Сказал бы мне кто сразу, что я буду владельцем некоторых заведений, я бы покорил баронство гораздо раньше.
А ещё, может, получил бы более удачливого напарника.
По итогу, я решил внять паре советов Астарота. Так как, в последнее время, траты сильно возросли, а честно найденная герцогская казна показала своё дно, то нам нужны были любые способы заработка.
Баронство сейчас было похоже на огромную яму в земле, которая требует невероятного количества вложений, чтобы приносить прибыль. А наши траты назвать скромными — язык не поворачивается.
По плану у нас было прорубание безопасной тропы сквозь серое пятно. В скором времени, мы планируем этим заняться. Так как сейчас, наше местоположение, иначе чем "жопа мира" не назовёшь.
Если по карте смотреть, так тем более: с двух сторон — серое пятно, с третьей — море. Вот и получается, что наша территория, это тупиковая ветвь.
И очень хорошо, что не эволюции.
А вот, если мы найдём тропу сквозь неживые земли, то из "никому не интересного захолустья", наше баронство станет основным перевалочным пунктом для торговых караванов.
Шутка-ли, от нас до соседнего королевства сотня километров по прямой, а если обходить — десять тысяч!
Но это, планы далеко идущие, не скорые и тяжёлые. А денежка, нам нужна уже сейчас! Впрочем, мы немного торгуем с соседом, получаем неплохие дивиденды за некоторого рода услуги. Одна из которых — поставка качественной мебели вроде стульев, столов и шкафов. Леса много, у нас этого добра в порядке. Даже слишком в порядке.
Но это всё не важно, так как Астарот подкинул отличную идею.
Создание квартала развлечений!
Пока Йорген с Артуром заняты своими делами, а мне остаётся, лишь, контролировать производственные области, то временного ресурса у меня в избытке. А так как Астарот, в целом, даёт отличные идеи, пусть и на грани добра и зла, то постройка целого квартала развлечений — моя новая головная боль.
Тем более, пока мои уши не восстановились окончательно, слышать я могу только Цербера, так что других вариантов у меня просто нет.
"Города пусть останутся. Они всё-равно, с наплывом караванов, будут расширяться, и через некоторое время, это будет один огромный город. Поэтому, давай застолбим участок главной дороги."
— Как раз, между Белоком и Мелоком есть, приличного размера, пустота. Сколько, по твоему, должен быть размер квартала?
"Ну, полтора на полтора километра, минимум. Наверное, стоит сразу с размахом и запасом, на будущее, поэтому, можно и все два."
Я чуть бутербродом не подавился.
— Я всё понимаю, ты не любитель маленького и компактного, но не настолько же? Что ты компенсировать собрался такими объёмами?
"А что? Ты б на карту посмотрел, никаких вопросов не было бы. Или количество извилин не позволяет рассуждать здраво?"
— Да смотрел я! Видел, какой там кусок смерти. Но куда столько то? У нас Белок семь на восемь!
"Идиот! Ваше серое пятно разделяет три годурства: Герцогство, которое, по идее, граничит с королевствов, а по факту они друг друга вообще не знают, а за королевством ещё и целая империя стоит! А за этим герцогством другая империя, и всё это пространство аккурат разделяет серое пятно, и горы сразу после него. Считай, что континент поделён на две части! А если сделать тропинку, что для нас троих — вообще не проблема, то сюда такой товарооборот хлынет, что у нас, времени не хватит сосчитать прибыль, за одни лишь налоги за проезд!"
— Ладно, хорошо, без проблем! Пошли найдём строителей…
Строителей, по итогу, мы нашли очень быстро. От желающих просто не было отбоя, как минимум по той причине, что наши заказы хорошо оплачивались.
Герцог проставлялся, почему бы не замотивровать людей? Правда, с нашей мотивацией, надолго казны не хватило. Но потенциальная прибыль перевешивала все риски.
Спустя, всего лишь, неделю после планирования квартальной площади, были построены пара зданий, одно из которых проходила по грани моего морального компаса.
Что такое финансовое благополучие, прибыль и обдираловка? Эти понятия взаимосвязаны и идут они рядом друг с другом.
Вот, к примеру: финансовое благополучие — когда ты уверен что у тебя завтра будет дом, будет сытый завтрак, ночью не замёрзнешь и даже на какое-нибудь развлечение хватит.
Прибыль — денежная награда за твои труды и потраченное время.
А обдираловка — это то что мы построили с Астаротом!
