Этот рыцарь только что заявил, что собирается уничтожить Сердце Подземелья. Я забыл, как дышать. Кровь в жилах превратилась в ледяную кашу, а сердце — ну, моё человеческое, не подземельное — решило устроить забастовку.
Отлично, Нобу. Прожил целых полмесяца в фэнтезийном мире и сдохнешь от тупого рыцаря с комплексом героя. Браво.
Рыцарь на экране медленно занёс свой меч. Время словно замедлилось, как в дешёвом боевике. Только вот режиссёр забыл добавить героическую музыку и замедленное «Нееееет!» главного героя.
И тут меч начал опускаться.
— Го-об!!! — раздался боевой клич, от которого я чуть не подпрыгнул.
— Гобляш⁈ — воскликнула Аика таким тоном, будто её любимый хомячок решил стать камикадзе.
Наш зелёный товарищ ринулся наружу из покоев Хранителя с такой скоростью, что мы с Аикой даже среагировать не успели. Похоже, сработал инстинкт монстра Подземелья — защищать Сердце любой ценой. Даже если эта цена — твоя собственная зелёная задница.
— Чего⁈ Угх, вот ведь!.. — выругался рыцарь, явно не ожидавший такого поворота.
— Го-об… кх-х… — последний героический хрип Гобляша прозвучал почти поэтично.
Через систему наблюдения мы наблюдали сцену, достойную трагедии Шекспира: Гобляш выпрыгнул прямо из Сердца и бросился под меч. Его маленькое зелёное тельце было аккуратно разрублено надвое. Физика в этом мире работала предсказуемо — гоблин испустил дух, не успев даже удивиться.
— Чёрт возьми, этот гоблин выскочил в самый неподходящий момент… — пробурчал рыцарь, словно Гобляш испортил ему идеальное селфи. — Продолжим…
— Эй, ты чего творишь⁈ — главный рыцарь схватил своего подчинённого за руку. — Это вне нашей юрисдикции!
О, бюрократия! Моя любимая защита от идиотов с мечами!
— Низкоуровневые Подземелья типа этого контролируются Гильдией искателей приключений. Сам погляди, только гоблин вылез. Я слышал, что это Подземелье одно из наименее опасных.
— Упс, и то верно… — рыцарь опустил меч с видом школьника, которого поймали за списыванием. — Прошу прощения.
После слов капитана рыцарь быстро спрятал свою железяку. Профессионализм, блин.
— … Эхх, а ведь после уничтожения Сердца я мог бы стать Чемпионом… — протянул он с таким разочарованием, будто упустил распродажу в любимом магазине.
— Хоть я и понимаю твоё желание, — начал капитан тоном уставшего учителя, — но покорение этого Подземелья уже завершено. Кроме того, если бы кого-то могли признать Чемпионом за уничтожение бандитов в Подземелье, где даже Босса не было, то в имперской столице было бы не протолкнуться от Чемпионов.
— Тц… ну да, всего один гоблин вылез, когда я заявил об уничтожении Сердца. Наверное, оно совсем слабенькое…
— Дошло наконец, идиот? — капитан явно терял терпение. — Я урежу твою долю по возвращении.
— Э-э-э⁈ Но это!.. — рыцарь взвыл как побитый щенок.
— Тебе не кажется, что с этим подземельем, где даже Босса не было, вместо Чемпионского титула ты бы получил нечто диаметрально противоположное? — капитан развернулся к полной программе воспитательной беседы. — Даже если принять этого Дынеблюя за босса, представляешь, какой титул ты получишь? [Чемпион, покоривший Обычную Пещеру и сразивший Дынеблюя]? Тебя бы потом величали не иначе как [Гроза Дынеблюев] или [Величайший Покоритель Самой Обычной Пещеры].
Ха! [Гроза Дынеблюев] — звучит как название провального аниме.
— Нда, звучит ужасно… — рыцарь сник окончательно. — Э-эх, Рью, Эйджин, Томас… Не думал, что мы потеряем троих на таком простом задании, как истребление бандитов.
— Дынеблюй был грозным противником… — философски заметил другой рыцарь.
Настроение постепенно сместилось от «мы герои» к «мы выжившие». Драматично, но предсказуемо.
Только сейчас я вспомнил о необходимости дышать и судорожно глотнул воздух. Лёгкие отозвались благодарным жжением. Я думал, что умру. Это был первый раз после прихода в этот мир, когда я подошёл так близко к краю пропасти. Чуть не обделался от страха — и это не метафора, чёрт возьми. Ещё немного, и пришлось бы призывать новые штаны из ОП-каталога.
