Долго засиживаться в сарае не стал. Вернулся в дом и первым делом подошел к дубовому столу старика Баруса. Когда коснулся взглядом лекарственных трав, глаза сильно защипало. Слёзы брызнули неконтролируемым потоком.
— Да что же это за хрень⁈ — потирал глаза в попытках решить это болезненную проблему, но она ушла сама спустя некоторое время. Вот так и стоял перед столом, с кроваво-красными глазами. Передо мной будто бы открылся совершенно другой мир. Каждое растение было обрамлено светло-голубой рамкой с названием, сроком жизни и самое главное — вариантами приготовления!
Да, у каждой травы был небольшой список рецептов. Занимательно, но каждый из них относился к смертному рангу. Скорее всего это, как-то связанно с тем, что моё развитие на самом низком уровне. Значит и возможности тоже. В принципе логично, чем сильнее ты, тем больше дорог открывается перед тобой.
Статус: Начальный практик
► Имя: [Алекс]
► Стадия культивации: смертный
► Уникальный навык: «Эхо» (анализ состава ингредиентов на расстоянии 10 м)
► Корень души: смертный
│ Достижения — 1│
Вызвать системный интерфейс можно силой мысли. С этим я быстро разобрался. Что за корень души и стадия культивации — понятия не имею. Сколько бы не задавал вопросов в воздух, ответа от системы не получал. Значит она действительно лишь опция, а не автономный помощник. Это не хорошо и не плохо. По крайней мере нет мыслей о том, что кто-то копается в твоей голове. Можно воспринимать её, как некий телефон или очки дополненной реальности, тогда все домысли отпадают сами собой.
Статус — это некий титул, который по факту ничего не даёт, кроме изначальной награды за достижение чего-либо. Имеет смысл развиваться быстрее, чтобы получить все больше и больше наград.
Прошлые, которые получил при открытии системы, всё так же висят в виде уведомления. Я могу взаимодействовать с ним. Можно по отдельности взять награды, но пока я решил не спешить с этим. Что за пилюли — понятия не имею, техника развития тоже, только рецепт сейчас может пригодиться.
Вопрос создания пилюль остаётся открытым. Как их делать?
Я оглядел всю мастерскую старика, но нет ничего похожего на приборы для создания пилюль. Это какие-то таблетки или что-то более сложное в приготовлении?
Почесал голову и глубоко вдохнул, решил отказаться от получения наград в данный момент. Сначала нужно сходить с охотниками в лес, собрать лекарственных трав и попытаться сделать первую мазь, так как рецептов подобного предостаточно. Начиная от омолаживающей маски, заканчивая кровоостанавливающего препарата.
— Интересно, старик сделал мазь смертного ранга? А? — оказывается Барус не убрал всю мазь и не потратил её на того раненного охотника. Она аккуратно лежала в сторонке, накрытая тоненькой скатертью. Мягко коснулся ткани и потянул на себя. Из глиняного сосуда тут же вырвался приторный сладковатый запах. Перед глазами тут же появились заметки и самое главное — ход действия!
— Э-это! — куча текста, поясняющая в чем преимущества именно этой мази и какие у неё недостатки, а самое главное — ошибки! Да, даже столь мощный и опытный алхимик, как старик, допустил ряд ошибок при приготовлении лекарства. — Температура окружающей среды, сила надавливания, материал ступы и пестика…— пока перечислял ряд ошибок, у меня закружилась голова от обилия незнакомых терминов. Как в подобных условиях, старик мог бы все соблюсти? Это нереально!
— Тогда неудивительно, что мазь имеет лишь сорок процентов качества, но даже так, её целебные свойства потрясающие! Кровь того мужика остановилась буквально после первого мазка, а сейчас скорее всего рана и вовсе начала рубцеваться и затягиваться, — присел на край кровати и задумался о предстоящей вылазки. — Нужно собрать всё необходимое и только потом выходить. Что там нужно? — говорил сам с собой в слух. — Вода, корзина для лекарственных трав и немного вяленого мяса, чтобы подкрепиться. Не думаю, что охотники будут охотно делиться со мной своей едой, уж слишком нестабильно моё положение в этой деревне, — несколько раз зевнул и почему-то сильно захотелось спать. Не ста сопротивляться этому порыву и умывшись, прилёг. Стоило закрыть глаза, как сразу же провалился в сладкий сон.
