Первым моим желанием было ткнуть Унцу в глаз. Тыкать в его 52 здоровенных желтовытых зуба желания не возникало.
Но то ли я ещё не отошёл спросони, то ли Унц был проворным — я не попал, он успел отпрянуть.
— Ты чего, дружище! Наркоз, что ли, забористый? — вполне дружелюбно сказал ящер в ответ на мои попытки его достать.
— Ты сдал меня ящерам! — выпалил я злобно. Вышло немного шепеляво: "яфферам" — удар почившего любителя фоткаться с девочками на камеру для моих вставных зубов не прошел бесследно.
— Какие ящеры? Ты о чем вообще? — искренне удивился Унц, — Поднимайся, пойдем бухнем, — предложил добряк-ящер.
Я решил, что предатель и враг не станет так дружелюбно улыбаться и звать выпить, и согласился.
— Что там за ящеры тебе мерещатся? — спросил Унц, наливая.
Я слышал эту фразу уже не первый раз.
— Унц, я лишился руки и глаза. Рассказывай, что как было.
И Унц не рассказал ничего. Ни о чем он не знал. Он, с его слов, тупо работал и удивлялся, куда я запропастился.
— Позвонить слабо?
— Да я телефон потерял на боях. Думал тебя здесь встретить, и встретил.
— Каких боях?
— Ну, у нас, ящерские нелегальные бои со ставками. Я так болел, что то ли выронил телефон, то ли стащили. Но я не в накладе, выиграл 500 кредитов.
Да Унц у нас, оказывается, азартный!
— А ты уверен, что тебе не заплатили за информацию обо мне? — спросил я Унца, прищурившись.
— Ну, хочешь, я пройду проверку ментасканером?
Я знал, что ментасканер можно обмануть, но какой ему был смысл это делать? Я не такая уж и большая птица, чтобы так выкладываться.
— Таксист таксиста не продаст, — философски продолжил Унц, — кстати, где ты так загорел?
Я теперь понял, почему он все время давился смехом. Я то уже привык, но вообще до сих пор был негром. Это производило на знакомых странное впечатление.
— А, долгая история. Если в двух словах — перевозил радиоактивные вещества. Ну и подзагорел по дороге.
Я вкратце рассказал, что и как было, без имён.
— Ну ты легко отделался. Один мой знакомый так откинулся, — выслушав мой рассказ, проговорил Унц и продолжил:
— Насчёт того, кто тебя сдал… Ты посмотри вокруг себя, кто знал о происходящем. Самое простое решение — самое верное. Знаешь философа Оккама? У нас на планете его в школе преподают. Он ваш, с Земли, — спросил меня Унц, — так вот, он придумал метод…
— Да знаю я про бритву Оккама, — прервал его я.
Вот уж не думал, что тут знают наших философов.
— Ну и посмотри, кто мог проболтаться. А то придумал тоже. Я вообще не при делах!
Я грустно пил. Собственно, кроме Эльзы, сдать меня было некому. Эта мысль мелькала у меня в голове и раньше, но я задвигал ее на задворки сознания. Зачем ей это? Надо все же выяснить.
Я попрощался с Унцем, уладив перед этим все вопросы с доверием и восстановив отношения старым дедовским способом — за бутылкой. Теперь надо было выяснить отношения с Эльзой.
Кое-как, почти на автопилоте, добрался до базы. Нам выделили как "молодожёнам" отдельный бокс. Тут на планете жить с андроидами было в порядке вещей, никого это и не волновало ("Не с самкой кроко же" — пожал плечами на это Войд). Так что я зашёл прямиком к себе.
Эльза как всегда в костюме Евы ждала меня у плиты. Не смог отучить ее от этой привычки. Да и не хотел.
— Эльза, я тут поговорил с Унцем, — сказал я, пока она ставила тарелку.
— Да, милый?
— Так вот, Унц меня не сдавал. А кроме тебя, на бирже в даркнете никто не знал о том, кто я. Ничего не хочешь рассказать?
Эльза надула губки и обвила меня за шею.
— Ну милый… Они не хотели отдавать тебе заказ, а мне так было нужно новое тело. Я всего лишь подтвердила твою личность, все должно было пройти гладко.
— Все прошло не очень гладко, — я отстранился, — я остался без руки, а потом ещё и без глаза. Цепочка событий, запущенная тобой, привела к такому финалу. Интересно, когда ты собиралась мне рассказать?
