Мне всегда было интересно: куда делись все те, кто писал гримуар по призыву? Зачем и для чего они это делали? Сколько попыток было неудачных?
Разумеется можно сказать мол, Марс, не дури, это было давно, поэтому никто не дожил до этих дней, можно строить лишь теории ведь никто не ответит. А то что написано в гримуаре — аксиома, не подлежащая сомнению. Возможно это и так, но никто не задумывался — почему?
Приведу максимально простой пример! Вот я самый первый маг в мире призвавший демона. Я не знаю ни языка, ни жестов, ни культуры… Да вообще нихрена не знаю о нижнем плане мира! Вопрос всплывает сам собой: как общаться? Ну ладно, допустим демоны знают мой язык, тогда второй вопрос — что дальше?
Гримуар нам запрещает разговаривать с ними так как они украдут твою душу, потому что демоны великолепные лжецы, создавшие это искусство. Про то что бы украсть душу я вообще молчу, она так-то к телу привязана если что… но и это не всё, вот ведь незадача: демоны не врут. Он расскажет тебе правду, просто не всю. А ещё он заставит тебя обмануть самого себя. Каким образом?
Ну вот у тебя на кровати лежит шарик, ты о нём пока что не знаешь, и он скажет тебе что он цветной, допустим, тёмный. Ты подумаешь: цветной + тёмный, значит синий или фиолетовый. Логично же, так? А шарик окажется оранжевым.
Твои первые мысли — демон соврал! Но на деле он то сказал правду — жёлтый будет светлым, а оранжевый темнее жёлтого. Ну или в твоей комнате мало света, поэтому и цвет может показаться тёмным. А если бы ты изначально знал о шарике — то ты бы подтвердил его слова, зная что именно демон имел в виду.
И в одной и в другой ситуации на одни и те же слова демона ты реагируешь по-разному. Можно ли считать демона лжецом? Сомневаюсь.
Это я к чему — демон тебя не обманул, ты просто обманул самого себя и обвинил в этом другого. Справедливо ли? Совершенно нет. Назвал ты демона лжецом за это? Разумеется. Тебя сожрали за такое нахальство? История умалчивает…
Вот и сейчас передо мной стоял демон-аристократ, если он захочет — весь город моется в крови. Но он принял дары, и не спешит меня рвать на части и, что самое странное, подчиняться своей воле.
Такой расклад меня вполне устраивает.
— Зачем звал меня смертный? — Его голос, пробирающий до каждого заколка моего существа, вывел меня из ступора.
Вообще в гримуаре были чёткие инструкции, но учитывая те маленькие нюансы что тут, во-первых, аристократ, а во вторых гримуар писали древние чуваки, которых уже нет и которые так же как и я совершали ошибки, я предполагаю, что следовать тому как написано там — немного нетактично.
Подчинить кого-то из владык и озвучить цель призыва? Ну за цель призыва, допустим, можно поспорить, а вот что делать с первым пунктом (который вообще идёт в первую очередь, а у нас тут какой-никакой, но диалог завязывается)? Ну попробуйте, потом расскажете, если сможете, конечно же.
Меня хватало только на то, что бы не упасть ниц, ну и коленки не тряслись. Я считаю это уже неплохое достижение.
Запах серы, конечно, изрядно щекотал мой нос, но это терпимо, мы привыкшие. И хотя нутро вопило об опасности, рекомендую бежать как можно дальше, страх заставил меня оцепенеть.
И это нормальная реакция на первородную сущность. Не твоя реакция. Реакция твой души (если она есть), или твоего нутра… ну или на крайний случай твоей жопы, которая хочет спасти саму себя.
С одной стороны — надо бежать, попытаться его изгнать обратно, или дать сигнал отряду за стенами, что бы его прибили сейчас.
С другой стороны — меня до сих пор не убили, не начали подчинять своей воле и даже спросили, зачем призвали…
Не культурно так-то, это как пригласить к себе друга на чаепитие, а потом огреть его кочергой просто за то, что в какой-то влиятельной книжке так написано.
