Ысыф
Вернувшись во дворец, я пребывал в приподнятом расположении духа. В жизни вечного мало что радует по-настоящему. Моей отрадой после гибели жены оставалась лишь дочь. Ирония судьбы: мой любимый ребёнок из-за моего наказания не могла наследовать от меня бессмертие. Однако, время искупления приближалось. Я много тысячелетий плёл узор смертных жизней, чтобы, наконец, преодолеть проклятие родной сестры.
*** — Ты пожалеешь, Ысыф, что поступил так со мной! — кричала Ахия на краю озера Всепожирающего огня бездны. — Ты не должен был отнимать их у меня! Я не прощу тебя. Твоим проклятием будет гибель твоей истинной и смертность твоего потомства.
— Не надо, остановись, — я пытался изо всех сил прорваться сквозь силовой барьер, в который отчаявшаяся демоница влила без остатка весь энергетический резерв; наверное, тогда в первый и последний раз я испытывал такой ужас. — Если ты войдёшь в озеро смерти, то не сможешь возродиться демоном, пока не разорвёшь нить судьбы. А смертные этого делать не умеют!
Я не успел объясниться! Не успел доказать, что мстил за обиду нашему роду. Я любил свою старшую сестрёнку и пытался уберечь от боли, в итоге ранив смертельно душу. Лучше бы я позволил ей самой узнать о предательстве клана её возлюбленных.
Стоя на коленях у кромки бушующего пламени, я в отчаянии взывал к богам семи миров, умоляя позволить исправить ошибку.***
Настойчивое ботание в двери вырвало из воспоминаний. Мне не нужно было выяснять личности незваных гостей. Так ломиться к высшему могли лишь возлюбленные Ахии, без разницы в каком воплощении. Точнее, двое из них. Третий всегда был миротворцем.
Позволив ворваться в мой дом, я встретил этих двоих в своём кабинете.
— Демон! — первым влетел, конечно же Юдарий, ах да, теперь он Шиир.
— Не помню, что приглашал вас, — смотреть на растерявших былое могущество было забавно, хотя их решимость вызывала уважение, ведь, они даже не помнили, кем являются на самом деле, но пытаются бороться в заведомо проигрышном состоянии. — Тем не менее, окажу вам любезность и позволю задать вопросы.
— У нас лишь один вопрос: где наша жена? — а Эвизир во всех воплощениях неизменно обманчиво сдержан, но тем и опасен, смертельно опасен для противников.
— Скажем так, её здесь нет, — усмехнулся я.
— Я не верю! — и что же ты, Юдарий, никак не научишься манерам, сколько бы я не создавал для тебя условий? Так и остаёшься неотёсанным мужланом.
— Демоны никогда не лгут, — выдержки мне не занимать, но бывшие возлюбленные сестры до сих пор порядком действуют на нервы. Особенно теперь: слишком ярко напоминая о моём промахе, стоившем непомерно много.
— Ты не можешь распоряжаться ею, — эльф старался разговаривать со мной, словно мы за столом переговоров, хотя я прекрасно видел насколько сильно дрожат его руки, каждый миг готовясь вызвать клинок, кстати, имеющий возможность достаточно болезненно ранить даже высших: и богов, и демонов.
— Я откликнулся на просьбу её истинного. Теперь лишь они определят, когда вы все соединитесь, — становилось скучно: в разных вариациях всегда происходило одно и тоже — они не могли защитить мою Ахию. В этом я был прав.
— Играть с нами вздумал? — попытался всё же взять себя в руки мой бывший враг.
— Инквизарий, потерявший ведьму, позволивший жалкому гному надругаться над своей женой, иди, убейся об стену. Из раза в раз, из воплощения в воплощение, я давал вам троим возможность искупить свой грех. Но всё равно итог оставался один и тот же. Вы позволяли ей умирать снова и снова от рук тех двоих. Я выпросил у создателей возможность исправить несправедливость, причиной которой мы все стали. Но вы каждую жизнь умудрялись всё испортить! В прошлый раз я даже отправил душу сестры в мужское тело, но и тогда вы двое позволили ей вновь испытать все ужасы, что она вынуждена терпеть почти вечность, — не позволяя опомниться своим гостям, я оказался рядом с Юдарием, заставляя встретиться взглядами.
***Инквизарий взглянул в бездну моих демонических глаз, проваливаясь в клубящуюся пустоту, теряя самого себя и неожиданно выныривая в незнакомом месте среди вековых деревьев, шумящих буйной летней листвой. Он в изумлении смотрел на людей в странной одежде с иномирным оружием в руках. А дальше замелькал калейдоскоп событий, утягивая сознание Шиира в свою воронку.
«Вот поседевший раньше времени командир и его помощник подробно инструктируют юного бойца, отправляя с опасным заданием.
Вот юноша прогуливается среди солдат противника, выглядывая, подсчитывая, подслушивая.