— Но ведь все хорошо закончилось! — Эльза погладила меня по руке и прикоснулась к веку, — мне так даже больше нравится!
Честно говоря, рука была неплохой, сильной, стреляла из пальцев-манипуляторов лазерами очень точно, да и глаз тоже был классный, но мне мои натуральные были ближе и нравились не меньше.
— Эльза! Ну мы не андроиды, нам свойственно жить со своими частями тела. К тому же, это было больно.
— Я внесу это в свои алгоритмы. Буду просчитывать варианты без замены частей тела и с минимизацией боли.
— А что в твоих алгоритмах сказано насчёт предательства?
— Предательства? Ничего. У меня используются только понятия целесообразности и выгоды.
Да…Или Эльза притворяется, или она необучаема. Хотя, возможно, она так вошла в роль женщины, что и вести себя стала так же — желание обладать какой-то вещью доводило ее до исступления. Надо быть с ней осторожней, если цель оправдывает средства, то я могу и не дожить до… Не знаю до чего. До следующего Дня рождения точно.
— Пожалуйста, скачай себе какой-нибудь учебник по этике. Вот, что там написано, то и правильно, — пока я обдумывал как быть с Эльзой, в голове параллельно родилось более-менее простое решение.
Эльза подвисла, осваивая учебник.
— Поняла. Тебя устроит, чтобы между нами не было обмана, сокрытия правды и соблюдались основные моральные принципы?
— Вполне.
— А убийство животных считается? Я сегодня готовила мясо.
Боже, это будет сложнее, чем я думал. Придется начать с азов.
— Эльза, мясо это еда. Я люблю мясо, и считаю это нормальным.
Далее я часа два объяснял андроиду, что такое хорошо и что такое плохо. Под конец, учитывая, что ежедневно сам совершал преступления, сам так запутался объяснять, что собрался спать, отложив продолжение на утро. Да что тут говорить, на Земле некоторые за всю жизнь не освоили данный раздел, а я тут пытаюсь обучить андроида по экспресс-программе. Это очень напоминало обучение ребенка, который постоянно сбивает тебя с толку фразами типа:
— А почему тебе убивать можно? А мне тоже можно?
Сошлись на том, что основные правила морали будут применимы между нами. Понятия "друзья", "соратники", "принципы" и прочее я задал ей на ночь в качестве домашнего задания. В итоге лег спать, а Эльза сидела и дымилась от перегрузки учебниками логики, этики и психологии. Ничего, пусть привыкает, раз влезла в тело, похожее на человека. Это ее наказание за отсутствующие части моего тела.
Спал я нервно и урывками, время от времени открывая глаза, чтобы проверить, не доучилась ли Эльза до того, что решит избавить мир от такого поганца, как я, как какой-нибудь свихнувшийся Скайнет. Но ночь прошла спокойно и я ее пережил.
Утро добавило новых проблем. Не считая Эльзы, которую я теперь опасался, не зная, чего ещё ожидать, мне начали трезвонить все старые знакомые.
Арсению вдруг потребовалось встретиться, Мила нуждалась в помощи, гаянцы в замке хотели свежей крови, а Блок планировал новую операцию.
Из всех я доверял только Блоку, так что поехал к нему, выпив с похмелья на дорожку. А что? Я не на работе, ехать близко, проблема с копами — меньшее зло из всех на этой планете. Так что я бухнул, бросил на Эльзу взгляд, полный боли, и уехал.
Приехал я быстро. Блок назначил встречу недалеко от въезда в центр города — в кафе под названием "Смрадный орк". Тут и правда пованивало, и публика была специфическая. Но все это отошло на второй план после того, как я услышал, чего хочет Блок. А хотел он "отбить у кроко наш товар из конвоя". Даже приводил какие-то доводы.
— Бро, ты понимаешь, что они нам яйца отстрелят ещё до того, как мы их увидим? Я имею в виду кроко, а не яйца увидим. Вторых мы точно не увидим уже никогда. Кроко это местные мастодонты преступности, даже выглядят похоже, — пытался вразумить я его.
— Они взяли наш товар!
— Да он никакой не наш, только планы. Поверь, гораздо проще ограбить банк и просто купить у кроко краденый товар с мизерной наценкой.
