Я много писал о том, что в историческом контексте так называемая война великого испытания — это конфликт далеко не религиозный, не этнический, не земельный и даже не империалистический как часто его пытаются преподнести в научных исторических кругах о чём я неоднократно помечал в своих работах.
Это война против королевы Эгнасы Ютрейн и только против неё и её вполне удачных реформистских идей в королевстве Убинтау. Все факты говорят об этом. Из записей и раскопок понятно, что чёткой причины конфликта не было. Она возникла после коронации новой королевы Убинтау из чего можно сделать вывод, что она чем-то угрожала странам коалиции, но пока нам неизвестно чем именно. Это требует более подробного анализа.
История об этом умалчивает, но похоже это была намеренная провокация новой королевы с намерением опустошить военные возможности человечества на целые десятилетия дабы закрепить собственную гегемонию на континенте. Иной причины конфликта тысячелетней давности я просто не вижу.
Остаются только догадки о том, что действительно там тогда произошло. Правда ли в записях Хризоуна было указано верное количество солдат обеих армий? Это казалось слишком невозможным всего десять лет назад, но после раскопок в регионе стало ясно, что в войне принимало участие как минимум…
…десять миллионов человек.
Количество жертв и захоронений в регионе поистине колоссально. Остаётся только узнать побольше информации о прошлом, но пока ясно одно: В 14-м веке произошла самая кровавая и разрушительная война в истории человечества оставив после себя сожжённую книгу о событиях прошлых времён.
Лично мне интересно узнать более подробную историю конфликта особенно о том, кто же всё-таки одержал вверх, а пока всё скрыто за туманом времён. Я буду продолжать вместе со своими коллегами изучать историю континента Патрии.
@Отрывок из отчётов аналитика и археолога Пэна Ротмаса.
.
..
…
***
18 Энкорда 1327 года. Пятый день войны.
Скажу честно я не взлюбила поначалу Эгнасу за то, что она меня похитила пусть и способом обмена высших дворянских особ. Я стала разменной монетой между Империей Гелмания и Королевством Убинтау, но тем не менее со мной более ничего не сделали, что выходило бы за рамки обмена, но мне это всё равно не нравилось.
Слуги поместья где меня поселили ко мне относились доброжелательно и даже с некоторым почтением. Ханна, моя личная горничная, что отправилась со мной хорошо здесь устроилась, помогая мне с делами, но был один момент, который всё не выходил у меня из головы.
Это брак с принцем Конрадом наследником Ам-Бестенскго престола, а также мужской главный герой в романе «Танец алых цветов».
Я думала, что в Ам-Бестене будут рады, что помимо Гелмании они заполучат в помощь ещё одного союзника, но за пять лет Конрад так и ни разу не посетил Убинтау, а королева меня не отпускала за границу считая, что я могу сбежать.
Ну… она в принципе не ошибалась в моих намерениях. В какой-то момент я действительно решила сбежать, но я попалась в ловушку работорговцев и меня чуть не поработили. К счастью Эгнаса самолично прибежала спасать меня.
Ханна несколько дней подряд пыталась извиниться передо мной за то, что не смогла защитить. Впрочем, я не виню её в моей же глупости. Я пыталась донести ей это, но она всё равно пропустила всё мимо ушей. Её верность вызывает у меня к ней уважение и симпатию, но она кажется… излишней.
А Конрад тем временем так и ни разу не приехал к своей помолвленной, а потом и вовсе королева сообщила мне, что к ней прибыл посланник и сообщил о том помолвка была расторгнута, как и союз с Ам-Бестеном.
Я и не знала, что думать, когда впервые услышала это. Я была… опечалена… чувствовала себя брошенной… бесполезной, никчёмной, незначительной… я много чего чувствовала в этот момент и эти чувства не были приятными для меня.
Тогда я и решила заняться тем, что умела делать лучше всего, а именно:
Считать.
Да я люблю считать. Я с любовью готова утонуть в бумагах с цифрами, логарифмами, формулами и уравнениями. Ну понимаете это моё хобби и моя работа из моей прошлой жизни… к которой я увы никогда не вернусь.
Ну вот… я снова думаю о своих настоящих родителях и своих друзьях, и знакомых. В этом мире я кажусь такой одинокой… кто бы меня поддержал чтобы я не упала в пропасть? Окружающие меня люди то и делают что пытаются меня туда и скинуть. Из-за чего у меня росло недоверие к ним. Я думала, что жизнь здесь будет как в сказке, но я не думала, что окружающие так ужасно будут относиться ко мне. Неудивительно, что Зеферайн стала злодейкой.
Конрад бросил меня разорвав помолвку. Отец меня никогда не любил и смотрел на меня взглядом будто всегда видел в своих глазах лишь дерьмо. Мама, наверное, за эти пять лет уже и забыла меня предаваясь любовными искушениями с отцом. Ханна в свою очередь ни сколько любит меня сколько верна мне. Разве это любовь? С меня достаточно!
Я тоже человек! Я тоже заслуживаю любви или хотя бы равнодушия. Я устала от этой неприязни ко мне и моей собственной бесполезности в данной ситуации. В этом книжном мире действительно нет никого кто бы посочувствовал маленькой гелманской принцессе. Всё! Хватит! С меня довольно!
Однако сейчас я не думала об этом. Вместо этого я сидела за столом в роскошном кабинете и считала на бумагах отчёты о прибыли от владений в королевстве Убинтау будь то налоги, пошлины, продажа товаров и прочие доходы.
Я до сих пор удивлялась расчётам, которой занималась министр финансов Империи Гелмания. Я имею ввиду Кристину фон Газбульг. Она по сути постоянно пересчитывала месячный денежный поток по всей Империи и главное не уставала, занимаясь этим.
Смогла ли я стать такой же?
Ну как оказывается смогла. Королевство Убинтау в основном получает прибыль от налогов с горожан, затем от торговли, которую соседние страны ограничили с Убинтау, а затем от золотых шахт в герцогстве Аррумат. Далее прибыль идёт от других сфер деятельности. С расходами всё намного сложнее.
Почти 25 % казны, а это восемь миллионов марок идёт на армию, которая едва составляет триста тысяч человек. Для страны с населением почти восемь миллионов человек это огромная армия.
Для сравнения армия Южной Кореи составляет 687 тысяч человек при населении 51 миллион человек. Республика едва тратит 3 % от ВВП, то есть для мирного времени — это нормальные военные расходы, а вот у королевства Убинтау огромная армия и небольшое население с колоссальными военными расходами.
Также расходы идут и на заказы гильдиям авантюристов, инфраструктурные проекты, инвестиции в компании, расходы на импорт товаров и многое другое. Хотя если даже избавиться от военных расходов казна всё равно будет в дефиците.
Доходы у королевства внушительны, но расходы всё равно очень огромны. Мне становиться страшно от осознания того, что королевство недополучает деньги из-за разрушений по всей стране и из-за резкого сокращения населения во время гражданской войны на три миллиона человек.
Покопавшись в архивах, я высчитала, что в 1320 году в королевстве Убинтау проживало более десяти миллионов человек. То есть война в королевстве погубило 30 % населения страны! Даже СССР во время второй мировой войны потерял лишь 15 % населения страны. Для меня эта истина стала настоящим шоком. Это королевство и вправду должно было исчезнуть с лица этого мира, как и было описано в романе «танец алых цветов», но потом вдруг откуда не возьмись пришла Эгнаса и всех в итоге спасла.
Хотя, чего уж говорить это мир романа, который я читала… хотя Эгнаса и пыталась мне доказать обратное, а я в свою очередь доказать свою правоту, но я это не смогла сделать. Если события романа изменились, как я могу доказать свою правоту?
Я думала рассказать ей о вторжении орков в Лестению, но оказалось, что орки нападали на княжество регулярно. Я также думала рассказать ей способностях главных героев «Танца алых цветов», но это ничего бы не доказало. Ведь чтобы проверить эти способности Эгнасе нужно будет съездить в Гелманию и убедится в моих словах самой.
В романе должно было быть то, что должен знать читатель, но не должны люди в описанном мире. Но автор ничего сверхъестественного в романе не описывал поэтому я прекрасно осознавала то, что мои попытки доказать Эгнасе что этот мир пустышка и что он ненастоящий выглядит как попытка обезумевшей плаксивой принцессы поверить на слово в то что она не разбивала дорогую фарфоровую посуду.
В общем мне пришлось оставить свои попытки доказать свою правоту перед Эгнасой. Тем временем я узнала, что Эгнаса на самом деле также является попаданкой, но она сказала, что попала в игру, а не в роман. Тут что-то не сходилось.
