Отвесная стена, простирающаяся бесшовно в ввысь и ширину, сначала мерещилась издали, а потом стала явью.
Ровная гладкая стена из непонятного материала преграждала все пространство.
Собственно пол был из подобного материала только с другим оттенком. Пол был скорее песочного цвета, а эта стена скорее с примесью серого.
Глухой непроницаемый барьер по всему фронту. Черников теперь волок себя и тележку вдоль стены и был рад хотя бы тому, что дошел до края. Можно было поворачивать назад. Но почему эта стена?
Он увидел непонятный объект, лежащий у самой стены. Он шел, бросив тележку (сначала попытался бежать) к нему долго, убедившись уже в бинокль, что это человеческое тело. Скорее ребенок.
Девчонка лет 10–12, тощая замарашка, привалилась к этой серой стене, как брошенная сломанная кукла. Черников боялся предположить, что она мертва. Он некоторое время стоял, не смея подойти. Платье толстое грубое шерстяное. Нечёсаная голова с вздыбленным клоком волос. Лицо восковое, с глубокой бескровной царапиной на щеке. Он все-таки подошел, потрогал ее за руку и потерял сознание.
Он очнулся. Он лежал на полу, и его за руку держала ожившая девочка. Она была слабой, пошевелила губами, и Черников не услышал, а вдруг понял, что она говорит.
— Извини, это я подкачалась твоей энергией. Была полностью разряжена после взрыва.
— Какого взрыва?
— Не видишь — стена? Это как в подводной лодке во время аварии закрываются наглухо переборки.
— И что это значит? (Он пропустил вопрос: а что ты девочка знаешь о подводных лодках?).
— Пока не знаю. И я не человек, я робот. После взрыва я лежала разряженной, а ты прикоснулся, и я смогла подзарядиться тобой.
— Хочу пить. — пошевелил сухими губами Черников.
— Прости это будет выглядеть не эстетично. — здесь она отцепила его пустую фляжку с ремня, поднесла ко рту и излила туда тихонечко скромно без из рыганий какой-то жидкости. — Пей это очень полезно. Самый эффективный коктейль. Я его охладила до 13 градусов.
— Почему 13? — спросил Черников, даже брезгливо не потянулся к фляжке.
— Прими это как лекарство. А 13 градусов соответствует температуре большинства подземных источников пресной воды.
— Что будем делать? — спросил он, утолив жажду, этой приятной гадостью.
— Судя по показаниям где-то рядом есть окошко.
— Какое окошко?
— Ну телевизор. Нам нужно добраться до ящика и там восстановится.
— Что за телевизор?
— Из двадцать первого века, не далеко от тебя…
— Так куда идти?
— Сигнал шел из той стороны.
— А как ты ловишь сигнал?
— Старые телевизоры с электроннолучевой трубкой фонят сильнее, а жидкокристаллические характеризуются в основном низкочастотными электромагнитными колебаниями.
— Меня шатает, не знаю смогу ли идти.
— Не бойся, не брошу, хотя я тоже в режиме ультра-экономии.