Что делать человеку, попавшему в водоворот обстоятельств непреодолимой силы? В те самые жернова, которые перемалывают в пыль не только песчинки, но и целые булыжники! Пытаться сопротивляться? Смиренно принять участь? Попробовать влиться в систему? Или же страдать?
Собственно, когда Талос напал на Нибраса с Йоргеном, я первым делом охренел. Не каждый день можно посмотреть, как три древнейших сущности месятся друг с другом. Вот момент, и расстояние между ними было сорок с лишним метров, а вот я моргнул, они уже дерутся в рукопашной.
И что делать обычному человеку, который знает всего два заклинания первой ступени, да и то не самых сильных. Моих способностей едва хватает, чтобы следить за схваткой.
Хотя нет, вру…
Их вообще не хватает.
Чего говорить обо мне, если, даже, Йорген только обороняется. На каких скоростях дерутся Нибрас с Талосом — остаётся загадкой. Но кто сказал, что я не могу им помочь?
То есть да, я не могу им помочь. Напрямую! Заклинание усиления бесполезно по понятным причинам, оно только навредит, моих способностей не хватает просто увидеть кого-то, а вот сделать пакость — я завсегда.
В первую очередь я подумал о том, чтобы взорвать огненную бомбу рядом со сражающимися. Даже если я попаду по Нибрасу — огонь демону не навредит. Но я передумал из-за взрывной волны, вызванной взрывом. Она достаточно ощутима, и может нарушить концентрацию или баланс, навредив демонам. А потом, я придумал более эффективный метод! Где живут демоны? В Инферно! Это же их родная стихия.
В первую очередь я попросил Артура помочь мне, так как он обладает магией воздуха.
— Артур, используй все свои силы, что угодно делай, но в радиусе двадцати метров от сражающихся должен быть воздушный кокон! Чем больше воздуха, тем лучше.
Крикнув это, я поспешил вернуться, и остановился в тридцати метрах от баталии, подготавливая заклинание.
По моей задумке, нагнетание воздуха должно значительно увеличить жар от огня. Демонам от этого только лучше, а вот герцогу как минимум будет неприятно. А как максимум — вынудить оттянуть, пусть и крошечную, часть своих сил на поддержание магической защиты.
Не будет же он заживо гореть, и мечом махать?
Подкорректировав параметры заклинания, я уменьшил площадь в угоду увеличения жара. Вышло неплохо. Нет, не так. Полыхнуло что надо! И мои надежды, кстати, тоже оправдались! Битва потихоньку начала смещаться в сторону.
Но мы, с Артуром, далеко не ученики, поэтому передвигать заклинания следом за дуэлянтами, для нас, не составляет проблем.
Единственное что я не учёл — кардинальные меры со стороны законной власти.
А именно, что сражение переместится ко мне.
Хотя, должен сказать, что скорости стали чуть потише, так как теперь я, при должном усилии, мог различить силуэты.
А уважаемые древние вообще вкурсе, что перемещение на таких скоростях нарушают все законы пространства? Или для них это в порядке вещей?
В любом случае, на данном этапе смог подключиться и Йорген. Теперь он, пусть и изредка, но атаковал герцога, а не только оборонялся. Думаю, ещё минут пять, и вампир сдаст все позиции.
Увы, эти пять минут надо прожить, а ещё лучше принять непосредственное участие!
Интересно, а в какой момент я потерял чувство самосохранения? Тут трое древних сражаются, куда я, дурень первоступенчатый, сунуться решил?
Но эти мысли не прошли тараканье жюри, поэтому я принял активное участие: помимо поддержания огненного ковра, я активировал артефакт "дыхание дракона". Тут я на свои силы надеятся не стал, так как они и так не безграничны, а использовал накопитель с защитного амулета.
Полыхнуло так, что я сражающихся не видел и не слышал! Лишь догадывался, по последним местоположения, где они могут быть!
— То что надо смертный! — Услышал я громоподобный крик Нибраса.
Похвала от Барона ада мне понравилась, как бы ещё выделиться?
Но выделиться мне было не суждено. Когда артефакт прекратил свою работу, герцога уже не было.
Ну, в импровизированной арене не было, он трусливо сбежал к своим войскам.
Те, в свою очередь, снялись с места и ушли. Но не полностью, а на границу графства. Зачем только там стоять — непонятно.
— Смееерть!!! — Закричал Йорген, поднимая меч над головой.
