— Вообще-то очень даже рад. Хоть одна нормальная новость за этот проклятый день.
— А не поинтересуешься на кого положил глаз наш Коленька?
Если найти какое-нибудь среднестатистическое болото в империи, и слить туда весь яд, который содержался в тоне матери князя, то это болото ничем бы не уступало осколкам из зеленой категории с ядовито-кислотными болотами. Кому, как не собственному сыну, который всю жизнь правил под неустанным приглядом матери, не знать такие подробности и не слышать все нюансы интонации? Так что князь сразу понял, что дело тут, мягко говоря, не чисто и надолго задумался.
— Сынок. Я действительно рад что ты наконец то взялся за ум. Даже если мир будет катиться в Навь, я буду плясать и веселиться на твоей свадьбе. Но если ты сейчас скажешь, что твой выбор пал на Борзову, я тебя сброшу с окна.
— … — Николай даже не нашел слов, дабы ответить столь экспрессивному, и в то же время столь странному заявлению отца.
— Вот скажи мне мама. Может быть, я в детстве в храме всех богов осквернил статую Лады, или еще как вызвал гнев какого-то бога, ответственного за семью? Почему мои дети все как на подбор проверяют на прочность мое сердце?
— Я если честно тоже так думаю Егорушка. А вот если бы слушал мать, и взял в жены Волкову…
— Мам ты мне все мозги уже прополоскала.
— Еще скажи, что не хотел бы иметь такого сына, который не клянчит деньги у родителя для очередной игрушки, а зарабатывает миллионы и мочит врагов налево и направо.
— Короче, пацан справедливо подумал, что это очередная наша интрига или и вовсе удар в его сторону, и вновь выпустил когти. И хрен теперь докажешь, что это все случайность.
— А кто тебе сказал, что это случайность?
— Отец, бабушка, может мне кто-нибудь…
— МОЛЧИ КРЕТИН! — рев одновременно отца и бабушки заставили Николая заткнуться и сидеть с прямой спиной, как перед генералом армии после очередного косяка. Только генералы не были так же страшны, как бабушка в этот момент. А в том, что бабушка могла быть страшной в гневе, Николай ни на секунду забывал. Взять хотя бы то, как обошлись с их второй матерью несколько недель назад. Даже похорон не было.
— Так что ты говорила про неслучайности мама. Неужто твоя игра?
— Нет конечно. С этим мальчиком играть, себе дороже. Но то, что все не случайно, я даже не сомневаюсь.
— С чего ты взяла?
— А откуда твой сынок мог вообще вызнать про Борзову. Виделись они лет пять назад. И тогда она еще была совсем соплячкой. Так что кто-то нашему кретину подсказал про эту девочку.
— Не было ничего подобного. Мне о ней рассказала сестра.
— Про то, что наша Лиза дура, это мы и так знаем. Но только опираясь на ее слова, ты бы не повелся. Давай, вспоминай кто и как навел тебя на нее. Голубки встречаются не так давно, и закрутившие эту интригу козлы не могли действовать слишком аккуратно. Кто вчера или позавчера особенно рьяно хвалил эту девицу?
— Акинфеев, — ответил Николай после долгого молчания, — он заливался соловьем. Именно так, как вы и сказали.
— Вассал Гагариных?
— А что, очень даже возможно мама. Поссорят нас с парнем, заодно и отрубят дорожку для Борзовой, выдвигая свою дочурку на первый план.
— Может кто-нибудь объяснить мне, кто такой этот Волков, что я, княжич Морозов даже рядом с ним не котируюсь и все высокородные девицы, по вашим словам, прямо-таки стоят в очереди чтобы выйти замуж за него?
— Самый молодой охотник четвертого ранга в истории, с иммунитетом к яду осколков из зеленой категории.
— Представитель одного из древних родов, и не просто представитель, а глава.
— Поставщик тех артефактов в империю, один из которых ты сейчас носишь на пальце. Только у него есть контакты с этим загадочным артефактором.
— Этого хватит внучок, или тебе еще рассказать про то, как он хвалился тем, что даже боги не могут разговаривать с ним не по чести, и это подтвердил Перун? Видишь из окна обгорелое дерево, рядом с которым трое гвардейцев молятся?
— Тогда почему мы не выдали замуж за него нашу Лизу, если он так хорош?
