От лица стражника
Я стражник у городских ворот. Можно сказать, ветеран своего дела. Не хвастаясь скажу — подозрительных типов вижу за версту. Годы практики!
В тот день на посту было спокойно, пока к воротам не подошла странная парочка. Мужчина с чёрными волосами и девочка с такими же чёрными волосами. Редкий цвет для наших мест… Родственники?
…Хотя стоп, багаж тащит девочка, а мужик идёт налегке. Или нет, у него меч?
Присмотревшись, я заметил собачьи ушки у девочки и рабский ошейник. Ага, теперь понятно, почему она носильщик.
Но заставлять такую кроху таскать поклажу… Странно. Может, он из тех, кто полулюдей за людей не считает? Хотя нет — одета она прилично, даже хорошо.
Чем дольше я на них смотрел, тем страннее они казались. Ладно, пора работать.
— Стоять! Что за дело привело вас в Сиа?
Парочка послушно остановилась. Уже хорошо — агрессии не проявляют.
— Э, простите, я из деревни неподалёку. Мне что-то нужно сделать, чтобы попасть в город?
Вежливый. Не собирается прорываться с боем. Отлично.
Я незаметно активировал детектор лжи — стандартное оборудование для таможни. Чутьё подсказывало, что они подозрительные, но сейчас в городе важные персоны из столицы. Приказано проверять всех без исключений. Приказ есть приказ.
— … Отвечайте на вопрос. Какие дела у вас в Сиа?
— Эмм, я решил изменить свою жизнь и стать искателем приключений.
Детектор молчал — не врёт. Типичная история: наслушался сказок о богатстве и славе, решил попытать счастья. Таких полно. Большинство быстро понимает, что реальность сурова.
— Гмм… это раб? Он принадлежит вам?
— Да, я подобрал её по воле случая.
Опять правда. Раз признаёт себя хозяином — значит, так и есть. После недавних бандитских рейдов осталось много бесхозных рабов. А одета девочка хорошо… Может, он к ней нормально относится?
— Почему вы пришли именно сейчас?
— Ну, поскольку чуть раньше рыцари зачистили район от бандитов, я подумал, что сейчас будет безопаснее всего. Я не собираюсь доставлять вам неприятностей. Я за мир… Стоп, возможно, я прибыл в какое-то неудачное время? Простите, я ничего не знаю о делах вашего города.
Хмф, кристально честен. Действительно не в курсе местных событий. Обычно люди хоть немного привирают, но этот — ни слова лжи. Редкость!
— О, понятно. Простите… Сейчас в город прибыли большие шишки. Это связано как раз с теми рыцарями, о которых вы говорили.
— Так вот оно что. Несладко вам приходится, должно быть. Ну так что, могу я пройти? Или осталось что-то ещё?
Дальше начиналась вторая часть моей работы — финансовая. Когда упомянул цены, он явно занервничал, прикидывая бюджет. Я тут же предложил услуги гида — дёшево и сердито.
По дороге я снова обратил внимание на его рабыню. Она прямо светилась от счастья, следуя за хозяином. Не похоже, что её заставляют — багаж несла с явным удовольствием. Когда он погладил её по голове, на лице появилось блаженное выражение… Хмм, кажется, начинаю понимать.
Похоже, парень неплохой. Я пропустил их и лично проводил до Гильдии. По дороге они увидели шашлычную повозку и уставились с таким голодным видом, что даже жалко стало. Если осядут в городе, надо будет как-нибудь угостить.
В Гильдии подошли прямо к стойке. Когда управляющая предложила заполнить бланк за деньги, он сказал, что справится сам, и попросил рабыню написать.
Я чуть челюсть не уронил, услышав её имя. Душка!
Ч-что⁈ Если память не изменяет, это же… это же кличка для секс-рабынь! Ну, или очень оскорбительное прозвище. На нормальное имя точно не похоже!
Значит, этот человек… с этим ребёнком… он из ТАКИХ⁈ Теперь понятно, почему она так хорошо одета. Всё встаёт на свои места!
…Ладно, не моё дело, как он обращается с рабыней. Но регистрировать её как «Душка»… Теперь это имя останется с ней навсегда, даже после освобождения. Теоретически можно изменить зарегистрированное имя, но это адски дорого — имя даётся при рождении и меняется только в исключительных случаях.
Неужели они потратят последние деньги на… Бред какой-то. Может, зря я их пропустил? Хотя девочка смотрит на хозяина с обожанием, а не ненавистью. Странно.
…Но она выглядит довольной, так что не буду лезть.
Правда, краем уха услышал, как управляющая пробормотала: «Какое милое дитя… я… я должна её защитить!»
Ну, моя хата с краю! У них есть карточки Гильдии — дальше не моё дело!
Хммм, так его зовут Нобу? Отлично, я закончил, пора валить! С этой мыслью я поспешил к воротам. В конце концов, парни, я ведь простой стражник. Ветеран, но всё же стражник! Моё дело — проверять документы, а не лезть в чужую жизнь. Ха-ха-ха!