Был ещё один попаданец Симидзу Джун о нём мне рассказала Эгнаса и похоже он был призванным героем из Японии. От этого вопросов становилось всё больше и больше. Почему мы попали в этот мир? Зачем? Чтобы изменить историю книги? Или чтобы дать шанс нам на вторую жизнь? Или может мы вообще стали невольными игрушками Богов? Что вообще вокруг такое происходит?
Я долго мучала себя этими вопросами одновременно работая с финансами королевства. В следующий миг в мой кабинет кто-то постучался. Я уставшая от работы просто вздохнула и привычно сказала:
— Входите.
В кабинет вошла Ханна. Красноглазая горничная с тёмными волосами села на кресло возле моего рабочего стола с каким-то мрачным выражением лица. Её вид меня насторожил и нахмурившись я решила разузнать, что с ней было не так:
— Ханна, что случилось?
Она повернулась ко мне и открыла мне то что я до этого не знала.
— Госпожа, вы же знаете, что я полукровка?
«Эээ~ не знала.» но я всё равно кивнула, сделав серьёзный вид.
— Госпожа, я чувствую тьму что надвигается сюда. Она всё ближе и ближе.
— А? О чём ты? — беспокойно спросила я.
Не помню, чтобы о Ханне много говорилось в «Танце алых цветов». Она описывалась как просто боевая горничная и личная служанка Зеферайн, то есть меня. Я не знала, что она полукровка. Хм~ именно поэтому у неё красные глаза? Но если она полукровка, то с какой расой она смешана? Она выглядит как человек. Ничего не понимаю.
— «Когда земля пропитается жизненной силой смертных, демоны пустятся в кровавые пляски, осушая плодоносные земли рода человеческого.» Пророчество кажется сбывается, моя госпожа. — загадочным голосом проговорила Ханна безумно глядя в пустоту куда-то устремив свой взгляд за моей спиной.
— Э? Подожди! Какое пророчество? О чём ты?
— Госпожа, нам нужно сбежать отсюда! Демоны идут сюда!
— Д-демоны? — заикаясь удивлённо со страхом в своём голосе проговорила я, сглотнув от внезапного откровения своей личной горничной.
Земли демонов находятся далеко на востоке. Да и когда демоны… погодите. В романе были демоны. Конрад и Бриджит после академии были на экскурсии в горах, где встретились с демоном войны, призывающий орды монстров.
Точно!
Это можно использовать как доказательство… но… проклятье! Эти горы находятся в Гелмании. Эгнаса мне просто не поверит решив, что я пытаюсь снова сбежать.
Погодите… демоны идут с востока. Неужели орки? Нет. Орки не демоны. Тем более герцогство Аррумат защищено горами вокруг. Долина непреступна. Но рядом драконий хребет и… демоны пересекают горы? Я должна спросить Ханну.
— Ханна, ты знаешь где эти демоны находятся сейчас?
— Нет. — тихо и с горечью ответила она, а я чуть зубами не заскрипела от услышанного, но потом Ханна сказала кое-что другое. — Но демоны собираются в огромную армию где-то далеко на востоке. Я просто чувствую силу… силу демонов… невероятно могущественная, чужеродная сила нового владыки. Их ведёт кто-то сильный… очень сильный. Госпожа, прошу вас нам более не нужно здесь оставаться, здесь очень опасно! Нам надо бежать! СРОЧНО!
Я ударила кулаком по столу заставив Ханну вздрогнуть от неожиданности.
— Успокойся! — крикнула я, встав со своего места. — Мы находимся сейчас в самой сильной стране мира! Здесь мы в безопасности! Не нужно от меня требовать бежать особенно во время войны!
— Но госпожа…!
— Даже если мы сбежим нам нигде не будут рады!
Пусть эта страна сейчас воюет почти со всем миром… точнее со всем человечеством, но всё же Эгнаса говорила, что она обязательно победит в этой войне, что у неё есть план и верные поданные сравнимые с ней по силе. Стоит ли ей верить? Наверное, стоит. Как никак она ни разу мне не лгала. Что-то скрывала, да и только, но врала она мне никогда.
Ханна тем временем немного отдышалась и успокоилась. Её глаза буквально светились красным светом будто диоды. Неужели это правда, что она из рода демонов? Разве демоны не выглядят уродливо? Надо её спросить.
— Ханна,…
— Простите, госпожа! Больше этого не повторится! — извиняясь поклонилась служанка отчего мне немного стало очень неловко.
— Н-ничего. Слушай напомни мне ты являешься полукровкой человека и…
— Суккубы. — ответила Ханна.
.
..
…
***
…
..
.
Крупный западный регион королевства Убинтау известный как герцогство Кхулузия подверглась нападению с двух сторон: со стороны епископства Дран и со стороны Пушанской Унии.
С возвращением из эльфийского леса мастера-воителя Яна началась подготовка тыловых войск к полномасштабным боевым действиям с захватчиками пока пограничные войска сдерживали противника всеми возможными средствами что у них имелись.
Труднее всего было сдерживать наступление со стороны епископства Дран. Коалиция несла огромные потери из-за того, что простым людям приходилось сражаться с людьми благословлённые силой королевы Эгнасы, но несмотря на это армия епископства Дран состоящая из сотен тысяч солдат продвигалась вглубь территории Кхулузии переходя холмы затопляя леса своим присутствием.
Для стратегического командования Убинтау стало ясно, что целью коалиции здесь является отрезать королевство от Ленрусии и пока у коалиции это выходит с переменным успехом.
На пятый день войны пришлось начать новую эвакуацию деревень, что до этого не были эвакуированы около границ из-за того, что враг не продвинулся ранее вглубь настолько отчего возникла бы такая необходимость, а теперь прорвав оборону армии Убинтау вражеские войска наступали в сторону Рузяна важного центра снабжения войск Убинтау.
На этом участке фронта Убинтау не смогло эффективно сдержать наступающую армию из-за недостаточных сил сдерживания и было вынуждено отступать, оставляя с боями свои территории врагам. На пятый день войны появилась угроза потерять общую границу с единственным нейтральным соседним государством для королевства Убинтау, а именно государством Мишель.
Данная угроза возникла из-за продвижения основных теперь сил Пушанской Унии к Штейперу через возвышенности известные как "горы чёрных разбойников".
Крупная группировка войск из двадцати тысяч пушанских солдат шла восточнее вдоль этих самых лесистых возвышенностей пока вскоре они не попали в многочисленные засады убинтов из-за чего первая наступающая армия была практически полностью уничтожена, а их остатки бросились в бегство обратно в Унию.
Как итог первая армия была уничтожена в первые дни вторжения и бросилась в бегство. Вторая группировка войск такой же численности следовала за первой армией и должна была подойти к Штейперу через полторы недели, но вскоре и они должны будут встретиться с королевской армией, состоящей из трёх тысяч человек в этом регионе.
Огромное пушанское войско двигаясь по тракту меж лесистых холмов в ясную погоду не встречало практически никакого сопротивления несмотря на то что убинты активно мешали пушанцам двигаться по сельской местности вне тракта нападая и полностью уничтожая отдельные отряды из-за чего пушанцам приходилось тесноваться друг с другом чтобы как-то защититься.
Командующий пушанским воинством Греф Уродун уже догадался что делают убинты и приготовился встретиться с врагом. Облачённый в изящные доспехи воин верхом на коне скакал посередине войска пока его окружали верные ему телохранители, облачённые в стальные доспехи, а спереди и сзади от него ровными рядами маршировали солдаты с обозами и кавалерией наполняя холмистую лесную местность шумом марша и цокотом копыт распугав поблизости всю живность.
Подле Грефа также скакал верхом на коне ещё один человек точнее оборотень и звали его Фолз. Он выглядел как обычный человек с коричневой кожей, лысиной на голове, одетый в купеческую красную тунику и со странной вычурной шляпой на голове.
Однако люди вокруг него не догадывались, что он мог превратиться в одно интересное существо которое могло доставить немало хлопот убинтам в тылу, но пока что он притворялся человеком кем он собственно и прожил большую часть своей жизни в среде высшего общества.
Фолз взглянул на Грефа, облачённый вместе со своим скакуном в кольчуги и заговорил с ним:
— Почему я ещё здесь? — сказал молодой оборотень высоким почти детским голосом.
Греф в ответ, не отводя взгляда от пути спокойно ответил своим низким голосом:
— Ты каждый день задаёшь один и тот же вопрос и каждый раз я тебе буду отвечать, что ты ещё здесь потому что мы ещё не подошли к Штейперу.
Фолза кажется не устроил подобный ответ на его вопрос, а потому он громко цыкнул, покачав недовольно головой, что в ответ сильно разозлило командующего Грефа.
— Хватит, Фолз! Ты сам виноват в том, что оскорбил леди Шуну своей выходкой и за это господин герцог сослал тебя в армию! С твоими то способностями ты просто обязан вернуться скоро целым и невредимым. На твоём месте должен ворчать и цыкать уже я, а не ты!
