— Дом, милый дом, — проговорил я, входя в офис. По большому счету, на этой планете офис уже стал моим домом в том плане, что я все время сюда возвращался. Правда, на ум больше шло выражение "твой дом — тюрьма". Я, конечно, никому не распространялся, что прошлый такой же "дом" взорвал.
— Отпустили? — спросил, подняв на меня глаза псевдо-земеля власовец, как я его теперь называл.
— Да, поговорили, выяснили, и я поехал по своим делам, — подавляя желание удушить его приветливо и беззаботно проговорил я.
— Тут их искали приходили.
— Да? Ну, не знаю, я им не нянька, видимо с подругами куда-то поехали гулять, был у них такой разговор, на море кажется собирались. Я не прислушивался — не люблю подслушивать, — самозабвенно врал я.
— Ну, это их дела. Я не стал ничего рассказывать, — попытался обнадежить меня власовец. Как же, не стал он. Пел, небось, как соловей. Впрочем, разберемся с этим вопросом.
— Машина моя где?
— А нету, забрал другой водитель. Бери вон, что под окнами стоит. На ключи.
Я похвалил себя за лень, что не стал прокачивать тачку. Сейчас на ней ездил бы какой-нибудь козел и радовался.
Второй раз похвалил, что припрятал вещи в тайниках. Всё-таки нокаутирующие поездки в таксопарк быстро приучили меня все прятать заранее, как собаку Павлова.
Я расшаркался и вышел. Дел было полно: забрать по нычкам оружие и глушилки, а также разгонные блоки Эльзы
Оставался неясным вопрос, как вернуть ее саму — в машине стоял штатный ИИ. Пришлось ехать к Киму, и он со Штицем на пару удалил болванчика и вернул, наконец, из облака мою Эльзу. Нуб, как преданный пёс, все это время был при мне и мог много порассказать. Пришлось ему откатить пару тысяч на новые базы за молчание. А что возьмёшь с переводчика — болтовня его хлеб.
Я даже как-то соскучился по работе, и радостно катал смену, пока не приехал.
На новом адресе ко мне сели три ящера, и когда я тронулся, один из них нежно положил мне на плечо свою тяжеленную лапищу, весом килограмм под 30, и сказал:
— Поехали, обсудим, куда ты дел лианы?
Я даже не стал пытаться доставать дезинтегратор — мне в голову сзади уперлось что-то твердое, сильно смахивавшее на ствол.
Дальше все было как обычно: укромное местечко с крепкой дверью, которую даже мой чудо-нож не смог бы взять, избиения и бесконечные вопросы на тему где их растения.
Я понимал их расстройство: полазив в Галанете, удалось выяснить, что стоимость молодой особи доходила до ста тысяч. Не знаю, что там такого уникального в цветке-живодере, у нас тоже такие имеются на Земле, но тут они очень ценились.
Хотя, говоря, что все было как обычно, я немного погрешил против истины — было и новшество. Ящеры обладали мощнейшим строением, а также весом, чем и пользовались. Один из них, которого они звали Умг, постоянно топтался по моей левой руке — сначала раздавил каждый палец, потом ладонь. Болело жутко, и я каждый раз вырубался, они приводили меня в чувство и продолжали.
— Да не знаю я, где лианы! Я их сдал, клиент принял, написал отзыв даже, ну проверьте! — я скромно умолчал о том, что кнопку "отправить" нажал уже на бесхозном планшете — хозяин сдох. Не надо им это знать, а то ещё что-нибудь отдавят, поважнее. Самое ценное. Этого я бы не стерпел. А рука — ну что рука, руки две. Терпеть невыносимую боль мне помогала лишь острая неприязнь к Унцу. Я сразу понял, что сдал меня именно он. А кто ещё якшался с ящерами? Да, даркнет анонимен, но там не так уж много таксистов, к тому же Унц меня неплохо знал. Скорее всего, в тусовке ящеров пошла молва, Унц сложил 2+2 и догадался, откуда дует ветер. Хорошо, что я его не ввел ещё в наш круг Сопротивления — сдал бы всю контору, хотя кто их, ящеров, разберет, какие у них с властями отношения. Но меня он точно слил, я даже не сомневался. Так что в моменты острой боли, до отключки, я представлял, что сделаю с Унцем, и с каждым разом его кончина в моих мыслях была все изощрённее.
