— Запомни, Аика, — я в сотый раз повторил инструкции. — Только пять гоблинов! Не больше! И можешь съедать по две дынных булки из [Хлебной корзины] в день.
— П-поняла, — она кивнула с видом ребёнка, которому доверили ключи от кондитерской. — Нобу, будь осторожен там, ладно?
После этого мы наконец покинули пещеру, оставив Аику главной по хозяйству. Что может пойти не так?
И тут меня осенило — это первый раз, когда я покидаю покои Хранителя! За всё время пребывания в этом мире я ни разу не высовывал нос наружу. Когда Тестер ломался или застревал, я всегда посылал Душку. А вдруг в воздухе этого мира есть какая-нибудь хрень, смертельная для землян? Может, местный кислород ядовит? Или мана разъедает лёгкие? Паранойя накатывала волнами.
— Вы не идёте?.. — Душка обернулась с недоумением.
— Э, нет, идём. Уже уходим, вот прямо сейчас…
— Да, давайте поспешим! — она попыталась подбодрить меня.
— В принципе, торопиться необязательно, — я нервно хихикнул. — Никто же не гонит меня пинками под зад, верно?
— Что? Под зад? О, поняла… — Душка кивнула и подошла сзади.
И тут я почувствовал толчок в спину. Что за нахрен⁈ Функция перевода сломалась⁈
Подталкиваемый упорной Душкой, я всё-таки выполз из покоев Хранителя. Переход в основное подземелье прошёл без эксцессов — мы материализовались в главной комнате.
— … Л-ладно, вроде не помер, — я ощупал себя. — Фух, аж в пот бросило… Стоп, чего я так параноидирую? У меня же есть магия и всякие там примочки! Точно!
— Господин, вы в порядке? — Душка посмотрела на меня с явным беспокойством.
— Да-да, всё отлично! — я попытался изобразить уверенность.
— Тогда пойдёмте? — она указала на выход. — Почему вы застыли у входа?
Хороший вопрос. Может, потому что Хранитель Подземелья по определению должен хранить подземелье, а не шляться по окрестностям? Надо это хорошенько обдумать…
— И-иех! — я взвизгнул, когда Душка снова толкнула меня в спину.
— Что происходит⁈ Ты опять меня толкаешь⁈
— Да, толкаю, — она спокойно подтвердила.
— Но почему⁈ — я запаниковал. — Функция перевода точно сдохла! Ааа!
Мой первый раз… насильно… против воли…!!!
Впрочем, ничего страшного не произошло. Как и следовало ожидать, воздух оказался вполне пригодным для дыхания. Когда я наконец сделал решительный шаг наружу, Душка дёрнула меня за рукав.
— Господин?
— А, да, прости. Ну что ж, вперёд! — я храбро шагнул к лесу.
— … Может, ещё раз подтолкнуть? — предложила она.
— М-можно, — сдался я.
Серьёзно, где спрятался мой инстинкт самосохранения? Не хочу выглядеть параноиком, но выход наружу — это же прямая угроза жизни! Я плёлся за Душкой по горной тропе, бормоча себе под нос всякие мантры самоуспокоения.
С другой стороны, именно желание обезопасить себя и выгнало меня из уютной норки. Без информации невозможно оценить уровень угрозы. Нынешнее затишье может оказаться затишьем перед бурей. Нужно разведать обстановку в человеческих поселениях.
Ах, ненавижу работать…
Благодаря [Одежде-Голему] даже я, последний раз бегавший в школе на физре, мог легко нестись по горной тропе. Достаточно было приказать: [Беги к городу Сиа]. Но хоть мне и не приходилось управлять телом, привалы всё равно были необходимы — я задыхался как загнанная лошадь.
Как Душка умудряется оставаться такой бодрой? Страшно представить, какой пиздец ждёт мои мышцы завтра. После первого привала пришлось отдать ей весь багаж — иначе мы бы не добрались за день. Она сама настояла, мол, это работа для рабов. Я не стал спорить — дареному коню в зубы не смотрят. Удивительно, но даже с поклажей Душка бежала легко, пока я помирал даже с поддержкой голема.
Дорога до человеческого поселения заняла полдня. Никаких особых опасностей не встретилось — ни бандитов, ни монстров, ни падающих с неба метеоритов. По пути у [Одежды-Голема] сдохла батарейка, пришлось подзаряжать своей маной. Жадничать тут не стоит — по возвращении вставлю камень получше.
Наконец мы добрались до городка Сиа. Кроме воды и еды я прихватил солидную пачку денег из подземелья — часть бандитских накоплений, которые мы прикарманили после визита рыцарей.
Город окружала пятиметровая каменная стена, у ворот торчали стражники. Ворота были огромными — явно рассчитанными на повозки. Похоже, это не деревня, а полноценный город. Интересно, какое тут население?
По карте я увидел четверо ворот — на все стороны света. Мы подошли к западным.
— Стоять! — рявкнул бдительный страж. — Какие дела в Сиа?
Мы послушно замерли. Нарываться на конфликт с местными копами — последнее дело.
— Э, простите, — я попытался изобразить деревенского простачка. — Я из соседней деревни. Нужно что-то особенное, чтобы попасть в город?
— … Отвечайте на вопрос. Зачем пришли в Сиа?