— Да неужели? Ха~! Подумаешь какая-то девка поплакалась своему папочке и тот через дружка герцога решил меня похоронить на войне. Уверен после взятия Штейпера меня кто-нибудь да отравит или перережет мне глотку во сне, когда я стану уже не нужен. И по-твоему я напрасно злюсь?
— Да. — громче сказал командующий Греф полнясь раздражением к оборотню. — Боги, завяжите ему рот. Всё! Лучше иди расследуй что впереди и не мешайся мне наконец-то своим идиотским ворчанием.
— Наконец-то… — проворчал в ответ Фолз и ударив своими поводьями проскакал вперёд войска скрывшись затем на повороте в лесу.
Командующий Греф тем временем подозвал своего заместителя:
— Оджей! — окликнул командующий и к нему прискакал также на коне старый офицер облачённый в стальной доспех.
— Здесь. — откликнулся Оджей подняв забрало своего шлема.
— Напиши и отправь письмо герцогу Элькару с просьбой о помиловании Фолза после взятия Штейпера.
— Будет сделано… — кивнул Оджей, но потом решил кое-что спросить прежде чем ускакать прочь. — Нооо~ разрешите спросить, вы уверены, что мы возьмём Штейпер?
Командующий промолчал на ответный вопрос своего верного слуги, но спустя мгновение он вздохнув кратко ответил:
— Нет.
.
..
…
***
…
..
.
Точно не знаю, что происходит, но кажется коалиция стремительно изменила свои планы ведения войны. На данный момент моя чётко продуманная стратегия ведения войны более не актуальна и не действенна спустя всего пять дней войны и теперь пограничным армиям придётся работать сами по себе без чётких приказов из центра.
Если говорить конкретнее, то сейчас я перечислю эти самые непредвиденные изменения стоя в палатке перед магом, что держал магический шар в руках:
— Последовательные приказы более не действенны ни на Лестенийском фронте, ни на Имронском фронте и ни эльфийском фронте. — сказала я магу связисту, и он передал послания через магический шар стоя в палатке. — Пушанский, Рузянский и Ленрусийский фронты продолжат исполнять последовательные приказы, как и было ранее задумано. Отклонение приказов без моего прямого указания недопустимы. Это всё что я хотела сказать вам, мои поданные. Продолжайте сражаться и защищайте нашу страну. Боги с нами! Конец послания.
После этого маг связист разорвал магическую связь и шар в его руках погас после чего маг спрятал хрустальный шар себе под магическую робу, а затем ушёл. Я тем временем уселась на табуретку глубоко вздохнув.
— Имронский фронт я возьму на себя. — прошептала я себе под нос оставшись в палатке совсем одна.
— Ваше величество! — крикнул солдат внезапно вбежав в палатку и встав в стойку смирно. — Послание! Кумай взят в осаду! Идёт битва. Потерь нет… Это всё.
«Это было более чем ожидаемо. — подметила я про себя скрестив руки на груди. — Кумай лестенийцы не возьмут, и они знают это. Просто отвлекающий манёвр со стороны Лестении чтобы мы не смогли перебросить подкрепления к Смолину. Да и не нужно нам перебрасывать подкрепления туда прямо сейчас. Войск там предостаточно чтобы сдержать всю лестенйскую армию, а вот имронский фронт полностью рухнул и если я не закрою возникшую брешь, то королевство будет разделено пополам ордой нежити и пушанскими подкреплениями с юга. Да ещё и третье нашествие эльфов висит на носу… Блять…»
То как идёт эта война уже доказывает, что я не такая уж и всесильная. Коалиция разработала тактику измора моих бойцов из-за чего моя армия несёт потери даже несмотря на бафы от системы получаемые от моих мастеров-воителей, но коалиция также знает, что их главным врагом является время и если у них солдаты закончатся быстрее прежде чем они смогут убить меня, то они гарантированно проиграют войну.
Они поставили на кон всё чтобы уничтожить меня и попутно разграбить королевство Убинтау. Почему они решили со мной так поступить? Они могли начать сотрудничество со мной как это сделала Мишель и тогда бы все получали бы одну только выгоду от сотрудничества, но вместо этого они выбрали такой меркантильный подход. Хотя, чего я спрашиваю ведь ответ мне прекрасно известен:
Они боятся.
Внезапно возникшая из ниоткуда новая сила действительно может напугать кого угодно. Именно из-за этого все мои дипломатические миссии были обречены на провал. Им нужен текущий мировой порядок, а новый разрушит их стабильную систему, которую они строили веками.
Удивляет меня конечно и то как они эффективно промыли мозги всему человечеству заставив их поверить в то, что я демоница и это в эпоху отсутствия телевидения, интернета, газет и радио (можно ли считать магическую связь радио?). И всё это было сделано руками церкви.
Церковь прекрасно разбирается в человеческих эмоциях и работает на них убеждая людей в том, что я угроза, которую нужно уничтожить любой ценой даже если эта война на долгие десятилетия сделает всё человечество неспособным к ведению масштабных войн.
Из-за этой веры в абсолютное зло в моём лице армия коалиции готова вытерпеть абсолютно любые потери, что меня совсем не радует. Они даже, неся огромные потери не отступают и терпят абсолютно любые невзгоды и ради чего? Ради победы и триумфа.
Более того эти уроды пытаются и население моей страны убедить в том, что моя политика полностью ошибочна. А ведь я столько реформ провела и что будет если я проиграю? В мире закрепятся консервативные идеи мол реформы принесли больше вреда чем пользы. Уверена на Земле было что-то похожее в истории.
Из-за негативного влияния церкви мне пришлось запретить церковь ВООБЩЕ и на её месте создать новую церковь. Я уже подписала соответствующие указы для этого. После объяснения своей идеи верховному совету графы также одобрили мою задумку и поддержали запрет церкви пантеона в королевстве Убинтау. Все ресурсы и объекты церкви теперь перейдут в руки государства, а священнослужителей высшей иерархии выдворят из страны.
Оставалось только втихаря создать эту новую религиозную организацию, а после войны искусственно уменьшать охват религиозной деятельности привнося в народ светские идеи ради прогресса и процветания конечно же. Не хотелось бы жить среди стада фанатиков. И Эгнаса настоящая и Алексей уже натерпелись особо религиозных персон в своих мирах особенно Алексей.
Если пантеонцы начнут наглеть, то я создам закон об оскорблении чувств здравомыслящих. Посмотрим кто после этого будет смеяться последним. Ладно… это шутка, подобный закон поспешно лучше не делать, а тщательно проработать и продумать его, но идею я всё равно взяла на заметку.
Ах да, мои идеи довольно прогрессивны для этой фэнтези-средневековой эпохи. Казалось бы, почему мне просто взять и не запретить церковь в открытую даже имея доказательства их вражды с Убинтау? А я отвечу, что дело в человеческой вере как таковой.
Люди банально не поймут моих действий и подумают, что я действительно демоница раз запретила церковную религиозную деятельность в стране. Это выглядело бы так словно я пошла войной на самих Богов.
Да и не так уж это и легко отлучить людей от глупой веры в Богов пусть даже если их Боги и реальны. Запретом церкви я найду себе врагов в лице самих Богов и их могущественных последователей, а это последнее что мне нужно так что не вариант.
«Эх~ столько дел… нус… за работу.» подумала я, откинувшись на табуретке магией воздуха создав себе типо спинку стула. А что удобно.
Итак, после небольшого отдыха в палатке я поднялась на ноги, поправила на поясе свой безупречный магический меч, а затем вышла наружу, оказавшись в огромном военном лагере у стен Оликозии. Вокруг меня возле своих палаток копошились тысячи солдат готовые кромсать врагов своими клинками, копьями и прочим оружием.
Рыцари, копейщики, пехотинцы, всадники, маги и даже авантюристы. Все они были здесь, и они почтительно и с уважением смотрели на меня облачённую в изящный магический доспех, пока мои заплетённые в хвост рыжие волосы развевались на ветру под ясным небом.
В этот момент ко мне подошёл Калхис в своём привычном одеянии дворецкого достаточно скромный чтобы его даже не заметили. Он только что прибыл сюда прямо из дворца приехав в карете в сопровождении своих помощников в виде служанок, слуг и прочих типо клерков с мелкими дворянами и ещё некоторыми администраторами.
Видно он за пять лет привык использовать более удобные средства передвижения чем его сервайская дряхлая повозка. Это радует.
— Ваше величество, нет… Эгнаса. — заговорил Калхис встав передо мной на колено опустив голову вниз, что меня несколько даже насторожило. — …Я многое не скажу вам… я просто желаю удачи. Я знаю вас давно и вижу то как вы сейчас боитесь… но вам не нужно боятся… вы победите, как и всегда побеждали. Благодаря вам страна пять лет и пять зим жила в мире и гармонии. Я желаю, чтобы все ваши желания исполнились, воплотились в жизнь…
Калхис внезапно замолк не зная, что и ответить пока вокруг начинали собираться солдаты и я, наклонив голову вбок просто спросила своего друга:
— Всё?