В принципе, казино приносит нам прибыль и финансовое благополучие (так аргументировал Цербер). Только, с другой стороны медали, мой компас справедливости готов был разорвать трёхглавового на мелкие кусочки и скормить свиньям. Те уже мутировали, так что съедят без проблем.
Если так подумать, то любая власть в первую очередь обдиратели. Налоги этому, явное, подтверждение. С другой стороны, все эти три понятия взаимосвязаны и идут держась за руку.
Но мне от этого было не легче.
А вообще, получался своеобразный круговорот денег в государстве: люди платят за свою жизнь, платя налог за любые услуги, а государство с этих же налогов улучшает их жизнь, а также платит зарплаты, чтобы данный цикл повторялся из раза в раз.
И тут на сцену врывается частный бизнес, нарушая прекрасный круговорот финансов. Пока шло строительство нового квартала, с заделом на будущее, немногочисленные проезжие купцы, хотели организовать у нас и свои заведения. Кто-то очень настойчиво. А это уже ни есть хорошо, так как государство, в нашем лице, потеряет весомую долю прибыли, довольствуясь лишь налогами. Поэтому, было решено весь квартал сделать собственностью баронства. Во избежание чужого обогащения, так сказать.
Первые два здания построили очень быстро, в течении недели было готово четырёхэтажное здание отеля, и двухэтажное казино.
С самим отелем, правда, приключилась забавная история преобразования. По плану, это должна была быть таверна, с номерами повышенного комфорта, огромным гостевым залом и забитыми номерами всяких артефактов, повышающих удобство времяпровождения.
А с помощью Астарота, я добавил пару заклинаний призыва в свой личный мануал, и призвал восемь суккуб и два инкуба.
Теперь это был суккуб-отель.
В простонародье — бордель.
Как только он заработал, то наплыв посетителей, из числа обычных граждан, был просто невероятным. Разумеется, в первую очередь явились более-менее состоятельные мужья, имевшие у себя в запасах достаточно финансов, чтобы позволить себе провести часик с прекрасной представительницей инфернального плана бытия.
А потом явились воинственные и недовольные жёны, с очень недобрыми намерениями и сильной жаждой разрушения.
И встретили инкубов.
Предусмотрительный Астарот, посмотрев на реакцию женщин, ржал на протяжении часа. Не зря, всё-таки, я призвал и их тоже. Хотя на мои вопросы, зачем в борделе нужны инкубы, сам Цербер уклончиво отвечал, что они себя проявят во всей красе, но чуть позже. Дошло до меня только сейчас.
Однако скандала было уже не избежать, но совершенно по другой, неожиданной, причине!
— Где же мы столько денег возьмём? Почему так дорого?
В обычной семье, главная прибыль всегда принадлежит мужчине. А что делать ревнивым жёнушкам, если муж взял свою заначку и потратил её на то, чтобы провести своё время в борделе? Варианта только два: или смирится, или пойти работать наравне с мужиками.
Ну, есть ещё и третий, но он слишком уж радикальный, а ввиду небольшого количества населения и вовсе запрещён.
— Так а кто вам виноват, что вас мужья содержат? Вступайте в дружину, идите лес рубить, или на каменоломню. Там много платят, уж я то точно знаю. Ну, а если не хотите, то сделайте так, чтобы ваши мужья смотреть в эту сторону не могли, а только на вас! Кто ж вам виноват, что у вас мужики до баб голодные?
Мои слова воспринимали по разному, но первые пару дней всё-равно была недовольная толпа. А потом, все смирились и с фактом существования отеля, и с ценами на услуги, и с нашей позицией по этому поводу.
В первую неделю доход был ошеломляющим. А потом, как резко начался, так резко и закончился. Хотя поток самих желающих меньше не стал, а лишь увеличился.
Объяснение данному феномену, мы нашли очень быстро.
— Деньги закончились, наверное.
"Да не наверное, а точно. Проблема в зависимости. После соития с суккубами смертный, в течении недели, лишь и желает чтобы повторить этот опыт, на других, даже, смотреть не может. А денег у них нет, сейчас их наше присутствие пугает, поэтому сдерживаются, но потом надо будет стражников выделить, для охраны."
— Зависимость говоришь? А от чего так происходит? — Этот вопрос меня сильно заинтересовал.
"Я похож на исследователя?" — Пусть внешне Астарот оставался невозмутимым, я не мог не почувствовать нотки мрачности и презрения.
Поэтому поддерживая искромётную шутку, я скептически осмотрел цербера со всех сторон, но не успел ничего ответить.
"Да ты охренел смертный!" — Завопил разжалованный герцог ада.
А я не удержался и прыснул со смеху. Но через некоторое время успокоился, и задал другие интересующие меня вопросы.