Остаток дня до выхода из деревни пролетели в мгновения ока. Всё это время занимался уборкой участка, впитыванием энергии и кристалла, почему-то это вошло в привычку и уже невозможно было остановиться. Изучал справочник, который оставил старик. Хоть система и есть самый лучший и правдивый материал по всем лекарственным травам, мозг тоже нужно развивать. Потихоньку запоминал всё больше и больше трав на тот случай, если каким-то образом система покинет меня.
Всё подготовил, начиная от воды и заканчивая пайком. Корзину взял в сарае, ей давно не пользовались, и она в местах сильно прохудилась. Залатать не составило труда, благо руки растут из нужного места. Вооруженный до зубов, я сидел на крыльце дома и ждал, пока за мной придут детишки. Не думаю, что сам должен куда-то тащиться, ведь не точное время, не место встречи не обговорено.
Пока скучал и зачитывался справочником, вдруг услышал неторопливые шаркающие шаги. Отложил потрёпанную книгу в сторону и встал, похлопал себя по заднице, смахивая пыль.
Ко мне на порог пришла девочка с косичками. В этот раз она облачена в кожаную броню, которая слегка великовата для ребёнка её возраста. В руках у неё длинное деревянное копьё с металлическим наконечником.
— Привет, Ал! — она замахала рукой приветствуя меня. — А? Ты уже собрался?
— Да, чего тянуть ко… Не хотел задерживать всех, — прервал себя на полуслове. — Вы уже готовы?
— Да, я отправилась за тобой, но…— она замялась. — Старайся не обращать внимание на старший, они не понимают, — странно сказала девочка.
— О чём ты? — я нахмурил брови. Не нравится мне это.
— Ну… Ты без дара, слабый и немощный, — теперь я понял о чём она. Неужто здоровые лбы будут дразнить меня этим? Насмехаться? Да плевать, главное собрать травы и научиться делать нужные пилюли, остальное пройдёт мимо ушей.
— Забудь, — я покачал головой. — Мне всё равно, я алхимик и должен спасать людей, — показал большой палец и ярко улыбнулся. — Не переживай, всё будет хорошо, — сам конечно не был в этом уверен, но да бог с ним.
— Пойдём, — она мотнула головой, и я подтянул лямку корзины, отправляясь вслед за ней. Не скажу, что не переживаю. Всё-таки это первый выход из деревни, да и место это, незнакомо мне… От дома старика я никуда не уходил, поэтому внутри был весь в напряжении.
Оглянулся и только сейчас понял, насколько хорошую работу проделал. В прошлый раз, когда ночью пришёл сюда вместе с Барусом после провальной церемонии взросления, здесь всё было загажено и каждый участок земли зарос огромными кустами да травой. Сейчас же всё расчищено, ухожено. Да, забор местами покосился и сделан он откровенно через одно место, но всё же. Красиво и спокойно… Неужели я об этом и мечтал всю свою жизнь? Участок на отшибе мира, где есть я и мой огород.
Покачал головой, ухмыльнулся и перестал обращать на это внимание. Нужно сконцентрироваться на предстоящем путешествии.
Вышли за пределы участка и передо мной открылась целая сеть дорог. Не понятно, куда какая ведёт, поэтому просто шёл за девочкой, попутно оглядываясь по сторонам. Народ щебетал, скитался туда-сюда с понурым видом. Сначала не понял, в чем дело, но вдруг я остановился.
— Слушай, — я окликнул её.
— А? — девочка остановилась и обернулась. — Что такое?
— Ты знаешь, что-нибудь о проклятии? — из головы совсем вылетела та ночь, когда старейшина орал во всё горло. Он тогда твердил что-то о проклятии, и я тогда обратил внимание на луну. На её поверхности появился красный след…
— Давай потом, сейчас не до этого, — она смущенно покачала головой и отвернувшись, продолжила путь.
Это странно, почему она так сразу обрубила эту тему? Неужто разговоры про проклятие и красную луну — табу? Так почему же старейшина тогда голосил ночью?