Стоп, меня же спросили сейчас! А я молчу?!
Решив не гневить лишний раз этого молодчика, начал непринуждённый, как мне показалось диалог.
— Да вот в карты играть не с кем было, думал может кто из уважаемых господ откликнется… — Бляха муха, что за ахинею я несу?
Из плюсов моей тирады: Демон ох… сильно удивился, я перестал дрожать выплеснув весь страх этой репликой, меня до сих пор не убили.
Из минусов: я уже наплевал на все рекомендации в гримуаре, демон, возможно, считает меня идиотом и думает с чего начать есть.
— А как, кстати, мне к тебе обращаться друг? И какой у тебя титул? Да ещё этот классный плащ, уухх продашь?
Я вообще не понимал что несу, похоже меня прорвало. Продать плащ? Интересно, как бы я отреагировал на его месте?
— Ты безумен, червь? — Спросил визитёр, но я уже приготовился к смерти, поэтому не остался в долгу.
— Во-первых, чё ты такой серьёзный? Расслабься, я не безумец, а на полном серьёзе! А во вторых червей я тут не вижу, я так-то человек. А не хочешь в карты играть так и скажи! Надо же какой занятой и важный, а я, может, обычного парня хотел призвать, или суккубу.
Это, наверное, от нервов. Потому что я вообще не отдавал себе отчёт того, что несу. Видимо, не только я вышел за рамки шаблона по призыву, потому что визитёр начал усердно о чём-то думать. Благо на нём не было шлема, и в общих чертах лица можно было уловить крайнюю степень возмущения, изумление и обдумывания.
Так, кажется, я только что сломал одного из владык преисподней.
Некоторое время он смотрел на как на умалишённого, но потом смог меня удивить.
Он рассмеялся.
Смеялся от души, долго, с чувством. А я стоял и не знал как реагировать. Многие услышав подобный смех сразу же опустошат свои кишки, но я то видел это, и угрозы не чувствовал, что довольно странно, так как моя жопа по прежнему волновалась за последствия, а я не чувствовал сковавшего меня страха и той напряжённости по началу.
Наконец, отсмеявшись, демон начал разговор.
— Ты или долбоёб, кусок мяса, или таковым притворяешься, я этого не знаю, но твоя непринуждённость мне нравится. Я уже готовился кого нибудь уничтожить вместе с близлежащими землями, чтобы урок запомнили. — Он внимательно посмотрел на меня таким взглядом, что другой просто упал бы в обморок, но к своему удивлению, я угрозы не чувствовал, поэтому просто выдавил улыбку. — Но ты меня заинтересовал. Слово будем держать!
Он не спрашивал, а утверждал. Я понял что от разговора не уйти, может это и к лучшему — проживу подольше?
Но удивило меня другое, тот факт, что он мог воспользоваться своей магией в пентаграмме уже впечатлял сам по себе, так как он создал себе трон. Но то, что точно такой же появился за мной, за пентаграммой, это меня добило.
Этот визитёр не так-то прост.
Не успел я сесть на свой трон, как он представился.
— Моё имя Нибрас, как ты мог заметить мой статус аристократа — барон Нибрас. Последнее время у нас скучно, поэтому на всех моих рабах стоит моя метка, не факт что призовут кого-то из моего легиона, но когда такое происходит, то появляюсь я.
Он выжидательно помолчал, а до меня дошло.
Как я сразу не догадался? Все древние сущности подчиняются древнему закону. Закону гостеприимства.
Я помню как Юрьевич рассказывал про него. Это люди чхали на него, но и их сила не древняя, а путь жизни столь краток, что просто нет смысла наказывать эту не вечную пыль. А нарушение его древними жестоко карается.
Сейчас Нибрас — мой гость. Я его не оскорбил, я ему не угрожал. Попытайся я взять его под контроль — города не было бы.
Немного воодушевившись этим фактом, решил представиться.