— Сейчас не время для этого. Проводил бы больше времени дома, знал бы.
— Бабушка я же на службе!
— Служишь красивеньким вдовам и беспринципным дочерям аристократов в роли вибратора? Помолчи немного.
— Так значит Гагарины?
— Не думаю. Конечно, их старейшины могли такое провернуть, но не так чопорно. Скорее тут двойное дно. И этому Акинфееву точно так же внушили, чтобы тот поделился со своим командиром и дружком. А с кем последнее время частенько общается этот Акинфеев? Новая любовница? Неожиданный дальний родственник, который заявился из Москвы или Питера? Я к тебе обращаюсь Николай, напряги мозги. Если нужно, то мы вызовем менталиста, но ты должен вспомнить любую мелочь, чтобы мы поняли кто так топорно работает против нас?
— Сейчас все вспомню бабушка, не беспокойся.
— Нет. Тебе пора на встречу с Борзовыми.
— Но ты ведь говорила…
— Ну и что. Все равно, своей цели неведомые кукловоды добились. А отступиться сейчас не получиться. Хоть мне этот мальчишка и импонирует, но это не дает ему право вытирать ноги об нас. Иди и познакомься с барышней. Если она пошлет тебя, то отступись. А если согласиться погулять, то действуй как изначально задумал.
— Да. Действительно Коля, тебе уже пора. Не заставляй наших потенциальных родственников ждать больше положенного. А через несколько часов уже тобой и твоей сестрой займутся наши специалисты. Нужно четко понять, кто играет против нас.
***
То, что я уже почти целые сутки не переписывался с Настей, слегка меня нервировало. Хотя мои ребята через дроны четко отслеживали с ней, и знали, что никаких фокусов не произойдет. Но все-таки, на душе было как-то паршиво.
Кроме наших дронов, были обнаружены еще как минимум две группы дронов и просто топтунов, которые следили за территорией Борзовых, и по мнению аналитиков, это вовсе не были Морозовы. Да и вообще, больше было похоже, что это какие-то наемники не из города.
Мне все больше казалось, что это вовсе не игра Морозовых. Кто-то просто диверсифицировал наши бизнес-отношения, путем такого быстрого реагирования на наши отношения с Настей. Ведь прошло то всего пару дней, и мало кто мог знать про то, что мы встречаемся.
Короче, работали профессионалы. И нужно сказать, что пока что я полностью поддавался этим ребятам, выжидая их дальнейшие действия. Будь я в полном порядке, и можно было бы играть от нападения. Но это было вовсе не так.
Несмотря на мои ночные приключения с проникновением в комнату красавицы, к полноценному боестолкновению я готов не был. И тут уже мне сильно мешает мой глаз. Вернее, ее отсутствие.
Я не просто так все это время ходил одноглазым. Тут ведь тоже все не так-то просто, в ином случае можно было бы зарастить глаз, а потом вновь повредить. Но если сам по себе вырастить новый артефактный глаз довольно сложно, точнее это пипец как сложно и напряжно, то вот дела с коннектом этого глаза к мозгу тоже не просто.
Там ведь кроме глаза есть тонкое нервное соединение, которое должно подключиться к артефакту. И вот ее развитие, а точнее мутация, тоже отнимала не мало времени. И кроме всего прочего, в таком незавершенном виде он бы просто не стал корректно работать. Так что приходилось жить с одним глазом. Но это фигня, хотя даже такая мелочь сильно влияла на мой максимальный боевой потенциал.
По-настоящему проблем доставляла аура. Вернее, дыра в этой ауре, которую я не позволял зарасти. Любая магия, прежде чем стать огненным шариком или еще чем, проходит сквозь ауру. Это промежуточный пункт между источником и внешним миром для маны. А так как моя аура дырявая, то, во-первых, мана могла просто навредить мне, а во-вторых, могла бы сработать крайне непредсказуемо.
Конечно, в условиях хорошей концентрации все эти мелочи нивелируются. Те же ветряные крылья я применял вообще без проблем. Но концентрация во время активных боевых действий даже звучит как-то глупо, а в реальности…
Короче, все что мне оставалось, это выдвинуть в сторону особняка Борзовых пару боевых групп, снабженных артефактами и лучшим вооружением, и ждать.