В очередной раз я очнулся в карцере — какой-то бетонной клетушкое с крепкой дверью. Поковыряв в ней ножом и убедившись, что ее не взломать, я стал ждать, когда войдёт ящер — явно меня здесь не гнить оставили. Рука болела невыносимо, но моя походная апчечка-карман спасла, как обычно. Я закинул все, что было, и снова испытал облегчение, эйфорию, прилив энергии и все так любимые торчками эмоции. Так и сторчаться недолго, каждый день принимая коктейль "аварийный", как я его окрестил.
Ящер не заставил себя ждать. А то я уже начал терять терпение, стоя у стены рядом со входом с ножом в здоровой руке. Как только он просунул свое рыло в мою камеру — а ящеры ходили, малость сгорбившись, я воткнул ему нож четко в основание черепа.
Вошло как по маслу. Ящер рухнул. Я быстро схватил его бластер. По моим расчетам, в комнате сидело двое, если действовать неожиданно, можно успеть. И я успел — одному снёс голову, второй успел дернуться и я проделал ему дыру и плече. Ну и в ноге, для верности. Сложно промахнуться с нескольких метров.
— Поговорим? — спросил я ящера, корчившегося на полу, приставив к его голове бластер, — но сначала пристегни себя.
Ему ничего не оставалось, как взять протянутые наручники и прищелкнуть их к кольцу в стене — я недавно и сам был прикован схожим образом.
— Рассказывай, кто меня сдал?
— Тебя найдут! — ящер плюнул.
Я отрезал ему палец-коготь.
Ящер терпел. Учитывая, что в нем уже было две дырки, он держался молодцом. Я немного поковырялся в его ранах.
— Ну?
К сожалению, мой пупырчатый лиловый друг сдох.
Сначала я думал, что он отрубился, но когда проверил — нет, готов, полное отсутствие признаков жизни. Видимо, от болевого шока. Не надо было у него в плече ковыряться. Но, что сделано, то сделано.
Такси мое стояло у входа. По пути стоял один охранник, присматривая за округой. Я выстрелил в спину, он даже не узнал кто.
Осмотревшись и убедившись в отсутствии других противников, я, шатаясь, кое-как добрался до своего гравикара, достал дезинтеграторы и прибрался. Был ящер — нет ящера. Потом повторил с остальными. Осмотр помещений ничего не дал — тут, похоже, была пыточная. Вот любят они на этой планете укромные местечки для пыток. А, с другой стороны, это удобно. И верить никому на планете нельзя… Унц. Ну как он мог! Я даже думал, что мы друзья. Видимо, зов крови сильнее.
Я грустно философствовал по дороге к доку. Рука была сине-фиолетовая и наливалась темным. Сильно отдавили.
— Док, нужна помощь! — с порога сказал я и показал ему свою руку. Видок у меня был тот ещё, даже его робот-охранник не дернулся, и, как мне показалось был готов всплакнуть.
— Нуууу, батенька… — протянул док, осмотрев руку, — тут никакая капсула не поможет, только ампутация. Ты что, под каток попал?
— Почти в точку, док. И что я буду делать без руки? Меня даже в дворники не возьмут.
Я отреагировал спокойно — по дороге я и сам уже понял, что руке крышка. Кисть болталась как сосиска, по которой попрыгали.
— Макс, 21 век. Есть протезы, причем очень хорошие. Тебе, конечно, не по карману, но у Вонга возьмёшь бэушный, будет ещё долго работать. Готов?
Док вколол мне Волшебный укол.
Очнулся я уже без кисти. Все было аккуратно заштопано, а сам я лежал в капсуле. Видимо, переложили для восстановления. Почти не болело — док вколол лошадиную дозу наркоза. Мне даже сны снились, что нехарактерно.
Я отлеживался в капсуле до вечера. Делать было все равно нечего — таксист я без руки так себе. Наконец, покинув капсулу, я отправился прямиком к Вонгу.
— Тебе как длугу отдам за двасать тысяц! — сипел китаец, которого я держал за глотку через пол часа. Я кое-как допиликал до Вонга и нашел этого гаденыша, который кинул меня с ножом. Собственно, поэтому я его и душил.
Я уже знал систему охраны у Вонга и укромные места, где можно поговорить. Вот, мы и говорили. Точнее, говорил я — китаец хрипел.
Я отпустил его и достал его нож.
— Посмотри, что ты мне продал! Я чуть не сдох из-за тебя! — я тыкал в него той пластиковой подделкой, что он мне всучил. Хочешь, настоящий покажу? — я достал родной Поппер и Доппер.
— Верю! Паласти! Больсе не пафталится!
— Десять!
— Нееет. Двацать! Но установака беспалатно!
