Старых ошибок совершать больше не хотела, поэтому сразу начала с главного:
— А ты знаешь к какому виду я отношусь?
Пегас как-то неуверенно кивнул.
— То, что не к простым людям, я уже сама догадалась. Скорее всего я маг. Тёмный? — по реакции коня поняла, что нет. — Светлый? — Опять мимо. — Я что, ведьма? — В ответ прозвучал какой-то ироничный фырк. Кто там еще остался? Редкие маги, про которых дети не смогли сказать ничего определённого. Сделала вывод, который озвучила вслух:
— Значит я редкий маг. — Конь кивнул, но с небольшой заминкой. И что это значит? Да уж, источник оказался не таким идеальным. Ладно, оставим на время магию, зайду с другого бока.
— Я из знатного рода? — Источник завис, выпучив глаза, в которых читался встречный вопрос: «Я-то откуда об этом могу знать?» А что такого? Я просто предположила, что редкие маги существуют только в знатных родах. Это бы немного упростило задачу с выяснением моей личности. Ну не знаешь, так не знаешь. Кстати, надо придумать какой-то знак, означающий слово «не знаю».
— Давай, если ты не знаешь ответ на вопрос, то будешь… один раз бить копытом. — конь кивнул. — Итак, повторяю вопрос: я из знатного рода? — Удар копытом.
Понятно, с этим не ошиблась. Попробую более подробно расспросить про редких магов. Хотя, какие подробности я про них знаю, чтобы расспрашивать? Никаких. Значит подробно не получится.
— Такие, как я, еще есть? — Есть.
— Много? — Не знаю.
— Знаешь какая у меня магия? — Нет.
— А где такие, как я, обитают, знаешь? — Конь ненадолго задумался, потом кивнул.
— Покажешь? — Нет.
— Почему? — удивилась я. Потом поняла, что на этот вопрос он ответить не сможет, и расстроено вздохнула. Но не сдалась.
— Я опасна для общества? — Сначала «да» и сразу «нет».
— И да, и нет? — кивок. Озадаченно потерла подбородок. Понятно одно: что ничего не понятно. Чем больше я получаю ответов, тем больше захожу в тупик.
Пока морщила лоб, думая за что бы еще зацепиться, пегас толкнул меня лбом в плечо и указал мордой и глазами на калитку в высоких воротах.
— Мы пришли? — Да.
Я осмотрелась. Ничего, кроме высоко забора не увидела. Сбоку от калитки висел колокольчик. Позвонила. Послышались быстрые шаги, лязгнул металл, и калитка отворилась. Передо мною возник высокий юноша. В полумраке вечера он мне показался ошеломительно красивым: медовые выразительные глаза, внимательно меня изучающие, черные брови в разлёт, прямой нос, девичьи губы — чуть пухлые, бантиком, и шикарный румянец на щеках. И всё это в обрамлении светлых кудрей, длиною почти до плеч. Как будто ангел с небес спустился.
Смотрины затянулись. Взаимное любование прервал пегас, громко фыркнув. Паренёк несколько раз моргнул, и с извинениями отступил в сторону. А я задумалась: что со мной происходит?! Я, взрослая тётка, только что любовалась мальчишкой, который мне в сыновья годится. И ведь рассматривала его не просто как красивого человека, а именно как молодого мужчину. Неужели новое тело способно так влиять на мою личность? Или личность предыдущей владелицы его не покинула, и теперь время от времени «высовывает нос»? Э нет, так не пойдет. Гнать, гнать эти бредовые мысли подальше. Я просто любовалась красивым мальчиком. И ничего больше. Всё остальное мне показалось.
Отогнав пугающие мысли, я вошла в просторный двор. Огляделась. Прямо передо мной стоял добротный дом с большим крыльцом. Рядом — такое же добротное строение барачного типа с несколькими дверями и занавешенными изнутри окнами, и с террасой по всей длине строения. Двор был выложен камнем, оформлен клумбами с цветами, и несколькими скамейками, над которыми тускло светили невысокие фонари. Уютно и со вкусом.
— Сьера желает остановиться в одном из номеров? — учтиво поинтересовался красавчик.
— Да. Сколько будет стоить аренда номера на сутки?
Парень немного растерялся. Похоже слово «аренда» здесь не в ходу. Но быстро сориентировался.
— У нас гостиница не из дешёвых, — предупредил молодой человек.
Плохой маркетолог — так можно всех клиентов распугать. Но честный. Это порадовало.
— Номер на одного постояльца в сутки стоит пять серебряных монет. — продолжал информировать блондин. — Это без питания. Трехразовое питание в среднем обойдется еще в столько же. Плюс пара серебрушек за стойло и рацион вашего крылоконя… И у нас принято платить вперед. — добавил, и смутился.
Интересно, сколько серебра в одной золотой монете? Надо бы завтра выяснить у пегаса. Сегодня уже явно не получится.
