Тем утром, идя с парковки возле отделения неотложки, Эмма наслаждалась легким ветерком, приятно холодящим виски. За всю ночь она не сомкнула глаз: ей не давали покоя мысли о Тейлор. Где она? Что с ней? Наступил рассвет, ответы так и не появились, зато началась жуткая мигрень, которую сопровождали тошнота и нечеткое зрение. Хоть бы сегодня с утра было поспокойнее. В глазах такой туман, что я даже швы толком наложить не смогу.
Она ввела код, чтобы открыть дверь в отделение неотложки. Створка распахнулась, и в мозг ворвался оглушительный шум.
— Код шестьдесят шесть[3], отделение неотложной помощи.
Мимо пролетел какой-то силуэт в синем. За ним со скоростью олимпийских спринтеров мчались шестеро человек.
Эмма устремилась следом.
Беглеца настигли в фойе, схватив за синюю бумажную больничную рубаху. Она порвалась, обнажив пухлые розовые телеса. Трепеща, словно пойманная на крючок рыба, убегавший скинул рубашку и рванул дальше.
Его снова догнали, и медбрат Карлос дернул пациента за ногу. Все повалились на пол, и началась куча-мала.
— Отстаньте! Отстаньте, говорю! Вы меня раздавите! Пустите-е-е!
Сплетение рук и ног на бетонном полу. Пальцы силятся ухватиться за конечности и голову. В этом хаосе не разобрать, кто кого и за что держит.
— Лежать, черт подери! Не дергайся! Не кусайся! Кажется, я ухватил его за промежность.
— Да нет, это моя рука.
— Пустите… пустите… пустите…
Мимо, шаркая ногами, шла старуха, опираясь на ходунки. Остановившись как вкопанная, она уставилась на происходящее. Замерла и молодая мамочка, впившись взглядом в дерущихся. Закричали дети. Прибежали охранники с электрошокерами. Куча-мала распалась.
— Настоящий цирк, — буркнула Фейт, наблюдая за происходящим из-за плеча Эммы. Зрачки медсестры настолько расширились, что занимали почти всю радужку.
— Это точно. Приготовь, пожалуйста, «пять и два». И носилки с фиксаторами.
«Пять и два», классический «успокоительный коктейль» для буйных, представлял собой смесь двух препаратов: галоперидола и лоразепама. Кололи его внутримышечно, а если надо, то и сквозь одежду, чтобы умерить пыл особо ретивых пациентов.
— Слушаюсь.
Беглец вывернулся. Битва разгорелась заново.
— Он укусил меня!
Звук удара. Вопль.
— Мне нос сломали!
Алые брызги крови.
Старушка с ходунками покачнулась. Охранник помог ей сесть на стул.
В итоге беглец разрыдался, издавая сдавленные, почти детские всхлипы, странные для мужчины его габаритов. С десяток рук подняли его с пола и уложили на носилки. Свара закончилась.
— Где «пять и два»? — спросила Эмма.
— У меня.
Фейт схватила пациента за бедро и стиснула кожу. Одним плавным движением она выхватила из кармана шприц, сняла зубами колпачок с иглы, вогнала ее до основания и ввела препарат. Затем выдернула шприц и снова надела на иглу колпачок.
Эмма дернулась. Что за глупости? Зачем так делать? А если бы она нечаянно укололась? Последовали бы недели, а то и месяцы анализов, профилактики и тревог, не подхватила ли заразу. Надо с ней поговорить.
— Зафиксируйте его, — велела Эмма.
Джуди стянула запястья и лодыжки пациента мягкими ремешками и закрепила их на каталке. Больной бился головой и плакал, но всхлипы делались все тише и тише. Спустя несколько минут он погрузился в сон.
Бой с буйным пациентом они выиграли, но отделение неотложки понесло серьезные потери. Рой приложился головой и теперь жаловался на дурноту. Алексу в ходе драки вдавили очки в лицо, и линзы оставили на коже глубокие следы, прежде чем выпасть из оправы. У Карлоса шла кровь из сломанного носа. Бену достался укус: правая рука опухла, на ней алели следы зубов. Кожу прокусить не удалось, но Бен все равно побелел от гнева.
— Слышь! Это из-за тебя! Зачем ты отпустил его ногу? Вот он меня и цапнул! — набросился он на Карлоса.
Тот не остался в долгу:
— Неужели? Да он мне нос сломал, потому что ты отпустил его руку!
— Я бы и не отпустил, если бы мы не упали, когда ты ему в ногу вцепился. Тупой латинос!
Карлос побагровел и, стиснув кулаки, бросился на Бена.
Эмма встала у него на пути:
— Хватит!
Карлос свирепо сверкнул глазами. Открыл рот, собираясь что-то сказать, но передумал, развернулся и ушел. Бен, прищурившись, проводил его взглядом.
Вроде бы взрослые мужчины, а ведут себя как мальчишки. Им бы только погоняться друг за другом да подраться. Что ж, Алексу будет урок. В следующий раз он дважды подумает, прежде чем припустить вдогонку за больным. Беглецами занимается служба безопасности. А что в итоге я получила? Были подчиненные, стали пациентами.
Отправив пострадавших на осмотр, Эмма принялась обходить больных Алекса, которые теперь перешли к ней.
Через два часа она вернулась на свое рабочее место и обнаружила, что в ее кресле сидит доктор Крамп. Сердце у нее екнуло, но потом Эмма вздохнула с облегчением. Мы же теперь снова друзья. Вроде бы. Затяжная холодная война осталась в прошлом.
— Привет, Эмма. Заглянул заполнить кое-какие бланки и тут узнал, что у тебя возникли сложности. Хочешь, задержусь на пару часиков и помогу?
— Ты серьезно?
— А что такого? Мне лишь бы успеть вернуться домой к пяти. У нас, знаешь ли, праздничный ужин. Годовщина.
— Спасибо тебе, Курт. Как Шейла?
— Отлично. Как только мы решили усыновить ребенка, она буквально помолодела. Стала смотреть на жизнь совсем иначе.
— Вот и прекрасно. Желаю удачи, — улыбнулась Эмма.
С какой стати у людей возникает желание завести детей? Жизнь и без них достаточно тяжела. Надо было одолжить им Тейлор. Сразу пошли бы на попятную.
Агрессивное поведение.