Странно, очень странно и не похоже на обычную аномалию. Надеюсь это никак не коснётся моей жизни в этом месте, ведь перед тем, как отправиться со стариком домой, старейшина деревни сказал, что я могу навести проклятие на это место.
Черт, сплошные проблемы!
Пока шли по широкой, протоптанной дороге, где много глубоких следов от деревянных колёс, я старался обращать внимание на всё, что было вокруг меня. Люди, татуировки на их телах и самое главное — размеры деревни.
На первый взгляд здесь очень много построек, куча амбаров, чьи крыши торчат из-за одноэтажных домов, участки, засаженные культурами и скот с кошками, да собаками, которые скитаются по узким проёмам между зданиями.
Есть лавки, мастерские, как кузнечные, так и плотничество. Люди здесь продают овощи, мясо, разного рода изделия из дерева и металла. Одним словом, деревня процветает, вот только настроение людей несколько паническое.
Мы довольно быстро дошли до ворот. Никто не обращал на нас внимание, словно нас и не существует вовсе. Меня и девочку с плетёнными косичками, встретила небольшая группа из двух старших и двух детишек. Марк и парнишка с прилизанными волосами.
Старшие не совсем взрослые дядьки, а тоже молодые парни, только их возраст варьируется от шестнадцати до двадцати пяти. Выглядят они правда не ахти. Куча шрамов, жесткая щетина и понурый взгляд. Се использовали копья, но на поясе старших охотников, свисали не особо качественные кинжалы с зазубренными по всему лезвию.
— Че вы так долго⁈ — начал возмущаться один из охотников. Здоровый лоб с накаченным телом, будто бы отлитым из бронзы. Громко рявкнул на девочку из-за чего та сразу же опустила голову.
— Молокососы, наше слово закон на этой охоте! — прошипел второй охотник. — Сказали — бегом, значит — бегом!
— Прости, — девочка виновато опустила голову. Её плечи задрожали.
— А ты че, немой? — два лба переели на меня взгляд. Неужто извинений хотят? Что?
— А я что? — я невинно улыбнулся и подтянул корзину. — Я не охотник, а алхимик, который идёт с вами собирать травы и в случае чего, лечить ваши травмы.
— Идем! — они проигнорировали мои слова. Ну и черт с ними. — Не отстаём, не разговариваем, делаем то, что скажем! — завопил один из них.
Люди охраняющие ворота потянули за какие-то рычаги и под скрип толстых верёвок, ворота начали медленно расходиться в разные стороны. Две толстые бревенчатые двери подняли волну пыли. Прикрывшись рукой, я слегка прищурил глаза и сквозь завесу, вставшую перед глазами, увидел лес. Огромные, нет, исполинские деревья возвышались над нами, словно живые гиганты. Крона деревьев настолько высоко находится, что она перекрывает солнечный свет. Только небольшие лучи пробивались сквозь копну листьев. Этого достаточно, чтобы хоть что-то увидеть.
Плотная растительность, большое количество колючих кустарников и одна большая протоптанная дорога, скользящая по поросшей травой земле. Она изгибается и уходить далеко вперёд, мелькая между деревьями.
Охотники не спеша прошли вперёд и резко свернули с дороги. Они шли, расталкивая кончиком длинного копья попавшиеся на пути ветки и широкие листья кустарников. Двигались тихо, спину слегка пригнули, будто бы опасаясь, что зверь их заметит и совершит неожиданное нападение.
Я не так напряжен, как они, ведь глазами бегаю по округе, ищу соответствия с моим прошлым миром. Растения здесь слишком большие. Тот же лопух с человеческий рост, а у папоротника тонкие вытянутые листья на кончиках которых висят едва заметные семена. Когда их ласкает ветер, семена тут же подхватываются им и разносятся по всему лесу.
Вдруг один из охотников поднял руку вверх и резко присел. Что могло произойти такого? Мы ведь едва отошли от деревни?
Я посмотрел назад и заметил, что уже не вижу даже очертаний деревни. Неужто так быстро отдалились⁈ Всё вокруг одинаковое и время будто бы теряет свою ценность. Сам того не заметил, как мы ушли настолько далеко.
Я в момент потерялся и не знал, что делать, поэтому просто присел и прищурил глаза, пытаясь увидеть что-то через мощное плечо парня.
