Наконец настал день расплаты. Три дня подготовки пролетели быстрее, чем зарплата в день получки.
— К-кажется, мы каким-то чудом всё успели… — выдохнула Аика, выглядя так, будто провела неделю в шахте.
— Нет, мы сделали далеко не всё, что планировали… — я потёр глаза. — Но зато потратили ОП так, будто завтра конец света.
— По крайней мере, мы разделили наши силы оптимально, — попыталась найти плюсы Душка.
И правда, проделанная работа впечатляла. Мы не только укрепили оборону до состояния «попробуй сунься», но и подготовили наступательные силы. В конце концов, чтобы победить, нужно добраться до вражеского Сердца. Как в шахматах — можно сколько угодно защищать своего короля, но для победы нужно поставить мат чужому.
Я старался экономить ОП как маньяк-скряга, и в итоге потратил «всего» около 80 тысяч. Но от некоторых трат было не уйти.
— Слушай, Нобу… — Аика подозрительно покосилась на мою новую игрушку. — Эта подушка… серьёзно?
— А? Что не так с моей [Божественной Подушкой (10 000 ОП)]?
Да, я потратил десять тысяч очков на подушку. И что? Хотите сказать, это расточительство? Послушайте, для эффективной работы необходим качественный отдых! Это базовая эргономика! Так что [Божественная Подушка] была приоритетной покупкой номер один.
— … А я? — Аика надулась. — У нас же ещё остались очки, правда?
— Посмотрим… Остальное я приберёг для экстренных ситуаций. Но если хочешь, могу призвать для тебя гоблинов на 10 000 ОП.
— Опять гоблины⁈ — она скривилась. — Я их терпеть не могу! Ты же знаешь!
— Ладно-ладно. После битвы дам тебе потратить 10 тысяч как душе угодно. Можешь спустить их на Азартный Призыв, купить драконов, или гоблинов… или гоблинов… или…
— Хватит про гоблинов!
Надо признать, после всех улучшений наша пещера больше не тянула на «обычную». Теперь это был полноценный лабиринт смерти. Название [Обычная Пещера] стало откровенным враньём. Надо будет придумать что-то поэпичнее… но это потом.
— Душка тоже отлично поработала, — я погладил обессилевшую девочку по голове.
— … Яхи!.. — она едва подняла голову, но хвост радостно завилял.
Мы справились. Я даже не помню, сколько големов наклепал за эти три дня. Пришлось делать даже обычных, классических. Аика, конечно, не удержалась от комментария: «Ого, так ты умеешь делать и нормальных големов?»
Что поделать, для грубой работы они подходили лучше всего. Делал я их из смеси камня и глины — разделять было лень, так что получились эдакие глиняно-каменные гибриды. Со стороны наверняка выглядели как обычные глиняные големы.
— Как подготовка, Хлоя? — спросила Ханни, попивая чай.
— Всё идёт по графику, госпожа.
Имперская столица. Дочернее подземелье [Белого Лабиринта] — [Белый Полигон].
Это подземелье материализовалось в пригороде буквально из ниоткуда. Ханни, Сердце Подземелья №89, создала его специально для битвы. И название, разумеется, тоже придумала она. После состязания планировалось зарегистрировать его в Гильдии.
На создание ушло более 50 000 ОП, и это был настоящий ад на пяти этажах. Минотавры патрулировали коридоры, из стен выскакивали шипы, повсюду были расставлены самострелы. А в довершение всего по подземелью шастали ящеры.
— Послушай, Хлоя… — Ханни нахмурилась. — Мне кажется, или в моём арсенале стало меньше оружия?
— Возможно, это проделки 17-го рыцарского корпуса? — невозмутимо ответила суккуб. — Их следует примерно наказать.
— Ох, если так, то ничего не поделаешь. Хотя мне показалось, что я видела Топор Минотавра… но это невозможно, правда?
— Все топоры выглядят одинаково, госпожа.
— … А откуда здесь ящеры?
— Тут изначально была их берлога.
— Но почему они остались после того, как мы заняли это место?
— Они присоединились к нам добровольно. Нам даже уговаривать не пришлось.
Очевидно, что на одни только 50 000 ОП такое подземелье не построишь. Но раз ОП не использовались, формально правила не нарушены. Насчёт 17-го корпуса… Ханни всё ещё не простила их за покушение на Аику, так что пусть молятся о лёгкой смерти.
Несмотря на новизну, [Белый Полигон] был адским местом, откуда новичок вряд ли выбрался бы живым. Даже ветераны С-ранга столкнулись бы с серьёзными трудностями.
Для атаки Ханни собрала армию: 15 минотавров (3000 ОП каждый), 50 ящеров (200 ОП) и 100 гоблинов (20 ОП). Оптимальное соотношение цены и качества. По крайней мере, она не стала давать им магическое оружие — остатки совести.
— Что ж, начнём? — Ханни отставила чашку. — Хлоя, дай сигнал.
— Слушаюсь, госпожа.
Хлоя открыла меню и отправила запрос [Обычной Пещере]. Для неё это была обычная рутина.
— Сестрёнка №695, ты меня слышишь?
