пространстве. Потом я почувствовал тепло, от осознания того, что ему в целом то всё-равно кого и где бить, он всегда находится в подвешенном состоянии, а ярость это в принципе его характерная черта. А потом я почувствовал другое тепло.
И нет, ради разнообразия, оно было вполне себе осязаемое, а не эфемерное.
Помните лес? А тропинку в нём? Вот и тут немного тепла. Н-да…
Вот кровь спалила челюсть твари, от чего та, скуля от боли, ретировалась. А вот капельки упали на воду заставляя ту мгновенно вскипеть.
А вот тварь решила почесать место ожога… Шерстистой лапой…
Разумеется шерсть загорелась.
Что произошло дальше? Ну, что может произойти, если в Древний туалет, в который испражнялись в течение года, в жаркий солнечный день, случайно кинуть спичку? А тут вообще целые катакомбы…
В общем произошёл бум.
Большой бум.
Нет не так…
Канализацию просто разорвало ко всем чертям (и да к Йоргену тоже, так как виновник торжества)! А мы с Йоргеном оказались в самом центре этого локального армагеддона!
У меня из ушей пошла кровь, мантия загорелась, а дышать стало нечем. Воздух просто исчез.
Из плюсов ситуации можно считать то, что больше запаха я не чувствовал. Вообще никакого.
Из минусов? Ну, короткая потеря сознания, паника, контузия, дезориентация, жажда… стоит продолжать? Фактически спасло меня то, что я наколдовал себе магическую воздушную сферу, что бы не задохнуться от выхлопов жизнедеятельности и иже с ними, газами (как выяснится позже).
В общем, на несколько минут я просто отключился, пока Йорген голыми руками рвал атаковавших его монстров. По крайней мере я так думаю. Потому как придя в себя, я увидел крайне красную картину. В прямом смысле красную, так как кровь была даже у меня в глазах, превращая мрачные тоннели канализации в полуночное ток-шоу для детей.
Но самая интересная часть была в ноге аллигатора.
Что такого с этой ногой было не так?
Ну, она была обгорелой, облезлой и измазанной коричневой субстанцией.
А ещё, она была во рту у Йоргена.
Я распрощался с завтраком, от общей совокупности этой сюрреалистической картины.
Приходил в себя я около пяти минут, и всё это время мой подневольный друг развешивал органы мутантов, в прямом смысле, по стенам. Зачем? У него спросите! Сколько заняло времени? Ну пять минут. Красиво ли вышло? Ну, представьте на новый год ёлку, наряженную, и какой-нибудь зал для детей, где каждый на стене и потолке, считает своим долгом, развесить свои заготовленные "шедевры", вот и тут примерно так, с одной лишь разницей, что вместо звёзд были почки печень, а вместо мишуры с гирляндами кишки и мозги.
В общем, живописненько у него получилось, привнёс некий позитив в мрачные тёмные тоннели, может, имеет смысл сделать его ведущим на каком-нибудь празднике? Кстати, печать не реагировала, а значит это он по своей воле занялся канализационным вопросом. Заметку сделал, теперь можно и в путь.
Что занимательно — и тут и там лежали части стен или потолка, постоянно встречались обгорелые или оплавленные части, а слишком старые отходы, высушенные временем, превратились в куски пепла и тлеющей массы. Такая вышла очистка территории. Клининговая компания Марс и Йорген, прожарим ваши дыры на долго! Хотя, как-то пошловато получилось… но мы обязательно соберёмся, чтобы обдумать над названием.
Первые пару километров выхода были спокойные, зверьё отсутствовало совсем. Хотя это и не мудрено, если прохладолюбивые животики спешно ретировались с насиженных мест, превратившиеся сейчас в сковороду, а некоторые, особо мелкие тоннели, в подобие парилки. Кстати встречались и высушенные места совершенно без воды, вероятнее всего сели артефакты, надо будет сказать об этом.
А вот ближе к выходу нам начали встречаться жители этого райского уголка. При этом создавалось впечатление, что это были целые семьи, так как одиночки встречались в виде исключения, а бо́льшая часть встреченных начиналась от четырёх особей.
Тут уже и я не сдерживался, и от души поливал их всем, чем можно. Как в тире. Видимо, их неслабо так контузило, потому что особого сопротивления мы не встречали, и проходили мимо тварей словно раскалённый нож сквозь масло, уменьшая их поголовье.
Наше путешествие подходило к концу, так как я чувствовал свежий воздух и затхлую воду, странное, конечно, почитание, но не важно, потому как я вспомнил, что среди некоторых убитых нами монстров есть особые железы, за которые много платят алхимики. Поэтому бо́льшую часть времени мы построили тушки, и аккуратно вырезали зелёные кружочки, размером с мизинец. Кстати, Йорген тоже этим занимался, и занимался вполне успешно! Наверное, сказался обширный опыт в расчленёнке.
