Некоторое время он бессмысленно смотрел в пустоту. Почти как его пассажирка совсем недавно. Он дёрнул рычаг. Такси вновь отправилось в ночь.
На заднее сиденье плюхнулся молодой парень лощёного вида. Серьга в ухе, модная причёска и не менее модные чёрная рубашка и брюки от именитых брендов. Парень шмыгал носом и ошалело оглядывался вокруг себя.
— Гм, — сказал водитель и такси тронулось в путь.
Некоторое время парень продолжал озираться, шмыгая носом. Таксист поглядывал на него. Вид растерянный, словно пассажир не понимает, где находится.
— Всё нормально? — на всякий случай спросил водитель.
— Я Пэт, — сказал парень и шмыгнул.
— Пэт?
— Ну, вообще, Пётр. Петя. Но лучше Пэт. Друзья зовут меня Пэт. Я Пэт!
— Угу, — промычал водитель и сосредоточился на дороге.
Кажется, парень наконец освоился в машине. Он перестал озираться и постарался развалиться на сиденье вальяжно. В скромном такси получилось у него это неважно.
— Ух, ну и вечерина была вчера, чувак, ты бы видел!
Он достал из кармана смартфон и стал суетливо водить пальцем по экрану.
— Блин, да в какой жопе мы едем, раз тут связи нет?! — Он быстро прильнул к стеклу. За потоками дождя угадывались какие-то пустыри или огороды.
— Хрен с ним, — смартфон был брошен на сиденье, после чего свалился на пол. Пэт только махнул рукой. — Пофигу вообще. Возьму себе другой. У меня знаешь сколько бабла?
— Хорошо зарабатываете?
— Пф, «зарабатываю». Работать — это для неудачников. А я — хозяин этой жизни, ты понял? Ты бы видел, какую тёлочку я вчера купил после вечерины! Да на какой тачке ее вёз! Весь ваш сраный таксопарк, если продать, на одно колесо не наскребёте.
— Купил тёлочку? — не понял водитель.
— Шлюху, понимаешь? Да не такую, на которых ты облизываешься, пока по трассе едешь, а элитную, — Пэт сделал особый акцент на слове «элитную». — И пока мы с ней гнали под двести «кэмэ», она меня ротиком ублажала! Ух, какая девочка!
Водитель внимательно посмотрел на него и почему-то прищурился. А Пэт продолжал рассказывать на каких классных тусовках он завсегдатай и что «любая дурь — это его поле».
— Где же вы берёте деньги на всё это? — спросил водитель и прибавил скорости.
— Чё? — Пэт встрепенулся и огляделся вокруг. — А, ты про бабло опять. Про бабки — это к батяне моему. Папуле, короче. Слышь, а мы не шибко спешим? Чё-то всё таким быстрым кажется.
— Не превышаем.
— Да? Ну ладно. Короче, батя у меня молоток прям. Он какая-то шишка важная. Типа лес там, нефть. Какая-то такая фигня, не знаю точно. Поначалу зудел всё: давай, мол, учись. Оплачу всё. А я думаю: надо оно мне? Я ж уже в шоколаде! Уже всё есть, понимаешь? Хорошо, что папаня у меня в разъездах часто, так что зудел не долго. А щас вообще подзабил на это. Понял наконец-то, что я рожден не для этого!
— А для чего вы рождены?
— Ты чё, так и не понял до сих пор? Чтобы кай-фо-вать! Я людям хорошее настроение несу. А хорошее настроение у меня всегда с собой!
Пэт стал рыться по карманам. Такси с рёвом вошло в поворот. Парня бросило от одной двери к другой, но он на это не обратил никакого внимания. Убедившись, что в карманах пусто, он вновь сел ровно.
— Ну ладно, согласен, сейчас хорошего настроения не нашлось. Выронил, наверно. У тя тут ничё нету?
Водитель мотнул головой.
— Точно? А то я знаю, что таксёры часто барыжат бухлом и веществами. Значит, нет? Ну ладно. Так что батя — молодец. Он и сам любитель покайфовать, точно тебе говорю. Просто виду не подаёт.
— А ваш отец, он тоже получил средства от кого-то?
— Не. Я, когда мелким был, он мне часто рассказывал, как с самых низов пробивался. Всё своим трудом, своим умом заработал! Вон у меня батя какой! Молоток, я ж говорю тебе.
Водитель прищурился.
— Может, он поэтому и настаивал на вашей учёбе? Хотел, чтобы вы почувствовали, каково это: с трудом зарабатывать себе на жизнь?
— Чего? — не понял Пэт.
— Ну, может, не для того, чтобы вы прямо зарабатывали на кусок хлеба, — поправился таксист, — а чтобы хотя бы понимали как мир устроен, что чувствуют другие люди?
— Чё-чё? — зашевелился Пэт. — Это типа я за жизнь не шарю? Да я в нашей тусовке любому словом помогу! Всё разрулю, почище любого психолога!
— Словом, — усмехнулся водитель, — в том-то и дело, что можете помочь только словом. Вы же совсем не знаете людей. Не знаете, чем они живут. Что чувствуют. Вот, например, та девушка, которая вам делала минет в машине. Почему она это делала?
— Как это почему, — усмехнулся Пэт и вновь развалился на сиденье, расставив ноги. — Потому что я ей заплатил, сечёшь?