Калхис поджав губы в ответ лишь кивнул, а я, улыбнувшись нежно ответила:
— Прости меня, Калхис. Ты хороший друг, но знай ты чего я на самом деле хочу, не стал бы желать исполнения моих желаний.
«Абсурдные желания, почти детские такие как мир во всём мире. Я знаю, что они недостижимы, особенно сейчас. Хотя бы жить в мире и процветании это всё чего я хочу. Этого будет достаточно, но даже такие скромные желания очень эгоистичны.»
Калхис поднял свою голову и с удивлением посмотрел на меня:
— Почему ты так говоришь?
Прежде чем ответить я подошла к Калхису поближе и положила ему на плечо правую ладонь. Это просто небольшой символизм того что я поддерживаю его в ответ на его заботу, и он прекрасно знает это. В конце концов он изучал дворцовый этикет.
— Я просто хочу жить в гармонии и достатке. — ответила я. — Слишком самовлюблённое желание… недостойное королевы…
— А кто этого не хочет? — спросил в ответ Калхис. — Этого хотят все и вы и я, но только благодаря вам наши мечты были исполнены и мне больно смотреть на то, как вы боитесь ступать на эту войну. Все люди поддерживают вас. Оглянитесь вокруг.
Я сделала так как он и просил и оглянулась. Он был прав. Люди с благоговением смотрели на меня готовые пойти за мной хоть на край света. Я была королевой в их глазах, но кто я такая на самом деле? Одна половина души безработного бородатого чудака с непослушной племянницей, а другая безумной наёмницы жаждущая битв из-за своей кровожадности. Смешно. Достойная пара, так сказать.
— Ты всё сказал? — спросила я, помогая поднять Калхиса на ноги взявшись за руку.
— Всё. — ответил Калхис сменив своё выражение лица на деловое. — Я должен был просто доложить о готовности к отправке войск, но… прости меня… вырвалось… Я так давно не говорил подобного. Просто хочу, чтобы ты вернулась живой и невредимой. Я не сомневаюсь в этом, но… прости.
— Ха! Ничего. — посмеялась я, похлопав друга по плечу. — Спасибо, что пожелал мне удачи… мне она пригодиться.
«До сих пор мне всегда везло, но сам факт войны я уже воспринимаю как огромную неудачу в этой жизни. С помощью системы я могу только предположить, что было бы со мной если бы я бездействовала. И вот когда война началась… мне кажется я сделала недостаточно… Блять… и он прав… мне действительно страшно.»
После этого Калхис прошёл мимо меня и вошёл в палатку, взял документ с моей подписью где я ему на время передаю титул герцога Аррумата чтобы он смог исполнять свои обязанности по защите восточного региона королевства изнутри пока я отправлялась защищать страну от внешних врагов.
Прежде чем уйти Калхис в последний раз обернулся ко мне и сказал:
— Не бойтесь, моя королева, никакая мышь не проникнет во дворец. Ваши платья будут в безопасности.
И все вокруг заржали как кони, а я лишь хихикнула, оценив шутку дворецкого-регента. Калхис вскоре отвернулся и ушёл в сторону своей кареты. После этого мы долго друг друга в лицо не увидим. Впрочем, это не впервой.
«Да… он научился шутить. — подумала я в это мгновение. — Хотя бы чуть-чуть.»
К концу дня армия из двадцати тысяч солдат выдвинулась в путь к городу Йиган чтобы через несколько дней столкнуться с ордой нежити вражеского героя-некроманта.
.
..
…
***
…
..
.
Война продолжается. Дворфы тем временем вместе с войсками святого престола королевства Тирранц движутся в сторону столицы герцогства Ленрусия не встречая особо сильного сопротивления. Да его вообще и не было. Убинты просто оставили эти территории опасаясь окружений своих войск или атак с тыла.
Город Убрана стоял на восточном берегу реки Укербан и был достаточно хорошо укреплён со всех сторон высокими каменными стенами, башнями, укреплениями и прочими объектами защиты.
Отряд разведчиков коалиции наблюдая за войском убинтов, что собиралось у стен города поспешили верхом на своих скакунах к союзным силам. Два десятка всадников поднимая пыль в воздух скакали по равнине мимо разрушенных ими же деревень в которых были вырезаны все жители без исключений.
На пятый день войны коалиция решила всё же замедлить темп своего продвижения и дождаться подхода пеших сил с повозками и стройматериалами дабы возвести новые узлы снабжения. В противном случае армия коалиции будет помирать с голоду.
К счастью для коалиции ресурсы на это имелись, однако на всё это уйдут недели и к моменту, когда всё будет готово пройдёт уже дней двадцать. Эффект неожиданности пропадёт и взять Убрана будет потом невозможной задачей из-за подхода подкреплений убинтов к столице Ленрусии.
Однако это ещё не главная проблема. Большая часть войск коалиции собиралась у Хсидры готовая начать ожесточённый штурм города со всех сторон. Вокруг города строился огромный лагерь со стен города, которого не было видно ни конца, ни края. Настолько много людей там было будто вокруг Хсидры разлилось море людей.
Надежда лидеров коалиции на то, что вид огромной армии внушит страх защитникам города и заставит их сдаться, провалилась. Они не только не сдались, но и отказались от переговоров о сдаче города. После этого было принято решение начать осаду города, но позже командование коалиции решило резко изменить своё решение и вскоре лидеры коалиции назначили дату штурма.
Немедленный штурм города будет не лучшим решением для армий коалиции, но другого варианта захвата города им не предвидеться, а потому они приняли столь сомнительное решение даже зная на что способны убинты.
Как итог сотни тысяч солдат коалиции, состоящие в основном из пехоты, собирались для штурма стен всего одного города. Конница же коалиции использовалась в боях за степи Ленрусии, но она уже понесла огромные потери и не может эффективно наступать на равнинах сражаясь с отстающими отрядами Убинтау за контроль отдельных деревень.
Поэтому задачу дальнейшего продвижения на восток легла на плечи дворфов и святого престола королевства Тирранц пока остальные армии западных держав коалиции разбирались со штурмом Хсидры.
К этому времени разведчики доскакали до движущейся реки облачённых в мощные стальные доспехи низкорослых дворфов держащие в руках мушкеты и на своих спинах громадные рюкзаки с принадлежностями типо патронов и холодного оружия в виде топоров, ножей, молотков и прочего.
Подле них двигались безликие железокаменные гиганты, именуемые големами что, управлялись древними дворфами именуемыми големантами. Големы были огромны и достигали в высоту пяти метров. Они выглядели так будто напоминали каких-то гигантских роботов, но сделанные из камня и железа и без маркировок.
Армия големов будет главным козырем в грядущем штурме Убрана, но пока они вообще не принимали участия в сражениях.
За армией дворфов облачённые в светло-голубые одеяния шла святая армия королевства Тирранц. Десятки тысяч обученных рыцарей каждый из которых стоит жизней сотни человек гордо маршировала по степям Ленрусии.
Несмотря на десятилетия службы, огромную силу и боевой опыт для них солдаты Убинтау оказались более сильными противниками чем они ранее предполагали, а потому у них были суровые лица, не внушающие надежд на лёгкие победы.
Святая армия на своих глазах убедилась в том, что сила королевы Эгансы это сила демонов и они были полны решимости вернуть жителей королевства Убинтау на путь истинный огнём и мечом искупая души падших в адском огне.
Всадники тем временем направились в середину войска там, где располагался движущийся штаб войска. Вскоре всадники доскакали до отдельного отряда где находился командующий святой армией и сам король дворфов. Подле них двигался голем громко топчущий грязь под собой и скакал всадник. Оба они держали два флага обозначающий их страны: королевство дворфов и святой престол королевства Тирранц.
Один из всадников отделился от отряда разведчиков и поднял в воздух оранжевый флажок. Разведчик под шум топота смешанного войска выкрикнул командованию человеческо-дворфской армии:
— Донесение от отряда разведчиков! Срочно!
Солдаты штаба пропустили разведчика, и тот доскакал до лидеров этого воинства среди которых был Мцакеран король дворфов в своём боевом одеянии и держатель креста Максимус облачённый в магический белый доспех, сделанный настоящими мастерами с изящными узорами на которых были магические формулы.
Завидев разведчика с оранжевым флажком король дворфов и держатель креста молча одновременно кивнули, давая разведчику знак того что доклад можно начинать выкладывать:
— Далхок, 13-й разведчик 8-го отряда разведчиков тирранцинской армии докладываю: убинты укрепляют подступы к городу и с юга, и с севера. На глазах войск тысяч десять наберётся. Колья, обозы, ямы на правом берегу реки Укербан. На левом берегу также имеются сооружения, а убинты заняли подступы на левом берегу закрыв фланги. На другом берегу виделось больше войск. Это всё. Конец доклада.