Впрочем, несмотря на почти-смерть, я сделал себе важную мысленную заметку: существуют Чемпионы, которые разрушают Сердца Подземелий ради титулов. Отличная мотивация. Прямо как достижения в играх, только с реальной смертью в финале.
— У-ва-а… Г-гобляш… — Аика всхлипывала, опустившись на пол с видом осиротевшего котёнка.
Если подумать, Гобляш действительно был нашим товарищем. Мы провели вместе целых полмесяца, делили кров и хлеб. Столько общих воспоминаний… хотя, если честно, все они почему-то исключительно о совместном поедании выпечки. Что ж, хуже эпитафий я встречал.
Интересно, чем они с Аикой занимались, пока я дрых?
— Ты не мог оставить хотя бы мою порцию [Булки с бобовой пастой]… — пробормотала она сквозь слёзы.
Серьёзно? Вот твоя скорбь по павшему товарищу?
Видимо, их отношения с гоблином развивались исключительно на кулинарной почве. Трогательно, блин.
— Гобляш… полностью выплатил свой долг, — я попытался придать голосу торжественности. — Если бы он не пожертвовал собой, мы все были бы уже мертвы.
— Н-но… моя [Булка с бобовой пастой]… — упорствовала Аика в своей гастрономической скорби.
Ладно, я понял. Ты наверняка хотела сказать что-то вроде «Не смей умирать и оставлять меня одну, дурак», но твой желудок перевёл это на свой язык.
Я заказал корзину из шести сладких булок и протянул её Аике. Горе нужно заедать, это научный факт.
— На, взбодрись.
— Ох, с-серьёзно⁈ — её глаза загорелись быстрее, чем лампочка при коротком замыкании. — Я взбодрилась, я взбодрилась! Я супер-взбодрилась!
Аика буквально засветилась от счастья. Клянусь, я почти увидел радужную ауру вокруг неё. И тут меня осенило — это же та самая девчонка, которая без зазрения совести отправляла на убой целые отряды гоблинов. Вот тебе и скорбь. Пять секунд — новый рекорд.
— О, что ЭТО⁈ — она вцепилась в чёрную булку как голодный пёс в кость. — Хоть и чёрного цвета, но такое вкусное! Ох, но эти тоже хороши…
Точно, надо же просветить её насчёт [Булок с джемом]. Хотя сначала стоит убедиться, что она не лопнет от счастья.
Трупы бандитов рыцари свалили в парадной комнате как мусор — что, в принципе, недалеко от истины. Тела своих павших товарищей они, разумеется, собирались забрать. Мне очень не хотелось наблюдать за этим спектаклем, но выбора не было. Нужно было дождаться подходящего момента, чтобы превратить всю эту биомассу в вожделенные ОП.
И тут они начали обливать трупы маслом.
Стоп. Что? Они собираются устроить барбекю? В пещере⁈
У меня возникло стойкое ощущение, что в этом мире никто не слышал о такой мелочи, как накопление углекислого газа в замкнутых пространствах. Даже бандиты, жившие тут неделями, постоянно жгли факелы для освещения. Видимо, пожарная безопасность тут на уровне «авось не сдохнем».
— Даже похороны в Подземелье — слишком роскошный подарок для этого отребья, — философски заметил один из рыцарей.
— Ты хорошо полил тела маслом? — уточнил его товарищ с деловитостью повара. — Будет неприятно, если они потом обернутся упырями.
О да, потому что обычные трупы недостаточно неприятны. Давайте сделаем их ещё и ходячими.
— Да, всё отлично. Мы сожжём всё, кроме их оружия, да?
— Естественно. Если кто-то из них по счастливой случайности уцелел, то я не хочу оставлять им ничего ценного.
Хоть он и выражался красиво, но ценного внутри уже не осталось ровным счётом ничего. Только трупы да вонючие тряпки, которые бандиты называли постельным бельём.
Поскольку рыцари планировали устроить крематорий под открытым небом (ну, потолком пещеры), им пришлось сначала выйти наружу. Спасибо за проблеск здравого смысла, господа пироманы. Теперь после их огненного шоу я смогу спокойно, без лишних глаз, поглотить всю эту поджаренную биомассу.
— Ладно, я поджигаю… — объявил рыцарь-поджигатель с важностью запускающего ракету. — Танцуй, пламя — [Возгорание].
[Возгорание] оказалось заклинанием, которое создавало язычок пламени на кончике пальца. Магическая зажигалка. Стильно. Он поджёг масляную дорожку-фитиль, и к пещере потянулась огненная змейка. Гора трупов внутри вспыхнула как рождественская ёлка после короткого замыкания.
