ПОВЕСТВОВАНИЕ ОТ ЛИЦА КОУЭНА.
Вчера. После официального ужина — закрытия бала.
— Друзья мои, могу я попросить Вас задержаться еще на один день? — тихо проворковал император демонов, обращаясь к остальным владыкам.
— Леонард, ты же знаешь, что благодаря твоей дочери мы с Алаком нашли пары и хотели бы, ну ты понимаешь. — хохотнул император Дроу, пошевелив бровями.
— Понимаю, Эдин. — улыбнулся демон. — Но, и Вы поймите, сейчас моя дочь должна решить одну слишком серьезную задачу и для того, что бы разобраться в ней, нам требуется Ваша помощь.
— Но, она же только что тут была, почему не спросила? — поднял бровь Илим Омар, император драконов.
— Дело в том, что дело касается всего Орина и проклятий, а мой сын не должен об этом узнать. — Леонард Рофокал Великий огляделся по сторонам в поисках лишних ушей. — Это очень важно, возможно у нас получится снять барьер со змеиного острова.
— Даже так. — присвистнул дракон. — Хорошо, думаю, мы можем повременить с отъездом. Где и когда?
— Завтра. Полдень, точнее, за час до него. Гостиная в тронном зале.
— Поняли. Будем. — ответили моментально императоры.
Владыки разошлись, а Коуэн не понимал, что может скрывать новоявленная пара от его лучшего друга. Ведь он хорошо чувствует эмоции и точно знал, что девчонка по уши втрескалась в Велиара. Правда, вчера после того, как Аспид показали видения о ней, она о чём-то очень сильно жалела, но соврала Велиару, что всё в порядке. Интересно, стоит ли проследить за ней? Если ничего серьёзного, то может и не стоит зря тревожить друга, а если наоборот?
Для Коуэна Велиар был не просто сыном императора и другом с детства, он был практически его братом. Не раз на академических турнирах они закрывали спину друг друга. Постоянно приходили друг к другу за советом и всегда честно разговаривали обо всём, будь то контрольная либо любовные терзания. О, как Велиар терзал себя с момента появления Аспид. Он пытался убедить Коуэна, что ненавидит строптивую девчонку, но Коуэн знал, что на самом деле друг чувствовал по отношению к ней. Не зря, Аспид назвала его эмпатом, он ведь действительно чувствовал все эмоции окружающих, даже не направленные на него. Правда, за последние годы он научился выстраивать нейтральную стену. Ведь, на самом деле это слишком тяжело: пропускать все эмоции через себя. Особенно сложно переносить душевные терзания, иногда казалось, что эти чувства его собственные. Еще благодаря тому, что он потомок одного из высших, чувства удавалось уловить полностью, а не жалкие отголоски. Первое время, Коуэн думал, что сойдёт с ума, испытывая грусть, страсть, радость и ненависть разом. По незнанию закрывался в отдаленном крыле семейного особняка, куда не ходят даже слуги и наслаждался одиночеством, но когда пришло время выйти — он потерял сознание, так как привычная пустота молниеносно заполнилась чужими чувствами и вызывала дикие мигрени.
Сейчас же, Коуэн мог мастерски блокировать все чувства или даже, ощущать, что именно чувствует оппонент, но не пропускать его эмоции через собственное тело. Но что-то в интонации императора демонов ему не понравилось, подключив свой дар, он ощутил тревогу, волнение и искренние переживания.
«Терпеть не могу интриги и шпионские игры, но ради друга я должен узнать, что скрывает Аспид»- подумал Коуэн, отправляясь в свои покои, выделенные во дворе.
Утром в назначенное время Коуэн отправился в тронную гостиную, опережая намеченную встречу на четверть часа. Он знал и тайный код от двери, так как с Велиаром они детьми часто прятались тут, подслушивая горожан, пришедших с разными вопросами и просьбами. Разумеется, спрятаться в столь аскетичной обстановке можно было лишь в шкафу с разной кухонной утварью, благо слуги уже накрыли на стол, ожидая гостей. А это значит, что более в шкаф они не сунутся.
