Ради того, чтобы попасть в покои Исильмеи, пришлось пропустить две пары. Калим следил, чтобы хозяйка не вернулась раньше времени, а я забралась на крышу, откуда спустилась к нужному окну по стене. Для чего принцессе понадобилось оставить прореху в охране? Так, чтобы самой выбираться из покоев незамеченной. Или же тайно принимать гостей после отбоя. Судя по крепкому канату с узлами через каждые полметра, аккуратно сложенному на подоконнике, принцесска частенько пользовалась запасным выходом. Второй конец веревки был привязан к впаянному в стену железному кольцу. Основательно подготовилась, и даже не пыталась это скрыть.
Что ж, мне подобная беспечность только на руку.
Проникнув в покои, я приступила к обыску. Перерыла спальню, гостиную и комнату служанки, но так и не нашла ничего похожего на зелье. Еще одно место, где белобрысая хранила ценные вещи — магический сейф. Проблематично было вскрыть его так, чтобы хозяйка ничего не узнала и не подняла тревогу. Железную коробку из зачарованного металла вмуровали в каменную кладку и замаскировали шкафом. Дверца сейфа и замок искрились от навешанных заклинаний. Только тронь, и по всей академии сигнализация разорется. Сбежать не успею. Но я отступать не собиралась. Подумаешь, сейф!
Мне повезло, что его установили в смежной с гостиной стеной. Прикинув, где расположена ниша тайника, сдвинула вбок роскошный диван и вскрыла кусок кладки, используя оружие, которое всегда держала при себе. На обнажившейся задней части сейфа визуально магии не наблюдалось, поэтому аккуратно вырезала кусок металла мечом из рога чербиса и получила доступ к содержимому. Фамильные украшения брать не стала, и даже золото не взяла. Только фиал с опасным содержимым.
Поразмыслив, как лучше скрыть следы взлома, перелила содержимое в пустой флакон, а вместо зелья подчинения добавила восстанавливающий эликсир. Так, Рингар быстрее опомнится и придет в себя. Металлический лист задней стенки сейфа приставила обратно, промазав края клеем собственного производства. С куском каменной кладки поступила схожим образом, мусор смела и протерла пыль, вернула диван на место.
Однако ограничиться подчиняющим зельем и уйти, не напакостив принцессе, я не сумела. Сначала внимательно рассмотрела содержимое туалетного столика. Исильмея пользовалась дорогими средствами ухода за волосами и телом, изысканными духами и кремами для кожи.
Да-а, не зря я три года практиковала зельеварение. Маленькие хитрости, как не испортить дорогой состав, знала каждая травница. А уж как меняет свойства лишняя капля постороннего вещества, мне было известно не понаслышке. Так, шампунь, укрепляющий волосы и придающий натуральный блеск, преобразовался в средство для удаления растительности. В малой концентрации, чтобы эффект был не сразу заметен, но с гарантированным уничтожением волосяных луковиц. В крем для тела добавила сок амброзии, чтобы чесалась почаще, а в зубной эликсир — слизь древесной лягушки. Постельное белье побрызгала пыльцой травогрыза, запах которого обожали клопы, а духи разбавила вытяжкой из половых желез зарша.
Посмотрим, как Рингару понравится облысевшая красотка с черными зубами, воняющая, как дохлый зарш недельной свежести. А на сладкое, чтобы Исильмея навсегда запомнила месть травницы, на все пробки коллекционного вина в баре капнула слабительного средства. Не обязательно даже открывать бутылки, чтобы получился нужный эффект. Магическая проверка не обнаружит ничего опасного для здоровья. Но, если содержимое соприкоснется с горлышком или частью пробки, последствия будут катастрофическими. Для любителей спиртного. А вот не надо магам, да и обычным людям тоже злоупотреблять, если не желают ближайшие три дня провести в туалетной комнате.