— Ах, да, — внезапно вспомнила Аика. — Как там та девочка с собачьими ушками?
Упоминание заставило меня взглянуть на экран. Огонь уже прогрыз дыру в деревянной двери и подбирался к кровати, под которой пряталась малолетняя рабыня. Дерьмо.
— … Похоже, она скоро станет ОП, — констатировал я очевидное.
— Аж пять раз, — Аика явно прикидывала потенциальную прибыль. — Мы спасём её. Ты не можешь её присвоить?
— Присвоить?.. — я уставился на неё. — Ты что, собираешься туда пойти? Всё подземелье — сплошной ад, ты в курсе? К тому моменту, как ты доберёшься, от неё останется только уголёк с ушками.
И это чистая правда. Покидать покои Хранителя можно было только через Сердце Подземелья, а там сейчас устроили филиал преисподней. Даже если я решу изобразить героя, то увижу только стену огня. Я не настолько огнеупорный.
— Кроме того, — добавил я, — вторженцев невозможно присвоить. Она не предмет.
И тут меня осенило. Будто молния ударила прямо в извилину.
— Не… предмет? — я медленно повернулся к Аике. — Что ты сейчас сказала?
— А? — она явно не понимала моего внезапного оживления.
Я заговорил, больше убеждая себя, чем её:
— Рабов называют вещами. То есть, предметами. Я ни разу не видел, чтобы эти ребята проявляли хоть каплю воли. Даже сейчас, когда их хозяева подохли. Следовательно… рабы — это предметы. А сейчас у неё нет хозяина. Предметы мёртвых приключенцев становятся достоянием Подземелья. Поэтому она уже принадлежит нам, верно?
— Умм… — Аика нахмурилась. — Пусть их и называют предметами, но они живые, у них есть магические силы…
— И что, что живые? — я уже вошёл в раж. — Ты свободно впускаешь и выпускаешь монстров через Сердце. То есть, можешь присваивать живых существ. Сколько раз ты присваивала заплесневелый хлеб? Плесень — это жизнь, детка! Уверен, ты могла бы присвоить даже коробку с мышью. Принципиальной разницы нет! Что касается магии — подумай сама. У магических предметов тоже есть магическая сила. Ты же присваивала магический светильник? Значит, нет ни единой гребаной причины, по которой ты не можешь присвоить ЭТО!
Я лихорадочно проверил экран и карту. Огонь уже добрался до кровати, простыни начали тлеть. Девочка всё ещё отображалась красной точкой — вторженец.
Чёрт, блядь, сучье семя! Недоубедил!
— Ах, как бы то ни было, — Аика упрямо качнула головой, — раб не вещь!
— Тогда это вообще не раб! — я почти заорал. — Это подушка! Подушка! Подушка в виде девочки с собачьими ушками! Из тех, что мужики прячут под кроватями!
Это подушка, подушка, подушка, подушка, подушка, подушка, блядская подушка…
Я представил. Это просто подушка, дакимакура. Японская обнимательная подушка для одиноких задротов вроде меня. С такой приятно засыпать в обнимку. А эти собачьи ушки! Можно же их теребить перед сном! А если ещё и гольфы добавить… Стоп, Нобу, не время для фетишей. Сосредоточься! Да, такой шикарной подушке просто преступно дать сгореть.
Я хочу спать с такой подушкой. Хотя отсутствие гольфов тоже имеет свои плюсы — иногда приятно ощутить прохладу голых ножек. Кстати, вспомнилось — главарь бандитов использовал Аику именно как грелку. Ха-ха, сука.
Стоп, я отвлёкся.
В ОП-каталоге есть [Небесная Подушка], но дакимакура, по идее, даже лучше. Уж точно интереснее.
…Блядь. Вспомнил кое-что крайне неприятное. Дынеблюй уже использовал её по назначению.
Ну, подержанные вещи — не предел мечтаний, но проблем не будет, если хорошенько отмыть. Заклинание [Чистки] должно справиться. Если нет — придётся драить вручную. Главное не думать о деталях.
Я уже полностью переключился на режим «это моя подушка». Взглянув на карту, обнаружил, что красная точка исчезла. Вместо неё появилась зелёная — предмет.
— Отлично, это дакимакура, — выдохнул я. — Присваивай.
На этот раз всё прошло как по маслу.
— Э-э-э⁈ — Аика выпучила глаза. — К-как ты это сделал⁈ Она же была вторженцем! В покоях Хранителя!
