— СТОП! — громко крикнул я и выпустил чуток огненной магии, чтобы все прониклись. — Господа журналисты, давайте я кратко отвечу на несколько прозвучавших вопросов, а завтра мой человек даст пресс-конференцию. Итак, я вошел в осколок Ц ранга из оранжевой категории один, так как всегда охочусь в одиночку. Мне так удобнее. Скажу заранее, осколок естественно закрыт. Никакой артефакт не способен выдержать такие температуры, так что я там был с одним лишь мечом, который вы видите. На все остальные вопросы вы получите ответы завтра во время пресс-конференции. К сожалению, как вы можете видеть, я получил много ран и вынужден прервать наше общение.
С одной стороны, я, конечно, в каком-то смысле ронял имидж, выступая как голодранец в таких рваных одеждах. А с другой стороны, картинка получится сочная и запоминающаяся. Героев в сияющих доспехах и в парадных формах с медалями в империи полно. А вот мимо этой картинки люди не пройдут безучастными.
Ну а чтобы преподнести все это в выгодном для себя свете, я собирался в течении часа отправить кучу бабла нескольким самым известным блогерам и редакторам крупнейших медиапорталов.
Мне как раз требовалось восстановить репутацию. Хоть мою связь с Орловыми это и не заглушит, но все равно позволит сильно подняться рейтингу. Как бы то не было, но в отличии от Гриши, который чувствовал себя не в своей тарелке во всей этой ситуации, я очень даже уверенно прошагал в здание под прицелом десятков камер и поднялся в кабинет Гагарина.
— Приветствую ваше сиятельство.
— Здравствуй барон. Как поохотился? Кстати, бригада медиков уже бежит в здание, так что если тебе плохо…
— Все нормально ваше сиятельство. Но хотелось бы поскорее оказаться дома. Устал, если честно.
— Конечно. Мне сказали, что у тебя были неприятности при выходе из осколка.
— Подставить хотели вроде как.
— Проблемный ты, если честно. Даже не знаю, на кого еще было столько покушений на выходе из портала.
— Так не моя же вина что мне многие завидуют.
— Вот это точно. Слишком многие тебе завидуют. Но в этом случае ты сам виноват. Мог бы сделать официальный запрос на намерение посетить оранжевый осколок.
— И вместо попытки меня повязать на выходе я бы получил полноценное покушение. Как я чуть ранее говорил Грише, меня не любят не только в Питере, но и в Москве.
— По поводу Питера можешь больше не беспокоиться. Через час у меня совещание с генералами. И если такое повториться еще… Чтобы ты понимал, у того кретина, с которым ты говорил, казнили всех родных до третьего колена. Это чтобы никто не сомневался больше в моей власти. Так что проблем с этой стороны больше не ищи.
— Оперативно.
— На скорость не жалуюсь. Хотя в битве с моим племянником ты тоже показал какую-то запредельную скорость. Не думал, что когда-нибудь увижу объединенное наследие двух древних родов.
Вот тут я сразу смекнул, о чем князь говорит. Дело в том, что Волковы были физиками. Точнее там были свои фишки с перекидыванием в волка, частично или полностью. Но хорошая физика с кучей плюшек их дар им давал. И хоть ничего из этого я не получил, а все свое взял сам путем тяжелых тренировок и манипуляций с аурой, то вот для всех остальных все объяснялось намного проще. Все думали, что дар Орловых и Волковых смещался в моей крови. Такое бывает хоть и редко, но не сказать, что очень. И обычно такие люди с двумя дарами бывают слабы. Очень слабы. А то, что я и в магии огня огого, и с физикой дружу — так это из-за древности обоих даров.
— Но думаю, даже если бы я благополучно выбрался из портала и меня встретили овациями и цветами, вы все равно вызвали бы меня к себе. Я прав?
— Именно. Будут тебе овации, не беспокойся. А пока что мне интересно, как прошла охота в аду.
Адом называли осколки из оранжевой категории. Название из мифологии народов из среднего востока. Точнее то ли вавилонская, то ли шумерская мифология.