После донесения разведчик ускакал к своим, а два лидера объединённого войска задумались. Первым свои мысли озвучил король дворфов который отчего-то даже усмехнулся.
— Хах~! В них живёт и беснуется страх! Это хорошо.
— Свету не быть в грядущие часы, ибо зло коварно и хитро. — проговорил Максимум весьма хорошим по звучанию низким голосом скрывая свой лик под шлемом с узором пары крыльев. — Убинты готовы встретиться с нашим клинком и с вашим порохом, но почтут ли великие Боги нашу грядущую битву? Грешному умереть если Боги не внемли нашим мольбам и оставят нас за грехи наши.
— Грешники эти убинты! Тц! Из-за них наши празднества дорого нынче обходятся. Ладно, как нам быть? Будем встречать их на поле?
— В поле горы видны, ибо не скрывает их ни листва, ни облака. Нет. Это опасно и будет неразумно. Даже Боги не смогут нам помочь ежели мы так поступим так невежественно и левомысленно.
— Ага. — кивнул король дворфов. — Тут у меня появились интересные идеи, но прежде чем поведать о них я думаю мы должны подобраться к этому городу Убрана.
— У кустов очи хищные. Сможем ли мы на смертной земле узреть падший город?
— Засад будет много и возможно они будут серьёзными для нас. Многие наши воины падут. Но нам ни в коем случае нельзя разделяться. По одиночке убинты наших храбрых воинов всех перебьют.
— Пути Богов неисповедимы. И кара ниспадает на первых. Да хранят нас Боги.
Максимус сделал жест в виде крыльев на своих руках и склонил голову вниз удерживаясь попутно на своём скакуне. Все всадники штабного отряда сделали тоже самое молясь Богам о своём выживании, и Боги в конечном итоге обратят на них своё внимание, но спасут ли они их? Только люди на это и надеются.
.
..
…
***
…
..
.
Фолз скакал верхом на своём скакуне далеко на север мимо холмистых лесов на вражеской земле в королевстве Убинтау. Вскоре проскакав немалое расстояние от пушанского войска, он остановился у небольшого шумного ручья и оставил своего коня привязанным у дерева.
Оставив своего скакуна с мешком яблок Фолз начал оголятся, снимая свою одежду, а затем спрятал её под камнем. Погладив в последний раз фыркающую морду своего скакуна Фолз отошёл в кусты и начал обращаться в другое существо.
За несколько секунд он уменьшился в размерах, на его коже выросли белые перья, а его человеческие пальцы на руках и ногах обратились в когти. Вскоре после процесса обращения Фолз превратился в монстра с парой пернатых крыльев на спине, четырьмя лапами, острыми жёлтыми глазами и острым чёрным клювом. Более того он мог изменять цвет своего оперения под окружение становясь незаметным и сейчас он отлично сливался с растительностью приняв коричнево-зелёный оттенок своих перьев.
Фолз был всего полметра ростом и осмотрев местность вокруг себя он затем начал взлёт взмахивая двумя парами своих крыльев и полетел на север в сторону Штейпера чтобы разведать обстановку и доложить обо всём армии Пушанской Унии.
Существо, в которое превратился Фолз называлось Иджа. Это был редкий магический зверь обитающих в тропиках на континенте Патрия и кроме зверолюдов подобное существо не видел никто в мире. Люди же не знали настоящего имени этого существа и просто называли его Фолз.
Летая по небу размахивая двумя парами крыльев уже перекрасившиеся в голубые цвета из-за неба Фолз увидел вдалеке меж деревьев отряды убинтов с красными знамёнами, а ещё дальше возвышающиеся на небеса высокие каменные башни самого города Штейпер.
Фолз приземлился на одной ветке дерева смешавшись с листвой над лагерем убинтов спрятанный в лесу. Он аккуратно спрятался в листве, не издавая шума и начал наблюдать за лагерем. Он конечно мог без труда здесь всех убить, но он был слишком ценным для того чтобы пускать в расход как какую-то пешку.
На его удивление убинтов было в лагере немного и все они были одеты в лохмотья будто какие-то разбойники. Фолз поначалу сомневался в том, что оказался в лагере убинтов пока не услышал в одной из палаток один очень интересный разговор:
— Подкрепления не будет? — спросил мужчина.
— Командование направило подкрепление на запад против епископа Драна. — услышал Фолз женский голос и решил подкрасться прямо в палатку сползая с дерева и сливаясь с травой проскальзывая мимо патрульных солдат.
Благо его когтистые лапки ему это позволяли сделать без лишнего шума и вскоре Фолз подкрался к палатке поближе.
— Нас здесь не больше трёх тысяч и уж извините, но как нам остановить южан? — спросил мужчина со шрамами на лице.
Фолз слился с коричневым цветом палатки так что даже находясь вплотную у ног убинтов его не замечали. Мужчина выглядел как разбойник весьма мускулистого телосложения, а рядом с ним на табуретке сидела женщина в кожаных коричневых доспехах и тёмно-голубыми короткими волосами с весьма ехидным взглядом.
— Неужели легендарный разбойник Терноу не может придумать что-нибудь. — язвительно проговорила женщина.
Мужчина от её слов начал злиться, оскалив своё лицо в гримасе гнева.
— Вы хоть представляете, как нам здесь тяжко?! — повысил на женщину свой голос мужчина. — Утром мы едва смогли такое огромное воинство разбить, а там ещё одно похожее воинство на подходе! К вечеру они уже доберутся сюда! У нас слишком мало людей чтобы сражаться с ними!
— Да неужели? — наклонила голову женщина всё также ехидно ухмыляясь. — А когда шла война трёх герцогов вы не раз останавливали кхулузитов на подступах к Штейперу несмотря на численное превосходство герцогских сил. Что же с вами случилось раз теперь неспособны повторить тот же подвиг, но уже сейчас?
— Не смейте сравнивать ту войну с этой! Тц! — мужчина развернулся и собирался он выйти из палатки, как вдруг женщина окликнула его вставая с табуретки.
— Ладно. Три дня. — проговорила женщина. — Я дам вам три дня.
— Три дня на что? — спросил мужчина, развернувшись лицом к женщине сохраняя суровое выражение лица.
— Три дня на то чтобы вы полностью остановили пушанцев здесь и не дали им пройти дальше на север.
— Ха! Это невозможно.
— Это приказ королевы. — серьёзно проговорила женщина.
После этих слов мужчина состроил ещё более суровое выражение лица, а Фолз тем временем замер, пытаясь не выдать себя прямо у ног пары убинтов.
— Эти горы… мой дом. — сказал тихо мужчина. — Я не сдамся… и не отдам эти земли каким-то южанам. Я потому и присягнул на верность королеве Эгнасе чтобы здесь никого не было, но они люди больше всего ценят жизни, и они вряд ли последуют за мной зная, что их возможно ждёт погибель.
Женщина скрестила руки на груди медленными шагами покидая палатку.
— Не забывайте, что вы ещё дышите только потому, что королева позволяет вам дышать. Свобода вашего дикого разбойничьего племени в обмен на покой. Помните договор что вы заключили.
— Но вы нас обманули! Вы втянули нас в свою войну!
— Это и ваша война. Вы здесь живёте. Разве мы втягивали вас в подавления дворянских восстаний? Я вот подобного почему-то не припоминаю. А вот когда нам всем нужно защитить общую родину, не забывайте, что вы сражаетесь и за свою тоже.
Мужчина ничего не ответил женщине прекрасно понимая, что она права в своих словах. После этого женщина ушла из палатки оставив мужчину одного, а Фолз тем временем выполз из палатки и вновь залез на дерево.
Понаблюдав немного за лагерем убинтов он понял, что здесь действительно немного людей. В целом такое войско будет нетрудно разбить даже передовыми войсками, так как оно уже было сильно истощено и Фолз это прекрасно понимал.
Если Фолз сообщит, что здешних убинтов не стоит опасаться, то пушанская армия прорвётся прямиком к Штейперу. Но прежде чем вернуться ко второй армии Фолз решил последовать за женщиной, которая вскочила на своего скакуна и вместе со своей свитой из пары десятков воинов поскакала к Штейперу. Фолз полетел вслед за ней. Вскоре оборотень кое-что узнает.
.
..
…
***
…
..
.
Пока армия королевства сражалась на поле боя простые жители королевства усердно работали не покладая рук. Строились укрепления в деревнях и городах, ковались доспехи и клинки, строились амбары дабы хранить зерно и многое другое.
