— Итак, что не устроило уважаемую жёнушку? — я придал своему лицу выражение искренней заинтересованности. — Я полагал, что [Догэнэ] — это достаточно искреннее извинение? Я же не пожалел сил, демонстрируя всю глубину моего раскаяния.
— Ж-жёнушка… — Редра на секунду зависла, явно наслаждаясь обращением. — Э-хе-хе… ох!.. Не о том речь! Разве это вообще можно назвать извинением⁈
О, прямо в лоб. Неужели у неё действительно есть мозги? Это было бы неприятным сюрпризом.
— Опуститься на землю всем телом, а не только головой… — я принял позу философа, размышляющего о смысле бытия. — Нет более искренней позы для выражения раскаяния. А как уважаемая жёнушка приносит извинения? Поделитесь опытом, я всегда готов учиться.
— Ну… — она задумалась, и я почти увидел дымок из ушей. — Если подумать… я лично ложусь и показываю свой живот… и что⁈
Бинго. Она попалась на крючок быстрее, чем я ожидал.
— Понятно. А тебе не кажется, что это почти то же самое, что [Догэнэ]? — я развел руками. — Та же демонстрация уязвимости, то же доверие…
— Хах⁈ Как так⁈
— Это же практически идентичные позы! — я воздел руки к небу. — Ох, вы всё ещё не верите в мою искренность, несмотря на все мои старания… Это ранит мое сердце глубже, чем ты можешь представить.
— П-погоди, всё не так!..
Я опустил голову, разглядывая свои руки с таким трагизмом, что шекспировские актеры обзавидовались бы. Возможно, это было чересчур, но девочка-дракон купилась мгновенно. Её лицо приняло виноватое выражение. Прямо как у щенка, который нагадил на любимый ковер хозяина.
— Вот как… — я вздохнул так тяжело, будто на моих плечах лежала судьба всего мира. — Ну, если ты действительно мне веришь… Вообще-то, я копал этот туннель с благородной целью — создать проход через горы с нашей стороны. Есть ли какие-нибудь варианты, как это можно осуществить?
— … Невозможно! — она выпалила это так резко, что я вздрогнул.
— Ох… Уважаемая жёнушка, значит, ты мне всё же не веришь… — я изобразил глубочайшее разочарование.
— Нет! Всё не так! — она замахала руками как ветряная мельница. — М-м, гора Мин, если уж на то пошло, практически полностью состоит из нашего Подземелья! Ты не сможешь прорыть проход, минуя наши владения!
Стоп. Что? Я мысленно нажал на паузу и перемотал её слова заново. Вся гора — их подземелье?
— Что ты имеешь в виду? — я старался говорить спокойно, хотя внутри у меня все похолодело. — Гора Мин — практически полностью ваше Подземелье?
— Вся гора. Наше Подземелье занимает большую её часть, — она кивнула с гордостью первоклассницы, правильно ответившей у доски.
Черт. Черт, черт, черт. Если [Огненная Впадина] занимает всю гору, то это меняет дело. Я достал немного глины для големов и на скорую руку слепил модель горы Мин, сверяясь с картой в интерфейсе.
— О? Это же Мин! — Редра захлопала в ладоши. — У тебя золотые руки!
— Спасибо, — я машинально ответил, все еще обдумывая масштаб проблемы. — Покажи, какую часть занимает [Огненная Впадина]?
— Примерно вот столько! — она бесцеремонно отчеркнула добрых восемьдесят процентов модели.
Я посмотрел на оставшиеся двадцать процентов. Половину из них занимало наше подземелье. По сути, мы ютились на самой окраине горы, как бедные родственники.
Вот тебе и «копай туннель через гору». Это все равно что пытаться проплыть через океан, не намокнув.
— Что интереснее, — Редра вдруг нахмурилась, — как давно в нашей горе появилось ваше Подземелье⁈
— О-ох, это вопрос к нашему Сердцу Подземелья… — я мысленно потыкал Аику. — Аика?
[М-м?.. Точно не знаю, но думаю, лет десять назад?] — сонный голос Аики прозвучал в моей голове.
— Около десяти лет назад, — я передал информацию.
— Мы здесь уже пять веков! — Редра топнула ногой. — Мы пришли первыми!
Пять веков против десяти лет. Да, тут не поспоришь с правом первенства.
— Ну, поэтому она и №695… — я пожал плечами.
— Хм? Кажетс-с-ся, №695… это та, человечес-с-ского типа? — Одвен что-то пробормотал себе под нос.
Я не обратил внимания. У меня были проблемы поважнее, чем бормотание дуримандра. Например, как договориться с драконом, который сидит на всей горе уже пять столетий.
— И что, совсем никак нельзя пробить проход? — я решил попробовать в лоб.
— Нет! — Редра скрестила руки на груди. — До этого вы расширялись только по чистой случайности, но дальше — ни шагу! Через моё Подземелье я и мышь не пропущу!
Решительная малявка. Ладно, время менять тактику.
