— Что⁈ Опасный демон поселился внизу? Предоставьте это мне!
Я поговорил с Ватару о Рине… То есть, я поговорил с ним о демоне, который начал угрожать деревне. Ну, технически Рин никому не угрожал — он просто жил в моём подземелье и жрал всё подряд. Но детали, кому они нужны?
Когда я советовался с госпожой Ханни по поводу Рина ранее, она мне сказала: «Что ж, я пришлю Ватару. Он должен как-нибудь справиться». «Как-нибудь» — очень обнадёживающе. Спасибо за конкретику, босс.
По правде говоря, я бы не удивился любому исходу, с учётом их способностей. Рин может сожрать практически всё, а Ватару… ну, он герой. С долгами. Но всё же герой. И смерть любого из них обещала быть весьма «вкусной» с точки зрения ОП. Особенно если принять во внимание обещание госпожи Ханни выплатить долг Ватару в случае его безвременной гибели. Win-win! Ну, кроме самого Ватару. Итак, Герой Ватару с готовностью принял задание. Дурак.
Интересно, сможет ли Рин одолеть Героя? Это как битва неудержимой силы с несдвигаемым объектом. Только сила жрёт всё подряд, а объект должен денег. Я должен это видеть. Да, расслабимся и понаблюдаем за всем со стороны. Попкорн бы ещё.
Ватару быстро углубился в Подземелье, с лёгкостью добравшись до комнаты Рина. Герой есть герой — даже с долгами.
— … Итак, я на месте, — объявил он пустой комнате.
Открыв дверь, Ватару тут же увидел чёрного волка, принявшего угрожающую позу. Ну, насколько может быть угрожающей поза существа, которое выглядит как помесь волка с чёрной дырой.
— Гр-р-рар! — прорычал Рин.
— О-о, выглядит сильным… — оценил Ватару. — Похоже, даже сильнее дракона?
Ну да, конечно. Дракон хотя бы не может тебя проглотить вместе с твоими долгами.
Бой Героя с Рином начался. Чёрный волк распахнул пасть — и я имею в виду РАСПАХНУЛ, как будто собирался проглотить комнату целиком — пытаясь укусить незваного гостя, но… Ватару проскользнул снизу, зашёл сбоку и как следует приложился кулаком. БАМ!
От удара Рин впечатался в противоположную стену, расплескавшись по ней огромной чёрной кляксой. Как современное искусство, только опаснее.
— … Всего один удар? — удивился Ватару. — Нет, с такой аурой угрозы, невозможно…
Как и предположил Ватару — и как знал я — Рин пока умирать не собирался. С булькающим звуком — представьте желе размером со слона — клякса собралась воедино и снова приняла форму волка. Реформация прошла успешно!
— Гх, так вот что это за монстр, значит, — нахмурился герой. — Слизь?
— Гуруру!.. — зарычал Рин. — Ты не, пройдёшь!
— Хо-ох, ты можешь разговаривать?.. — ещё больше удивился Ватару. — Всё хуже и хуже… Я не хочу с тобой драться.
Несмотря на эти слова — которые, кстати, были бы уместнее ДО того, как он врезал Рину — он извлёк из ножен на поясе свой меч. Его противник уже угрожающе скалился, так что без должной подготовки высока вероятность здесь же и помереть. Он принял задание, не задумываясь — типичный герой — но, возможно, это была ошибка… такое выражение появилось на лице Героя. Осознание приходит поздно.
— Гр-рау-у!.. — взревел Рин. — О, огонь, гори ярко и взорвись — [Огненная Бомба]!
— Уа-а-а⁈ — завопил Ватару. — Пого… Мне ничего не говорили про магию⁈
Добро пожаловать в мой мир, где информация — это роскошь!
Против огненной бомбы Рина Ватару использовал меч. Классика. Снаряд разделился на две аккуратные половинки и взорвался позади Героя. Физика? Не, не слышали.
— Хох, неплохо, — похвалил себя Рин.
— А-а, это было неожиданно! — выпалил Ватару. — Угу, я понял. Давай поговорим! Если ты можешь говорить, то давай всё обсудим!
— М-м? Хорошо, — неожиданно согласился волк.