На первый взгляд жизнь во время войны и в мирное время ничем не отличаются друг от друга, но в умах человеческих жили страхи, которые томили людей вопросами «А когда к нам придут враги?» и «Умрём ли мы сегодня или может быть завтра?». Подобные страхи и сомнения сеяли служители церкви пантеона которых гнали прочь из страны за служение врагу.
В одной таверне люди после дневных работ приходили сюда поесть и чего-нибудь выпить, отдыхая от работы. Люди обсуждали разные темы выпивая пиво и нажираясь мясом что всегда в королевстве было в избытке.
Один из посетителей таверны был солдатом, который отдыхал после утреннего патруля по сельской местности. Сегодня в таверне было достаточно тихо и это из-за того, что все слушали рассуждения солдата о происходящем в стране. Переводя на язык современных реалий это был политсрач ну или просто размышления диванного аналитика хотя по факту просто пьяный трындёшь.
Сделав глоток из деревянной кружки солдата за столиком окружили несколько мужиков, то были посетители таверны, крестьяне, плотники, ремесленники, кузнецы и другие. За их спинами стояла трактирша также внимательно слушая солдата очевидно собирая в своём уме новую порцию слухов.
— Сегодня донесение от Муша услышал. Каороче Ян вернулся.
Немногим людям было интересно узнать о личностях из высших кругов общества, а потому солдат не удивился, когда ему задали следующий вопрос:
— А кто это? — спросил один крестьянин напротив солдата с надкусанным куском хлеба в руках.
— Мастер-воитель наш. — ответил солдат и люди непонимающе на него посмотрели отчего солдат решил объясниться. — Он один из пяти могучих слуг королевы и скоро поведёт наших солдат в бой. Пять зим назад видел громила такой, жуть.
— Лично? — заинтересовалась трактирша подав солдату ещё одну кружку с пивом протиснувшись через мужиков.
— Лично. — подтвердил солдат принимая новую пивную кружку от трактирши. — В Рузян столько народу свозят. Войско будет там немалым. Тысяч десять копий будет. Только мастер-воитель такое войско может повести.
Люди в таверне загудели в удивлении. Они в жизни о таких цифрах и не слышали, а потому были удивлены.
— А ты чего тогда здесь? — спросил дровосек подле крестьянина также внимательно слушающий солдата.
— А чего я? Я тута пока не прикажут уйти, а пока я буду с вами. — ответил солдат и отхлебнул ещё пива из кружки. Вытерев рукавом рот, он продолжил. — Война полнедели всего идёт, но уже слухов всяких всюду. Недобрые Ха~!
— Каких слухов? — спросил мелкий торговец скорее из любопытства, чем из пользы.
— Да вот на востоке священников ловят за служение врагу. — усмехнулся солдат. — Разве такое возможно? Королевство же не с Богами воюет, а люди с людьми.
— Согласен. — внезапно заговорил одиночка в дальнем углу таверны прикрывая своё лицо тёмным капюшоном. — Священники служат только Богу, а ежели королева признаёт священников врагами значит бросает она вызов самим Богам.
— Эй! Ты кто? — спросил солдат недовольный тем что кто-то вмешался к его публике. — Тебя тут не спрашивали.
— Имя знать моё тебе необязательно, но знай, что Богам вызов бросать большее зло чем круг грехов.
— И без тебя знаю. — в последний раз ответил солдат вернувшись к своей публике. — Ну так вот ловят священников за то, что гадости про королеву плетут мол она демоница.
— Это что значит? — спросил какой-то молодой парень. — Что неприкасаемых служителей пекут за чёрные слова? А что каждого мужика да бабу могут упечь за решётку за гадость про королеву?
— Вроде не как раньше живём, говорим, что хотим. — сказал брат этого парня, что находился рядом с ним.
— Так говорите, что душе угодно. — успокаивала всех трактирша закатывая глаза. — Народ та к церкви сейчас собирается молится за мужей и сыновей ушедших на войну, мои тоже там, а в храмах служители молвят что королева наша нечистая и вообще чёрная злодейка. Сама собственными ушами слышала. Глупости настоящие всё это. Все эти пять лет и пять зим мы хорошо жили да поживали, а они злые языки свои расчесали. Во поганцы!
— А чем неправы слуги Божьи? — спросил тот же одиночка в углу всё ещё пряча своё лицо. — Не из-за неё ли началась война? Не она ли забирает наших близких на свою войну?
— Войны всегда были и увы всегда будут. — отозвался печально солдат. — Чего только во дворце и в замках не придумают ради чего воевать. Всегда найдётся повод. Нет чтобы всегда жить в мире, пить пиво, делать детишек они берут клинки и режут друг друга. Но нееет этого им мало они чешут злыми языками и простых людей заставляют резать друг друга. Так увы устроена жизнь.
— А жизнь ли выбирает кому умереть, а кому жить? — спросил одиночка. — Жизнь — это дар Богов. Боги жизнь дают и жизнь забирают. Круг неразрывно связан меж собой и раз баланс в мире нарушается значит Боги не будут наблюдать за гибелью мира нашего, а явятся и спасут всех нас.
— Чего ты там городишь? — отозвался какой-то пьянчуга икнув.
— Я переведу. — сказал солдат. — Этот мужик говорит, что, если слуги Богов обвиняют королеву во грехе значит зло оно во плоти. Вот что он сказал. Я прав?
Люди вокруг ахнули от услышанного, а солдат лишь рассмеялся от слов одиночки.
— Но когда в последний раз Боги ступали на землю? Никогда такого не было. А кто эти слуги Божьи? Те же сказочники только милостыню собирают ещё. Хвалят Богов, молятся им и нииичего не делают. А не понравилась священникам королева из-за того, что с Драном воюем на западе, а там главный храм их, да ещё и епископ целый правит. Вот так вот.
— Говоришь, что слуги Божьи на слуг смертных трудятся? — повысил голос одиночка.
— А ты, молясь Богам их лик видишь да? — задал риторический вопрос солдат. — А вот я их не видел. Каждый последний день недели молюсь Богам, ни разу они меня не услышали и ни разу не помогли. Может плохой я человек раз Боги меня не слышат и не видят? Да нет. Ниии разу в жизни не грешил я. А что в итоге? Пять лет назад деревню «лисицы» сожгли, голодным оставили, без отдыха и сна на стройке работал, камни таскал для замка, в лесах за разбойниками и эльфами потом бегал и всё. Я жив только благодаря самому себе. Благодать Божьей милости НЕТ!
Слова солдата сильно шокировали окружающих, и они отпрыгнули от него будто только что узнали, что он чумой заболел. Крестьянин даже обозвал его.
— Ах ты ж безбожник! Еретик! Убирайся отсюда!
— Постойте. — встала между людьми и солдатом за столом трактирша. — Без драк в моей таверне. Опять потом зубы собирать и кровь вытирать. Надоело уже.
— Баба уйди! Безбожника надо повесить!
— Баба не уходи. — сказал солдат трактирше подавав ей пустые кружки пива. — Налей ещё. Мне уже скоро уходить на патруль.
Дровосек в этот момент прошёл мимо трактирши и поднял солдата на ноги схватившись за его кольчугу. Дровосек угрожающе глядел в спокойные глаза солдата и выплёскивал на нём свой гнев.
— И что ты хочешь сказать своей ересью? Что Богов нет? А?
Внезапно солдат схватил своими руками локти дровосека и начал сворачивать ему руки отчего последний замычал от боли.
— Аааа~!!! Мммм~!!! Отпусти!
— Я не сказал, что Богов нет. — проговорил солдат заставляя дровосека садится на колени сворачивая ему руки. — Я сказал, что они не слышат наши молитвы, не помогают нам. Они слепы к своим детям, а вот королева настоящая Богиня. Она за верность дарует нам силу. Вот эту силу! И благодаря ей наш народ обязательно победит в этой войне, и наши друзья и близкие вернутся живыми!
Солдат отпустил руки дровосеку пока вокруг с удивлением стояли люди и наблюдали за происходящим. Солдат собирался оставить немного марок и уйти, но его вновь прервали.
— Сила твоей королевы нечистая ты знаешь это? — встал из-за столика одиночка.
— Нечистая? Сила защищать нечистая? Ха! — усмехнулся солдат.
— Тогда почему Боги пошли на вас войной?
— Воюй мы с Богами, то уже бы проиграли. — возразил солдат на слова одиночки.
— Тогда почему ещё не победили? Разве твоя королева не Богиня? Разве она не всесильная? Раз она дарует всем свою огромную силу за верность ей, то почему она лично не расправиться со своими врагами? Ты не думал об этом?
Солдата подловили на его словах, и он замолк, а одиночка тем временем стал подходить медленными шагами к солдату явно к чему-то готовясь.