Новая картинка показала шестерых жителей небольшого городка с жадностью делящих награду за выданного врагам своего защитника.
В следующее мгновение душа инквизария корчится в агонии, обливаясь кровью вслед за измученным пытками пареньком, с молчаливым упрямством стискивающим зубы, с вызовом смотрящим прямо в глаза своим мучителям.
— Грязная свинья, ты всё равно заговоришь, — обещает холёный офицер, предвкушающе улыбаясь.
Рядом, развалясь в глубоком кресле, спокойно попыхивает сигаретой второй:
— Лучше бы тебе, мальчик, рассказать, где прячется ваш отряд. Пойми, твоя жертва бессмысленна. Вы лишь оттягиваете неизбежное своим сопротивлением. Хотя, мне доставит удовольствие ломать тебя.
А теперь уже командир суёт в переломанные пальцы трофейное оружие:
— Стреляй! Грохни эту сволочь! Отомсти за себя и за всех наших!
Заместитель заламывает руки ещё совсем недавно считавшему себя господином чужих жизней, заставляя встать на колени рядом с носилками израненного пленника. Рука наставника помогает приставить ствол к голове карателя и нажать на спусковой крючок.
Ткань мироздания вздрагивает, нити судьбы, задрожав, перекручиваются тугим узлом, запутываясь, нарушая стройность рисунка: жертва становится палачом, палач — жертвой.
Один падает с пулей во лбу, второй начинает безнадёжно задыхаться в предсмертных судорогах на руках соратников. Военврач, тщетно пытавшийся спасти мальца, в отчаянии выхватывает оружие у одного из бойцов и даёт короткой очередью по любителю сигарет».***
Тьма, схватив сознание Шиира, резко выбросила его в реальность. Инквизарий, упав на колени, пытался вдохнуть больше воздуха. Обеспокоенный эльф метнулся к побратиму, поддерживая.
— Играешь, демон? — шипел он в бессильной ярости.
— Показываю вашу ошибку, — как же раздражают смертные своей непомерной гордыней: живут миг, а ведут себя, словно вечные. — Вам дана возможность в этой жизни всё исправить и развязать ложное плетение. Не заставляйте измученную душу снова выполнять вашу работу. В этот раз боги милостиво упростили задачу для вас. Не испортите всё окончательно. Другого шанса не будет. Если история повторится вновь, я навсегда отберу душу своей сестры у вас и заставлю возродиться демоном мщения.
— Что ты хочешь, Ысыф? — глухо произнёс первый муж ведьмы.
«Быстро оклемался, ценю! Теперь верю, что он ради Ахии на всё готов, пусть и в этом её воплощении».
— Я позволяю вам наблюдать за женой и оберегать её, но на расстоянии, так, чтобы она вас не видела, пока в ней не зародится обещанная мне жизнь, — интересно было наблюдать, как вытягиваются лица возлюбленных моей сестры.
— Ты хочешь сделать её своей… — зарычал инквизарий.
— Это будет не мой ребёнок, — оборвал я его. — Вы услышали всё, что должны были услышать. А теперь выметайтесь из моего дворца.
Нужно было поскорее избавиться от них, пока гнев за их первую жизнь снова не лишил меня контроля.
Когда за этими двумя схлопнулся портал, я позволил памяти возродить мысленные образы случившегося за много периодов до зарождения на Земле первой живой клетки.
***Моя сестра была цветком моего сада, любимым и оберегаемым с трепетом свойственным лишь демоническим сущностям.
Наши родители погибли во время дворцового переворота. И я точно знал имена наших врагов, сейчас находящихся на самой вершине власти. Пришлось затаиться и копить силы для решающей битвы.
Непереносимым ударом для меня стала влюблённость Ахии в трёх братьев, сыновей убийцы наших родителей. Я не мог позволить их крови соединиться с нашей.
Заперев мою глупую девочку в башне, я объявил ей, что она станет женой моих друзей. А сам собрал сторонников и сверг узурпатора с древнего трона Эскурия, вернув его законному наследнику, вынужденному скрываться в чужих мирах.
Свадьбу сестры я намеренно назначил на объявленный день казни изменников. Мне хотелось помочь ей раз и навсегда расстаться с опасными иллюзиями. Сразу после церемонии, оставив новобрачных для завершения ритуала, не предназначавшегося посторонним взглядам, я отправился к озеру Всепожирающего огня бездны. Меня не тронули мольбы Ахии, принимаемые мной за глупые капризы влюблённой девчонки.
— Жена не должна бояться своих мужей. Будь послушной, — внушал я.
— Ысыф, умоляю! Ты не видел их взглядов, не слышал обещаний. Лучше позволь умереть рядом с любимыми! — неуместные слёзы катились по бледным щекам. Не о такой свадьбе для своей сестры я мечтал, но и отступить не мог: изменники должны быть наказаны, а наш род останется незапятнанным связью с преступниками.