Более получаса Коуэн бессовестно подслушивал разговор пяти правителей и одной демоницы. Он, конечно, понимал, что эта встреча не просто так была скрыта от его друга, но на такое он не рассчитывал. Аспид, оказалась той самой, избранной, которой придётся пожертвовать своей сущностью, ради Орина. Но, все знают, что в нашем магическом мире невозможно выжить без своей ипостаси и магии. А значит — это чистое самоубийство.
Когда все императоры покинули гостиную Коуэн не торопился покидать своё временное укрытие, ведь чувствовал, что кто-то еще вернётся. И этим «кто-то» оказалась Аспид. Когда она такая поникшая вернулась обратно и налила себе еще бокал вина, Коуэн не выдержал и обозначил своё присутствие.
— Ты не думала, как плохо будет Велиару, когда он почувствует, что ты умерла? — спросил Коуэн, прикрывая дверь шкафа.
— Думала, конечно. — крикнула демоница, хватаясь за виски. — Только это напрягает меня больше всего. Стоп, что?
Она подняла свои ошеломленные глаза и увидела серьёзное выражение лица Коуэна, который присел напротив и налил себе бокал вина.
— Как много ты слышал? — с тревогой спросила демоница.
— Думаю, всё. — нахмурившись ответил Коуэн.
— Чёрт возьми, — рыкнула Аспид, обретая вторую ипостась. Но почувствовав её эмоции: горечь, смятение, безысходность, Коуэну стало искренне жаль девушку. — Коуэн, я не могу позволить тебе рассказать всё Велиару. Он же не отпустит меня, даже если от этого зависит судьба всего Орина.
— И что же намеренна сделать, милая леди? — демон с усмешкой отпил из бокала.
— Что ты хочешь? — истощенно поинтересовалась она.
— Разумеется, я хочу посвятить друга в твою тайну. — колко ответил он, приподнимая правую бровь. Его серые глаза полыхнули первородным огнём. — Но, я, как и ты, считаю, что Велиар не должен об этом узнать. Потому как, он не позволит тебе совершить пророчество.
— И ты готов. — она нерешительно посмотрела на собеседника. — Предать друга?
— В этом вся проблема, милая леди. — вздохнул он, взлохматив свои волосы. — Нужно придумать что-то, что не позволит мне рассказать об этом…
— Клятва? — неуверенно спросила демоница. — Ведь, ты не сможешь обо всём рассказать Велиару, если на тебе будет клятва? Верно?
— Хм. — Коуэн задумчиво постучал пальцами по подбородку. — Пожалуй, да. Но, я дам тебе эту клятву, с оговоркой.
— Какой? — уточнила Аспид, расширяя и без того огромные чёрные глаза.
Коуэн подошел к Аспид и поднял её за руку, приобнимая за тонкую талию.
— Эй, ты чего..- возмутилась она, отстраняясь.
Коуэн, хохотнув, показал кинжал, который он вытащил у демоницы из-за пояса. Парень снял сюртук и оголил предплечье, провёл кинжалом по нему, прошептав:
— Клянусь молчать о том, на сколько Аспид связанна с предсказаниями и спасением Орина. Только если Аспид будет на грани жизни и смерти я смогу рассказать Велиару правду о пророчестве и о том, что я услышал в этой комнате.
Рука демона загорелась огнём, а спустя мгновение порез затянулся и явил перед двумя собеседниками чистое предплечье с маленьким чёрным крестиком. Клятва принята.
— Спасибо. — скрывая эмоции, прошептала Аспид.
И Коуэн не удержался, окунулся с головой в чувства истинной пары друга, да так глубоко, что едва устоял на ногах. Неужели эта маленькая демоница настолько тяжело переживает за его названного брата и за весь Орин? Демон почувствовал так же искреннюю благодарность к себе и императорам, которые так же приняли её миссию по спасению мира.
— Иди сюда, мерзавка. — без злости сказал демон, принимая девушку в дружеские объятия.
— Мальчик-спичка. — со слезами на глазах, улыбнулась она, утопая в объятиях.
— Это, кстати, было обидно. — со смехом ответил он, вспоминая их знакомство.
— Я бы извинилась, но это было бы не искренне. — хохотнула Аспид.
— Совсем не удивлён. — ответил Коуэн.
— А вот я очень даже. — раздалось из прохода.
Оба демона разжали дружеские объятия и повернулись лицом к вошедшему.
— Сладкий? — хрипло отозвалась Аспид, глядя на Велиара, стоящего в дверях.