— Умничка. — шепнула я ему на ухо, отчего вороной вопросительно скосил глаза. — Мне с тобой спокойнее, — так же тихо пояснила я.
Пегас заметно повеселел и прошелся губами по моей ладони. А блондин, наблюдавший за нашими нежностями, нахмурился. Мы выехали на дорогу и пришпорили коней. Вернее, Игнар пришпорил своего, а мой и сам знал, что и когда делать. Удивительно удобный транспорт.
По дороге блондин пытался выпытать — откуда у меня крылоконь. Узнав, что купила за один золотой, очень удивился.
— Похоже вам очень повезло, и тот, кто его продавал, не знал истиной цены этого зверя. Это магические животные. И сто́ят они раз в десять дороже. Его не каждый может себе позволить. А у кого вы его купили?
Я уже поняла, что с моим конём что-то нечистое, но делиться этим с Игнаром не собиралась. Лучше потом обсудим с пегасом. Поэтому поспешила сменить тему.
— А чей это замок?
Мы как раз проезжали мимо той самой крепости, что вызвала ностальгию у моего коня.
Блондин удивился, но всё ответил:
— Верховного стража провинции. Странно, что вы этого не знаете.
— Я знаю, что он живет где-то в Плинфе, но никогда не была в этой части города, и понятия не имею, как выглядит его жилище. — быстро нашлась, как исправить прокол.
— Его замок трудно перепутать с чьим-то другим. Но я понимаю вашу неосведомлённость: вас ведь из монастыря практически не выпускают. Вы наверняка и королевского дворца не видели…
Я подтвердила его догадку кивком и попыталась изобразить смущение.
— А как вы вообще здесь оказались? Да еще и одна, без сопровождения. Вы, конечно, умеете за себя постоять — о вас среди простого народатакиелегенды ходят, что иногда страшно становится. И вряд ли кто-то рискнёт на такую как вы покуситься, но всё-таки вы юная дева. И лакомый кусочек даже для аристократа…
Я, по понятным причинам, молчала. А Игнар сделал свои выводы.
— Не можете рассказать, да? Я слышал, что вам король иногда даёт какие-то особо сложные и тайные задания. Вы выполняете именно такое?
Я снова промолчала. Решила вести себя соответственно роли тайного агента.
— Извините. Я лезу не в своё дело. — спохватился блондин, и резко сменил тему. — А правду в народе говорят, что если на вас жениться, то всю жизнь не будешь знать, горя: удача станет твоим верным спутником?
Я обалдело молчала, а парень понимал всё по-своему:
— Понимаю, почему вы не отвечаете. Вы и так, как невесты, на вес золота. А если еще и подтвердится, что всё это не просто людские байки, вам же вообще опасно будет в город выходить. Силой вас, конечно, не возьмешь… но вот хитростью… Да и потом вы же девушки, вам свойственно влюбляться…
Пока мой напарник по предстоящему купанию и по совместительству потенциальный жених блистал интеллектом, я обдумывала полученную информацию. А она лилась, как из рога изобилия. И пусть часть из неё была, скорее всего, выдумкой перепуганного народа, но это всяко лучше, чем вообще ничего о себе не знать.
— А правда, что если вы подарите мужчине свою девственность, то он будет жить тысячу лет? — блондин зарделся, как красна девица.
— Нет! — Я мгновенно сообразила, что если не опровергнуть этот факт, то ночью лучше не спать — никакой запор белобрысого самца не сдержит. И пусть «силой меня не возьмешь», но харизма у парня бешеная, а значит он хорошо вооружён. И при правильном подходе у него вполне может получиться. Я ещё не забыла реакцию своего тела при нашей первой встрече.
Ответ парня явно опечалил.
— То есть вы не можете выйти замуж за полукровку или слабого мага?
Я зависла, пытаясь отследить связь между замужеством, девственностью и слабыми магами. Связь отслеживалась с трудом. Да и уверенности в том, что я сделала правильные выводы не было, поэтому просто подтвердила догадку парня, предварительно «расстроенно» вздохнув.
— Не могу.
Пегас громко фыркнул. Смеётся что ли, или чихнул?
— А у вас какая магия? Или вы полукровка? — я уже поняла, что Игнар говорил о себе, когда «прощупывал почву». — Если не хотите, можете не отвечать.
Блондин, немного помолчав, всё же ответил:
— Я наполовину инкуб.
Ах, вот оно что. Теперь мне стало понятно откуда у него столько обаяния.
— И кто из родителей инкуб?
— Отец. Но вы уже наверняка поняли, что я в мать пошёл. Так что я слабый маг. Мама у меня из зажиточной семьи, но простой человек. И когда её соблазнил отец, родственники от неё отказались, чтобы позор не лег на весь род. — разоткровенничался паренёк. — Отец, естественно, на ней не женился. Но и не бросил. Наведывается иногда. Гостиницу открыть помог.
Видимо не редко наведывается, раз сумел прижить еще двоих детей, помимо Игнара. Но взволновало меня не это, а тот факт, что тут, оказывается, водятся инкубы. Не дай бог встретить. Такому даже силу приметь не придётся. Это же стопроцентно прощай девственность и душевный покой.
За беседой незаметно приехали на пляж. Игнар, спешившись, сразу стал раздеваться. Я этого делать не спешила, наблюдая за парнем. Когда тот остался в одних шортах — видимо это местный аналог купальных трусов, — сделала вывод, что экземпляр удался на славу. Аполлон отдыхает. Все минусы, типа слабой магии и нечистокровного происхождения, меркли на фоне этой красоты. Отвела взгляд, отгоняя наваждение. И напомнила себе, что он ровесник моего сына. Помогло.
Сняв с пегаса седло, чтобы он тоже мог поплескаться в воде, принялась расстегивать ремень. Игнар, уже стоявший по пояс в реке, за мной наблюдал. Я делала вид, что не вижу его заинтересованного взгляда. Стесняться мне было нечего — всё при мне и довольно гармонично сочетается. Да и не в том я возрасте, чтобы стесняться собственного тела. А вот пегасу его интерес явно не понравился, потому что, как только я начала раздеваться он прикинулся ширмой, расправив крылья и отгородив меня от блондина. Заулыбалась. Забавный у меня конь. И явно собственник. Я ведь всё равно сейчас выйду «из укрытия». Что тогда будет делать?
Пегас сопровождал меня до тех пор, пока я не вошла в воду по самую грудь. Потом отстал, забив по воде крыльями, и окатывая нас водой по самую макушку. Я приняла его игру и стала, повизгивая, плескаться в ответ. Вдоволь порезвившись, и устав, вышла на берег. Улеглась на песок, подставляя спину солнцу, и прикрыла глаза. Хлопок по песку оповестил о том, что один из кавалеров приземлился рядом.