— Сестрица! Да, слышу отлично! Давай сегодня выложимся на полную!
Услышав милый голосок, Ханни расплылась в улыбке. Атаковать это прелестное создание… Сердце кровью обливалось. Придётся балансировать между победой и желанием не навредить сестрёнке. Иначе та может возненавидеть её.
— Хе-хе, как ваша подготовка? Готовы проиграть… то есть, сражаться?
— Можешь начинать хоть сейчас! — бодро ответила Аика.
— Тогда… Битва Подземелий — НАЧАЛИ!
И понеслось…
С началом битвы перед входом в подземелье материализовались Врата. Огромный портал, через который мог пройти целый отряд рыцарей. И первыми через него хлынули…
— Големы, как и ожидалось, — кивнула Ханни. — Умный ход. Дешёвые, надёжные, не требуют еды. При наличии времени можно наштамповать целую армию за копейки.
Големы действительно были удобны — в насыщенном маной подземелье они могли функционировать практически бесплатно. Правда, скорость реакции у них была как у пьяного слизня, а манёвренность — как у шкафа.
— Пошлите ящеров, — приказала Ханни.
— Ящеры, в атаку! — продублировала приказ живая броня.
Армии столкнулись у Врат. Ханни рассудила здраво — гоблины против големов это как бумага против камня. Ящеры хотя бы имели шанс. Гоблинов приберегут для разведки вражеской территории.
Ящеры врезались в строй големов. Некоторых раздавили, но остальные, используя превосходство в скорости, устроили настоящую мясорубку… И тут [Белый Полигон] перешёл в режим тревоги.
— Зафиксировано вторжение! — доложила ламия.
Время представить команду [Белого Полигона]:
Амелия (ламия) — начальник обороны. Дольче (призрак) — главный счетовод потерь. Салли (живая броня) — командир атакующих сил. Миша (боевая кошка) — начальник разведки. Хлоя (суккуб) — правая рука Ханни. И сама Ханни — главнокомандующая.
— Численность противника… более двухсот⁈ — Дольче чуть не выронила свои призрачные счёты.
— Это шутка⁈ — возмутилась Салли. — Их не может быть столько! Смотрите сами, тут максимум…
— Это не големы! — перебила Амелия. — Это… крысы!
— КРЫСЫ⁈ — Ханни подскочила.
Оказалось, големы [Обычной Пещеры] несли ящики с крысами. Естественно, раз система засчитала их как врагов, значит противник специально их призвал. И если хоть одна крыса доберётся до Сердца-муляжа — конец игры.
Големы опрокинули ящики, выпустив серый поток грызунов.
— Убить их всех! — заорала Ханни.
— Минотавры не могут! — запаниковала Салли. — Они слишком мелкие!
— Гоблины! Половину гоблинов — на крыс! Живо!
— Первый этаж пройден! Враг на втором… Их там… П-ПЯТЬСОТ ШТУК!
— А ловушки⁈
— Бесполезно! Крысы слишком малы, стрелы не попадают! Это как стрелять из пушки по воробьям!
— Ящеров туда! Всех ящеров! УБЕЙТЕ ЭТИХ ГРЁБАНЫХ КРЫС!!!
Помощники Ханни метались как угорелые. Но сама она сохраняла спокойствие.
— Полагаю… крысы нужны для разведки, — задумчиво произнесла она.
— Они несутся прямиком к лестнице! — доложила Хлоя.
— Всё в порядке. Это было… неожиданно. Интересно, что он придумает дальше? Амелия, поставь огненные ловушки в проходах третьего этажа. Это их задержит.
— Слушаюсь, госпожа!
На этажах без врагов можно было свободно размещать ловушки. Дорого, но выбора не было. Ханни уже взяла себя в руки. Крысы — отличные разведчики, но зачистить подземелье они не смогут. Перед главным залом есть комната Босса, а без победы над Красным Минотавром туда не пройти.
— Все големы уничтожены, — доложила Дольче. — Можем продолжать вторжение.
— Отлично. Чем быстрее доберёмся до их Сердца, тем быстрее я увижу сестрёнку…
— О-о-о, великолепно! — я наблюдал за паникой в стане врага.
— Ух ты, как быстро продвигаются! — восхитилась Аика. — Но почему их войска идут именно туда? Это выгодно сестрице?
— Можно и так сказать. Хотя с такой тактикой им не победить.
Как я и ожидал, вражеская территория на карте была чёрным пятном. Иначе лабиринты потеряли бы смысл. А вот своя территория отображалась полностью, показывая врагов и их перемещения.
— Господин, передовой отряд големов уничтожен, — доложила Душка. — Все пятьдесят единиц.
— Точно по плану.
Эти големы были в основном самодельными из глины. Призванные стояли только в авангарде — жалко ОП. Самодельные обошлись в десять раз дешевле. Пришлось вставить магические камни для маскировки, но всё равно экономия колоссальная.
К тому же, останки големов, уничтоженных на нашей территории, можно собрать и переработать. Безотходное производство!
— Итак, что дальше? — потёр я руки, ухмыльнувшись. — Волчьи ямы Душки. Посмотрим, как они сработают…