Нижний город. Ржавые Холмы
Час назад…
Закончив с целью визита гаража, Гром спустился по небольшой лестнице и протянул Белке гаечный ключ.
— Скоро еще?
Рыжая отодвинулась от пароцикла с разобранным корпусом, сквозь который проглядывал механический двигатель из шестеренок и цилиндров. Вытерла пот, оставив на лбу очередной развод грязи, и критично осмотрела дело своих рук.
— Где-то час.
— Помощь нужна?
Девушка окинула внушительную фигуру капитана банды скептичным взглядом.
— Ага, — фыркнула она, — оставь меня в покое. Очень поможет.
Гром картинно вздохнул:
— Ну да, ну да, пошел я на…
Главу банды воров перебила телефонная трель.
Махнув на прощание рукой, Гром вышел из гаража. Белка, получив желанный покой, вернулась к своему делу.
— А, Баклан! Легок на помине! — раздался из гостиной приглушенный голос капитана. — Ты откуда зво… чего? Какого беса ты забыл в тюрьме?!
Белка тут же замерла и навострила уши.
— Так… так… и что дальше? Нет, постой! Сыч с Мышью с тобой? Нет? Слава Ярому!
Голос Грома сквозил облегчением. Потому Белка, начавшая было переживать за друзей, тоже расслабилась. Как оказалось, поспешно.
— Чего? Что?! — воскликнул вдруг капитан банды. — Какой еще, мать его, КАРАТЕЛЬНЫЙ ОТРЯД?!
Рыжая, почуяв неладное, опустила инструменты и уставилась на дверь гаража. Как она и ожидала, вскоре внутрь с ошалелым видом ворвался Гром:
— Когда он будет готов? — и указал на пароцикл.
— Я же сказала, что через час! — Белка переняла волнение капитана. — Цилиндры надо заменить, шестеренки смазать, пароотводы почистить…
— Вот же ж… — прорычал капитан банды и метнулся из гаража.
Через пару секунд, которых как раз хватило бы, чтобы набрать чей-нибудь номер, Белка услышала встревоженный голос главы банды:
— Соня? Да, это Гром. Мне срочно нужна твоя помощь!
***
Нижний Город. Крысиный базар
…сейчас
Вик посмотрел на бронзового, фыркавшего паром механического коня и невольно скривился. Он не хотел садиться на него. И тому была серьезная причина. Все его нутро протестовало против этого.
Но выбора попросту не было.
Проглотив подступивший к горлу ком, Вик сел сзади паробайка и обнял за талию Соню. Хвост ее синевато-черных волос пах голубикой.
Не размениваясь на лишние слова, девушка крутанула рукоять руля. Бронзовый конь послушно сорвался с места и устремился вперед.
Прямо навстречу стражу.
Четырехметровой бронзовой черепахе с кабиной управления вместо головы.
С натужным скрипом легионер-пилот перебирал рычагами, заставляя стража паровозом нестись навстречу нарушителям порядка. Его громадные кулаки-кувалды раскачивались в такт бегу, а массивные ноги с грохотом сотрясали и вминали землю, оставляя круглые следы.
Вик вспомнил, что уже видел точное такие же вмятины на мостовой в районе Проспекта.
Столкнуться лбами с этим механическим чудовищем не рискнули бы даже быки во время корриды.
— Ты хочешь нас угробить? — спокойным тоном поинтересовался бывший чемпион у их водителя.
Не то, чтобы его не волновала сложившаяся ситуация. Просто он где-то слышал, что крик только провоцирует сумасшедших.
— Подожмите уши, крольчата! — рассмеялась Соня и поддала газа.
Подозрения Вика оправдались.
Она чокнутая!
Накренившись в сторону, бывший чемпион освободил правую руку и потянулся вперед, чтобы быть готовым перехватить у полоумной водилы руль.
— КРАНК!
Но ему пришлось резко прижаться обратно к девушке.
Потому что перед самым столкновением с паробайком механический страж с характерном скрипом замахнулся для удара кулаком. А Соня в тот же миг вывернула руль и нырнула вбок.