— Приятно познакомиться Нибрас, моё имя Марс, если тебе угодно знать, то я сын Моргана. Я обычный маг-демонолог. Отвечая на твой первый вопрос скажу: мне нужен был помощник в одном деле.
Когда я начал речь Нибрас довольно хмыкнул, видимо не ожидал что я заговор по всем правилам этого закона. Но когда я дошёл до помощника — он изрядно удивился. Демоны чувствуют ложь, как и прочие высшие и древние сущности, я сказал правду. Хотя в большинстве случаев демонологи призывают в рабство. Это разные понятия, стоит понять. Но мой ответ его сильно удивил, и я понимаю почему! В гримуаре то всё по шаблону, и там особо крупно написано: не договариваться и не торговаться!
А я, дурак эдакий, уже все шаблоны сломал, и треклятого гримуаре, и мышления демона.
— Зачем тебе понадобился помощник? Тем более из древних? Сколько существую, ни разу такого не было. Вы, смертные, только рабов себе призываете или знания с силой ищите.
Ну, смысл юлить, тем более врать всё-равно нельзя, это сразу почувствуют.
— Я бедный студент, достопочтенный гость, поэтому подрабатывал счетоводом продовольствия. Так как не успеваю совмещать работу с учёбой — мне и требуется помощь! Учитывая знания прочих людей о жителях нижнего плана, я понимал что явится какой-нибудь воин, но я был готов обучить его чему-нибудь новому.
Если сначала демон внимательно слушал, то как услышал про обучение, залился в хохоте.
Смеялся долго, а пока было время, я подал ману в сигнальный камень, давая команду оперативной группе на отбой. Они всё-равно ничего не сделают барону, поэтому пусть не напрягают я, если умрут то хотя бы отдохнувшие.
— Обучить берсерка? Ты сбрендил мясо? Как ты себе это представляешь? Все мои рабы только и жаждут одного — сражений. Да в бездну, весь наш план живёт бесконечной войной! С богами, с духами со смертным и друг с другом! Кого ты собрался обучать? Ахахаха!!! — Нибрас опять засмеялся.
— Ну я многое могу принять, но это уже явное неуважение к моей персоне, может, у меня бы получилось? В конце концов люди подстраиваются под окружение. Да и не только люди, эльфы тоже, про остальных не знаю. — Возмутился я.
— Ты не учитывает тот факт, что это воин легиона! Демон, по вашему! — Продолжил хохотать барон.
Я насупился, обидно вообще-то. Сейчас моё самолюбие задели!
Нет, если честно то я особо ни на что не надеялся, я даже готовился к тому, что придётся бороться с призванным демоном в волевом плане… но всё равно это меня немного задело.
Но тут поступило крайне сомнительное предложение, от не менее сомнительной персоны.
— Я предлагаю тебе сделку, Марс, сын Моргана.
Я был сильно впечатлён, имел крайнюю степень недоверия, скепсиса и сомнения. Но всё-таки смог задать вопрос.
— В чём суть, и что будет предметом ставок? Душу не поставлю!
Демон усмехнулся.
— Больно мне твоя душа нужна, не интересно и банально, прошлая эпоха я бы сказал. Нет, я предлагаю простую, но очень увлекательную, сделку, так как ты меня смог удивить целых три раза, то в случае провала — я заберу тебя с собой, и ты будешь служить мне шестьсот шестьдесят шесть твоих лет, — я хотел было возмутиться, но меня опередили, — в нашем плане твоё тело не будет стареть, а при смерти ты возродишься через пару минут там, где тебя убили. Чтобы снова исполнять мои приказания. По окончанию срока ты вернёшься в свой мир. В случае, если у тебя всё получится — я выполню три твои просьбы, по количеству раз, сколько ты смог меня удивить.
— Хм, звучит интересно. А я не сойду с ума за почти семьсот лет?
— Кто знает? От этого только интереснее! — Хищная улыбка обнажала жёлтые клыки демона, среди которых можно было разглядеть остатки человеческого мяса.