— Может, ты уступишь нам маленький кусочек под туннель? — я изобразил самую обаятельную улыбку. — Мы заплатим ОП. Честная сделка.
— Оу! — её глаза загорелись. — В таком случае, цена — 500 000 ОП! И это еще по дружбе! Мне же придется все перестраивать и передвигать, если вы собираетесь долбить напрямую!
Я едва не подавился воздухом. Полмиллиона ОП? За это можно было купить небольшую страну! Или большую, если торговаться.
— Нет, — я покачал головой. — 500 000 ОП — это слишком.
— Вот как? — она надулась. — А я думала, это выгодное предложение!
Хм. Она не похожа на прожженного торгаша. Может, для драконов это действительно нормальная цена? Хотя какая разница — у меня все равно нет полумиллиона ОП. Зато есть кое-что другое…
— А что если я заплачу золотом? — я небрежно предложил. — 50 золотых монет?
— Зачем мне твое золото? — она фыркнула. — Не глупи! Его можно использовать только для конвертации в ОП!
Ага, значит, прямой подход не сработал. Время для плана Б. Или это уже план Г? Я сбился со счета.
Я достал одну золотую монету и медленно покрутил её между пальцами, так чтобы она красиво блестела в свете.
— Ха-ха, всего 10 000 ОП за одну монету… — Редра начала было смеяться, но её взгляд прилип к золотому блеску. — Что за бессмысленная тра… О-о-ох, она такая блестящая!
Попалась, моя прелесть! Я медленно водил рукой вправо-влево, и её голова послушно следовала за движением. Как кот за лазерной указкой.
Но этого мало. Нужно усилить эффект. Я достал серебряную монету, отполировал её до зеркального блеска и положил на левую ладонь.
— Я добавлю по серебряной монете за каждые десять золотых, — я заговорщицки подмигнул. — Но только если согласишься прямо сейчас. Эксклюзивное предложение!
— Чт!.. Х-ха, правда⁈ — её глаза стали размером с блюдца.
— Чистая правда! Я бы не стал врать такой милой жёнушке!
Я начал вращать серебряную монету, и голова Редры закружилась вслед за ней. Гипноз блестяшками — старый, но эффективный метод работы с драконами.
— Н-но ведь?.. — она пыталась сопротивляться, но было видно, что воля её слабеет.
Время для убийственного аргумента.
— Ох, уважаемая жёнушка всё ещё сомневается? — я театрально вздохнул. — Ладно, специально для вас — суперакция! Только сегодня! Только сейчас! Если вы согласитесь принять 50 золотых вместо 500 000 ОП, то в дополнение к бонусным серебряным монетам вы получите…
Я сделал драматическую паузу и достал свой козырь — двадцатисантиметровую фигурку рыцаря из чистейшего хрусталя. Я слепил её из пустых бутылок от зелий маны, но выглядела она как произведение искусства.
— Эту эксклюзивную, единственную в своем роде, сияющую фигурку рыцаря!
— У-о-о⁈ — Редра издала звук, который можно было описать только как «драконий оргазм».
Фигурка сверкала и переливалась в свете. Я специально делал её максимально блестящей, помня о слабостях драконов.
— Это, это… — она протянула руки к фигурке. — Такое ощущение, что он вот-вот оживёт!.. Потрясающе!
Ну, технически он и правда мог ожить. Это же голем. Но об этом я скромно умолчал.
— Предложение действует только если согласишься прямо сейчас, — я покачал фигуркой, и её взгляд заметался между моим лицом и блестяшкой.
— Х-хорошо! — она сдалась быстрее, чем французы в сороковом. — Ну разве это не чудесно, 112⁈
Редра повернулась к Одвену с сияющими глазами. Тот стоял с отсутствующим видом, явно о чем-то напряженно думая.
— А, что?.. — он встрепенулся. — Погоди, у меня такое чувс-с-ство, будто я забыл что-то очень важное.
— Ну-у-у, давай быстрее! — Редра запрыгала на месте. — Я не смогу получить эту фигурку, если мы не дадим ответ прямо сейчас!
— А-ах, что ж, в таком с-с-случае, ничего не поделаеш-ш-шь… — Одвен кивнул, но вдруг замер. — Ох, я вс-с-спомнил!!!
Внезапный рев саламандра едва меня не оглушил. Из его пасти вырвалось пламя, и температура в туннеле подскочила градусов на двадцать.
— №695, это же подруга той [Предательницы] №89, я прав?!!
[Предательница]? Я мысленно обратился к Аике, но та только пожала плечами. Зато имя №89 мне было знакомо. Ханни. Моя бывшая начальница, которая любит охотиться на другие Сердца Подземелий.
Что ж, технически она действительно предательница с точки зрения других Сердец. Но это проблема Ханни, не моя. У меня тут свои драконы на хвосте.
Хотя, судя по реакции Одвена, эта информация может все испортить. Черт, и ведь сделка была почти в кармане!