С чувством выполненного долга я тщательно замела следы и покинула покои Исильмеи Ваймур. Осталось только ограничить ее общение с Рингаром, а ему обеспечить неделю отдыха в лазарете. Для этого я подпилила канат, а подоконник и стену башни полила маслом. Чтобы уж наверняка затея сработала, внизу установила примитивные ловушки, а на крышу затащила пару мешков с удобрением и ведерко с березовым дегтем. Если ничего себе не сломает, то уж на свидание точно не попадет. Надеюсь, у Кентаро хорошие защитные амулеты, чтобы не бояться последствий падения. Во всяком случае, наказала Санкосу присматривать за другом, чтобы вызвал помощь при необходимости.
Примчавшись на следующую по расписанию пару, я еле сдерживала торжествующую улыбку. Даже Эрметт обратил внимание.
— Есть повод для радости? — шевельнул кустистыми бровями.
— Ну-у… — закатила глаза наверх. — Как тебе сказать? Скоро узнаем.
— Выглядишь так, будто сотворила великую пакость.
Я замерла, прикрывая глаза и анализируя собственное поведение, после резко перевела взгляд на Габброна. А на губы сама собой наползла хищная улыбка.
— Так заметно?
— Нет. Для тех, кто тебя не знает, ничего подозрительного, — заверил зельд. — Но последнее время ты ходила сама не своя. А тут засияла, как будто славно поохотилась и вернулась с добычей. Для меня разница очевидна.
— Выходит, ты хорошо меня изучил?
— Достаточно, чтобы понимать, твоим врагам скоро не поздоровится, — усмехнулся парень.
— Время покажет, — я пожала плечами и лениво потянулась, соединив в замок пальцы рук.
Остаток дня пролетел в учебе, а вечером я занялась пошивом безрукавки. Деталей выкройки было не так много, а вот самого материала практически не осталось. Мне приходилось соединять обрезки и мелкие кусочки.
Основная проблема в работе с таким редким материалом — подобрать правильные инструменты. Ножи, ножницы, шило для прокалывания отверстий должны быть изготовлены из частей тех тварей, которые способны пробить будущую броню. В этом-то и крылся главный подвох.
Если я использовала рог чербиса для обработки хитина, то живому зверю защита будет на один зуб? Выходит, на четвертом уровне охотничья экипировка ломаного гроша не стоит?
Так далеко я заходить не планировала, конечно. Но в прошлый раз, когда меня закинуло на третий уровень Иринтала, согласия никто не спрашивал. С другой стороны, кто мешает убить тварь посильнее и на месте пошить новую одежду? Состав клея, соединяющего швы, теперь известен. Вдобавок, глифы вдвое усилят природную мощь защитного материала. Осталось только научиться правильно их наносить. Этот процесс я рассчитывала освоить под чутким руководством тана Тинтара.
Время до пятницы пролетело быстро. Проанализировав массу информации, которую почерпнула о накопителях, я решилась вживить его в тело. Резать себя еще не приходилось, хотя к боли я давно привыкла. Сложнее было заставить защитные артефакты поверить, что мои действия несут пользу. Подспудный страх раз за разом активировал браслет Вериона. Пришлось пойти на хитрость: выпить успокоительного зелья, а после смазать место вживления камня составом, которое лекари применяли для обезболивания при операциях. Разрез я сделала на животе, сразу под ребрами. Вложила внутрь камень вместе с кашицей из печени эргала и, сомкнув края раны, залила восстанавливающим средством. Порез быстро затянулся, уже на следующий день следа не осталось от операции. Только ощущение чужеродности преследовало пару дней, а после сошло на нет.
Зато уже на следующей паре по медитации я почувствовала еще один источник силы и направила мысленный посыл к тому, чтобы источники соединились. Теперь второй, искусственный, подпитывал живой природный. Впереди предстоял важный эксперимент — активация глифов на костюме Калима. Если все пройдет удачно, то я намеревалась активировать и безрукавку, которую пошила за пару бессонных ночей.
В лаборатории артефакторов для практических занятий присутствовала группа третьекурсников в полном составе, а также мои друзья с первого и новые лица со второго курсов. Остроухих среди них я никого не заметила, только зельды. Перед началом пары ребята принесли клятву, что никому не расскажут подробности практикума.