— Боги даруют великие силы людям и ваши силы далеко не принадлежат Богам. Это сила демонов. Уверен, что цена этой силы одна лишь верность? Что если цена такой силы гораздо выше чем вы можете себе представить?
Сомнения внезапно заполнили разум солдата и тот внезапно перестал ощущать на себе силу новой королевы чем и воспользовался одиночка, ударив солдата кулаком по лицу заставив того упасть на мол.
— Эй! Я же сказала без драк! — закричала трактирша, но одиночка её не слушал.
— Что за? — проговорил солдат ощущая безумную боль на своём лице поднимаясь на ноги после удара. — Это ты сделал? Как?
— Что я сделал? Лишил тебя силы демонов? Нет. Ты лишь прозрел от оков зла и освободился из коварных демонических лап и всё это благодаря мне… нет… благодаря Богам. Благодари их, человек, ибо они желают всего лучшего своим детям на смертной земле.
После этого одиночка подал руку помощи солдату, но вместо того чтобы получить помощь солдат искривил в гримасе гнева своё лицо, а затем встал на ноги и ушёл из таверны захлопнув с грохотом за собой дверь. Одиночка тем временем ухмыльнулся и тихо прошептал вслух:
— Я так и знал…
.
..
…
***
…
..
.
Королева Эгнаса привнесла множество новшеств, когда реформировала королевскую армию. Новая королева подарила стране чётко организованную армию сравнимой по организации с армией Империей Гелмания. Были введены военные учения, регулярная военная служба, категории годности военной службы, классифицированы рода войск и многое другое. Это конечно же сильно увеличило военный бюджет, а значит и нагрузку на королевскую казну.
Благодаря этим военным реформам королевству удалось за полнедели мобилизовать свыше четырёх сотен тысяч человек и уже отправить первые подготовленные отряды на передовую громить отряды наступающих войск коалиции.
Не обошлось конечно же без дезертирства караемое пожизненным рабством или службой в штрафных легионах. К счастью для королевства Убинтау новая система армии не рухнула в момент вторжения коалиции и до сих пор успешно функционирует.
Из всех новшеств в армии что принесла Эгнаса солдатам больше всего понравились военные песни. На тренировках строевым маршам солдаты пели песни о девушках, о своих мечтах, о своей родине, о своей славной стране и много другом. Это способствовало поднятию общего боевого духа и создания атмосферы братского родства между солдатами в армии.
И вот одна армия где-то на кровавых равнинах передислоцируясь с одного места на другое хором пела песню. Марш солдат был слышен на многие лиги. Синхронный топот добавлял боевитости напеваемой им песни, а низкие мужские голоса мощности их звучания.
Пехотинцы, всадники, копейщики в унисон воспевали величие их армии, под красным знаменем которой они шли убивать своих врагов.
— ♫ МИ-И-ИР ПО-О-ОКО-О-ОРИМ!!! СТА-А-АЛЬЮ-Ю МЕ-Е-ЕЧЕ-Е-ЕЙ!!! НЕ-Е-Е-Е ДЛЯ-Я-Я СЕ-Е-ЕБЯ!!! А-А-А-А ДЛЯ-Я-Я СТРА-А-АНЫ-Ы-Ы!!! ♫ ♪ МИ-И-ИР ПО-О-ОКО-О-ОРИМ!!! КАА-А-А-АРА ВРА-А-АГАМ!!! НЕ-Е-Е-Е ДЛЯ-Я-Я СЕ-Е-ЕБЯ!!! А-А-А-А ДЛЯ-Я-Я СТРА-А-АНЫ-Ы-Ы!!! ♪
Мощный горловой хор издали пугал не только потенциальных врагов, но и всю живность в округе. Даже незримые глазу человека духи были испуганы кровожадностью, что излучало войско Убинтау. Вдобавок ко всему время от времени латники били свои нагрудники рукавицами звеня сталью будто барабаня по металлу. Зрелище и звучание было пугающим если не чудовищным.
Вскоре солдаты дошли до одинокого лагеря на равнинах, где собиралась крупная армия в основном из необученных новобранцев, собранных в близлежащих деревнях. Лагерь окружали обозы с провизией, а внутри круга возле палаток тренировались бить копьями одетые в лохмотья крестьяне. Кто-то из них сражались между собой, кто-то колол копьями брёвна, а кого-то пинали в животы за неисполнение приказов.
Когда армия подготовленных солдат начала подходить к лагерю, то новобранцы стали слышать боевую песню, топот марша, удары латников о стальные нагрудники и пленились боевой атмосферой, что завораживало их души в этот момент будто они становились частью огромной, мощной, неудержимой во всех смыслах великой силой.
Один офицер, что обучал новобранцев шагая меж тренирующихся новобранцев что кололи друг друга начал свою речь обращаясь к новобранцам:
— Вы слышите это? Это песнь войны! Вы внимаете их словам? Это слова воинов! Работайте, сукины дети, иначе живыми вы домой не вернётесь!
Оскорблённые очередной порцией муштры новобранцы ещё усерднее стали тренироваться, а кто-то даже задумал сбежать из лагеря предполагая, что тот умрёт на войне ведь их никто не предупреждал о том, что сила новой королевы даруем им не только силу, но и великое исцеление, но больше всего те, кто никогда не держали в руках оружия боялись ранений и неважно какова будет сила их удара, они будут получать урон по своим телам чего они собственно и боялись.
Офицер, однако решил сразу же пресечь подобные мысли на корню начав снова муштровать новобранцев:
— Что, собаки, сбежать удумали? Сбегайте на здоровье, ёбаные трусы, пожизненное рабство вам вместе с вашими семьями будет обеспечено! Это всё что заслуживают трусы и слабаки, жрать дерьмо и валяться с цепями в грязи и горбатиться за свою жалкую жизнь! Что ещё не передумали? Тогда работайте! Война ещё нескоро закончатся и осталось немного до того момента, когда вы окажетесь в бою и уже там будете решать жить вам или сдохнуть!
Закалка новых солдат шла сурово. Высокий боевой дух стал одним из самых важных критериев в королевской армии Убинтау в плане подготовки новых солдат. Воины Убинтау должны уметь терпеть невзгоды ради победы их родины и должны при необходимости пожертвовать своей жизнью ради страны.
Но здесь не нужно быть слишком беспощадным к солдатам в противном случае людей можно довести до крайнего стресса и свести их с ума о чём неоднократно предупреждала королева верных поданных и военных.
«Командир должен быть отцом для своих воинов, а не судьёй. Солдаты должны быть сыновьями для своих командиров, а не псами» вот что говорила королева.
Так и создавалась королевская армия Убинтау, что готова будет потрясти весь мир и сразиться с многомиллионной армией противника задумавшие стереть с лица мира их семьи, их селения, их землю и их родину.
.
..
…
***
…
..
.
Пять дней я провела во тьме словно во тьме. Я услышала столько новостей, от которых нормальный человек в сию минуту сошёл бы с ума. Я была на грани срыва от своей безнадёжности в текущей ситуации. Какая же всё-такие бесполезная и слабая.
Половина Ленрусии уже была захвачена коалицией во главе с бывшим союзником герцогства Ленрусия, а именно епископством Дран. Многие ленрусийцы воспринимают участие в войне Драна как их крестовым освободительным походом от тирании Убинтау, однако всё было не всё так однозначно.
На нашей земле никогда не было тирании, ибо здесь правила я, но откуда мне было знать раньше что народ считает, что я ненастоящая, что я ЛжеЭрика поставленная магами королевства. Это было конечно же не так, но всё же такие слухи бродили среди простого люда, и они верили. Очевидно кто-то разнёс по народу нечистые слухи обо мне отчего мне становилось ещё хуже внутри своей души. Как же я устала.
Военные Убинтау уверяли меня, что всё идёт строго в соответствии с графиком, по плану, но я не верила в это. Мы проигрывали в войне пусть враг и нёс потери, которых я на глазах не видела. Я не могла решать судьбу моего великого народа Ленрусии я была рабыней в собственной стране.
«Она меня обманула…» мыслила я, сидя в своём бархатном кресле попивая из хрустального бокала вино.
В этот момент я собиралась сделать ещё глоток ароматного напитка, как вдруг прикоснувшись губами хрустального бокала я поняла, что он был уже пуст. На дне бокала не было даже капли того чего я могла бы иссушить. Осознание этого вызвало во мне агрессивную реакцию.
— Проклятье!!! — со всей силы швырнула я бокал в окно разбросав стеклянные осколки по комнате и оставив трещину на окне.
«Я схожу с ума…» сжала я от напряжения подлокотники бархатного кресла наполнившись внутренним напряжением.