В подтверждение своих слов он почесал большой палец об указательный и закинул руки за сиденье.
— Это понятно, — кивнул водитель, — но почему она решила зарабатывать деньги именно таким способом? Может быть, она просто глупая и ленивая и не умеет ничего, кроме как использовать свою внешность? А может быть, она просто в отчаянии? Может, ей негде жить? Или у неё смертельно больна мама или ребёнок и она вынуждена использовать все способы, чтобы собрать на лечение? А может, её заставляют это делать и ей нужна помощь?
Пэт молчал. Его брови сошлись на переносице.
— А ваш отец? — продолжал водитель. — Вы уверены, что, когда он сколачивал своё состояние, он хотел для вас именно такой жизни? Быть может, он бы отказался от всех своих миллиардов, чтобы вы не стали тем, кем стали? У вас есть сёстры или братья?
— Сестра, — неохотно буркнул Пэт. Он зажал ладони между колен. — Но я её не вижу, она сейчас учится в Англии.
— А вы знаете, почему она выбрала именно Англию? На кого она учится? Что ей движет?
Такси проехало площадь, в центре которой возвышался полуразрушенный постамент. Здесь, видимо, когда-то был установлен памятник.
— Вот видите, — продолжил водитель. — Вы не можете ничего сказать даже о родной сестре. Что уж говорить о мыслях элитной проститутки. Уверен, когда вы всё-таки учились, у вас были одни пятёрки. Так?
Пэт молчал.
— Я не сомневаюсь, что это были только пятёрки, — сказал таксист. — А хотите знать почему? Потому что учителя просто не хотели с вами связываться. Они боялись гнева вашего отца, если не будут терпеть ваши выходки. Хотя я уверен, что он бы им ничего не сделал.
— Откуда вы знаете? — глухо буркнул Пэт.
— О, потому что я кое-что понимаю в этом мире, молодой человек. В отличие от вас. Знаете, в прошлом был такой политический деятель — Сталин. Суровый был человек, строгий. О нём говорят много и хорошего, и плохого. Но вот вам история о нём и о его сыне Якове.
Яков учился в обычной школе, несмотря на статус своего отца. И Яков вёл себя плохо. Плохо учился, хулиганил. А учителей запугивал тенью своего отца. И они терпели Якова. Терпели его выходки.
Но нашёлся один учитель, который не мог больше этого выносить. Он написал письмо самому Сталину, в котором подробно описал все выходки его сына. И получил ответ, адресованный лично ему. Сталин тепло благодарил учителя за то, что тот не поверил угрозам Якова. Что не пошёл на поводу у мальчишки. И попросил быть с Яковом построже, потому что на нём лежит гораздо бо́льшая ответственность из-за того, кто является его отцом. И извинился, что из-за важности своей работы не всегда может выделять время на воспитание сына. Понимаете, о чём я?
Пэт молчал.
— Я говорю о том, что вам сложнее стать хорошим человеком. У вас изначально всё есть. Вы отрезаны от мира. А остальные вынуждены зарабатывать себе на жизнь, видеть горе других людей, помогать им. Они становятся нужными, понимают, что приносят в этот мир частичку себя. И в конце пути понимают, что не зря приходили в этот мир. Даже если их вклад был незначителен. Человек может быть уборщиком всю жизнь, но однажды он может спасти ребёнка из реки и тем самым обеспечит себе смысл существования до конца дней. А ведь даже если никого и не спасёт: одной своей работой он сделает больше, чем сделаете вы. Да и понимает уборщик в происходящем вокруг уж точно побольше вашего.
— Думаю, я понимаю, о чём ты, — поморщился Пэт. — Чёрт, что ж так голова трещит?
— Возможно, ударились? — глаза водителя блеснули. Он нажал на газ сильнее.
— А? Да не, вроде не ударился. Блин, если так подумать, я ж свою сестрёнку не знаю совсем, правда. Помню, мне её показали еще крохой, а я отмахнулся только. Уже тогда был дерьмом. Но она хорошая, я уверен. Нет, я думаю, что она хорошая. Щас вспоминаю: она любит благотворительностью заниматься. Я всё отмахивался: пустая трата времени это. Даже не знаю точно, чем именно она занимается. Столько времени упущено. Хе, рассуждаю, как старый дед!
А отец? Он же пытался мне объяснить. Он терпеливый дядька. И добрый. Это с виду он такой, знаешь, суровый весь. Может, потому, что в жизни ему по-настоящему тяжело пришлось. Этого ведь я тоже не знаю!
Пэт обхватил голову руками. На мгновение водителю показалось, что между пальцев сочится кровь.
— Ох, наверно, он всё-таки слишком добрый, — глухо продолжал пассажир. — Вот был бы он как этот… О ком ты там говорил? Хотя не, нечего на него перекладывать. Только моя вина. Сам дурак. Я сейчас пытаюсь вспомнить детство, а не могу. Перед глазами только пьяный угар. Ничего не могу вспомнить. Но, может, не поздно ещё, а? Я ж молодой ещё. Полежу в клинике, избавлюсь от наркоты и пьянок. Организм же восстановится, правда? Гением уж не стану, но хоть что-то полезное же я могу делать! Хотя бы с отцом подружиться. А мама…
— Приехали.