— Так, может, объяснишь общий смысл? Не переходя в свою научную ипостась?
"Суккубы питаются жизненной энергией партнёра. У смертного, к примеру, это выносливость и здоровье, а у волшебника — его магия."
— Угу, то есть, если не одарённый будет злоупотреблять, то чаще будет болеть и меньше проживёт?
"Да."
— А одарённый?
"Потеряет силу. Знаю случаи, когда великие маги, становились смертными из-за постоянных связей с суккубами."
— А почему это так работает?
Астарот тяжело вздохнул, но пояснил:
"Потому что у смертного тело полностью сухое. А у, как вы их называете, магов — имеется внутренний магический резерв. Он выступает в качестве внешней защитной скорлупы для тела. Вот и выходит, что для обычного человека результат незаметен, а для одарённого, очень даже неприятен, вплоть до полной потери магических способностей."
— Сурово. То есть и сами демоны с ними не… — Я исполнил специализированный для этого жест, но Цербер слишком прямолинеен.
"Трахаются? Не мямли. Конечно трахаются, мы все, к твоему сведению, имеем одинаковый источник силы. Так что только сильнее становимся."
Я задумался.
А потом меня осенило.
— Может, и мне попробовать? — Спросил я, наблюдая за одной привлекательной особой, розового оттенка кожи, и лицом аристократическими чертами лица, напоминающими Джоан, оставшуюся в королевстве.
Мой взгляд почувствовали, и мило улыбнулись своему господину. Но не успел я встать и отправиться прокачивать свои силы, как ко мне направились сами сотрудницы. По крайней мере, одна из трёх находившихся неподалёку.
От непоправимого меня спас Герцог.
"Брысь низшие!!!" — Злобно прорычал Цербер, и уже спустя мгновение все работники были на своих местах, и уныло потупили взгляд, смотря себе под ноги. А кто-то вообще заперся в комнатах.
— Ну вот, а я только расслабиться хотел. Чего ты так всполошился-то?
"Ты тупой овощ, я же тебе только что объяснил, чем это чревато! Бездна, за что мне всё это?!"
Тут уж не выдержал и я. А просто создал излюбленное копьё, но уже изо льда, и воткнул его в чёрношёрстную ляжку. Так удачно оказавшуюся на расстоянии вытянутой руки.
Зашло крепко и плотно, а от рёва Цербера, в прямом смысле, затряслись стены. Однако, среагировать он не успел, так как получил огненный шар прямо в голову. Это явление, несмотря на огонь, остудило его пыл, и он недоумённо уставился на меня.
А потом до него дошло.
"Млять, ты же как мы." — Сказал он и сел обратно, прямо на копьё.
Интересный факт: магия любой другой основы развеивается при соприкосновении с демонами. А моё копьё — осталось на месте, исправно служа затычкой для дырки, в жопе одного пса переростка.
Пришлось помогать.
Благо что боли демоны не чувствуют. Мне удалось добиться некоторых подробностей от Йоргена, да и Астарот тоже не металлический, и постоянные вопросы его доказали, от чего ему пришлось отвечать, просто что бы я отстал! Процедура эта достаточно болезненная, и её успешность зависит от ряда факторов, два из которых: ресурсы и личная сила.
Аристократы и высшие демоны, из числа командиров легионов, поголовно проходили через данный апгрейд. Поэтому ни Йорген, ни, тем более, Астарот — боли не чувствуют.
Однако, даже если ты не чувствуешь боли, то почувствовать как в твою задницу заходит пол метра инородного предмета — просто обязан! Вот и взревел Астарот, скорее, от неожиданности, чем от боли.
А потом, я всё-таки отправился к одной рогатенькой особе с крыльями.
Удивительно, но среди суккуб все были человекоподобными, единственное отличие — дополнительные конечности в виде рогов, крыльев или хвостов. Однако, это не отталкивало, а наоборот — прибавляло необычности, в хорошем смысле слова. Но, и среди прекрасных дам, не все были с крыльями. У кого-то были хвосты, у кого-то обе конечности отсутствовали, а у кого-то не было и рогов. Как я выяснил, рога у демонов появляются не произвольно, по определённым критериям, один из которых — сила. Крылья, обычно, появляются ещё на этапе рождения. Хвосты, кстати, тоже. Но и свои тела и конечности можно видоизменять, поэтому почти у всех демонов, сила которых превышает, условно говоря, первый ранг магии, имеется несколько ипостасей.
