С момента расширения нашего подземного особняка прошло несколько дней без особых событий.
Банда бандитов — прошу прощения за тавтологию — решила устроить себе каникулы. Они сидели в пещере, пили сакэ и травили байки о былых «подвигах». Я надеялся на более активную преступную деятельность с доставкой ОП на дом, но увы.
Впрочем, один человек выбивался из общей картины. Босс банды регулярно исчезал по ночам. Куда? Зачем? Встречается с любовницей? Подрабатывает таксистом? Загадка.
Но жаловаться я не мог — даже простое присутствие восьми бандитов давало стабильный приток ОП. Как пассивный доход с депозита, только вместо процентов — магические очки.
И вот однажды босс вернулся. Не один. С ним пришли семь новых «сотрудников». Я изучил их через систему наблюдения и… это было дно. Социальное дно. Если первоначальная банда хотя бы умела держать оружие, то эти выглядели так, будто их главным оружием был жалостливый взгляд.
Каждый человек давал 10–15 ОП в день. Простая математика: семь человек — это 70–105 ОП ежедневно. Неплохо, но качество…
Впрочем, они принесли с собой бонус. Связанную девушку с кляпом во рту. По экипировке — искательница приключений. По выражению лица — крайне недовольная сложившейся ситуацией.
Дальше произошло то, что я предпочёл бы не видеть через систему наблюдения. Бандиты решили принести «дар» подземелью. Процесс был… неприятным. И долгим. Слишком долгим.
Зато когда Сердце Подземелья поглотило тело, бандиты застыли в священном ужасе. Вся кровь, все следы — исчезли бесследно. Магическая уборка, о которой мечтают все криминалисты мира.
— О, приятный сюрприз! — воскликнула Аика, проверяя баланс. — Целых 300 ОП! Джекпот!
— Эй, любительница гоблинов, — предупредил я. — Даже не думай призывать пятнадцать зелёных уродцев.
— Я не любительница гоблинов! — автоматически возмутилась она.
Но вопрос стоял серьёзный. Бандиты старались — в своей извращённой манере. Нужно их поощрить, иначе потеряют мотивацию.
Я просмотрел каталог. Учитывая их… методы работы… острый меч за 150 ОП подойдёт идеально. Практично и недорого. Осталось 520 ОП — маловато для серьёзных покупок.
Я отправился в город сбывать награбленное. Ну, «в город» — это громко сказано. На самом деле я направился в трущобы у городских стен. Местная помойка человечества, где не задают лишних вопросов.
Городская стража, конечно, не полные идиоты. Пускать в приличные районы человека с табличкой «Я ГЛАВАРЬ БАНДЫ» на лбу они не стали бы. Хотя таблички у меня не было, но походка и шрамы выдавали профессию.
Стальной шлем — подарок от Подземелья — я оставил себе. Сентиментальная ценность. Ну и практическая тоже — хорошие шлемы на дороге не валяются. Хотя на дороге валяются искатели приключений, но это уже другая история.
Семерых новых «коллег» я набрал прямо на улице. Попрошайки, мелкие воришки, беглые рабы — весь стандартный набор. Обещал еду и крышу над головой. Для них это был рай. Для меня — дешёвая рабочая сила. Все довольны.
На обратном пути я заметил одинокую искательницу приключений. Молодая, неопытная, шла по опасному району как по парку. Я подкрался сзади — годы практики — и вырубил одним точным ударом.
«Новичкам следует читать путеводители,» — подумал я, взваливая её на плечо. — «Особенно разделы про опасные районы.»
В пещере новички таращились, как подземелье поглотило тело. Их лица выражали полную гамму эмоций: от ужаса до восхищения.
— Босс, сундук! — крикнул кто-то.
— А? — я обернулся. — Опять?
В сундуке лежал меч. Качественный, острый, лучше моего текущего. Но…
— Мне нужна комната! — проворчал я. — Комната, понимаешь⁈
У нас теперь пятнадцать человек. В трёх комнатах тесно, как в консервной банке. Спать приходится посменно. Это не банда, а общежитие!
Стоило мне высказать претензии вслух, как появился новый сундук.
— Ну, что на этот раз? — я открыл крышку.
Три блестящие кирки и записка: [Мало. Не-хватает-на-комнату. Делайте-сами.]
Я уставился на кирки. Потом на записку. Потом снова на кирки.
«Делайте сами»? Серьёзно? Подземелье предлагает мне заняться физическим трудом?
Это была ирония судьбы. Или издевательство. Скорее, бля, второе…