Откуда мне было тогда знать, что в спину воткнут нож те, кому больше всего доверяешь.
Месть застилала мне разум, сбивая все чувства и ощущения. Я наслаждался своим триумфом, наблюдая, как Юдарий, Эвизир и Ясфир по одному падают в пламя. Их взгляды полные тоски и безнадёжности ласкали раненное самолюбие. Срывающееся с губ имя любимой рождало в сердце только ярость:
— Вам никогда не получить Ахию. Она забудет вас. Уже забыла в объятиях мужей!
Лишь напитавшись агонией поверженных, я с ужасом почувствовал боль сестры. В мгновение ока оказавшись рядом с покоями новобрачных, чуть не лишился рассудка, услышав мучительный стон:
— Не надо! Умоляю! — кричала она.
— Твой глупец-братец сам подарил тебя нам. Пусть пока понаслаждается гибелью твоих защитников. Так легко оказалось внушить ему, кто враг. Немного осталось подождать. Мы позволим тебе увидеть его смерть. И тогда истина навсегда исчезнет из этого мира. А тебя, пожалуй, оставим. Забавная получится жертва ради обычной марионетки на троне.
Снеся напрочь магические замки, я ворвался в комнату. Мои друзья, Вилалис и Чевиулис, те, кому я доверил самое ценное в своей вечности, глумились над моим сокровищем, наказывая за любовь к другим.
Они даже не успели осознать моего присутствия, слишком увлекшись истязанием собственной жены. Я вырвал души обоих, накладывая запрет на возрождение высшими, отправляя на перерождение среди смертных. А потом долго сжимал в объятиях измученную Ахию, вымаливая прощение.
Казалось, сестра смирилась. Но стоило ослабить бдительность, и она сбежала к месту казни любимых, желая разделить с ними участь последующих воплощений.***
____________
Как же приятно было вновь оказаться в своём доме, где ты можешь полностью распоряжаться сама собой и своей жизнью!
Первым делом я набрала для Сулли ванную, затем отправилась к названной бабушке за обещанным пирогом.
Отмывшись от чужих запахов и прикосновений, эльфийка заметно повеселела.
— Я, конечно, уже подлечила тебя немного, — протянула я ей коробочку с приятно пахнущей смесью. — Но намажь себе внутри ещё и этим. Лишним точно не будет. Мало ли какой заразы нахватался по чужим койкам блохастый.
— Эльфы не болеют таким способом, — улыбнулась подружка. — Но за внимание спасибо. Я немного похозяйничала без тебя и набрала новой воды, только не знала, что добавить для аромата.
— Вот за это отдельная благодарность, — искренне обрадовалась я. — Мне тоже не помешает отдраить хорошенько всю налипшую на тело и ауру грязь из этого притона. Ты пока угощайся, а я пойду поотмокаю немного.
Добавив душистый настой, я с наслаждением погрузилась в воду, смывая всё омерзение от сальных взглядов и липких касаний чёртовых семи гномов.
«Теперь сказка про Белоснежку станет моей самой ненавистной», — подумалось мне, а затем мысли плавно скользнули к любимым. Я прикрыла веки, надеясь увидеть внутренним взором удивительные глаза Шиира, чарующую улыбку Кая. Почему-то всё время норовило возникнуть обеспокоенное лицо Каила.
Ужасно захотелось плакать от тоски по моим любимым мужчинам. С неожиданной очевидностью я поняла, как же мне мучительно одиноко без них. И самое главное, что я хочу, чтобы они были рядом. Прямо сейчас. Все трое. Ибо без них блекнут все краски.
Насколько я рада была расставаниям с Самиром, настолько мучительна для меня разлука с инквизарием, эльфом и ведьмаком.
«И почему я его считала другом, отталкивая и держа на расстоянии? Ведь, в первый же день он мне понравился. Как же глупо мы распоряжаемся временем, считая, что всё успеется. А что теперь? Как мне выполнить договор с демоном?»
Освежившись и переодевшись в чистое, я, прям, человеком себя почувствовала.
В кухне уже ждала Миранда, мирно беседуя с моей спасёнкой-спасительницей.
— Альфития, скорее собирайся. Время почти на исходе, — торопила шаманка, пока я пыталась прожевать запихнутый в рот кусок, параллельно собирая в сумку указанные ею снадобья. — Если опоздаешь, всё ещё сильнее запутается.
— Ты говорила, я что-то передать должна свекору, — напомнила я.
— Это уже с тобой, — вручила мне два пузырька бабуля. — Вот держи. Это портальные зелья магов. Один пузырёк разобьёшь для возвращения домой. Второй на всякий случай. Всё идите, — она разбила ещё одну бутылочку, подтолкнув нас обеих к сиреневой воронке.
«Всё же, любят маги грязь развести», — хмыкнула я про себя.