Жуткое зрелище.
— Хмм… а что будет являться предметом основного задания сделки? — Спросил я скорее ради интереса, ставка от Нибрас была пустяковой, три просьбы это ни о чём. А вот шестьсот лет в аду для человека, который может прожить лишь три сотни с лишним? Да это две жизни пробыть в преисподней!
— То, что ты хотел! Я дам тебе в подчинение своего слабейшего раба, он будет слушаться тебя, выполнять приказы, но не подчиняться, и иметь на всё своё мнение. И если ты заставишь его сделать то, что он не захочет — придётся тебе изрядно поднапрячься. Твоя же задача — обучить его всему, чему сможешь. И если что-то из этого ему понравится, то сделка будет считаться выполненной. Если же он по-прежнему будет грезить о вечной битве — ты не выполнил договор и отправишься со мной!
Времени у тебя будет столько, сколько ты посчитаешь нужным, чтобы ты не волновался. Я поставлю тебе свою печать, и ты сам интуитивно будешь знать где находится твой компаньон, и что будет считаться твоим проигрышем.
А я буду за всем этим пристально наблюдать, чувствую что это будет весело. — Закончил барон своё очень привлекательное предложение.
Я же крепко задумался, а Нибрас выжидательно смотрел.
С одной стороны — я получу демона подопечного, очень сильного древнего воина. С другой стороны — это же и большой минус, он воин и хочет битв. Учить — не моё, но я могу подать пример…
Очень сложно решить это с наскоку, предложение очень заманчиво, и я склонен согласиться. В конце концов я ничего не теряю окончательно. А имея в качестве компаньона демона, не связанного узами контракта — это очень мощный козырь. Контракт ограничивает примерно половину потенциала призванного демона.
Пожалуй, с ним можно и в путешествие отправиться!
— Я согласен!
Демон довольно улыбнулся и расковырял своими когтями ладонь правой руки, источающую огненную кровь и протягивая её мне.
Ээээ, а я не обожгусь? Да у меня рука испариться по плечо. Хотя я не чувствую жара, странно.
Точно! Это же не контракт, а сделка с демоном!
Я достал нож, полоснул по ладони и пожал протянутую руку, скрепляя договор.
— Сделка!
— Сделка, смертный!
Сделав несколько пассов руками, Нибрас что-то пробормотал, и печати на пентаграмме засияли огненно-красным цветом, а запах серы, казалось, пропитал каждый миллиметр моего дома и всей округи. От него, даже, закружилась голова.
Выйдя за пределы пентаграммы (сказать что я охренел, это промолчать, он ведь даже не поморщился) барон повернулся к центру и хлопнул в ладоши.
Только этот хлопок открывал не утренник в детском саду, а призвал ещё одного демона.
Чуть-чуть выше меня, он держал в руках огромный топор-меч, его броня переливалась коричневыми отливами, а нижняя часть была покрыта какими-то шкурами, создавая подобие юбки. Что удивительно, торс был открыт, на нём не было ни намёка на броню, если не считать таковой пояс, тянувшийся от левого бедра до правого плеча. А голову украшал полный шлем, из которого торчали два рога, а сквозь щели были видны две алые точки.
С его появлением я почувствовал лёгкое жжение на правом плече. Но посмотреть я успею и потом.
— Не разочаруй меня Марс, сын Моргана. — Произнёс Нибрас и исчез в алой вспышке портала.
И мы остались с прибывшим один на один. На протяжении целой минуты мы внимательно друг друга рассматривали.
— И как тебя звать боец? — Решил я нарушить становящееся неловким молчание.
— Преисподняя дала имя Йорген, но командиры зовут меня убивать!
Они там все такие шутники или он особенный? В принципе если может шутить, значит умный, значит это будет очень лёгкое для меня задание, недаром ведь говорят, что юмор признак интеллекта?
— Кого убить командир? Когда в битву? Мы слишком долго бездействуем!
Ладно, это будет немного сложнее.