— Да все нормально. Труднее обычной охоты, но не сказать, что очень.
— Но в настолько тяжелом состоянии ты не выходил из портала.
— В первый раз в болотах было тяжелее.
— То есть сможешь очищать, как и болота, на раз?
— Ну да. Не вижу с этим никаких проблем. Через пару месяцев начну закрывать по щелчку.
— Через пару месяцев? А ты хочешь взять отпуск?
— Просто дела рода. Я же еще и глава.
— Знаю что это бестактно, но не мог бы ты сказать мне какие-такие дела займут у тебя пару месяцев? Просто у меня на карте тринадцать осколков из той же категории, которые скоро эволюционируют в Б ранг, и наших команд с огневиками сильно не хватает.
— А как же Орловы?
— Смогут взять на себя максимум четыре. Да и новички они в этом деле. Так что ты скажи какое у тебя дело, может чем помогу.
— Да там у нас в столицах начали слухи нехорошие гулять обо мне. Нужно навестить несколько салонов, вызвать на дуэль пару несдержанных на язык людей.
— Речь про слухи, что тебя поддерживал все это время Андрей Орлов?
— Именно.
— А это слухи?
— Вы же были во время нашей первой встречи.
— Ты прав. Думаю, я смогу со своей стороны поговорить с несколькими друзьями. Не то чтобы повлияю на всех сплетников в империи, но и пустым мое слово никто не смеет назвать.
— Это сильно поможет мне ваше сиятельство.
— Три ада и три болота за месяц. Такова цена за мою помощь. Само собой все это Ц ранга.
— Договорились.
— Тогда я не задерживаю больше тебя. И послушай моего совета. Ни в коем случае не лезь в красную категорию. Поверь мне, там не твой уровень.
— Я не смог найти никакой информации в базе данных.
— Потому что эта информация доступна лишь охотникам первого ранга. Другим там делать нечего. Если просканируешь осколок браслетом и увидишь красную категорию, сразу же вылезай оттуда.
— Так и сделаю.
На этом я вышел из кабинета, и прибывшие за мной гвардейцы пришли за мной, где я попал в заботливые руки своей жены. Так-то я и сам смог бы исцелиться через несколько часов, но было во всем этом и второе дно. Я создавал иерархию в своей семье и повышал авторитет своей первой жены.
Изначально, я сделал так, чтобы, открыв глаза Анастасия первым увидела Веронику, которая все это время заботилась о ней. Согласно докладам Ильи, все это время девушки мило щебетали и нашли общий язык. Далее меня при смерти привезли домой, и Вероника хоть и знала о моих регенеративных способностях, но все же сорвалась с места услышав об этом.
Кстати, Настя тоже хотел прийти, но ее не пустили ее служанки, которые уже поселились в моем доме.
Зачем же такие манипуляции и сложности на пустом месте? Тут все просто. Моя дражайшая первая жена Вероника простолюдинка. То есть она родилась простолюдинкой, и многие заносчивые аристократы не примут ее в высшее общество, хоть ты тресни. Я не замечал за Настей таких заскоков, но я же и сам был не нищим у храма. Так что некая отстраненность и холодок в отношениях девушек мог возникнуть вообще без проблем.
Что происходит, когда жены не ладят между собой и начинают холодную войну, заодно втягивая во все это детей, я видел ни раз и ни два. Мне искренне жаль идиотов, которые считают, что в такой змеиной войне они смогут выбрать достойнейшего претендента в наследники. А на самом деле в итоге вырастают закомплексованные и озлобленные ублюдки, которые не только грызут родных, но и всех остальных заодно.
Далеко за примером ходить не надо. Не далее, чем несколько дней до этого Андрей Орлов без лишних сантиментов просто убил своего брата и племянника. Ну и не стоит сбрасывать со счетов детскую или юношескую травму из моей прошлой жизни. Хоть у нас с братом была одна мать, но он довольно подло поступил по отношению ко мне. И я не хотел бы видеть такую же грязь во взаимоотношениях своих детей.