— Да, конечно. — ответила я, и полезла за золотым. Протянула парню. Тот удивленно уставился на предложенные деньги.
— Что-то не так?
— Нет, что вы, всё хорошо. — встрепенулся блондин. — Завтра я найду, где его разменять. Надеюсь, вы не ранним утром уезжаете?
— Я, скорее всего, остановлюсь у вас на несколько дней.
Паренёк обрадовался, и засуетился.
— Какой номер предпочитаете: центральный или с краю?
— Пусть будет с краю.
— Меня Игнар зовут. Я сын хозяина гостиницы. — с гордостью сообщил блондин. И зачем-то добавил: — Единственный.
Уж не сватается ли ко мне этот гостиничный магнат? А иначе зачем ему подчеркивать, что он единственный сын?
Я никак не отреагировала, и парень явно расстроился. Прошел к указанной двери и стал выбирать ключ в связке на поясе, попутно поясняя:
— В комнате есть колокольчик, если будет что-то нужно, выйдите за дверь и позвоните.
— А я могу посмотреть в каких условиях будет находиться крылоконь?
Парень на мгновение растерялся и пробормотал:
— В самых лучших, сьера.
— И всё-таки я хотела бы убедиться.
— Хорошо. Тогда сначала пройдем в конюшню? — я согласно кивнула, и Игнар, перехватив у меня повод, повел пегаса по мощенной дорожке между хозяйским домом и строением с номерами. Поплелась следом. Усталая и голодная. Но я должна убедиться, что моему суперумному коню тоже будет тут комфортно.
Конюшня оказалась небольшой: всего на шесть стойл, и была освещена такими же тусклыми фонарями, как во дворе. И почти пустовала — лишь в дальнем углу стояла пегая лошадка, с интересом посматривающая на моего красавца, и подергивающая ушами.
— Тебя поближе к ней поселить, или подальше от неё? — с улыбкой поинтересовалась у своего вороного самца. Я еще не забыла его кобелиный взгляд и реакцию на меня.
Пегас посмотрел с укором и указал мордой на первое стойло от входа.
Пока блондин ошарашенно наблюдал за нашим «диалогом», я прошла внутрь указанной загородки и внимательно её осмотрела. В кормушке лежало зерно. В яслях — свежее сено. Рядом стояло ведро с чистой водой. На деревянном настиле под ногами — чистая сухая солома. Уселась на пол, проверяя насколько комфортно будет лежать пегасу на таком слое. Поерзала. Молодой человек, на пару с пегасом, удивленно за мной наблюдали. Но меня это нисколько не смущало.
Убедившись, что у моего коня будет номер люкс, удовлетворенно кивнула, подошла к нему, обняла за шею и шепнула на ухо: «Спокойной ночи». Теперь, когда я знала наверняка, что он разумный, по-другому не могла — он же как человек, только в другом обличье. Чудо-зверь на мгновение замер, а потом извернулся и пощекотал губами мою ладонь. Он что, мне руку поцеловал?!
Когда мы вышли во двор, блондин, смущаясь, спросил:
— Вы маг, управляющий животными?
Удивил. Хорошо, что на улице уже окончательно стемнело, и моё удивление осталось незамеченным. Что отвечать, я не знала, поэтому поспешила перевести разговор в другое русло:
— А что у вас сегодня на ужин? Я ужасно голодна.
Парень на мгновение задумался, а потом стал перечислять:
— Есть жаркое, утка, запеченная в тесте, щи на квашеной капусте с грибами, кулебяка, чай на травах и компот из лесных ягод.
Обалдеть! Вот это выбор. Пока слушала чуть не захлебнулась слюной.
— Отлично. А поужинать где можно?
— В общем зале — он в доме, или у себя в номере.
— Сегодня, пожалуй, у себя поем, — вслух решила я.
Пока разговаривали дошли до моего номера и парень, открыв замок, распахнул передо мной дверь. Посмотрела на кромешную темноту за порогом и вопросительно уставилась на провожатого. Тот дважды хлопнул в ладоши, и комната засветилась тусклым светом. Переступила порог и осмотрелась. Номер состоял из двух небольших смежных комнат. Проходная служила мини-гостиной. Из нее можно было попасть в спальню и санузел, разделённый на две зоны. Бегло смотрев обе комнаты и душевую с туалетом, и вполне удовлетворившись увиденным, попросила Игнара принести ужин.
— Вы закончили осмотр? — удивился наследник гостиничной империи.
— Да. А что-то не так?
— Ну вы так тщательно проверяли конюшню…
— А, вы про это… Раз у вас стойла в таком порядке, вряд ли в номерах будет хуже.
— Тоже верно, — заулыбался парень.
— Вы принесёте мне ужин? — напомнила я.
— Да, конечно! — блондин смутился, и поспешно скрылся за дверью. А я рванула в ванную, так как заметила там на стене небольшое зеркало. Хлопнув дважды в ладоши, зажигая свет, прилипла взглядом к зеркалу.
Вот это сюрприз!