— Э, серьёзно? — опешил герой. — Ах, то есть, да, славно, что ты не против.
Ватару так удивился, что выпалил первое, что пришло в голову. Профессиональный переговорщик!
В конце концов, он не горел желанием убивать разумных существ, даже если они были монстрами. Благородно. Глупо, но благородно. Впрочем, это никак не касалось случаев, когда они наслаждались убийством невинных. У героев тоже есть стандарты.
От Рина люди также пострадали, но он решил пока об этом не думать. Удобная избирательная память! Если уж на то пошло, то приключенцы спускаются в Подземелья, зная, что могут умереть, так что это не может считаться. Логика уровня «сам виноват».
О жертвах этого демона за пределами Подземелья Ватару ничего не слышал. Потому что их не было. Но он об этом не знал. Поэтому Герой решил, что стоит попробовать разрешить этот вопрос мирным путём. Дипломатия!
— Ладно, тогда, я тебя съем, для начала, — заявил Рин. — Стой смирно.
— А, конечно… — начал было Ватару, потом до него дошло. — Что⁈ Съешь для начала⁈
— Сначала еда, потом, разговор, — пояснил волк.
Железная логика!
— Ты хочешь поговорить с кем-то в своём желудке⁈ — возмутился герой. — От этого умирают!
— Нет? — удивился Рин. — Я уже, разговаривал, с двумя людьми, после того, как их, съел.
Он уже встречал двух людей, которые могли разговаривать, будучи съеденными? Ватару озадаченно наморщил лоб. Что за люди такие мазохисты?
По правде, один из них был големом, но Рин не замечал разницы. Для него всё съедобное делилось на «вкусно» и «очень вкусно».
— Итак, время обедать, — объявил волк.
— Что-э⁈ Стоп, стоп! — запаниковал Ватару. — Ничего не поделаешь, я поделюсь с тобой бутербродами. Пожалуйста, ограничься этим.
— Бутерброд? Что, это? — заинтересовался Рин.
— … Ку-ху-ху, это подают на завтрак в гостинице сразу на выходе из Подземелья, — начал рекламную кампанию герой. — Я попросил их завернуть с собой, чтобы перекусить во время задания! Это вкуснейший бутерброд с белым хлебом, а завершающим аккордом в нём служит майонез!
— Понял. Давай, бутерброд, я съем, его, — нетерпеливо махнул лапой волк.
Похоже, Ватару удалось заинтриговать чёрного волка. Еда — универсальный язык!
— [Хранилище]… ах, вот, — достал герой заветный сэндвич. — Я положу его на эту тарелку и оставлю здесь, хорошо?
— М-м, — кивнул Рин.
Герой поместил тарелку с бутербродом в центр комнаты и отошёл. Как будто кормил дикое животное. Что, в принципе, так и было. Рин тут же приблизился и, шумно втянув носом воздух — церемония дегустации! — открыл пасть и проглотил тарелку в один присест. ХРУСТЬ!
— Пого…! — ахнул Ватару. — Это была моя любимая тарелка… Л-ладно, всё в порядке, у меня осталось ещё четыре штуки. В этом Подземелье их и нашёл…
Коллекционер посуды пострадал!
— Хох! Этот бутерброд, или как его там, неплох, — оценил Рин. — Гладкий, и хрустящий.
— … Ты говоришь про огурчик? — догадался герой. — М-м, у меня есть ещё, хочешь?
— Давай, — кивнул волк.
На этот раз он решил подать бутерброд на деревянной тарелке. Экономия! Ватару достал второй бутерброд, положил его на тарелку и оставил на полу.
— Эй, этот отличается, от того, предыдущего! — возмутился Рин. — Гр-р-р-рар!
— … Так в этом дело⁈ — осенило героя. — Вкусной была эта часть? Тарелка⁈ Чёрт, ладно, вот!
Теперь Ватару положил на пол лишь белую тарелку… без бутерброда. Логика покинула чат. Он нашёл набор из пяти штук в ящике сокровищ, так что у него осталось ещё три. Математика!
— М-м? — удивился Рин. — На этот, раз, сверху ничего?