Когда места уже не осталось, мы двинулись на выход, где нас уже поджидала засада.
Как только показался зёв выхода и впереди виднелось небо, то мы увидели картину, не предвещающую нам ничего хорошего.
На озере был аншлаг.
Как только мы вышли из тоннеля то первое, на что обратили внимание — огромное скопление подземных тварей вдоль озера и в самом озере. Опалённые, дымящиеся, мокрые, лысые и плешивые, разной степени покалеченности — плескались и охлаждались около воды. В общем, собрались как-то монстры на пикничёк, на природу, а тут мы в качестве главного блюда сами пришли.
Наше появление заметили сразу. Какой-то носач похожий на огромную, метр в холке, крысу без хвоста, тремя парами лап оканчивающихся ластами, полным отсутствием шеи и гипертрофированными глазами, вкупе с носом-хоботом, свисающим до условного подбородка, принюхивался, развернулся и затрубил.
— Смеерть?! — То ли спросил, то ли констатировал факт демон, повернувшись ко мне.
А я немного оцепенел думая о том, как мы их положим. Варианты не шли, и только когда ближайшие особи начали двигаться в нашу сторону до меня дошло: наших сил не хватит.
А потом дошло ещё раз: какого хрена я думаю о том, как умереть, а не о том как быстрее бежать?
— Бееежииим!!!
И мы побежали.
Что удивительно, никто не побежал в сторону мутантов, ну, то есть конкретный демон туда не побежал, разумеется. Напротив, он меня обогнал и постоянно увеличивал дистанцию.
Мммать, а я думал демоны не имеют страха.
Топот сзади приближался, а мои силы были не бесконечными, поэтому, пока расстояние не стало слишком большим, я крикнул своему напарнику, чтобы он наколдовал какую-нибудь стену огня.
Меня поняли, но не приняли. Йорген развернулся и швырнул пару огненных шаров, а потом помчался дальше.
Восхитительная похеристичность на боевого товарища! Моё сердце разбилось. Сука, я думал мы друзья!
Но, должно добавить, что даже такая помощь — уже помощь. Не мои ожидания, конечно, но пару самых прытких крыс-переростков отшвырнула в сторону, а разгоревшейся хаотическое пламя заставляло преследователей огибать очаги по широкой дуге. Ну, инстинкт самосохранения играет в нашу пользу, а вот ярость в бусинках-глазах мутантов, пока что, перевешивает эволюцию.
Не придумав ничего лучше и мысленно распрощавшись с обувью и полом мантии — стал поджигать землю впереди меня, и по бокам метрах в трёх. На долго этого не хватит, но хоть немного замедлит преследование, которое, постепенно сходит на нет.
А моя жизнь поважнее чем ботинки, будем честны!
И вот так, словно Ифрит я пробежал ещё около ста метров, после чего начала кружиться голова — верный признак магического истощения.
И тут бы я и кончился, но увиденные строения впереди, волна адреналина прошла по телу и у меня открылось третье дыхание!
Потому что второе открылось, когда меня цапнули за жопу, в прямом смысле! Мелкая крыса прыгнула, цапнула, но не удержалась и упала, а я, словно ошпаренный, помчался изо всех сил.
Больше меня воодушевлял тот факт, что чем ближе были дома, тем меньше монстров следовало за нами. Хотя, учитывая как далеко Йорген, вернее будет сказать — за мной, но это мелочи.
Оставшуюся дорогу мы провели в тишине. То тут, то там встречались опалённые деревенские нужники, запах гари преследовал даже в городе, а где-то была, даже, сгоревшая пристройка.
Но людей не было, что странно. Хотя, возможно, они заняты земледелием, всё-таки не каждый, в нашем королевстве, является дипломированным некромантом, способным позволить себе поднять нежити для монотонной работы по облагораживанию земли и поля в частности. Большинство Малефики и маги Крови вкупе с обычными стихийниками.
На входе в город было оживление: ворота закрыты, на стенах боевые ряды лучников и готовых к бою расчётов баллист. Интересно у них тут, к войне готовятся?
— Здорова воины, а чё случилось то? — я спросил ближайшего стражника проверяющего входящих.
— Пропуск есть? — На автомате спросил проверяющий, но придя в себя объяснил, — В городе прорыв монстров, бой тяжёлый прошёл, кто-то говорит Инферно, кто-то говорит про диверсию, но вроде бы там с канализацией связано. Некоторые здания упали, ямы на дорогах появились… а вы откуда такие красивые? — Стражник скептически осмотрел парочку, и отшатнулся от шедшего от них амбре.
— А мы как раз с канализации… засор устранили блин, на озере вышли, а нас там тёплый приём тварей встретил, еле ноги унесли! — Я показал значок временно служащего и пару артефактов, скептически их осмотрев, нас пропустили.
