— Я полностью и безоговорочно разгромлена, — объявила Ханни с таким достоинством, будто получала Нобелевскую премию.
Для урегулирования всех формальностей после Битвы Подземелий госпожа Ханни снова почтила нас визитом. В сопровождении Хлои в её фирменном костюме дворецкого, разумеется.
— Да, я проиграла, но какие удивительные открытия! — её глаза горели энтузиазмом исследователя. — Кто бы мог подумать, что крысы способны на такое! Превратить разведчиков в штурмовиков… Это как использовать почтовых голубей для бомбардировки!
Она была настолько уверена в разведывательной роли крыс, что мысль об их боевом применении даже не приходила ей в голову. По её расчётам, за грызунами должна была последовать армия големов, используя добытую информацию.
Идея с тактикой лилипутов пришла мне в голову спонтанно, когда я увидел минотавра. Подумал — а что если? Терять было нечего, так почему бы не швырнуть несколько десятков крыс в глотку господину Быку? Сработало!
Кстати, выжившим крысам я приказал не уходить далеко от леса. Авось ещё пригодятся.
— И я не нашла ни единого Сердца-муляжа! — продолжала Ханни. — Где же пряталось настоящее Сердце? Если не секрет, конечно.
— Добавьте 50 000 ОП к призу, и я расскажу, — ляпнул я, не подумав.
— О, всего-то? — она моментально согласилась. — Конечно! Я не смогу спать спокойно, не узнав правду!
Чёрт, это была шутка! Но раз уж согласилась… Придётся рассказать. Хотя про расположение муляжей промолчу. Боюсь только, что она взбесится, узнав правду — это же чистой воды издевательство.
— Видите ли… Это не совсем всё подземелье. Примерно в километре отсюда есть маленькая пещерка — тоже часть комплекса. Я спрятал Сердце там.
Я указал на комнату гоблинов. Сначала хотел перенести Сердце, но потом решил — а пусть остаётся. Для прикола.
Как я и ожидал, Ханни потеряла дар речи. Но вместо гнева в её глазах читалось… восхищение?
— Гениально… — прошептала она. — Если присмотреться, каналы маны действительно тянутся за пределы основного подземелья… Как я это пропустила⁈
— Разместить Сердце вне подземелья — смелое решение, госпожа, — кивнула Хлоя.
— В конце концов, советы сестрицы №89 оказались правильными! — радостно воскликнула Аика.
Она явно не до конца понимала суть, но идея ей понравилась. Просто комната с Сердцем — и всё!
— Ваш лабиринт был восхитителен! — продолжала Ханни. — Такое креативное использование ОП! Хотя волчьи ямы — рискованно. Вам повезло, что я выбрала минотавров. Будь это призраки или что-то невесомое…
Да уж, тогда ямы были бы бесполезны. Зато они не нашли бы секретные проходы из них…
Кстати, самодельные ямы не стоили мне ОП, но вряд ли стоит об этом упоминать. Раз она даёт советы, буду вежливым и промолчу.
— И эти [Врата Мудрости]… — она скривилась. — Загадка из вашего мира?
— Ага. Пришлось покопаться в памяти. Многие местные не подошли бы.
— Понятно… Я почти не злюсь, так что позвольте ударить вас. Один разок.
— Ха-ха, нет, спасибо!
Похоже, загадка её конкретно достала. Я не стал говорить, что Аика решила её за три секунды.
— Я не фанат загадок, плохо их использую, — призналась она.
— Поэтому и попались на игру слов. Удивительно, что она сработала при переводе!
И правда. Если я скажу Аике «футон взлетел», она услышит «футон взорвался». Весь юмор каламбура теряется.
Загадки типа «Какой врач ломает машины?» тут не сработают — игра слов не переводится. В следующий раз попробую что-то визуальное.
При всём восхищении местной магией, язык учить не буду. Автоперевод настолько хорош, что мешает обучению. Можно было бы постараться, но лень.
— Кстати, сестрица! — Аика подпрыгнула от возбуждения. — Меня теперь зовут Аика! Это 695 на языке другого мира! «А» — 6, «и» — 9, «ка» — 5!
До недавнего времени она не знала происхождения имени. Когда я объяснил, она пришла в восторг. Я думал, обидится — всё-таки имя из цифр, это как-то… Но ей понравилось! Странные у Сердец Подземелий вкусы.
— Потрясающе! — Ханни явно завидовала. — Такое элегантное имя… Я тоже хочу!
— Так что зови меня Аика, сестрица №89!
— Конечно, сестрёнка Аика! — Ханни вздохнула. — Меня назвали Ханни из-за белых волос. Банально до ужаса…
— Разве Ханни — это не от цифр 8 и 9? — брякнул я, не подумав.
Ханни застыла как статуя.
— Как 8 и 9 связаны с «белым»? — она медленно повернулась ко мне. — Неужели… На вашем языке?
— Ну, есть разные чтения, но… да, можно прочесть как «Ханни». И «белый», и «89».
Она закрыла глаза, приложив пальцы к вискам. Обрабатывала информацию. Наконец заговорила:
— Сестрёнка Аика. Зови меня Ханни, пожалуйста. Если это правда — то это тоже числовое имя!
— Конечно, сестрица Ханни!
Похоже, отношение к имени у неё смешанное. Ханни погладила Аику по голове с нежной улыбкой.
— Ладно, отвлеклись. Хотелось бы расспросить подробнее, но я спешу. Новое подземелье требует внимания… Про финальный трюк спрашивать не буду — это было бы невежливо.
Финал — мои [Тайные Жемчужины]. Мог бы рассказать, но пусть развлекается, разгадывая загадку.
— Итак, сестрёнка Аика… Время передачи ОП?
— Д-да!
Ханни радостно взяла Аику за руку.
Итого 150к ОП, включая плату за информацию. И хотя она говорила, что спешит, передавать ОП через поцелуй явно не торопилась.
Спасибо за угощение, как говорится.