Бронзовый конь накренился так глубоко, что лег почти параллельно земле.
Где-то спереди завизжала Лили. Напряжение в теле, охватившее их водителя, передалось и Вику.
Пущенной по льду шайбой паробайк, подняв волну пыли, проскользил прямо между широкорасставленных ног бронзового стража.
Как в замедленной съемке, Вик видел, что благодаря идеально рассчитанному маневру легионер-пилот промахнулся. Кулак-молот вместо того, чтобы смять паробайк вместе с тремя его пассажирами, лишь вспахал голую землю.
Бывшему чемпиону пришлось признать, что Соне позавидовали бы даже лучшие мотогонщики Земли. Но это не отменяло и даже скорее подкрепляло первое впечатление о ней.
Она совсем чокнутая! — мысленно простонал Вик.
Выбравшись из-под бронзовой арки междуножья стража, Соня рывком выпрямила паробайк. И, обернувшись, подмигнула:
— Ничего не прищемил?
— КРАНК!
Теперь обернулся и Вик.
Напрочь позабыв, что его слышат женщины, он выругался так, как позволял себе только в старые времена подпольных боев. Когда каждое его слово еще не ловили десятки жадных телекамер и диктофонов журналистов.
Все потому, что четырехметровая механическая черепаха вместо нормального, человеческого разворота всем телом просто развернула корпус вокруг своей оси.
С другой стороны, почему это Вик решил, что роботы были обязаны двигаться, как люди?
Как ни в чем не бывало, бронзовый амбал пустился в погоню за паробайком.
Маневр Сони дал им едва ли три метра форы. Которые страж мог бы покрыть одним взмахом руки. Если бы не рисковал при этом потерять на бегу равновесие и воткнуться кабиной управления в землю, разбросав по той ошметки пилота.
Выкрутив газ, Соня направила ревуще-булькающий паробайк к одной из базарных площадей. В такое время они наверняка уже пустовали.
Ветер свистел в ушах и заглушал вопли легионеров, оставшихся позади. Но даже так Вик прекрасно слышал скрежет механизмов и чувствовал дрожь земли от поступи преследовавшей их консервной банки.
Стоп!
Бывший чемпион прислушался к своим ощущениям. К вибрации, которая проходила через кожаную сидушку и отдавалась прямо в зад.
Она была асинхронной…
— Осторожно! — гаркнул Вик.
Соня в последний момент успела дернуть руль и развернуть парового коня вправо.
— Чтоб их! — прорычала водила.
Из-под арки, в которую она собиралась въехать, выскочил второй механический страж. Точная копия первого, он взмахнул рукой, попытавшись схватить беглецов. Но поймал только оставленный бронзовым конем хвост из пара.
— Неудачник! — обернувшись, Соня показала язык легионеру-пилоту. И тут же побледнела.
Из-за спины механического амбала вылетела целая стая законников на пароциклах. Они не выглядели так же внушительно, как принадлежавший Соне. Но все же уверенно сели беглецам на хвост.
— Они размножаются! — обреченно выдохнула девушка.
Она проигнорировала приказы легионеров остановиться и поддала газа.
Выхлопные трубы зафыркали клубами кипятка, и паровой конь на всех парах проскочил сквозь восточный выход из Крысиного базара.
Вокруг распростерлась Городская площадь.
При виде гнавшего паробайка и преследовавшей его процессии из двух механических амбалов и стаи легионеров на колесах и без того редкие в ночное время прохожие разбежались испуганными тараканами.
Вик обернулся.
Он надеялся, что на открытом пространстве и довольно ровной мостовой их водитель сможет оторваться хотя бы от стражей.
От легионеров на паробайках можно было бы уйти и на улицах города.
Но Вик никак не ожидал, что чертовы механические черепахи на открытом пространстве запросто обгонят своих товарищей на коллесах.
Стражи буквально дышали им в затылок!
— Гони быстрее! — рявкнул бывший чемпион.
— Некуда! — не оборачиваясь, бросила Соня.