— Я чувствую кровь! Мясо! Смерть! Бооой! —
Выпалил Йорген и начал пробовать пентаграмму на прочность своим чудным инструментом убийств.
Хорошо, это будет намного сложнее.
***
Первой моей мыслью было "катастрофа, мне конец!", я целый час пытался этому остолопу донести что никого убивать не надо! Он согласился со мной лишь когда я добавил: пока не надо, но скоро обязательно будет бойня.
Вот вроде бы он немного остыл, а толку от этого не было, мой "напарник" умел лишь одно — убивать. Он знал сорок тысяч способов как умертвить жертву, но банально не знал как держать метлу! Я уже молчу про перо!
Да о чём я, он не хотел расставаться со своим топором, надо добавить очень тяжёлым, я двумя руками смог его только подвинуть, а этот парень его одной рукой держит спокойно, и размахивает как ни в чём не бывало.
И с этой дурой я должен был сражаться в случае поражения волевой дуэли?
Без шансов.
Только показав ему печать барона на предплечье (выглядела как шрамированная татуировка в виде горящего меча), он выполнил то, что я попросил.
С горем пополам мне удалось ему донести, что я его командир, и мои приказы нужно выполнять в любом случае.
В принципе самая лестная характеристика, которую можно дать Йоргену — дурак. Потому что уровень его развитие в бытовой сфере был равен трёхлетнему ребёнку.
Про войну молчу, в военном деле этот "ребёнок" даст прикурить всем генералам мира сего, ещё и на сдачу останется. Но меня в данный момент интересовала именно бытовая сфера, а она была очень северной!
Начнём, пожалуй, с того, что он не знал алфавита. Самого обычного.
Вспоминается анекдот про сотника и мага-целителя проверяющего зрение:
— Вы даже эту букву не видите? Как вы служите?
— Я все буквы вижу прекрасно уважаемый целитель, я просто не знаю, как они называются!
Вот вроде бы и смешно, а мне с этим жить! Не будет же он таблицы заполнять древним языком?
Хотя таблицы, если честно, в данный момент меня не сильно интересовали. Этот бодибилдер, когда я не вижу, с топором своим игрался в саду.
Собственно есть плюсы: теперь у меня было большое поле! И много древесины!
Из минусов — треть деревьев было плодородными. Повезло то, что этот идиот шёл в тупую и по прямой, так что получилась прогулочная тропа.
В общем обучение давалось тяжело. Но усердия демону было не занимать, поэтому пусть и медленно, но процесс шёл.
Видимо слова "ты моя собственность переданная бароном Нибрасом" он принял слишком близко к сердцу, и старался во всём мне угодить.
Но легче от этого не было! По итогу долгих мыслей я принял важное решение: дать этому дитю игрушку в виде алфавита, перо с чернилами и листок.
Пусть переписывает. А я сам тем временем занялся отчётом, попутно думая чему можно обучить Йоргена, что бы он не вскакивал каждые пять минут с возгласом "Кровь!", "Резня!", "Смерть!".
Дровосеком что ли его сделать?
Хмм, а это ведь мысль!
— Йорген! Хочешь поработать топором? — окликнул я, бодро размахивающего своей бандурой, демона.
— Бойня?
Видимо, хочет.
Не теряя времени, я запакован то, что может мне пригодится с собой, и выдвинулся на стоянку дровосеков, не забыв прихватить и нового лесоруба.
Пока мы шли по прекрасной дороге, вымощенной упавшими полусгнившими листьями, перемешанными с песком и дёрном, я смог примерно оценить силу Йоргена.
Она внушала.
По моей просьбе мой компаньон смог выдернуть приличных размеров дерево. С корнем! Да, не очень большое, сантиметров двадцать-двадцать пять в диаметре, но, мать вашу, с корнем!
А ну как этому бойцу дать кувалду и полную свободу действий в какой-нибудь крепости, и через день от неё останутся только руины. А ведь он, как сказал Нибрас "слабейший раб" в его баронстве. Что же может сильнейший? Что же может сам князь?
