В тот вечер по дороге домой Эмма снова вспоминала о февральских событиях. Это была худшая пора в ее жизни. Оставалось надеяться, что фентанил, обнаруженный экспертизой, не более чем совпадение.
Наконец она переступила порог дома. Ее ждала Гиннесс.
— Как прошел денек? — Эмма кинула сумку на стул Виктора.
Овчарка один раз вильнула хвостом.
— Нормально? Просто нормально?
Собака насупилась: «А какой реакции ты ожидала? Я весь день просидела взаперти. А у тебя как дела?»
— Ужасно. Но при этом у нас наметился определенный прогресс. Теперь я знаю, что причиной смерти стал инсулин. А еще я знаю, что Карлос не мог ввести препараты…
Гиннесс встала и ушла.
— Между прочим, с твоей стороны это хамство! Собеседника нужно дослушивать до конца!
Вздохнув, Эмма отправилась выбирать вино. Вот и наступают долгожданные восхитительные мгновения.
Может, взять риоху? Нет, чуть резковато — на пустой-то желудок. Калифорнийское шардоне, выдержанное в дубовых бочках? Эмма терпеть не могла дубовые нотки, да и вообще была невысокого мнения о шардоне. И откуда у меня вообще эта бутылка? Видать, подарил какой-нибудь любитель пива.
Она остановила свой выбор на «Шато Пуи-Бланке», Сент-Эмильон гран-крю 2012 года. Пожалуй, будет занятно попробовать. С тихим хлопком Эмма извлекла пробку из бутылки и наполнила хрустальный бокал. Из хрусталя всегда пить вкуснее. Даже воду. Это создает атмосферу упаднической роскоши. Она подняла бокал и взглянула на вино на свет. Слишком прозрачное для бордо. Насыщенный пурпурный оттенок, совсем как пино-нуар. Она вдохнула аромат: нотки укропа и ежевики. Эмма пригубила вино. Обычно бордо не такое резкое. Кислятина. Вот тебе и упадническая роскошь.
Гиннесс сплюнула поводок к ногам Эммы и уставилась на нее, виляя хвостом.
— Что ты хочешь мне сказать?
«Пошли гулять».
— Ты серьезно? Сейчас?
«Ага. Прямо сейчас», — Гиннесс два раза гавкнула и направилась к входной двери.
— По всей видимости, дело срочное. — Эмма отставила в сторону бокал. — Дай мне хотя бы переодеться.
«Это не обязательно», — ответила Гиннесс, пританцовывая у двери.
Ну вот, хотела себе собаку и получила. Да уж, немногим лучше замужества. Но точно лучше, чем ребенок. Эмма глянула в сторону двери в комнату Тейлор.
— Дай я хотя бы бокал допью.
Гиннесс ответила отказом.
Зазвонил телефон. Эмма глянула на высветившийся номер.
Эмбер?
Супруга Виктора давно уже перестала быть ей соперницей. Они не стали подругами, но все же Эмбер приходилась Тейлор мачехой… А еще в глубине души Эмма искренне сочувствовала ей.
— Привет, Эмбер.
— Прости, что отрываю тебя от дел.
— Да нет, не отрываешь… Что случилось?
Надолго повисло молчание.
— У тебя есть свободная минутка?
— Само собой. Я как раз собиралась с собакой погулять.
— Ты не против встретиться?
— Что, прямо сейчас?
— Если можно…
Уже поздно, темно, а мне надо выгулять собаку. Так, дальше по улице есть один ресторанчик у пристани с террасой, где подают коктейли. А еще там обожают собак.
— Давай в «Глупом аллигаторе»?
— Буду там через пятнадцать минут, — отозвалась Эмбер.