Его крик подхватили все дружинники, разбудив Астарота, который явился узнать "какого хрена?" Пришёл, осмотрелся, посмотрел на опирающегося на меч, довольно улыбающегося, Нибраса, и спросил:
"А почему я не в курсе?"
Мы красноречиво промолчали. Больше будет спать — меньше будет знать.
По возвращению, мы устроили пир. Предварительно, конечно, организовав постоянное наблюдение за единственной дорогой сюда. Думаю, в дальнейшем, имеет смысл сделать ров с артефактами, основанных на магии смерти. Тут всё-равно, в пятистах метрах, неисчерпаемый источник магии смерти. Только, надо форт построить по всем стандартам. Йорген же, дальнейший захват герцогских земель, делать отказался. Ну, или просто отложил на неопределённый срок.
— Давно я до изнеможения не бился. Откуда тут такая тварь вообще? — Спросил Нибрас неведомо кого.
Вероятнее всего этот вопрос был риторический, но я решил ответить, и пролить свет на данную тайну.
— Это герцог местных земель. Он в столице живёт уже хрен знает сколько. Артур говорит, что в столице все счастливы и всем классно, а я думаю, что этот кровосос просто по ночам вылазки устраивает и жрёт всяких отбросов. Брр. — Меня аж передёрнуло, от такой городской идиллии.
— А почему… — Начал было Йорген, но был перебит.
— Потому, что ты не учишь то, что надо. Я бы тебя с удовольствием посадил на свой трон, а сам бы развлекался в мире смертных, но ты ещё слишком слаб для этого. Вот, я тебя сюда и отправил. Пока не сможешь продержаться, против меня, хотя бы три минуты — назад не вернёшься!
— Дерьмо… — Буркнул обиженный Йорген.
"Добро пожаловать в Иллюзию, на ближайшее тысячелетие!" — Прокомментировал Астарот.
— А почему Иллюзия?
"Так этого мира нигде нет, и он есть везде. Искусственно созданный, вот я и назвал его Иллюзия. Можешь назвать безымянным, можешь в свою часть, или эфирным — вообще без разницы."
Остальное время пира прошло в молчании. А под конец мы все отправились отдыхать. Что интересно — Нибрас спокойно спал на обычной кровати, без всяких спецэффектов, в виде разведения костра. Это меня удивило, но не более.
А под утро он сделал объявление:
— Значит так, куски мяса и вечности, я погнал обратно, силы восстанавливать, а вы тут уж не подведите, а то я и расстроиться могу. — Он ухмыльнулся, и повернулся ко мне. — Сделка закончена твоей победой, Марс, сын Моргана. Право выбора за тобой, но рекомендую не спешить, твоя награда пригодится тебе, в самый неожиданный момент.
Ну что ж, бывайте… — Он осмотрелся ещё раз, и добавив, — И поставьте вы грёбанный коридор! — Исчез во вспышке огня.
Мда, неплохо. И погостил, и нападение отбил, и сделку закрыл, за что, кстати, огромное ему спасибо, так как у меня от этого теперь голова не болит. Да и вообще, неплохо всё получилось. Теперь, пожалуй, надо заняться своими силами. Так как окончательный переход на ступень магистра можно считать только после того, как волшебник укрепит своё самосознание, разум, тело и прочие части своего организма, вплоть до души.
— Артур!
Спустя минут десять активных поисков наместника, я нашёл его на ферме.
— Артур!
— А?
— Мне нужен сребролист, эфирный цветок и хищная роза.
Наместник сначала задумался, а потом спросил:
— Переход на ступень Магистра замыслил? — Я решил промолчать, так как и так всё понятно, поэтому он продолжил. — Сребролист у меня есть, я их выращиваю в оранжерее, эфирный цветок тоже… А вот хищную розу ты только в мёртвых землях найдёшь. Правда, придётся её обработать…
— А без обработки?
— Ну иди к оркам в степи, там поищешь! — Ехидно огрызнулся наместник.
Я поднял руки в примиряющем жесте, и спросил: сможет ли он это сделать? Получив утвердительный ответ, я отправился в серое пятно. Заодно артефакты проверю. Йоргена я научил ими управлять, но у него и без этого много дел, а хищную розу я как-нибудь найду. Там ещё целая деревня полная всякой нечисти, которая не успела к дискотеке, на площади, явиться. Так что можно и найти.