— Хах? — я пожал плечами. — Я просто присвоил подушку. Но важнее другое. Не вздумай поглощать трупы, пока огонь не погаснет. Рыцари могут вернуться проверить результаты своей пиротехники.
Эх, часть волос подушки обгорела. Качественные чёрные волосы, жалко. Впрочем, у неё вроде есть автовосстановление, так что подстрижём и будет как новенькая. Может, с короткой стрижкой даже лучше… Фу, блядь, в волосах что-то белое и липкое. Дынеблюй, мразь, мыть надо после использования!
— Э-э, видимо, всё в порядке… — Аика явно пыталась осмыслить произошедшее. — Нет, погоди! Если вторженцев нельзя забирать в Сердце, то какого хрена она тут делает⁈
— О чём ты? — я изобразил невинность. — Что странного в том, что ты забрала обычный предмет?
— Л-ладно… — она махнула рукой. — Видимо, логика тут бессильна…
После этого я применил [Чистку] на свою новую дакимакуру. Пенная волна заклинания прошлась по поверхности «подушки» сверху вниз, смывая всю грязь до последней молекулы…
— Иех-х⁈ — раздался неожиданно милый писк.
…который заставил меня вернуться в реальность.
Так, стоп. Я наконец очнулся от своего бреда. Точно, я только что «присвоил» живую девочку с собачьими ушками. Пиздец, самовнушение — страшная штука.
— Т-так, я в порядке, — пробормотал я, потирая виски. — Похоже, у меня каким-то хреном получилось её присвоить…
— Ты точно в порядке? — Аика смотрела на меня с беспокойством. — Ладно, теперь объясни нормально!
— А, это просто… — я развёл руками. — Я сделал это, потому что смог!
Звучит как оправдание маньяка, но что поделать. Я был уверен, что не смогу, поэтому пришлось промыть себе мозги. Магия в этом мире — штука гибкая. Хотя теперь я чувствую себя выжатым как лимон.
— Ты сама всё видела, — добавил я. — Можешь присваивать рабов.
— Действительно… — Аика медленно кивнула. — Я могу присваивать рабов…
Отлично, теперь и её мозги промыты. Эффективность — наше всё.
…Итак, что делать с девочкой-получеловечком? Продолжать использовать как дакимакуру? Нет, Нобу, ты не настолько отбитый. Пока что.
— Кстати, как её зовут? — спросила Аика. — Нам же надо как-то к ней обращаться.
— Верно… — я повернулся к девочке. — Эй, твоё имя? Или прозвище? Как тебя зовут?
— Эх… ах… — она отвечала с заметной задержкой, словно загружающийся компьютер. — Душка… так меня зовут, Господин.
Душка? Ну, могло быть и хуже.
После этого я призвал для неё нормальный комплект [футон+подушка] и отправил отдыхать. Целый день кормил сладкими булками и роллами. Она лежала как сломанная кукла, но послушно ела, когда предлагали, и снова засыпала.
Может, рыцари знают, как с ней обращаться? Хотя нет, спасибо. Обойдёмся без их «помощи»…
В итоге рыцари убедились, что их импровизированный крематорий отработал на отлично, и свалили восвояси. Я, разумеется, благополучно проспал их уход. Мой фирменный стиль.
Ничего особенного они не предприняли — просто вернулись в лагерь. А чего я ждал? Что они решат устроить поминки с шашлыком из бандитов? Хотя в этом мире я уже ничему не удивлюсь.
Преобразование обугленных шашлыков в ОП прошло гладко. Наш баланс взлетел до невиданных высот — 14 504 ОП.
— Охренеть… — Аика смотрела на цифры как на восьмое чудо света. — Первый раз вижу столько ОП!
По сравнению с нашими прежними крохами это целое состояние. Проблема в том, что источник дохода иссяк вместе с бандитами. Гобляша тоже больше нет, но зато появилась Душка, которую надо кормить. Трёхразовое питание обойдётся в 15 ОП в день.
Доход от Сердца — жалкие 10 ОП в сутки. Душка, видимо, не приносит ОП, потому что числится предметом. Или просто слишком слабая. В любом случае, мы в минусе.
Можно урезать её рацион до двух раз в день, но это временное решение. К тому же, надо периодически призывать гоблинов для видимости. Иначе искатели приключений что-то заподозрят.
Дефицит ОП не даёт спокойно спать. А я по натуре трус, поэтому смотреть, как тают накопления — пытка похуже китайской.
Следовательно, чтобы выйти из этой экономической жопы, придётся в корне изменить саму суть [Обычной Пещеры].
…А-ах, блядь. Опять работать.