— Что же адепты, клятва неразглашения произнесена А теперь позвольте огласить тему практического занятия, — торжественно произнес тан Тинтар. — Сегодня вы станете свидетелями активации защитной экипировки, сшитой из хитина хорба. Тана Вилин, спускайтесь и покажите ребятам вашу работу.
По рядам учебных столов пронесся восторженный слаженный вздох. На мне скрестились десятки пар глаз, вызывая невольную робость и волнение. Но я сама согласилась участвовать в обмен на помощь декана, так что ничего не оставалось, как с пунцовыми от смущения щеками приблизиться к преподавательской кафедре.
— Прошу подойти поближе и убедиться, что это действительно хитин, м пригласил учеников тан Тинтар. — Покров самого страшного из монстров третьего уровня — хорба. Наставнику таны Таурелии удалось победить тварь и завладеть столь редким трофеем. Тэльдар Анвеяр воспитал талантливую ученицу, которая разработала особый клей для соединения швов и сумела создать вот этот костюм.
Не меньше часа адепты по очереди подходили к столу, чтобы пощупать, рассмотреть редкий материл. Некоторые на зубок пробовали и слюнявили костюмчик, вызывая невольное раздражение. Но я успокаивала себя тем, что они делали это не со зла, ими двигало любопытство. Окажись я на их месте, наверняка, еще и отщипнуть кусочек попыталась бы. Такие смельчаки тоже нашлись, но даже поцарапать хитин не сумели.
После смотрин декан вызвал отличников, среди которых оказались мои старые знакомые, и предложил проверить правильность нанесения глифов. Дафна и Вирген исследовали каждый сантиметр экипировки, каждую закорючку просмотрели, поспорили даже, повлияет ли дополнительный шов на процесс активации или нет. Однако в итоге признали, что глифы нанесены верно.
Разумеется, я учла ошибки и старалась их не повторять. Тан Тинтар это подтвердил, когда устроил финальную проверку, после чего настал главный момент — активации.
— Таурелия, только не волнуйся, я буду тебя страховать, — заверил меня зельд.
— Я постараюсь, — не стала акцентировать внимание, что после такого предупреждения, разволновалась еще больше.
— Вот и умница! Советую проговаривать вслух последовательность действий при подготовке. Это позволяет настроиться и заодно зафиксировать в памяти, какие действия уже сделала, а какие нет.
— Спасибо за совет, — я кивнула. — Активацию следует начинать с главного узла и постепенно вливать энергию, наблюдая за тем, как равномерно заполняются силой глифы. Наполнять их магией надлежит до тех пор, пока цепь не замкнется. Прерываться нельзя, иначе незамкнутые цепочки сгорят.
— Верно, — подтвердил декан. — Будь уверена, если не хватит магии, я перехвачу управление и закольцую цепь.
Сделав дыхательное упражнение, которое рекомендовали на медитациях для достижения состояния сосредоточенности, я приступила к главному этапу. Почувствовала магический источник и направила силу к пальцам, лежащим на точках главного узла. Прилив энергии получился сильнее, чем я рассчитывала. Испугалась вначале, что подобный импульс испортит работу. Однако хитин выдержал. Наоборот, ему потребовалось больше магии, чем другим материалам. Руны наполнялись нехотя, будто бы преодолевая сопротивление природного материала. Будь у меня в запасе только собственный резерв, я бы уже сдулась. Но вживленный накануне накопитель пробудился, и я ощутила, как по магическим каналам полилась уже другая сила. Свежая, как родниковая вода, утоляющая жажду усталого путника.
