Брик: Конечно, не надо, но я никак не дождусь щелчка в голове. После которого можно успокоиться!
Большая Ма: Брик, Брик, ты разбиваешь мне сердце!
Маргарет (в то же самое время): Брик, пойди сядь рядом с Большой Мамой.
Большая Ма: Это невыноси - и - и - мо... (Рыдает.)
Мей: Теперь мы все в сборе...
Гупер: Можем поговорить...
Большая Ма: Невыносимо... (Три раза всхлипывает. Это звучит почти как три удара в литавры.)
Брик: Сядь сама, Мэгги. Я ведь калека, без костыля не могу. (Ковыляет к двери на галерею, стоит, прислонившись к косяку, как бы в ожидании.)
Мэй садится рядом с Большой Мамой, в то время как Гупер садится напротив нее. Преподобный Тукер помещается между ними. Доктор Бау стоит, глядя в пространство перед собой, и зажигает сигарету. Маргарет отворачивается.
Большая Ма: Что это вы меня окружили? Почему вы все так смотрите, да еще переглядываетесь?
Преподобный Тукер отступает назад, пораженный.
Мей: Сначала успокойтесь.
Большая Ма: Сама, сама успокойся. Как я могу успокоиться, когда все на меня смотрят, будто у меня кровь на лице выступила? Что это все значит? А? Что?
Гупер откашливается и занимает центральное положение.
Гупер: Начинайте, доктор Бау.
Мей: Доктор...
Брик (неожиданно): Ш-ш-ш! (Потом коротко ухмыляется и с сожалением качает головой.) Нет, не то - не щелкнуло.
Гупер: Брик, заткнись или выйди на балкон со своим бокалом! Нам надо серьезно поговорить. Большая Мама должна знать всю правду о заключении, которое пришло сегодня из клиники Очнера.
Мей (с готовностью): О состоянии Большого Па!
Большая Ма (с ужасом приподнимаясь):А что? Разве? Разве я чего-то не знаю? (В этих нескольких словах, в этом испуганном, едва слышном вопросе Большая Ма переживает всю свою сорокапятилетнюю жизнь с Большим Па, свою огромную, на удивление чистосердечную и безоговорочную преданность ему. Должно было быть в нем что-то, родящее с Бриком, который возбуждал любовь просто потому, что сам не настолько отдавался любви, чтобы потерять свою очаровательную отстраненность. И также как у Брика, это сочеталось с мужественной красотой. Весь облик Большой Мамы приобретает какое-то особое достоинство в этот момент. Она даже не кажется грузной и старой.)
Доктор Бау (после паузы, неохотно): Так что? Да!
Большая Ма: Я - хочу - знать! (В эту же секунду она подносит кулак ко рту, как будто на самом деле хочет обратного. Затем, по какой-то непонятной причине, она срывает поблекший корсаж с груди, бросает его на пол и топчет его своими короткими ножками.) Кто-то здесь лжет! Я должна все знать!
Мей: Присядьте, Большая Мама, присядьте на диван.
Маргарет (быстро): Брик, иди сядь с Большой Мамой.
Большая Ма: Ну что? Что?
Доктор Бау: За всю свою практику я никогда не видел более тщательного обследования, чем то, которое Большой Па Поллит прошел в клинике Очнера.
Гупер: Она из самых лучших в стране.
Мей: Она просто самая лучшая, лучше нет! (Почему-то она злобно толкает Гупера, проходя мимо него.)
Он хлопает ее по руке, не отводя глаз от матери.
Доктор Бау: Разумеется, еще до анализов у них была почти стопроцентная уверенность.
Большая Ма: В чем уверенность? (Она переводит дыхание после неожиданного всхлипывания.)
Мэй быстро целует ее. Большая Мама сердито отталкивает Мэй от себя, не отрывая глаз от доктора.
Мей: Мужайтесь, мамуля!
Брик (стал в дверях проема, тихо): В сиянии, в сиянии холодной луны...
Гупер: Да заткнись ты, Брик.
Брик: Ах, простите. (Удаляется на галерею.)
Доктор Бау: А теперь, как вы понимаете, они взяты на исследование кусочек опухолевой ткани...
Большая Ма: Опухолевой? Вы же ему сказали... (Страстно.) Вы же сказали и мне, и Большому Па, что там ничего страшного нет... Что это всего лишь спазмы... (Со всхлипыванием переводит дыхание.)
Доктор Бау: Так сказали Большому Папе. Но образец ткани исследовали в лаборатории и, к сожалению, ничего утешительного не нашли. Она злокачественная. (Пауза.)
Большая Ма: Рак?! Рак?!
Доктор Бау сурово кивает головой. Большая Мама издает долгий сдавленный крик.
Мей и Гупер: Ну, не надо, не надо, не надо, мама. Вы ведь должны знать.
Большая Ма: Почему не сделали операцию. Почему не вырезали? А? А?
Доктор Бау: Невозможно, Большая Ма. Слишком сильно разрослось.
Мей: Понимаете, мама, и печень, и почки - везде метастазы.
Гупер: Неоперабельно.
Мей: Вот именно.
Большая Мама ловит воздух ртом, словно умирающий.
Доктор Бау: Слишком поздно оперировать.