Дети тоже вели себя тихо, она с напряжением глядели куда-то вперёд. Никто не проронил ни слова, все молчали и сидели ровно, будто бы приросли к земле.
— Почему они так близко к деревне? — вдруг шепотом сказал один из старших охотников. — Разве раньше такое было? — он обратился к своему товарищу, а тот лишь молча покачал головой.
— Он один, давай убьём его, — он посмотрел на своего друга и тот кивнул в ответ, но внезапно они перевели взгляд на детей. — Это ваша работа, мы будем помогать со стороны, если что-то пойдёт не так.
Девочка, Марк и второй прилизанный парнишка нервно кивнули. Они быстро поднялись на ноги и практически бесшумно разошлись по разным сторонам. Таким образом они планируют окружить нечто, чтобы вместе совершить внезапную атаку.
— Не попадайся нам под ноги, иначе оставим здесь подыхать, — старший прошипел в мою сторону.
Я не обратил внимания на его слова и активировал системный навык. Мир поменял свои цвета, окрасившись в чёрно-белый. Внезапно не так далеко от меня одно из растений подсветилось красным цветом. Оно покачивалось на ветру из стороны в сторону.
Прищурил глаза и решил действовать. Я не вспугну дичь, поэтому можно спокойно собрать необходимую лекарственную траву. Стоил мне сделать шаг, как услышал голос одного из охотников:
— Ты что вздумал делать⁈ — его шея напряглась, на ней вздулись вены. Видно, как он разъярён моим поступком. — Чтоб тебя! А ну сядь обратно!
— Там растение, — осторожно ответил я. — Оно обладает целительными свойствами, — конечно же я соврал. Понятия не имею, что там за трава такая, но лучше действовать, пока не пропала подсветка. Иначе придётся снова активировать навык, а это сильно нагружает моё тело. В подобном месте, нужно экономить энергию. Кто знает, когда придётся убегать, сверкая пятками?
Парень с жесткой щетиной кивнул головой, давая своё согласие и тут я поймал себя на мысли. Когда речь заходит об исцелении, то они сразу же становятся более покладистыми. Неужели переживают, что я могу отказаться лечить их, если те начнут сильно загибать пальцы? Стоило мне упомянуть, что трава является лекарственным растением, как их лица сразу же поменялись. Всё презрение и гнев в мою сторону, сменился на обычное безразличие. Странно, но это играем мне на руку.
Не стал наблюдать, как детишки сражаются со зверем, а осторожно встал и стараясь не шуметь, направился прямиком к растению. Подсветка действует не так долго, поэтому нужно поторопиться.
Переступаю выпирающие из земли корни деревьев, раздвигаю руками широкие листы лопухов и папоротников. На руках остаётся странная белая порошковидная плёнка, она неприятная. Приблизил пальцы к носу и вдруг одёрнул руку назад.
— Кислятина, — прошептал в слух. Скорее всего это условная защита от вредителей, которую выделяет само растение. Что самое интересное, практически каждое растение было покрыто той или иной плёнкой разных цветов. Просто она едва заметная. — Вон оно! — прищурил глаза и за стволом дерева, увидел подсвеченное растение.
Оглядываясь по сторонам, быстро сократил расстояние до травы и присел на корточки. Раздвинул в стороны листья, которые перекрывали то, что мне нужно и перед глазами появилась целая сводка от системы. Начиная от специфики лекарства, заканчивая его возможными применениями. Всё конечно же ограничивалось смертным рангом, что немного расстраивало.
│ Зеркальник (смертный ранг) — 1 год. Обладает слабым тонизирующим эффектом │
Название очень странное, не припомню ни одно растение в моём прошлом мире, которое выглядело или называлось бы похожим образом. Поверхность растения покрыта тоненькой отражающей свет плёнкой. Это создаёт эффект неосязаемости, будто бы его здесь и нет.
Я долго не думал, вырвал с корнями и закинул в корзину, но на этом не остановился. Сорвал ещё широких листьев лопуха и бережно укутал всю корзину, чтобы не потерять что-то из неё.
Ещё раз активировал навык и ничего не обнаружив, вернулся к группе. Как оказывается, дети ещё толком не начали битву, поэтому подкрался к старшим и присел рядом с ними. Те напряженно наблюдали за каждым движением существа. Да, я наконец-то увидел тварь, на которую охотятся местные люди.