Хотя это странные вопросы, князя нельзя призвать, он тут апокалипсис способен устроить планетарного масштаба. Но легче от осознания данного факта не становилось.
В конце концов мы расширили дорогу на несколько десятков деревьев. Йоргену было скучно, и он набрасывался на всё, что имело угрожающий вид. Учитывая тот факт, что демоны могут принимать любую форму, в которой им будет удобнее… да, он набрасывался на всё. Остановить его было довольно проблематично, но мы смогли договориться на том, что бы он не сходил с дороги, поэтому все деревья рядом были уложены ровными штабелями, создавая подобие перил. Ну или высоких бордюров, тут всё зависит от точки зрения.
Выйдя на относительно ровную площадку, отчасти заполненную штабелями брёвен, я увидел наших доблестных плотников. Кстати, пара дровосеков тут тоже присутствовала, вместе с моим знакомым Осколком. Имя его никто не знал, но все называли его именно так.
Увидев меня люди сначала помахали руками. Но когда за мной показался Йорген — все очень заметно напряглись. Не все знали о том, что я демонолог, поэтому встретив демона реакция была предсказуемой — тревожные вопли и подготовка к бою.
Надо отдать должное мужикам, норматив по боевому построению они сдали на ура! Уже спустя десяток секунд после нашего появление впереди были выставлены огромные щиты, поверх которых выстроились лучники. Даже колья успели по втыкать!
Благо атаковать они не спешили, видя что демон не бежит к ним с топором наперевес (я даже сам этому удивился), а ведёт себя относительно мирно.
Ну, как можно вести мирно, размахивая топором во все стороны, оставляя в земле кратеры, которые заставляют плуги бледнеть.
Да и меня тоже узнали, поэтому не спешили с выводами. Но расслабляться не стали, и выдвинули мне навстречу парламентёра. Коим, к счастью, оказался сам Осколок.
Мдаа, радушный приём, ничего не скажешь. Подойти ближе мне не дал Осколок, окликнув меня самым незатейливым вопросом.
— Какого хера? — Указал он топором сначала на меня, а потом на моего компаньона.
И что ему отвечать? Демоновского? Вроде бы и правду скажу, но чувствую что он не это имеет в виду. Тогда поступлю чуть проще, представлю моего друга.
— Йорген, — демон на этот оклик внимательно посмотрел на меня, но свои фирменные фразы-вопросы не произнёс, взрослеет наверное, — познакомься это Осколок, наш местный лесоруб. Осколок познакомься это Йорген, мой… друг. — на этом моменте глаза Осколка вылезли из орбит, я даже распереживался, а ну как выпадут случайно.
— Смерть, битва?!
А нет, немного погорячился по поводу взрослеет.
— Эээ… — реакция дровосека была бесценна.
А ещё забавно было наблюдать как дрожат щиты и луки, всё-таки первая встреча с демонами происходит под всеобщим девизом вашей жопы "нам хана"! Правда Осколок смог меня удивить. Он просто не знал что сказать, но страха не испытывал, не мужик — кремень.
Но в нас по-прежнему цепляться из луков… да в бездну, в меня целятся! Йорген их даже не заметит, я более чем уверен, а вот мне беспокойно под таким чутким присмотром. Поэтому пора разрядить обстановку.
— Мы пришли к вам работать, Йорген очень любит махать топором.
— Кровь! — демон потряс своей бандурой, подтверждая мои слова.
Наивный, он то думает что сейчас будет славное рубилово.
В принципе, в какой-то степени он прав, действительно будет славное рубилово.
К сожалению, моё предложение не было встречено одобрительным гулом и овациями, обидно. Но мы не отчаивается, и гробовую тишину способны превратить в радостный фестиваль крови и… так, чёт не туда меня понесло. Конечно, такой вариант тоже имеет место быть, но у нас тут дружное общество, поэтому стоит прояснить ситуацию.
Ну и устроить, наконец, Йоргена на работу!