Помощь Ханга Тинтара понадобилась на завершающем этапе, поскольку я израсходовала все запасы. Пока я контролировала поток некогда было задумываться, как происходящее воспринимают другие. Однако, когда контроль перехватил декан, увидела его изумленный взгляд. Оставшиеся цепочки наливались магией так неторопливо, будто зельд нарочно медлил. Но я-то знала, с какой силой опустошался источник, и теперь учитель это тоже понял. К счастью, его резерва с лихвой хватило, чтобы заполнить оставшиеся рунные цепочки и завершить активацию. Костюм засверкал голубоватыми магическими символами, проступающими, как загадочные письмена, после чего свечение угасло, а глифы навсегда запечатлелись на поверхности хитина.
— Превосходная работа, тана Вилин, — похвалил декан. — Не каждый третьекурсник способен создать такой шедевр с первого раза. Прежние ошибки я не беру в расчет. Они случились из-за неопытности. Вижу, что вы учли их в работе. А что касается активации, для столь сложных в исполнении вещей, как этот костюм, вам потребуется помощник. Смею предложить собственную кандидатуру, потому что поработать с таким материалом — невероятная удача и бесценный опыт. Надеюсь, ваш наставник будет удовлетворен результатом.
— Благодарю, тан Тинтар. — Просияла, довольная тем, что задуманное дело удалось.
Пока адепты оценивали готовую экипировку и восхищенно цокали языками, я скромно стояла в сторонке, раздумывая, где бы достать еще один кристалл «Сияния гор». Насыщаемость хитина магией невероятно высокая. На прошлых занятиях, где я присутствовала безмолвным свидетелем, тан Тинтар упоминал, что долговечность костюма зависит от материала и его способности к насыщению магией. Так вот у хитина плотность наполнения втрое выше шкуры улкара. Значит, и надежность увеличивалась в троекратном размере. Интересно, сколько энергии сожрет при активации шкура геркона? И как зарядить накопитель, когда собственный источник размером с горошину?
Ответ на последний вопрос я нашла в учебниках, рекомендующих чаще бывать в местах силы или вблизи природных источников стихий. Магам воды у рек и водоемов, магам воздуха — на улице в ветреную погоду, магам земли — на природе, а огненному дару требовался открытый источник огня. Моя сила в зачаточном состоянии не имела стихийной направленности, а накопителю все равно, откуда пополнять резерв. Так что я ориентировалась на собственные предпочтения. Как раз на выходные запланировала еще один поход в Иринтал. Хотелось проверить в деле экипировку Калима и заодно подыскать подходящего монстра, чья шкура послужила бы дополнительной защитой для брата. А вот с костюмом для Лаэрта пришлось повременить, пока накопитель не наполнится силой.
С таном Тинтаром мы условились, что клочок хитина я обменяю на секрет изготовления зачарованных мешков, обеспечивающих сохранность добычи охотникам. Помимо этого предложила рецепт клея, кусочек кожи геркона и панцирь мокрицы. Декан согласился с оговоркой, что использовать знание буду только для собственных нужд и передам тайну одному избранному потомку. Учитывая монополию на столь специфичный и востребованный товар, я согласилась.
Стремление овладеть этой тайной основывалось еще и на желании разобраться, как устроена сумка древних с пространственным хранилищем. Обе вещи явно функционировали по схожему принципу. В мешках внутренний объем не увеличивался, зато груз сохранял первоначальную свежесть, будто время внутри замирало.
На новую охоту мы с Калимом отправились вдвоем. Лаэрту я поручила проследить за принцессой и поймать на горячем при покупке подчиняющего зелья. Ну а Рингара надлежало отправить в лазарет, чтобы вывести отраву и дать время прийти в себя.
Жаль я не видела выражение лица Исильмеи, когда она приняла ванную и почистила зубы после моего визита. Последние три дня по академии рыскали стражи и тщательно проверяли систему безопасности. По слухам, кто-то вывалил два мешка с навозом и облил вонючим дегтем несчастного ректора, который зачем-то срочно понадобился принцессе. Что ж, я не сильно расстроилась, что в ловушку угодил не Кентаро. Видно, судьбе было угодно, чтобы награда нашла другого героя.