В городе тоже было оживление, валялись трупы монстров, какие-то осьминоги, даже, были. Некоторые здания в действительности скосило, а вдоль дороги, на разном отдалении, были небольшие ямы с ушедшей землёй.
Подозвав Йоргена, быстро сказал ему свои мысли:
— Слушай сюда, это всё из-за нас произошло, так что если кто-то будет спрашивать — мы ничего не знаем, я буду говорить, а ты просто кивай, понял? Никто лишнего знать не должен.
Он кивнул, и мы продолжили свой маршрут по преображённой местности.
Когда мы вернулись за своей наградой за проделанную работу, я мельком взглянул на карту катакомб, и был приятно удивлён тем, что красных точек стало заметно меньше, около трети мелких просто отсутствовало. Как выяснилось по итогу, наше светопреставление прочистило не только мелкие, но и крупные! Девять засоров из, нет не десяти, двадцати трёх. Но тоже хороший показатель, нам даже на премию можно претендовать, за хорошо проделанную работу.
Но искать нашего начальника долго не пришлось, пока весь город бегал и не понимал что делать, в местном "водоканале" (хотя тут больше подходило название водоканаве) всё шло своим чередом. Поэтому маг первой ступени сидел в кабинете и разглядывал своё новое творение, ну или экспериментировал — я не уточнял, поэтому утверждать не стоит.
— Здравствуйте мастер, мы закончили с вашей просьбой.
Мы вошли в кабинет, и закрыли за собой двери, а мастер завороженно разглядывал карту катакомб и городскую, при этом постоянно что-то сравнивал и иногда хмурился.
Наше появление как будто оживило статую, сначала он лениво перевёл взгляд на нас, а затем резко вскочил, активировал какие-то артефакты, и приглашающим жестом предложил нам сесть. Сам же, тем временем, развернул карты ко мне лицом и уставился на меня выпытывающим взглядом дознавателя. Кажется, сейчас меня будут раскалывать.
— Расскажите мне, молодой человек, как так получилось, что к нам пришло много жалоб на систему водостока, сам мэр выписал акт на тщательную проверку всех сотрудников, прозрачно намекая на то, что мы были пособниками диверсии. И среди всего этого происшествия замешаны вы двое, которые ЕДИНСТВЕННЫЕ находились в канализации?! — Под конец своей речи он не выдержал и воскликнул, делая акцент на слове единственные.
И что ему ответить? Это не мы, оно само?
Ну, так-то оно и верно будет, только чувствую что мне не поверят. Поэтому выход один: краткий рассказ.
Ну я и начал описывать ситуацию с самого начала работы и до прибытия сюда, заменив только тот факт, что кровь Йоргена послужила катализатором взрыва, на то, что я использовал магию огня.
Правда, само по себе вышло то, что Йорген был в сторонке и смотрел на то как я разбираюсь с тварями, поэтому я заслужил крайне недоумевающие взгляд компаньона.
Месть за побег, УВАХАХА!
Когда закончил рассказ мастер, на удивление ни разу не перебивший и слушающий меня внимательно, задумался. А потом просто встал и куда-то пошёл, позвав меня с собой.
Шли недолго, просто завернули во двор заставленным разным шанцевым инструментом и устаревшими артефактами.
Впрочем, моих скудных дедуктивных навыков хватило для того, чтобы понять, что мы идём к туалету.
Лихорадочно начал думать: это точно проверка, если подтвердится то ко мне вопросов не будет, а что если нет? Вдруг виновата именно кровь Йоргена? А если моё пламя не принесёт должного эффекта?
Но трагичные мысли и разные кары были прерваны словами мастера.
— Этот туалет не подключён к общей системе канализацией, скажу прямо — про него просто забыли, я не владею огненной магией на должном уровне, поэтому продемонстрируй мне то, из-за чего всё произошло.
Я попал.
Моя сильнейшая магия печать магии огня уровня опытного практика. А это третий уровень! Даже не адепт!
Мысленно себя похоронив, и начав обдумывать где бы спрятать труп мастера и тихонечко ретироваться, я зажёг.
Ну, я просто зажёг, а вот туалет уже ЗАЖЁГ по настоящему.
В отличие от канализации, пламя, идущее вверх, здесь, неплохо нам навредило, наверное, сказалось небольшое пространство и его замкнутость.
В общем, вспыхнул уличный нужник аки спичка в пустыне: ярко, сочно и с добрым светопреставлением. Нас даже ослепило на некоторое время, а более лёгкие, хлопчатые, вещи быстро напомнили нам о правилах техники безопасности.
Это уже впоследствии наши умы выяснят, что такое метан и аммиак. А мы то этого не знали. Поэтому с подачи Мэра города будет добавлен новый предмет — биология.
Поэтому можно смело сказать: мы с Йоргеном создали "толчок" (в обоих смыслах) развития науки. Но главное, что бы об этом каламбуре лишние уши не услышали, а то пострадают уже наши уши.