— Эмм, решил круто изменить жизнь и стать искателем приключений!
— Хмм… — страж прищурился. — Это рабыня? Ваша?
— Да, подобрал по случаю.
— Почему именно сейчас решили прийти?
— Ну, рыцари недавно зачистили округу от бандитов. Подумал, сейчас безопаснее всего. Я не ищу проблем, я за мир во всём мире! Стоп, может я не вовремя? Простите, я не в курсе городских новостей.
Я старательно не врал. В ОП-каталоге видел [Магический Детектор Лжи (50 000 ОП)] — вдвое дешевле [Свитка Исцеления (100 000 ОП)]. Вполне мог быть в ходу у стражи. Осторожность не помешает. Технически в моей «деревне» было три жителя (включая Сердце Подземелья), я действительно решил стать искателем приключений для сбора информации, Душку подобрал во время заварушки в Подземелье, а рыцари реально зачистили район от бандитов.
— А, понятно, — страж расслабился. — Извините за допрос. В город прибыли важные шишки. Как раз из-за тех рыцарей, о которых вы говорили.
— Вот оно что! Нелегко вам, наверное. Так можно пройти? Или ещё что-то нужно?
— Есть документы? Если нет — 5 серебряных и 1 медная монета. Медяк за раба, её документ — ошейник.
Грёбаный насос! Это же грабёж! Я пересчитал наличность: 8 серебряных и около 30 медных. Пройти-то пройду, но сколько ещё понадобится внутри?
— Кстати, — продолжил страж, — серебро остаётся залогом. Когда оформитесь в Гильдии приключенцев, вернётесь и заберёте. Регистрация в Гильдии стоит три серебра. Хватит денег? Можете заплатить 3 медяка, чтобы стражник проводил вас до Гильдии и проконтролировал получение документов. Медяк за проход, два за услугу. Я сейчас свободен, могу проводить.
Ух ты, экскурсия с гидом! То есть, чтобы сэкономить две монеты, я должен сам найти Гильдию, зарегистрироваться, вернуться к воротам, показать документы, забрать залог, и снова топать в Гильдию? Нахрен такую экономию.
— Буду признателен за помощь, — я кивнул.
— Отлично, пошли… Эй, подмени меня! — крикнул он напарнику. — Я провожу новичков!
Я отсчитал 4 медяка, и мы отправились в путь. Два медяка за экскурсию — вполне разумно. Наверное. Золотых монет у меня не было, хотя в ОП-каталоге они присутствовали. Может, ими только богачи пользуются? Каталог вообще бездонный — там сотни страниц всякой фигни.
На главной улице обнаружилась повозка, распространявшая умопомрачительный аромат. На прилавке красовались сочные шашлыки, источавшие запах жареного мяса. Из кого их делают? Надеюсь, не из гоблинов…
— Понимаю ваши чувства, — страж усмехнулся, — но давайте сначала с документами разберёмся. Я на службе.
Приятный мужик! Если сунется в подземелье, постараюсь не убивать. Может, просто покалечу.
Вскоре мы остановились у большого здания. На вывеске красовались меч, склянка и свиток — эмблема Гильдии приключенцев.
Внутри сновали люди в доспехах и с оружием, а некоторые уже присосались к кружкам. Бухать средь бела дня? Наверное, ночная смена.
У стойки нас уже ждали с бланком регистрации. О, бумага! Не пергамент! Цивилизация! Бланк был рукописный, но может у них и печатный станок есть?
— Можете сами заполнить? — спросила управляющая. — Если нет — услуга стоит медяк.
— Без проблем. Душка, займись.
— Да, Господин! — она взяла перо.
Пусть Душка пишет — я только по-японски могу. Местные закорючки не понимаю, функция перевода работает только с целыми фразами. Японские иероглифы тут никто не прочтёт. Хорошо, что научил Душку грамоте!
Хм? Стражник и управляющая переглядываются, таращась то на меня, то на Душку. В чём дело? Грамотные рабы — редкость?
— Удивительно… — пробормотала управляющая. — Такая маленькая, а уже умеет писать…
— Ну да, пришлось обучить полезным навыкам, — я пожал плечами.
— В-вот как? — от неё повеяло арктическим холодом.
Может, стоило самому научиться писать? Хотя какая разница.
Кстати, не слишком ли я выделяюсь внешне? У Душки тоже чёрные волосы, так что подумал — сойдёт. Но у всех бандитов были европейские черты… Ладно, хоть одежда не выделяется.
Похоже, для регистрации внешность не важна. Вписали имя — и готово. Стоимость — 6 серебряных… Остались жалкие 2 серебра и 30 медяков. Деньги тают как снег!
— Я засвидетельствовал регистрацию, — объявил стражник. — Возвращаюсь на пост.
— Спасибо за помощь!
— Не за что, работа такая. Теперь проход через ворота будет стоить вам медяк. Удачи!
Стражник убедился, что карточка Гильдии получена, и ушёл. С этой карточкой можно собирать информацию под видом выполнения заданий.
— Теперь расскажу о рангах и структуре Гильдии, — начала управляющая.
— Ага, слушаю.
Регистрация завершена, но похоже, впереди ещё целая лекция для новобранцев. Чувствую, это будет долго…