Но больше всего запомнился момент, когда я вручила подарок Калиму. Пусть он не мог выразить благодарность словами, но в глазах я увидела искренний детский восторг. Как охотника, я его понимала. Даже из улкара костюм считался дорогим и достойным внимания, а хитин хорба — это что-то запредельное. Скажи нам кто-то два года назад, что возможно заполучить такую вещь, мы бы обсмеяли его и не поверили. А теперь брат щеголял в самой надежной экипировке, какая только существовала в мире.
— «Слишком. Дорогой. Подарок», — Калим поначалу пытался отказаться.
— Не дороже твоей жизни. Я уже один раз думала, что потеряла тебя. И не желаю пережить это снова.
— «Тебе. Нужнее».
— У меня уже есть снаряжение, пошитое из шкуры улкара, — напомнила об обновке, — а еще плащ из хитина скорпиона и оружие, способное пробить броню любого монстра. Я пришла в академию, чтобы научиться обрабатывать такие редкие трофеи. Себе я сошью подобную вещь, если понадобится. А пока ты прикрываешь меня, этот костюм защитит твою спину.
— «Спасибо!» — парень отвел взгляд, в уголках которых я заметила блеснувшие слезинки, а затем порывисто сгреб меня в охапку, крепко прижимая к себе.
— Я тоже тебя люблю, — прошептала чуть слышно, испытывая радость, что подарок брату понравился.
Встреча с четвероногими друзьями тоже порадовала. Саяр еще не вернулся, но он связывался с Гаей и сообщал, что идет вслед за караваном. Тварей много стекалось к границам первого круга, дорога становилась опасной. Слава Рааду, Дайрина с детьми не пострадала и теперь благополучно доберется до защищенных земель. Сами же мы устроили охоту на эргалов, используя те же ловушки и живые приманки. За два дня набили десяток молодых особей, значительно сократив поголовье стаи. Конечно, оставался еще вожак и самки, но с ними попозже разберемся, когда вновь выйдем на охоту полным составом.
Чтобы помочь дотащить добычу, Лаэрт прибыл с теми двумя помощниками на телеге, которые сопровождали груз в прошлый раз. За неделю слухи о нашествии сильных монстров достигли апогея. Население запасалось продуктами и оружием. Охотники скупали зелья и экипировку, сбивались в группы и постепенно расчищали лес в окрестностях города. Но твари порядком расплодились за сезон дождей и прибывали быстрее, чем их истребляли.
Не все охотники возвращались в город. Гая показала место, где ночной хищник уничтожил большую группу. От людей там ничего не осталось, а вещи были погрызены и разорваны в клочья. Не разобрать даже, сколько тут народу погибло. Я прихватила обрывки сумок и одежды. Может, кто-то опознает, кому они принадлежали.
Помимо эргалов попалось очередное семейство гефоссов. Не обошлось и без заршей. Обнаглевшие твари попытались попробовать наши шкуры на крепость, за что и поплатились. Пустили их под меч, оставив парочку для приманки. На этот раз я не забыла принести жертву хранителю и попросить защиты для себя, братьев и кошек. За каждого оставила лесу по твари и ничуть об этом не пожалела. Ночью мы вновь слышали, как резвится болотный монстр, собирая кровавую жертву, и молили Рааду, чтобы хищник прошел стороной. Связываться с ним опасались даже глирхи. У меня была мысль на него поохотиться, но быстро прошла. Заведомо сильных монстров я уничтожала с помощью «тихой смерти», которую затем зачищала внутренностями мокриц. Но запасов этих полезных тварюшек у меня не осталось и растворитель был на исходе. Без главного компонента его способность выедать агрессивные формы жизни снижалась.
Озабоченная вопросом, где же раздобыть нужный компонент, попросила Гаю присматриваться к местным пещерами. Муриды и мокрицы выползали по ночам из скальных расщелин, предпочитая селиться поближе к источникам влаги. Ради этой добычи я бы даже занятия пропустила, потому что растворитель существенно облегчал обработку шкур.
— А я тебе сюрприз приготовил! — загадочно произнес Лаэрт по дороге домой.
— Как интересно! — удивленно уставилась на брата. — И что же это?