У Астарота, к примеру, их пять. Три из которых привязаны к головам. Йоргену они ни к чему, поэтому, он ходит в чём Бездна породила. А у Нибраса две-три. Про остальных мне знать не положено, да и не интересно. Но суть с тенденцией я уловил.
Что забавно, у Астарота, образ цербера — родной.
С этими мыслями я присоединился к одной красавице, заперевшийся в комнате.
— Господин желает отдохнуть? — Томно спросила суккуба.
— Желает.
Освободился я, спустя часов шесть, так как уже вечерело. Вернулся к Астароту бодрым и полным сил.
— Никакой зависимости! Хотя, должен признать, мне очень сильно понравилось. Аж вставать не хотелось. — Сообщил я что-то жующему церберу.
"Так нас и не действует. Это остальных касается." — Я всё время думал, что для общения ему нужна свободная пасть, однако сейчас он ни на секунду не отвлекался от еды. Значит, всё-таки, мысль.
— Господину понравилось? — Участливо спросила мимо проходящая Элэй.
"Брысь, мелочь. От еды отвлекаешь." — Рыкнул нервный Астарот.
— Господин… — Просмаковав это слово, я пришёл к выводу, что не знаю как реагировать. — А неплохо звучит. Хотя больше на рабовладельца похоже. Интересно, почему они меня так зовут?
"Потому что ты их призвал. — А спустя секундной заминки, добавил ещё, — Вообще-то, наш общий знакомый, магнит для неудач, тоже так должен тебя звать!" — Хмыкнул герцог.
— А ничего, что его как бы сам Нибрас призвал? Или, по твоему, меня барон должен так называть?
"Тебе жить надоело что-ли, мешок мяса? Я ж не знал этот факт."
— А ты? Чё Йоргена господином не зовёшь? — Прищурился я, и внимательно посмотрел на реакцию цербера.
Он… просто фыркнул.
"Много чести."
В скором времени, к нам пришёл первый достойный посетитель. Не в том плане, что предыдущие были не достойными, просто сравнивать богатого купца и обычного лесоруба, которому заплатил щедрый барон — не есть хорошая идея. А с этого можно неплохо взять.
Так как Цербер находился вне зоны досягаемости, чтобы не распугивать потенциальных клиентов, вышел встречать торговца я.
— Добро пожаловать в квартал отдыха! Тут вы найдёте кров, пищу и развлечения, мы гарантируем вам безопасность, сохранность вещей и отдых. — С благодушной улыбкой сообщил я.
Вообще-то, для этих целей должны быть специальные люди. Но, повторюсь, образование на ближайшую сотню километров, только у меня одного. Ну, может, у Артура. И у гномов… у дроу тоже неплохо…
Короче, я просто подавал пример!
Позади меня стояли две суккубы и инкуб, их задача проста: научиться этикету, правильно общаться с клиентами,
Разумеется, в основном, суккубы будут принимать купцов. Но бывает и такое, когда глава семейства отправляет свою жену, решать мелкие вопросы. И тут нам пригодится инкуб!
План, понятное дело, придумал Астарот. Но идея прошла и через меня, поэтому суть была принята и внедрена.
Даже сейчас, поприветствовал я, а купец жадно смотрел на суккубу. Пожалуй, дальше зона моей ответственности заканчивается. Пусть работники набираются опыта самостоятельно.
— Арликша, займись клиентом. — Скомандовал я, и удалился.
Надо бы, действительно, поставить стражников для охраны. Не то, что бы демоны нуждались в защите, эти стройненькие, с виду, красавицы, могут четверых опытных воинов уложить. Но, для проформы и поддержки имиджа, бравые воины будут очень кстати.
А нам, надо заняться количеством посетителей.
Тем более, планы по увеселительной программе давно составлены, и лежат в качестве шпаргалок. Да и казино простаивать не должно. Астарот верно сказал, что не стоит вводить незнакомые игры для людей. Ну, делать это резко и с наскока. Сейчас там стандартные игры в кости, угадывания где предмет и стрельбы из лука и арбалета, рогатки и так далее.
Можно было бы добавить и более продвинутое вооружение, вроде маготехнических манастрелов, но они не самые популярные, да и дорогие. Не говоря уже о том, что достать их очень непросто.
На очереди постройка других казино, с карточными играми, которые были известны Астароту. И других отелей, которые должны быть именно отелями и тавернами. Нам и одного борделя за глаза хватит. Поэтому, по возвращению, придётся заняться вопросом обслуживающего персонала.
Но все эти работы, окажутся обычной тратой денег и времени, если наш план пойдёт по Йоргену. А для этого, надо хорошо подготовиться.
Желательно, без самого Йоргена!