Свет становился все ярче, Елена уже не просто надеялась, она была уверенна, что выход рядом. Через четверть часа торопливого продвижения каменный коридор резко свернул, и девушка оказалась в небольшом гроте, ярко освещенном солнцем. В центре помещения был сложен большой костер, над ним жарилась туша кабана.
— Отлично, если здесь чей-то лагерь, попрошу помощи.
Лена пошла ближе к выходу, нужно было посмотреть, где она оказалась и кто есть рядом. Осторожно выглянула наружу и мгновенно спряталась обратно. «Не может быть!» — подумала она. Едва успокоившееся до этого сердце теперь выпрыгивало из груди. Увиденное привело девушку в ужас. С обратной стороны стали слышны крики преследователей. Девушка спряталась за большой валун, лежавший недалеко.
— О! Да нас тут уже ждут, — рассмеялись парни, минутой позже вышедшие в грот. — Леночка, это ты постаралась?
Их громкий хохот был слышен даже на улице. Парни совершенно без стеснения осматривали помещение, Максим достал нож и отрезал от почти запечённой туши большой кусок сочного мяса. Елена могла лишь одним глазом подсматривать за парнями из своего убежища. Девушка успела заметить большую тень, которая стала видна в проходе на улицу, а затем появился он. Огромный трехметровый огр, точно такой, как его описывали в книгах. Мощный, с длинными руками и маленькой головой. Он медленно зашел в свое убежище и удивленно посмотрел на «гостей».
— Агррррр! — зарычало существо так, что стены задрожали.
Лену существо не заметило, но страх настолько сковал ее, что она не могла и пальцем пошевелить. А вот преследователи совсем не испугались.
— Обалдеть, братан, крутой костюм! Прям как настоящий! Вы тут в ролевуху играете? — восторженно пошел навстречу огру Макс.
— Арррррр-хх?
— Слушай, мешать не будем, скажи только девчонку такую мелкую, лет двадцати трех не видел? Сестра от группы отбилась, все обшарили, нигде нет.
В этот момент огр заметил в руке парня кусок капающего жиром мяса. Максим демонстративно сделал укус и нагло улыбнулся.
— Надо бы поделиться с голодными путниками. Так что насчет дев….
Договорить он не успел.
— РРРРРАААААААААААА!
Огромная лапа ударила парня в солнечное сплетение так, что тот пролетел к дальней стене, ударился головой о камень и замер в неестественной позе. Глаза его больше никогда не открылись.
— Да ну нахрен!
Испуганный Никита оказался умнее напарника и шустро протискивался обратно в узкий каменный коридор. С его габаритами это давалось тяжело, на стенах остались кровавые мазки от царапин. Однако желание жить заставляло не обращать внимание на расцарапанные плечи и руки.
Елена со всей силы укусила кулак, чтоб не закричать и не выдать себя. Истерика накрывала все новой и новой волной, тихие слезу застилали глаза, но разум все еще понимал, что от ее хладнокровия и молчания сейчас зависит жизнь. Прижалась еще ближе к камню. Огр стоял слишком близко к выходу, пробежать незаметно девушка не успеет. Пришлось затаиться и наблюдать.
Около получаса огр носился по своему убежищу, злобно рычал. Он всюду чувствовал чужой запах. Взбешенный этим огр схватил свою жертву и, словно куклу, выкинул тело Макса прочь из пещеры. Это его немного успокоило, но он все еще чувствовал чужака. Еще немного побродив и успокоившись, огр снял с костра тушу кабана и принялся его есть, отрывая огромные куски и громко чавкая.
Елена решилась двигаться в сторону выхода из пещеры. Она уже практически вышла наружу, но этот день решил устроить ей еще одну неприятность. Солнце бросило на пол пещеры слишком длинную тень, огр заметил ее. В одно мгновение он оказался на ногах и побежал в сторону Елены. Громко закричав, девушка выскочила наружу, но пришлось мгновенно остановиться. Вход в пещеру, состоящий из ровной, будто специально отполированной плиты, через пару метров заканчивался обрывом. Вниз вела лишь одна тропа. Девушка не сразу ее заметила. Это промедление дало преимущество страшному существу. Едва девушка ступила на тропу, он одним взмахом сбросил ее вниз и довольный вернулся к своей трапезе.
Девушка упала в крону колючего дерева. Раздирая в кровь руки, она пыталась зацепиться за ветку, но после нескольких отчаянных попыток ударилась головой и потеряла сознание.
Очнулась она, когда уже почти стемнело. Все тело болело, на колене и ребрах уже начали проступать синяки. Руки и частично лицо были покрыты запекшейся кровью. Волосы растрепались и забились хвоей. Вспомнив, что произошло, девушка прислушалась, но услышала лишь громкий храп, раздававшийся из пещеры. Это вселило надежду, но Елена понимала, что нужно быстро убираться от этого странного существа.
— Ладно бы встретила такое существо где-нибудь в глухих сибирских лесах, там такая глушь, что и в огра можно поверить, но здесь, рядом с цивилизацией, в туристическом районе. Как его все еще не нашли. Запомнить бы это место, пусть местные зоологи с ним разбираются.
Девушка внимательно прислушалась к своему телу, медленно пошевелила руками, ногами, аккуратно села. Голова кружилась, но вроде бы сильного сотрясения она не получила. Повезло, кости все были целы. Встала, сделала пару неуверенных шагов и чуть не закричала, увидев в паре шагов еще одного человека. Это был Макс.
— Вот ты и встретил хищника сильнее тебя. Прощаю тебе все, покойся с миром, — девушка не умела хранить злобу и решила простить парня после всего. — И ты меня прости, но, помню, у тебя был нож. Теперь он будет мой.
Девушка проверила карманы парня. В них был небольшой складной нож, веревка, зажигалка и сигареты. Елена никогда не курила, поэтому сигареты были возвращены в карман, но остальное могло пригодиться в лесу. Она растолкала все по своим карманам и быстро пошла как можно дальше от опасного места.
Шла она не меньше пары часов, за это время Лена не только не увидела и намека на цивилизацию, но даже не смогла выйти из леса. По пути она нашла небольшой ручеек. Умылась, привела себя в порядок, напилась, но задерживаться надолго побоялась. Лес был темный, неприветливый и молчаливый. Не было ни шороха зверей, ни клекота птиц, была лишь оглушающая тишина. Еще час быстрой ходьбы по лесу забрал последние силы.
— Все больше не могу, — девушка присела на поваленное дерево. — Нужно отдохнуть.
Переместилась на землю, упершись спиной в дерево. Закрыла глаза, напряжение всего дня не давало уснуть. Долго ворочалась и поэтапно вспоминала день. Слезы застилали глаза, девушка дала волю чувствам, ее трясло в немой истерике, все смешалось в голове: страх, боль, жалость к себе, переживания за брата. Вскоре удалось немного успокоиться, девушка беспокойно уснула.