— Увидишь! — расплылся в довольной ухмылке. — Заранее говорить не буду, чтобы не испортить впечатление. Но тебе понравится.
Я подозревала, что сюрприз связан с тем заданием, которое поручила перед отъездом. Однако не стала вслух озвучивать выводы и решила дождаться, когда Лаэрт сам все расскажет.
Собственно, я не ошиблась. Когда мы, спрятавшись в телеге с добычей, вернулись в город и добрались до дома Кайтака Хианда, брат предложил принять ванную и отдохнуть. Сказал, что пришлет служанку, которая почистит вещи и выполнит любое поручение. Я только хмыкнула, когда в одежде прислуги ко мне заявилась Исильмея. Понурая, с виноватым выражением лица и видом побитой собаки.
— Я приношу глубочайшие извинения за то, что позволила себе неблаговидно отзываться о вас, госпожа, — бухнулась она на колени. — Позвольте быть полезной и искупить вину?
— Дозволяю! — разрешила ей милостиво. — Почисть костюм, а с помывкой сама справлюсь.
Принцесса великолепно владела бытовой магией. Едва я разделась и передала ей вещи, как белобрысая тут же воспроизвела заклинание, после которого они засияли как новые.
— Рассказывай! — решила выяснить из первоисточника причины неприязни. — Почему ненавидела и что уже успела натворить? И отвернись! Нечего на меня пялиться.
Пока я мылась, наслаждаясь горячей водой и душистым мылом, Исильмея каялась в грехах. Руководила ею банальная зависть, начиная с нашего похода, когда парни вокруг только на меня и смотрели. Откуда принцессе было знать, что их притягивал яд глирха? Правильно, подобное предположить никто не мог. Вот и копилась у высочества злоба, которая переросла в ненависть после нападения улкаров. Особенно ее разозлило, что Рингар, а потом и Верион носились со мной, как с фарфоровой, и на руках держали всю дорогу. Раненых и так на телеге везли, разве мало? Подстава с артефактом, который подбросили на чердак, тоже ее рук дело. Хотела, чтобы принц и остальные увидели, какая я на самом деле.
Пфф! Так себе методы, — я погладила кулон, который принцессе пришлось отдать по настоянию Хеллариона.
— Кстати, а какие у него свойства? — поинтересовалась, пользуясь случаем.
— А никаких! — хмыкнула девчонка. — Древняя безделушка, с которой носятся лишь потому, что его носила какая-то эльфийка.
— Можно подробнее? — ответ меня не устроил. — Вещь магическая, раз уж вы умудрялись отслеживать ее местонахождение. Я ее теперь снять не могу, застежка исчезла.
— Вот тогда ты и скажи, что у кулона за свойства. На меня он не отреагировал и не признал хозяйкой, — огрызнулась принцесска, подтверждая, что ее никакое подчинение не изменит.
— Зачем тебе Рингар? — задала следующий вопрос.
— Затем, чтобы отнять у тебя! Теперь он меня любит. Бегает следом, как верный пес, и больше не смотрит на сторону.
— Ты его любишь?
— Вот еще! — фыркнула белобрысая. — Принцессы не свободны в выборе супруга. Я выйду за того эльфира, на которого укажет отец. Как только рожу наследника и выполню долг перед королевством, заживу в свое удовольствие.
— Похоже, с удовольствиями ты решила не затягивать. Но разве ты не должна достаться мужу невинной? Что будет, если он узнает о похождениях?
— И что? Кому какое дело? — Исильмея пожала плечами. — О наших отношениях с Рингаром никому не известно. Ну а то, что парни от меня без ума, и без того понятно, — гордо задрала нос. — У меня всегда было много поклонников. И, чтобы ты знала, — добавила снисходительным тоном, — не обязательно терять девственность, наслаждаясь близостью с мужчиной. Впрочем, куда тебе разбираться в таких вещах? Ты же, кроме тварей из Гиблого леса, ничем не интересуешься.
