— Хах? — я выпучил глаза на монитор.
Эта заявление о «вербовке Святой» было слишком неожиданным. Как удар молнии в ясный день. Моя голова на секунду опустела. Полный вакуум. И вообще, он может разговаривать по-человечески? С каких пор⁈ Эй, Рин, ты что, скрывал от меня свои лингвистические таланты?
М-м, если припомнить, то что он сказал, когда решил сделать своим последователем меня? Ностальгия нахлынула.
Кажется, что-то вроде: «Ты, даёшь мне, еду. Поэтому, ты — мой, последователь». Железная логика волка.
А что делала Святая с момента своего появления здесь? Правильно! Раз в день она спускалась в Подземелье… и становилась обедом Рина. Режим питания.
И чем это отличается от поедания меня в виде големов? Ничем! Абсолютно ничем!
— … Ничем⁈ — осознание ударило как кувалда. — Чёрт! Блядь! Это чрезвычайная ситуация!
Хуже того, он сказал, что Святая хороша на вкус. Гурман проклятый! Что же делать… что делать⁈ Паника! Тотальная паника!
Перво-наперво я решил вызвать Аику. SOS! Покои Хранителя были напрямую связаны с Сердцем-муляжом в её номере. Экстренная горячая линия.
— Эй, Аика, чрезвычайная ситуация! — заорал я. — Срочное собрание прямо сейчас! Код красный!
— Пого…! — взвизгнула она. — Нобу⁈ Не входи так внезапно! Извращенец!
Я застал её за переодеванием. Тайминг, как всегда. Ух, прости. Хотя вид неплохой… Стоп, не время!
— Ладно, как бы там ни было… — попытался я сгладить ситуацию.
— Это не что-то такое, от чего можно отмахнуться, ты в курсе⁈ — возмутилась она, прикрываясь. — Нормальные люди стучат! Стоп, чрезвычайная ситуация? Что случилось? Пожар? Потоп? Налоговая проверка?
— Рин сделал Святую своим последователем, — выпалил я.
— Ясно, я поняла, — её лицо мгновенно посерьёзнело. — Звучит скверно. Очень скверно.
Как и ожидалось от внезапно поумневшей версии Аики. Апгрейд интеллекта окупается! Она тут же осознала опасность происходящего, быстро оделась (жаль) и бросилась в Покои Хранителя. Рекорд скорости. Вся эта ситуация не заняла и тридцати секунд. Эффективность!
— Итак, — начала она деловито. — Святая — последователь Рина… ну, и что теперь? План есть?
— Не знаю, — признался я. — Она пока никак не отреагировала. Мозг перезагружается.
Наконец, разум Святой будто перезагрузился. Windows заработал после синего экрана. Послушаем, в каком направлении будет развиваться их разговор. Шпионаж продолжается.
— Твой… последователь? — переспросила она неверяще.
— Да, последователь, — подтвердил Рин. — Кормила меня, хорошей едой, так что, ты служишь, мне, верно? Логика.
…Стоп, если подумать, то не означает ли это, что Святой станет известно и обо мне? Цепочка раскроется? Ну, не то чтобы это была серьёзная проблема, поскольку Рин видел меня лишь в облике голема. Маскировка держится.
— Что, не так? — продолжал волк. — Если тебя, что-то беспокоит, говори. Жалобы, принимаются.
— … М-м, точно, — спохватилась Святая. — Тогда я хотела бы спросить… ты пришёл в это Подземелье снаружи? Не местный?
— Зови меня, боссом, — потребовал он.
— Б-боссом? — она моргнула.
— Ага. Босс. Шеф. Начальник.
Похоже, в этом вопросе Рин уступать не собирался. Вопрос субординации принципиален!
— … Б-босс пришёл извне Подземелья? — повторила она послушно.
— Да. Я сильный. Это стало, моим, — гордо заявил он.
После всех наших разговоров я уже привык к манере Рина излагать свои мысли, но у Святой, кажется, с этим проблемы. Переводчик нужен. К слову, если перевести это на нормальный язык, то Рин сказал: «Да. Я пришёл снаружи. Поскольку я супер сильный, то я получил контроль над Подземельем и обосновался в этой комнате». Завоевание через превосходство.
Что, у меня талант к переговорам с волками? Это опыт, опыт. И привычка.
— Ты захватил Подземелье?.. — ужаснулась Святая. — Разве такое возможно?.. Это же нарушение всех правил!
— Уаух, если это, всё, — зевнул Рин, — то время, обедать. Голодный.
— П-погоди секунду, пожалуйста! — запаниковала она. — Обедать, эмм… ты ешь своих последователей? Это же неэтично!
— … ? — он искренне удивился. — Это, проблема? Сколько тебя, ни ешь, ты всё равно, возвращаешься. Удобно.
— … Не сегодня, ладно? — взмолилась она. — После этого — на здоровье… Но сейчас я бы хотела увидеть Сердце Подземелья! Ты знаешь, где оно?
— Сердце Подземелья? — он наклонил голову. — Что это? Съедобное?