А спустя неделю, я, наконец, начал медитацию, ознаменуя появление в этом мире ещё одного магистра. Следующая ступень архимага, но, пожалуй получу я её не раньше чем через три года. Всё-таки после первой ступени силы важен не только резерв маны, но и более экономный её расход, более точные плетения, огромные знания в печатях и разуме и прочими магическими данными. Включая, кстати, общую физическую подготовку.
Думая об этом, я отметил, что Йорген вообще лютый зверь, так как во время нашей революции, он в одиночку разделался с шестёркой магов, пятеро из которых превышали по силе меня, на тот момент, а двое, вроде бы, были архимагами.
Как же мне ещё далеко до него, аж обидно.
— Смерть?
Навстречу мне вышел довольный барон. Уже смеркалось, поэтому в полумраке я различил лишь его силуэт и глаза. Устал я, видимо, за прошедший день. Медитация продлилась полтора дня, и закончил я её на полигоне, полным опустошением источника. Попробовал свои новые силы.
— Ага, я теперь магистр. Официально. — На скептическую ухмылку демона, я добавил, — Ну, Артур подтвердит, если что. Кстати, может, всё-таки стоит построить зиккурат? Согласись, у Астарота куча интересных идей!
— Так уже. Только место поближе к мертвякам надо найти. А ещё лучше, на территории графа!
— Эк вы быстрые какие… а когда решили то?
— Да пока…
Договорить демону не дал шум позади нас. Мы синхронно обернулись, и увидели появившегося перед нам герцога. Потрёпанного, злого, но, уже не внушающего ужас Талоса.
— Я всегда помню своих врагов!
— Смеерть! — Воинственно закричал Йорген, бросившись в сторону высшего вампира.
Да, после того, как Талос получил по шее от Барона Нибраса, из разряда древнего вампира, он перешёл в просто высшего. Это, конечно, по-прежнему весомый аргумент в любом споре, но на Йоргена это не работает. Теперь демон если не превосходил, то и не уступал по силе герцогу.
— Что ж ты такой неугомонный то? — Спросил я занятого Йоргеном вампира, атаковав огненным копьём.
Не знаю, с чем именно связан тот факт, что я прекрасно видел все движения сражающихся. С тем, что Талос теперь высший вампир, или потому, что я перешёл на ступень истинного мага — не знаю. Но не воспользоваться данным фактом я просто не могу!
Копьё прилетело чётко в цель. Правда, целился я в грудь, а Талос закрылся рукой. Но даже такая рана сильно сказалась на его боеспособности.
Я создал ещё одно копьё, попутно поджигая землю, с теми же целями, как и в первый раз. Но кинуть не успел.
Герцог обратил на меня внимание, и решил устранить угрозу.
"Опять без меня?!" — Услышал я, до боли знакомый голос, другого Герцога. Я мельком оглядел пространство вокруг, но так и не нашёл Астарота, наверное он сзади меня, и рвётся в бой.
А вот отвлекаться мне не следовало.
В следующий момент, когда я сфокусировался на цели, то она стояла передо мной, а спустя мгновение, я почувствовал сильнейшую боль в груди, заставившую меня закричать, и заметил кровавый след, тянущийся от руки вампира.
Магия крови, будь она неладна…
А затем я захотел спать.
***
— Сучара! — Закричал Йорген, выходя из себя, и переставая сдерживаться.
Талос отвлёкся на то, чтобы убить его друга, и сильно поплатился за это. В следующий миг он лишился своей правой руки, продолжая сдерживать натиск демона повреждённой левой. Но тут его ждал очередной неприятный сюрприз. Он заметил стремительно приближающуюся фигуру, с тремя парами светящихся в темноте глаз, а в следующий миг его пронзили клыки двух голов Цербера, а когти продолжали истезать тело высшего… нет, уже просто чистого вампира.
Два демона пришли в ярость, смотря на мёртвое тело Марса, и за минуту разорвали вампира на мелкие кусочки. Оставив от него лишь чёрный дымок.
В тот день был траур. Все жители баронства скорбили вместе с демонами, сжигая тело волшебника на костре.
А Йорген с Астаротом, дали приказ войскам мобилизовывать все силы.
Они объявили войну герцогству, и не остановятся, пока не отомстят за своего боевого товарища, который, на всё напускное безразличие, стал им другом.