Это олень! Огромный с поистине гигантскими рогами. Они будто бы отлиты из золота и при каждом взмахе головой, тварь роняет на землю растворяющиеся в воздухе искры.
Невероятно!
│ Золоторог (смертный 1 ранга) Примечание: данное существо равняется по силе практику «3 стадии мёртвой плоти» │
Я ахнул и заметил, как сердце начало бешено колотиться. Существо очень сильное, мощная спина, толстые лапы и массивные копыта, которые раздробят что угодно.
Как они планируют убить это существо? Да оно же под три метра!
Неужели они всегда охотятся на подобных монстров? Не об этом ли олене говорили дети? Разве оно не разбивает деревья своим рогами, словно те дряхлые щепки?
Сглотнул слюну и посмотрел на старших. Те уже покрылись потом, они что-то мысленно обрисовывали и постоянно качали головой.
— Дети не справятся, — вдруг заговорил один из них.
— Да, если выпустим их, они погибнут! — ответил другой. Парень с татуировкой змеи, которая обвилась вокруг его бронзовой шеи. Он вытащил что-то из широкого кармана и преподнёс к губам. Резко раздался свистящий звук, напоминающий пение птиц.
Неужели это способ общения между охотниками? Не хотят привлечь внимание зверя обычным криком?
Дети довольно быстро вернулись. Они все покрыты потом и грязью. На некоторых и вовсе прилипла опавшая листва, перемешанная с мелкими палками.
— Что случилось? — спросил Марк, бойкий паренёк. Сейчас он не выглядел таким, как при нашей первой и второй встрече. Его руки тряслись, в глазах стоял ледяной ужас.
— Нужно отступать, — один из старших мотнул головой в сторону, и вся группа без обсуждений двинулась подальше от места, где пасётся столь грозное существо. — Вам не справиться с этой тварью.
— Почему? — вдруг спросил бойкий паренёк с короткими волосами. Он уже отошел и выглядел более-менее нормально.
— Мы вас не на убой привели, а, чтобы вы обучались, — старший резко обернулся и отвесил мощную оплеуху пареньку. Тот упал на землю схватился за щеку. — ещё вопросы? — он оглядел каждого из нас мрачным взглядом. Вопросов больше не было. Мальчик встал и молча последовал за всеми, опустив голову.
Такой подход мне нравится, изначально я думал, что это два напыщенный индюка, но на деле оказалось все иначе. Они искренне заботятся об подрастающих охотниках, ведь те по сути станут их будущими товарищами, которым они должны доверить свою спину.
Здесь не приветствуется импульсивность. Нужно всегда сохранять трезвый рассудок, иначе… Могут погибнуть многие.
Глубоко вдохнул и использовал навык, мир снова поменял свои цвета и вдруг увидел ещё одно растение. Оно не так далеко, метрах в семи от нас.
— Я могу…— не успел договорить, как услышал резкий треск за спиной. Я даже не среагировал, как получил мощный удар в грудь. Отлетел в сторону, как мешок с говном. В голове всё кружилось, золотые искры сыпались из глаз.
— Он здесь! — услышал испуганный голос.
Едва пришёл в себя, как увидел перед собой огромного оленя с золотыми рогами. Неужели тварь шла за нами по пятам всё это время?
Быстро ощупал себя и поднялся на ноги. Оказывается, меня ударил один из старших, чтобы спасти от удара. Да, сил он не пожалел… Будто бы ударили кувалдой. П крайней мере это спасло мне жизнь, жаловаться не стоит.
Быстро отошел назад, подальше от места, где беснуется олень.
— Назад! — взревел один из охотников. Дети с белыми от страха лицами, быстро отступили. — Гнилозубая тварь, не жрётся тебе травы, решила мяска пожрать⁈
Олень мотнул головой, расшибая на мелкие кусочки целое дерево. Оно завалилось на бок, сотрясая землю в округе. Я собственными глазами видел, как внутри огромных глаз твари, клубится ярость и гнев.
— Атакует! — крикнул один из старших.
Если они не справятся с существом, то мы все умрём в это треклятом лесу!