Ход моей мысли понравился Блоку, и он переключился на банк. Я вытер мысленный пот со лба — не хватало ещё, чтобы помимо ящеров, за мной охотились кроко. Да и нравились они мне, честно говоря. Крутые ребята. Я даже подумывал, как с ними провернуть какое-то дело, но пока не знал, как подкатить — в их глазах я обычный таксист, перевозчик. Не боевик, и даже не штурмовик. Так, водила.
С другой стороны, меня устраивал такой расклад — меньше знают, крепче спят. Чем меньше мелькаешь, тем дольше проживёшь.
Блок уже развивал идею про банк.
На примете у Блока была парочка. Нам требовался такой, где не получится, как с хаварцами когда их выносили из здания. Я хотел ещё воспользоваться полученными средствами, да и части тела поберечь — не казённые, и не бесконечные. А борьба за идею никогда не была моим коньком.
Я выслушал план Блока и он мне не понравился. Он хотел обнести Галактический Гоблинский банк. Гоблины были самыми злобными и злопамятным существами во Вселенной, но при этом денег у них было просто немеряно. Так что, скрипнув вставными зубами и мысленно попрощавшись с ещё одной конечностью, я согласился. Деньги были нужны как никогда. Надо было получать финансовую самостоятельность от Эльзы, закрывать кредиты, да и просто пожить. Хотя, насчёт пожить, я был не уверен, но, с другой стороны, у Блока была знакомая, работавшая пару лет назад в этом банке, а у меня — козыри в виде Грома и железного пса.
План операции требовал доработки, надо было пригласить всю команду, и, как ни парадоксально — предательницу Эльзу. Увы, но только она обладала у нас искусственным интеллектом для расчета всех вероятностей. Так что, похоже, большую сумму утаить не удастся. Придется как-то выстраивать отношения после ее тупого и коварного поступка.
Времени на обдумывание личной жизни не было — мы с Блоком вызвали всю команду прямо в бар. Не то, чтобы мы очень хотели спешить, но по четвергам гоблины перевозили содержимое хранилища в свой центральный банк, и четверг был завтра. На Центробанк гоблинов нападать не стали бы даже кроко, а на отделение в наших корчах на окраине — почему бы и нет. Со слов Малики, подруги Блока, охрана там была стандартная — турели, боевой дроид, несколько вооруженных охранников.
— Вы же цифровая цивилизация, зачем им что-то перевозить? — спросил я у Блока ещё в самом начале разговора. О какой сумме речь?
— Они перевозят в основном алмазы, которые идут как побочный продукт на выработках местных промзон. Фабрики добывают их из отходов породы и свозят туда на протяжении недели, а в четверг банк перевозит их в центральное хранилище. Конвой хорошо охраняется, и единственное время нападения — это в момент погрузки.
Что-то такое я уже припоминал с хаварцами. В банке их отметелили будь здоров. Я огласил прибывшей команде свои опасения после того, как выступил Блок.
— Я смогу отключить системы безопасности — тут же взял слово Штиц. Думаю, Ким поможет? — он посмотрел на Кима.
Тот молча кивнул.
Мне стало чуть легче. Если турели отключат, а сигнал о помощи будет заблокирован, нам останется разобраться с охраной. Главное не оставить следов — гоблины жутко злопамятны, и будут искать нас до конца света. Лучше всего всех убить. Это не ящеры, не имеющие большого веса в местном обществе и на которых которых можно надавить. Хотя по-человечески гоблинов было жалко. Потом я подумал, что они все же не люди, и договорился с совестью — она у меня сговоряивая. Тем не менее, мертвый гоблин — тоже гоблин, и его товарищи будут мстить.
Так что к вопросу маскировки мы подошли особо тщательно — нельзя было выдать себя не только засветив лицо, но и по ДНК, сигналами устройств, оружию, даже андроидом — у андроидов стояли собственные трекеры, и Ким ещё раз проверил, чтобы у Эльзы он был выключен.
Эльза… Вот что мне с ней делать? В процессе обсуждения она играла ключевую роль, просчитывая до мелочей всю операцию — начиная с подбора транспорта и заканчивая тактикой непосредственного захвата (так научно я зазывал наш банальный грабеж) и отхода. Она была в курсе всего. Ее ночные бдения над учебниками этики внешне и на поведении не сказывались никак, так что я на время отогнал паранойю.