***
Чистый вампир, герцог этих земель, а ныне уже младший вампир Талос, был похож на истерзанный труп. Придворные могли лишь удивляться тому, почему их герцог ещё жив. Теперь о тайне стало известно всем воинам, и всем придворным, так как из чёрного тумана, прямо в лагере разбитом воинами, материализовался их потрёпанный герцог. Слабый, потрёпанный, стоящий на грани своего мёртвого существования.
Теперь все волшебники его армии, могли с лёгкостью просканировать своего повелителя, и тайна того, что их герцог вампир — словно бомбе, разорвалась в лагере.
Был стремительно созван совет главнокомандующих и магов высших ступеней силы.
В ходе долгих дискуссий, был решено сохранить данную тайну, с помощью магического контракта о неразглашении, и тайно довести герцога до столицы. Пусть он и являлся вампиром, но при его правлении люди живут хорошо, семьи воинов и магов обеспечены, а недовольных столь мало, что их количество можно считать погрешностью. Армия осталась верна своему господину, в полном составе.
Всё это время израненный, потрёпанный и бледный младший вампир пребывал в беспамятстве.
А ведь ему лишь сотня лет оставалась до того момента, как он станет изначальным. А потом, почему бы и нет — тёмным кровавым богом.
Но на этот раз он просчитался. Недооценил степень угрозы, поверил в себя. Сначала он схлестнулся с демоном аристократом, потеряв бо́льшую часть своих сил, откатив чистоту своей крови до ранга высшего вампира. Но потом, почувствовав уход аристократа, он решил вернуться и отомстить. Но опять просчитался, и в результате катастрофического поражения, он, словно падая в бездну, пролетел ранги чистого вампира, старшего вампира и хранителя крови, остановившись на ступени младшего, граничащего с самой никчёмной стадией силы — низшего вампира. Если бы демоны использовали магию для методичного уничтожения, а не были бы ослеплены своей яростью и жаждой мести, то Талос, был бы окончательно развоплощён.
Теперь ему понадобиться не менее двух тысяч лет на то, чтобы просто вернуть свои прежние силы.
Но и это время ему нужно заслужить.
Наступали тяжёлые времена.
***
Марс открыл глаза, с недоумением смотря на замок из видения гадалки. Чёрная крепость, окружённая рвом из лавы, запах серы вокруг, и демоны премерзкого вида, сторожащие главный вход.
У них были щупальца вместо рук, мерзкие облезлые хвосты, копытные стопы, и изломанного вида ноги, не похожие ни на одно живое существо.
Лишь торс и одна рука были подобны человеческим, пусть и рука была неестественно длинной.
Ещё пару секунд Марс оглядывался, но однотопиный пейзаж не менялся. Тут один из демонов повернулся к нему, и внимательно осмотрел. В результате то ли переглядываний, то ли перешёптываний между собой, стражники решили избавиться от постороннего, заодно забрав жизненные силы неожиданного визитёра. Это его бы не развоплотило окончательно, но сильно навредило бы в дальнейшем пути.
Вид человека, в аду ему не понравился, и стражники двинулись к нему, держа оружие на готове.
— Вот уж хрен вам, урроды, я просто так не дамся!
Создав ледяное копьё, Марс запустил его в грудь одного из стражников, не надеясь, особо сильно ему навредить. К удивлению всех присутствующих, копьё с лёгкостью пробило доспех стражника, оставив в месте попадания приличного размера дырку, а спустя пару секунд развоплощая тело демона.
Сам же Марс почувствовал лёгкую усталость, однако он понял, что может использовать окружающую энергию.
Второй демон успел прийти в себя, и стремительно сокращал дистанцию, для атаки. Но отправился вслед за своим товарищем.
В следующее мгновение, врата замка открылись, и оттуда вышел небольшой отряд из сорока демонов, разных комплекции, цветов и телосложений. Марсу приготовился уйти в небытие с честью, но в следующих миг перед ним появился старый знакомый.
— Нехорошо так поступать, сын Моргана. Могли бы и договориться! Они тут и так отдыхают. — Сказал оскалившийся Нибрас.
— Такой себе тут санаторий, для отдыха… а где тут вообще? Где я?
Смутное подозрение оформилось в гранитную плату с названием места, когда местный Барон развёл руки в сторону, а сзади стоящая гвардия упала на колено, перед своим господином. Набрав полный воздух в свой могучую грудь, Нибрас закричал будто на все окрестности.
— Добро пожаловать в Ад!
Конец первой книги
Больше книг на сайте — Knigoed.net