В следующий миг в комнату кто-то вошёл. Дверь была за моей спиной, а потому я не знала кто был гостем в моих покоях. Да и настроения спрашивать кто это был у меня сейчас также не было. Может это какой-нибудь убийца. Да пожалуйста. Я хочу сейчас умереть от безнадёжности своего положения. Вонзите мне клинок в живот. Это проклятое дитя в моём животе…
— Госпожа, — услышала я женский голос. — простите что прерываю ваш покой, но я пришла сообщить вам, что на западе заметили войска коалиции.
«И почему вино закончилось именно сейчас?» было сейчас у меня в голове.
— И что? — безэмцоионально спросила я, что похоже сильно удивило служанку.
— Госпожа Эрика, прошу посетите военный совет. Мастер-воительница Гвинейра попросила о вашем присутствии.
«Ах да, эта грязная сучка с луком. Настоящая хозяйка герцогства. А как же? Какая-то глупая простолюдинка, дочь проститутки, но… такая же ужасающая, как и Эгнаса. Я не могу ей не подчиниться.»
— Ладно. — нехотя решилась я отправится, медленно поднимаясь с кресла на ноги. — Веди меня.
Следуя за служанкой по узким коридорам Убранамского дворца, я вскоре оказалась в комнате военного совета, где сразу же застала интересную сцену того как Гвинейра отчитывала своих офицеров. Ещё не войдя в помещение, я слышала голос разъярённой девушки и мольбы о пощади её подчинённых.
— Сука! Как ты урод допустил потерю отряда? Это была конница!
— П-простите, госпожа Гвинейра. — на коленях умолял мужчина в офицерской зелёно-красной форме. — Мы не знаем, что произошло. Там должно быть были дворфы и…
— Я НЕ СОБИРАЮСЬ СЛУШАТЬ ОПРАВДАНИЯ! — заорала Гвинейра искривив своё лицо в гримасе гнева, а затем стала грубым разъярённым голосом выделяя каждое своё слово отчитывать человека. — Я выделила тебе конный отряд как ты и просил, а ты умудрился его на следующий день потерять? ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ?! У нас каждая душа на счету! Сука, я тебя прямо сейчас и убью!
— Нет… м-мы не знали… *хруст*
В момент, когда я вошла в помещение я увидела, как Гвинейра ударом своего колена с луком за своей спиной ломает челюсть офицеру что стоял на коленях разбрызгивая человеческую кровь по комнате.
Вокруг парочки стояли испуганные военные что пытались сохранить себе серьёзные лица, но взглоты выдавали их страхи сполна. Они боялись эту темноволосую лучницу с разноцветными глазами… собственно, как и я.
Впервые, когда я её увидела я ожидала, что раз она служит королеве, то будет такой же, как и Эгнаса, но она оказалась намного хуже по характеру чем я ожидала. В королевстве жило всего два человека способные усмирить её агрессивный нрав — это королева Эгнаса и мастер-воитель Сниг.
Я же была бессильна против неё. Она была слишком грубой и вспыльчивой. Тем не менее она оставалась мастером-воителем, настоящей владычицей герцогства Ленрусия. Мне приходилось терпеть её выходки, а уж тем более терпеть её выходки сейчас, когда идёт война.
После своего удара суровый взгляд Гвинейры поднялся прямо на меня сверля меня взглядом так что готова была оставить на мне отверстие чтобы смотреть дальше словно я была помехой, но спустя миг её суровый тон в голосе смягчился, когда она уже обратилась ко мне:
— О! Герцогиня Эрика, мы вас ждали, проходите.
«Что это с ней? Стала вдруг такой вежливой?» не понимала я реакции Гвинейры.
Затем присутствующие в военной комнате люди пошли и сели на кресла за прямоугольный стол где располагалась карта герцогства Ленрусия с фигурками разных цветов обозначающие армии.
Офицер чью челюсть Гвинейра сломала, попутно заставив того испачкав свой мундир и пол в собственной крови поднялся на ноги и также занял своё место поправив отвернувшись ото всех свою челюсть, а затем как ни в чём не бывало присоединился к остальным будто несколько мгновений назад ничего не происходило. Похоже с ним это не впервой.
Зная, что было бы невежливо просто ничего не сказать я собралась с духом и спокойно выдавила из себя то, что должна была сказать, как герцогиня:
— Приветствую вас всех, защитники королевства.
Люди в комнате смотря на меня сделали кивки в знак приветствия, а простые солдаты что охраняли выход ударили правыми кулаками себя по груди попутно склонив головы вниз. Я же в это время подошла к столу с картой и села на своё место между военными облачённые либо в доспехи, либо в униформы различных цветов. Я как всегда была не в лучшем настроении от увиденного на карте.
Всё западнее от реки Укербан усеяно синими фигурками войск коалиции за исключением осаждённой Хсидры. На восточной стороне реки Укербан южнее тоже были фигурки, но уже белого цвета принадлежавшие также войскам коалиции, но считались войсками епископства Дран.
Немного осмотрев беглым взглядом карту, я стала слушать доклад одного из офицеров что встал из-за стола и начал докладывать о реальном положении дел на войне, что не должно было обычно доходить до простых солдат дабы они не падали духом.
— Северо-скийский перекрёсток трактов был сегодня занят войсками епископства Дран. — начал офицер, указав на карте юг герцогства Ленрусия. — Мы потеряли один из путей снабжения. С остальным королевством нас связывает только тракт через холмы Ма-карриса. Пока мы контролируем эту дорогу у нас будет снабжение, а также путь к отступлению…
«Только попробуйте бросить мой народ на произвол судьбы!» мысленно разозлилась я, внешне сохраняя себе серьёзное выражение лица.
— … Путь к Хсидре на данный момент закрыт. Нашим войскам удаётся громить отдельные отряды войск коалиции, однако вчера один из наших конных отрядов был полностью уничтожен. Скорее всего они были уничтожены дворфами и их странным огненным оружием.
— Магия? — спросил кто-то из военных.
— Нет. — ответил зрелый маг с короткой седой бородой из магического корпуса. — У дворфов нет магии. По крайней мере стихийной точно нет. У них имеются древние магические артефакты, благодаря которым они могут создавать големов и управлять ими, но магией дворфы не обделены. Мы не чувствуем маны от самих дворфов.
— Наши войска, однако ещё ни разу не сталкивались с големами. — продолжил офицер-докладчик. — Похоже дворфы их берегут для чего-то важного.
— Например для штурма стен Убрана. — сказал какой-то старик печально вздохнув. — Мы ещё, к сожалению, не знаем на что способны големы дворфов. Это проблема.
— Почему? — спросила я, привлекая внимание всего военного совета.
— Создание големов сложный магический процесс. — начал отвечать маг. — Во всех человеческих землях их едва наберётся сотни. Раньше в Убинтау жил герой-големант что управлял тремя сильными големами, но королева убила его по ошибке…
«Кто же в этом сомневался.» мысленно цыкнула я.
— Дворфы в свою очередь достигли абсолютного мастерства в создании големов. — продолжил маг. — Однако технология их создания дворфам не принадлежит.
— Что? Тогда чья же она? — спросила я.
— Эльфийская. — удивил весь военный совет маг своими познаниями. — Эльфы, однако не жаждут создавать големов считая, что големантия ничем не отличается от создания монстров, но они могут их сделать. Есть легенда, что дворфы жили в эльфийском лесу и были изгнаны из него за то, что создали големов и после этого два народа стали враждовать друг с другом.
«А вот дворфы говорят, что эльфы это их озабоченные природой прародители.» вспомнила я свои беседы с представителями дворфов ещё до войны.
— Ещё добавлю и то, что люди с големами ни разу не сражались. Точнее они не были испытаны армиями поэтому мы не знаем исхода столкновения с ними. — закончил маг и офицер докладчик продолжил докладывать о текущем состоянии дел.
После получасового доклада Гвинейра сурово посмотрела на всех офицеров в помещении заставив их со стыда опустить головы вниз будто бы она строгая мать собиралась строго отчитывать своих маленьких детей за шалости:
— Довольны? Враг скоро будет у стен Убрана, а теперь вы ублюдки головы опускаете? Смотрите, твари, мне в глаза! — ударила кулаком Гвинейра стол оставив на нём трещины и помяв немного карту, а затем она ехидно улыбнулась. — Но ничего. Мы ещё этим свиньям покажем кто будет плясать последним.
Тут же у меня возник вопрос что я осмелилась озвучить:
— У вас есть идея?
— Да… — проговорила Гвинейра ухмыляясь. — У меня есть идея как вмиг победить в этой войне. Мы заставим дворфов пожалеть о том, что они решились напасть на нашу страну.
«ЭТО МОЯ СТРАНА!» чуть не выпалила я вслух со злости покусывая свою нижнюю губу, но стерпела свои порывы.
После этого мы все выслушали план Гвинейры. Удивительно, но роль в её исполнении досталась даже мне. Это немного подняло мне настроение. Ведь теперь я была более не бесполезная и могу собственноручно спасти свой народ от погибели.