В итоге мы составили план действий в деталях, и поехали на полигон к Кару — отработать взаимодействие. К этому времени все уже более-менее научились стрелять и пользоваться оружием, а также боеприпасами, но банк место специфическое, так что тренировка не помешает. К тому же Кар ненавидел гоблинов и часто называл нас на тренировках "гоблинским отродьем". Не знаю, где они умудрились оттоплать ему мозоль, но он явно не будет против, чтобы их немного поубавилось.
Как, как я и думал, сразу воодушевился, как только мы при были на базу и вкратце описали ему суть плана. Если выживу, обязательно расспрошу его по поводу причин ненависти к этим отвратительным и алчным существам.
Гонял он нас до ночи. При этом часть команды была за гоблинов, часть против. Потом менялись. Все происходило в голографической проекции банка — Ким подсуетился и раздобыл чертежи в, взломав сайт местного горгоснадзор что-то там. Так что мы были готовы ко всему. Ну, это я так думал.
Следующая ночь прошла также спокойно. Эльза изо всех сил пыталась загладить вину древним женским способом, но я стойко сопротивлялся. Первые две минуты. Так что утром, помятый, я приехал с ней на место встречи, где уже собиралась команда.
Последним приехал Ким в фургоне для перевозки Грома и пса.
Мы выдвинулись к зданию банка. Дрон-разведчик докладывал, что все в порядке. Шпиц, находившийся внутри в маскировочной маске, также сообщил, что все спокойно. Мы подлетели с двух сторон, заблокировав проезд, строго по плану вошли в здание. К этому моменту вязь в квартале, камеры и устройства слежения были отключены Кимом. Оставалось войти и взять то, что мы считали почти нашим. И вроде, все шло неплохо — мы нашли управляющего, заблокировали персонал и клиентов, попутно пристрелив парочку гоблинов из охраны. Оставалось спуститься в хранилище и забрать то, что надо, но тут как раз навстречу нам из хранилища выполз монстр — последняя версия боевого робота X-400, внучок нашего Грома. По всем данным, таких сюрпризов тут быть не должно, и я уже начал подозревать измену — его могли привезти в последний момент, получив информацию о нашем плане. Но это я буду обдумывать позже, потому что внучок направил в нашу сторону плазмаган, гравипушку, лазерную турель и огнемет, открыв ураганный огонь.
Гром самоотверженно бросился в бой, а пёсель начал заходить с фланга. Нам оставалось спрятаться где попало, укрыться силовыми щитами и пытаться отстреливаться жалкими ручными штурмовыми винтовками, которые не причиняли Х-400 почти никакого вреда. Я бросил гранату, которую он попросту расстрелял, при этом она чуть не покрошила нас самих. В пылу боя, точнее, избиения младенцев, я не заметил, что пропала Эльза, поняв, что ее нет только спросив о чем-то. Я не стал делать скоропалительных выводов, просто решив пристрелить ее, если выберусь. Я уже собирался напоследок спеть про Варяг, но тут Вселенная все же повернулась ко мне лицом, а не своим обычным местом. Эльза, как какой-то заправский ниндзя, свалилась роботу на шею откуда-то с потолка. Пёс, одними ему ведомыми тропами, все же смог зайти роботу во фланг и повис на его правой руке-манипуляторе, а Гром, не считаясь с ранениями, бросился в подкат, заваливая робота на бок. Втроём они грызли-били-кромсали штурмовика, а мы как могли, помогали им, стреляя в условно уязвимые места машины. И нам удалось его сначала обездвижить, а потом обезвредить. Я осмотрелся. Кругом, едва видные сквозь бетонную пыль, валялись гоблины. Шпиц лежал раненый за силовым щитом. Блок с Молтоном уже бежали в хранилище. Эльза с разбитым лицом заканчивала с роботом — он всё пытался трепыхаться. Убитых среди нас вроде бы не было. Я пошел в хранилище, где пёс уже выломал ящики, на которые указал Блок, и мы, нагрузив его сумками, направились обратно. К счастью, гоблинов добивать не пришлось — робот и шальные пули сделали за нас всю работу, так что моя совесть была сегодня более-менее чиста. Мы с помощью пса и Грома нашли и выжгли все следы крови и другие улики, подхватили раненых, и, подталкивая Грома и помогая ему передвигаться на повреждённых гусеницах, покинули банк.