Хах, и правда, Рин же не знает, что это такое. Необразованный волк. Я не упоминал об этом, когда предлагал ему стать монстром Подземелья. Упс. В любом случае, он всё равно отказался. Гордый и независимый.
— … Светящаяся сфера, — попыталась объяснить Святая, — примерно такого размера? — Она показала руками.
— Гмм… — он задумался. — Ну, видел одну, такую. Светится. Красиво.
— Пожалуйста, покажи! — взмолилась она. — Где она⁈ Это очень важно!
— Следуй, за мной, — пожал плечами волк.
Он не знает о Сердцах Подземелий, но знает о светящихся сферах… Неудивительно, он ведь с самого начала устроил себе берлогу в главной комнате. Рядом с самым важным объектом. Случайно.
В общем, Рин неспешно зашагал вперёд в сопровождении Святой. Экскурсия началась.
— Отлично, — пробормотал я. — Это оборонительное сражение. Все по местам!
Все, за исключением Кинуэ, собрались в Покоях Хранителя, готовые стать винтиками защитной системы Подземелья. Боевая готовность! Кинуэ пришлось полностью взять на себя заботу о гостиничных делах. Одна за всех.
— Господин, — доложила Душка, — ханива готовы в любое время. Ждут приказа!
— Стены-Големы уже пришли в движение-с, — добавила Куко. — Вы хотите направить их в обход, ага? Фланговая атака?
Душка и Куко выглядели собранными и спокойными. Профессионалы. Они уже давно привыкли к своим обязанностям. Рутина войны.
— Хозяин, — отрапортовала Рэй, — многоногие лучники мобилизованы! Стрелы заточены!
— Отряды горгулий готовы вступить в бой! — радостно воскликнула Нерунэ. — Магическими камнями забиты под завязку, ух, так много! Целый склад!
— О, новые монстры! — обрадовалась Аика. — Можешь передать мне некоторых из них? Хочу командовать!
— Конечно! — кивнула Нерунэ. — Используйте их, как вам заблагорассудится! Они прочные!
Рэй отвечала за многоногих големов (паучья армия), тогда как Нерунэ и Аика занялись отрядами горгулий. Разделение полномочий.
— Ладно, — объявил я. — Начнём это оборонительное сражение… Ох, для начала стоит эвакуировать Сердце Подземелья. Приоритет номер один! В конце концов, настоящее Сердце сейчас находится прямо под тем местом, где спит Рин. Как мишень!
— Поняла! — кивнула Аика. — Использовать функцию рокировки и переместить его в мою комнату в гостинице? Телепорт безопасности?
— Угу, — согласился я. — Будь так добра. Быстро!
После того, как Рин покинул главную комнату, я снова поместил Сердце-муляж в самый дальний уголок Подземелья. Обманка. Но я ещё не закончил прокладывать к нему другой маршрут. Прокрастинация!
В последнее время, кажется, я слишком увлёкся исследованием магических предметов… Приоритеты, Нобу, приоритеты!
Не важно, после того, как мы переместим Сердце Подземелья в деревню, можно будет обороняться, не беспокоясь о безопасности. Спокойствие! Даже если кто-то доберётся до Сердца-муляжа, его разрушение не станет проблемой. Пустышка. Так что Рин может спокойно вести Святую в главную комнату, всё будет в порядке. План идеальный! Ох, это чувство безопасности просто чудесно. Как страховка.
— Ох… — лицо Аики внезапно побледнело.
— Гмм? — я нахмурился. — Что-то не так? Не говори, что…
— Рокировка, — выдавила она, — эта функция заблокирована… на пятнадцать часов. Из-за печати. Проклятье!
Аика повернула ко мне побледневшее лицо. Как призрак.
А? То есть… Это значит…
— Возможно, ты хочешь сказать, что нам некуда отступать? — уточнил я с надеждой на ошибку.
— Да, — кивнула она мрачно. — Я говорю, что нам некуда отступать. Мы в ловушке.
У меня на спине выступил холодный пот. Ледяной душ реальности.
— Уф, — нервно усмехнулся я. — Давненько я не слышал шагов смерти за спиной…
…
…
После моего неосторожного бормотания в Покоях Хранителя воцарилась тишина. Гробовая.
— Нобу, — медленно произнесла Аика. — Что ты только что…
— Ох, прошу прощения, — поспешил я исправиться. — Я сказал нечто странное. Нервы.
— Это супер круто! — воскликнула она с горящими глазами. — Надо будет взять на вооружение! Шаги смерти! Эпично!
— Пожалуйста, прекрати, — взмолился я. — Я сожалею, я супер сожалею! Это было глупо!
После того, как я закончил приносить искренние извинения Аике, смотревшей на меня с блеском в глазах (она явно уже придумывала, как это использовать), мы занялись подготовкой к обороне. Время поджимало.
Так или иначе, стоит нам убить Святую хотя бы раз, и победа будет за нами. Простая математика. Ведь у неё в запасе остался только один день — сегодняшний. Дедлайн в буквальном смысле!