— Нашла, чем гордиться! — я презрительно скривилась. — Выходит, Рингар у тебя не первый?
— И даже не в первой десятке, — принцесска расхохоталась. — Но он был таким милым, что даже скучно. Зато я навсегда запомнила выражение твоего лица, когда ты нас застукала.
Откровения Исильмеи меня неприятно шокировали. Вот уж не подумала бы, что за маской надменной стервы скрывается легкодоступная девка. Рингару можно только посочувствовать. Она использовала его для достижения собственных целей.
Красноволосый тоже находился в доме Кайтака Хианда, и услышал каждое слово таны Ваймур. Лаэрт лишил парня способности двигаться с помощью яда древесной лягушки. Так что Кентаро молча наслаждался представлением.
Санкоса тоже пришлось подвергнуть проверке, потому что принцесса и на него не пожалела зелья. О моей записке с просьбой прийти на свидание, белобрысая узнала из первоисточника. Мелкий и был тем нанимателем убийц, которые вывезли меня в лес. Санкос предусмотрительно взял с Кайтака клятву неразглашения, потому что Исильмея приказала соблюдать осторожность и не выдавать себя.
Едва только услышав об этом, Лаэрт так отметелил младшего, что ему теперь тоже неделю в лазарете валяться. А Рингару уже от Калима досталось. Он сам вызвался, когда потребовалось слегка покалечить эльфира.
Исильмея отменила прежние указания, примененные к Кентаро. После этого сама получила столько приказов, что теперь даже посмотреть на меня косо не смела. На ее амурных делах я поставила крест, внушив, что нельзя вступать в добрачные связи. И, раз уж так получилось, что в жилах девчонки течет королевская кровь, пусть выходит замуж за человека, которого выберет король, полюбит мужа, нарожает ему детей и послужит примером нравственности и благочестия. Заодно во дворце наведет порядок и покажет, какой должна быть благородная эльфирка. По-моему, честный размен, который пойдет на пользу Неньясиру.
Рингар сам волен выбирать дальнейшую судьбу. Правду, как поступила с ним Исильмея Ваймур он слышал, пусть делает выводы. А вот для Санкоса новость, что его использовали, стала ударом.
— Тай, я не предавал. Не хотел этого. Не знал! Прости, я ведь даже подумать не мог, что у принцессы хватит наглости применять подчиняющее зелье. Разве это не запрещено?
— Запрещено, — подтвердил Лаэрт. — И, поверь, если бы в этом уличили простолюдина, его бы тут же повесили. Аристократы же отделались бы штрафом и порицанием общества. Ну а относительно Ее высочества, король Неньясира не допустит, чтобы имя дочери очерняли сплетнями. Так что я бы не советовал предавать огласке факт преступления. Того наказания, что ты ей назначила, будет достаточно. Только я бы добавил еще пару моментов, если позволишь.
— Каких же? — вопросительно вздернула бровь.
— Предлагаю стереть воспоминания о сегодняшнем дне, и заодно подчистить память и убрать неприязнь к тебе. Пусть будет благодарна за спасение жизни и считает себя обязанной. Мало ли, в будущем понадобится поддержка влиятельного рода в Неньясире?
— Хорошо, я не возражаю.
Отозвав брата в сторонку, дополнила, чтобы Исильмея внушила Рингару забыть о нашей причастности к разоблачению. Помимо этого попросила, чтобы имитировал нападение на тану Ваймур и ее спутников. В лазарете у Кентаро будет время, чтобы осознать, как его использовали. Ему лучше никогда не вспоминать о вещах, которые разболтал Санкос. В остальном пусть живет, как знает. Зла я ему не желала, но и тайнами делиться не собиралась. А брату предложила выбор. Если остается с Кентаро, то ему незачем помнить обо мне и моих секретах. В противном случае пусть уходит со службы.
— Я не хочу быть предателем, Тай, — мелкий виновато вздохнул. — И забывать ничего не желаю. А еще мне нет места среди эльфиров. Вы — моя семья, и я сожалею, что стал забывать об этом.