Вот же, гений продаж.
— Палямо тут поставим! — подкупал меня китаец.
— Пятнадцать?
— Нееет… Это военный облазец, сталый, но лабочий.
— Нуб, переводи нормально! — шикнул я на расшалившегося переводчика, который увлекся китайским акцентом.
— Смотри, сила сдавления в две тонны, гравикастет, каждый палец — инструмент или оружие, прочный сплав. Солдат, с которого его сняли, был в мясо, а протез как новый! При этом может просунуть нитку в иголку, и управляется идеально!
— Ладно, ставьте. Я с горечью опять полез в партийную кассу. Эльза меня прибьет.
Через два часа, отлежавшись в капсуле после установки, я уже тестировал протез. Он был и правда неплох. С непривычки я оторвал пару дверных ручек, но потом научился регулировать усилие. Через пол часа протез обучился, и я приноровился, и мы с ним стали как я и рука. Было странно так думать, но теперь придется с этим жить.
Я ехал домой. Перепетии этого дня плохо сказались на моей психике. А ещё надо найти Унца. Я решил предупредить Волтона — всё-таки Унц был в курсе кое-каких наших дел, и я не хотел никого подставлять.
— Ну ты нашел, с кем дружить, с ящером! — с укоризной и как-то по-отечески сказал Волтон, когда мы обмывали мою новую руку, — ящеры полностью преданы только своему народу. Он, может, и не хотел тебя сдавать, но вариантов не было.
Тут он заржал. Видимо, от старости, а может от алкоголя — всё-таки нейроны путаются, но протез заклинило. Я сжал кулак при упоминании Унца, но средний палец не убрался. В итоге я стоял посреди бара как Мистер Бин с оттопыренным средним пальцем, а здесь это значит то же, что и по всей Вселенной. Прибью китайца.
— Попробуй его смазать, — сквозь слезы и смех сказал Волтон.
Я опустил палец в пиво. И правда, помогло, сложился.
— Так вот, — отсмеявшись, продолжил Волтон, — с властями они не дружат, так что нам опасаться нечего. Ты за себя опасайся. Увидишь ящера — беги.
Я почесал небритый подбородок.
— В такси не сильно убежишь.
— Так или иначе, опасайся их.
— Ну вот, приехали. Теперь мне надо оглядываться на каждого ящера. Они же тут везде!
— Не совсем. Это разные виды. Тебя должны волновать только лиловые. Зелёные и розовые — с других планет, они сами друг друга недолюбливают.
— Мне теперь надо стать экспертом по ящерам?
— Ну а как ты хотел, хочешь жить — умей вертеться.
Мы выпили, помянув мою руку.
— Как тдела у Шпица с Блоком? Я с этими делами немного упустил.
— Готовятся, тренируются, следят за складом. Думаю, скоро можно будет планировать атаку на конвой. Сопротивлению нужно оружие.
Я начал подумывать, что Волтон мужик то хороший, но подминает под себя мою ячейку и, как следствие, прибыль.
— Волт, а как мы прибыль делить будем? — прямо спросил я.
— Прибыль? Какую прибыль?
Вот! Где-то я такое уже слышал.
— Оружие и прибыль от его продажи. Моя ячейка нуждается в финансировании. Я батрачу таксистом, помнишь? Ребятам тоже деньги нужны.
Волт задумался. Похоже, он считал всех готовыми бороться за идею, а я уже знал по историческому опыту, что на идейных воду возят. Я конечно за свободу, равенство и братство, но умирать за чужую идею на чужой планете не хотелось — она и так уже забрала у меня свободу, ухо и часть зубов. И руку.
— Мы обеспечим вам централизованное снабжение и финансирование — внезапно выдал оживший Волтон.
— Братан, дай пожму твою руку! — чуть не прослезился я.
— Хорошо. Только не левую — она мне ещё нужна, — намекнул Волтон на мой протез-тиски.
В приподнятом настроении, петляя от выпитого, я вернулся домой, чуть не воткнув такси в стену здания, у которого парковался. А ведь классики предупреждали не мешать алкоголь с таблетками. Интересно, как там печень? Ладно, в капсуле починю.
Я зашёл в дом, предвкушая мягкую постель и сон, и что я увидел? В постели лежала какая-то рыжая баба! Из одежды на ней был только наладонник.
— Ты кто блин? И что делаешь в моей кровати?
— Макс, знакомься, это андроид Эльза, — проговорила рыжая, представляя саму себя.
Быстро же тут доставка работает.
Я, предчувствуя, что спать придется на полу, с горя откупорил банку пива.