— Ты хочешь лишить меня и этого⁈ — взвыл герой. — Нет, нет, всё в порядке. Вот, бутерброд. На тарелке.
Когда Герой поместил на пол тарелку с ещё одним бутербродом, Рин снова проглотил всё одним движением. Профессиональный едок!
— Угу. Ом-ном… ном, ном… — жевал волк воздух. — Хмф. Бутерброд, хорош. Но эта, штука, наверху, всё же, не нужна.
— Дьявол! — взорвался Ватару. — Отдай мне мой ланч! И бутерброд — это и есть эта «штука наверху», нижняя часть называется «тарелка»!
Кулинарный ликбез для монстров!
— Ху-ху, довольно, вкусно, — облизнулся Рин. — Хорошо, мы поговорим. Но сначала, ещё одну. Ещё порцию.
— Йай, спасибо! — обрадовался герой, потом до него дошло. — Будь ты прокля-а-а-ат!!!
Между тем, казалось бы, совершенно без явных на то причин — потому что боги любят троллить — заработал в полную силу уникальный геройский навык Ватару, [Супер Удача: ур.1]. Он не понял, как так вышло, но встреча с волком в итоге переросла в попойку. Герой против демона: битва печени! В конце концов он заснул прямо там, в комнате Рина, но не простыл, поскольку здесь были очень тёплые полы… С подогревом. Спасибо, подземелье!
— В общем, примерно так всё и было, — закончил свой рассказ Ватару.
— Эй, господин Герой? — я поднял бровь. — Вы хотите сказать, что вернулись назад, так и не расправившись с монстром?
Он, как ни в чём не бывало, собирался уезжать. Миссия выполнена! Ну, типа. А Рин по-прежнему спокойно сторожил свою комнату. Статус-кво сохранён!
И вообще, от тебя несёт спиртным, используй [Чистку], алкаш несчастный.
И во-о-обще, разве не ты говорил, что бросишь пить, пока не выплатишь все долги? Сила воли уровня «мокрая бумага»!
— Нет, нет, нет, — замахал руками герой. — Разумеется, я бы не вернулся просто так! Я получил обещание!
— Обещание? — насторожился я.
— Даже если он встретит человека, он не убьёт его, если тот угостит его белой тарелкой!
Герой Ватару выглядел так, будто нашёл решение всех проблем. Гений дипломатии! Мне захотелось его ударить. Сильно.
Ну, это не такое уж плохое обещание. Если подумать. Очень абстрактно. Если Рин действительно дал слово, то скорей всего сдержит. Он простой волк. Главное, чтобы не забыл по неосторожности… Или не решил, что бежевая тарелка — это не белая.
Нужно поднять продажную цену на белые тарелки. Капитализм! А цену на покупку, видимо, оставить как есть? Монополия!
— А, ещё, кажется, он будет лишь избивать до полусмерти, если тарелка будет не белой! — добавил герой.
— Э-э… — я потёр виски. — Так, вы думаете, ему можно верить?
— Думаю, да? — пожал плечами Ватару.
— На каком основании? — я старался говорить спокойно.
— Интуиция… полагаю? — почесал затылок герой. — Ну, я не думаю, что этот волк имеет фундаментально злую природу.
Пожалуй, он был не так уж и не прав — Рин просто большая голодная собака. Но это меня раздражает. Чёртовы герои с их чёртовой интуицией! Впрочем, мне, как главе деревни и приключенцу, не пристало сейчас острить на эту тему. Профессионализм!
— … Угу, а что, если кто-то захочет пройти дальше? — спросил я невинно.
— Ох… — герой явно об этом не подумал.
— Не охай, Герой несчастный! — рявкнул я.
— Да, но!.. — воскликнул он. — Он покинет Подземелье по весне! Потерпите до того времени!
Вот ведь, он сумел вытянуть из Рина так много? Пьяная дипломатия работает!
Так или иначе, в конечном счёте Рин не был уничтожен Героем. Хорошо это или плохо — покажет время. Ватару не получил награду за задание — потому что технически он его не выполнил — но я подарил ему пять белых тарелок за ценную информацию. Информационный бонус!
Он был счастлив, так как весь его набор был съеден. Простые радости коллекционера. Вот и хорошо.