— Я скопировала себя в андроида и синхронизируюсь через облако, — пояснила Эльза.
— Поздравляю. А разве андроиды не должны подчиняться человеку и как минимум не спать в его постели?
— Не в твоем случае, милый. Ты не в том положении, чтобы ставить условия. Но я могу поделиться постелью.
— Ты точно не храпишь и не толкаешься?
— Я андроид последней модели! Практически идеал.
— Ладно, идеал, подвинься, я спать хочу.
Я упал и заснул.
Проснулся я от того, что кто-то меня настойчиво домогался. Женщин у меня не было уже тысячу лет, но я ещё помнил, как это происходит. В сонном состоянии я решил, что ночью все кошки серые, андроид ничем не отличалась от человека, да и сопротивление бесполезно — у нее сила как у быка. Так что я просто сделал, что делают все мужики в такой ситуации, и снова отрубился.
Утро было забавным. Я проснулся от запаха вкусной еды. Клом уже сидел в коридоре и пускал слюни до пола, целая лужа натекла.
Я вышел на кухню.
Там, также в одежде Евы, готовила Эльза.
— Ты и готовить умеешь? — спросил я, разглядывая новую подругу.
А ничего кстати. Идеальные формы плюс боевые функции. В этом безумном мире — как раз то, что надо.
— Я скачала все кулинарные рецепты и обучающие программы. После того, как разобралась с вашей Камасутрой и техниками спаривания.
— Она вообще-то индийская. А спариваются животные.
— Тебе не понравилось?
Я припомнил, что ночью вытворяла Эльза и был вынужден признать пользу ее обучения.
— Да нет, все норм. Дай клому что-нибудь, пока он нас не сожрал.
Клом получил целый таз еды и счастливо зачавкал. Я последовал его примеру. Есть без зубов тяжело, скоро на кашки перейду.
— Эльза, мне нужны зубы. Выгляжу как зэк, — поставил я задачу.
Ничего, мне сойдёт, зато другие не будут заглядываться, — парировала она.
Ну началось. Похоже, она ещё скачала себе обучающий курс "сварливая жена".
Эльза, зачем ты это делаешь?
— Что — это?
— Ну, постель, теперь готовка.
— Я пришла к выводу, что так помогу тебе держаться в физической и психической форме. Ты не против?
Я был, конечно, за, что и сказал, но все же решил заняться зубами, самостоятельно, — может, у Вонга будут дешёвые протезы. Не хотелось думать, с кого их сняли.
— Что с нашим сайтом? — спросил я за завтраком. И оденься, кстати, мне тяжело так завтракать, я отвлекаюсь.
— Как это?
Ну, твой вид.
Эльза, похоже, не до конца понимала устройство чувств и психики человека, о чем я ей и сказал.
Эльза подвисла — видимо, осваивала какие-то пакеты данных, а потом заговорщицки улыбнулась.
Пришлось перед сменой снова удовлетворить похотливого андроида. Так она меня доконает.
Смена шла нормально, в перерывах я списался с Блоком и Шпицем. Они наладили полноценную разведку и вычислили конвой, на который можно будет напасть. Он будет перевозить боевых роботов, дронов, много разнообразного оружия, взрывчатки и прочее. Рождество сопротивленца. Осталось только его ограбить — как бы роботы нам не отстрелили что-нибудь жизненно важное.
— Поищите у Волтона силовые щиты и доспехи. Мы не кроко, палить из гравипушки с рук не сможем.
— Тебе ящеры, говорят, руку оттяпали? — написал Шпиц.
— Ага. Теперь кибер-протез с тисками и гравикастетом.
— О, гравикастет тема. У нас на зоне одного им стукнули — мозги отскребали со стены.
— Да я в курсе. Испытал на ящере.
— Понятно, почему они тебя не любят. Назначили за твою голову награду в 50 тысяч. Так что оглядывайся.
Я задумался. Унц знал, где я живу. Я написал в Поппер и Доппер, чтобы они оборудовали двор охранными турелями, и попросил Штица помочь. Написал в таксопарк, попросив сменить мое имя в программе заказов. Это были очевидные вещи. Не хотелось, чтобы ко мне в такси ломились разные ящеры и просто охотники за головами. Хотя, их можно было бы без зазрения совести потрошить и грабить… Я подумал, и отменил заявку. Вместо этого отправил в Поппер и Доппер ещё один заказ — на оборудование такси скрытыми турелями с автоматической реакцией на агрессию. Буду живцом. Да начнется охота!