— Тогда сворачивай!
— Некуда!
Вик обреченно огляделся.
Городская площадь была полностью открытым каменным полем. До ближайшего въезда на улицу было не меньше сотни метров.
При текущей скорости их паробайка они бы преодолели это расстояние за несколько секунд. Но у них не было и столько.
Мчавшиеся разъяренными быками стражи сокращали расстояние с каждым своим шагом.
Остановить такие махины на расстоянии, да еще и на ходу…
Вик выругался. После чего достал из кармана потертых штанов излучавший тепло оранжевый шарик.
— Прости, малявка.
— Ась?
Не успела Лили обернуться на его голос, как бывший чемпион бросил синтетическое тепловое ядро.
Оранжевый росчерк прилетел точно под ступню одного из механических колоссов.
Прогремел взрыв. Языки пламени окутали фигуру раздавившего миниатюрный шарик стража. Раздались испуганные крики пилота.
От удара механическую образину откинуло в сторону. Прямо на ее товарища.
Сложившись на манер домино, стражи похоронили под собой половину легионеров на паробайках. Другая половина, не успевшая затормозить, на полном ходу врезалась в бронзовую стену. Легионеры-райдеры птичками разлетались по Городской площади.
Позади Вика музыкой для его ушей раздавались скрежет металла, крики и приглушенные стоны легионеров. Больше они не преследовали беглецов. Теперь у них имелись дела поважнее: собственные раны, переломы, ушибы и кровотечения.
Вскоре их паробайк покинул Городскую площадь и въехал на мощенные булыжником улицы без тротуаров.
Оставив позади кучу мала из законников, Соня с удивлением покосилась на бывшего чемпиона:
— Что это было?
— Тепловое ядро! — с горечью вздохнула Лили.
— Шутите? Где вы его достали?
— Где взяли — там уже нет, — отрезал Вик.
Соня вновь покосилась на него. Столкнувшись с его непреклонным взглядом, она нахмурилась.
— Какой-то ты странный…
— Зато у меня остались мои браслеты! — задрала руки белокурая малявка, чем привлекла к себе внимание водилы.
— Вау! Я тоже такие хочу! — рассмеялась Соня.
Оставшуюся дорогу девочки болтали между собой. Вик пропускал их треплю мимо ушей. Гораздо больше его интересовало окружение.
Раньше он думал, что старые обветшалые дома из камня и черного кирпича отражали всю бедность и обреченность жизни в Нижнем Городе.
Теперь он понял, что настоящая безнадега была еще впереди.
Несколько минут Соня петляла по центру города, видимо, чтобы проверить наличие хвоста. Только после чего она поехала дальше — в район окраин.
Здесь не было мостовой — только сухая утромбованная земля. Разъезжая по ней, их паробайк оставлял шлейф непроглядной пыли.
Дома вокруг были настоящими деревянными хибарами и хижинами. Трухлявые и косые, они редким частоколом протянулись по обеим сторонам улиц.
Которые провоняли сыростью, мусором и дерьмом.
— Это Ржавые Холмы, — пояснила Лили.
Спустя где-то пятнадцать минут полуразвалившиеся домики сменились уверенными деревянными постройками — магазинами запчастей и мастерскими. Вдалеке позади них возвышались застывшие во тьме черные волны. Или те самые холмы.
Рядом с одной из лавок — ремонтной, если верить вывеске, — и остановился паробайк.
Вернее, не рядом, а почти на другом конце улицы. Но Соня кивнула именно на ту лавку.
— Прие…
Стоило бронзовому коню остановить свой бег, Вик тут же соскочил с него и ринулся к груде мусора под фонарным столбом неподалеку.
Его вывернуло.
Обе девочки скривились. Но бывшему чемпиону было плевать. В прямом и переносном смысле.
Стоя на твердой земле, на своих двоих, он ощущал небывалое блаженство.
Таких приступов укачивания у Вика не случалось очень давно. Как минимум, с тех пор, как он впервые завоевал титул чемпиона мира по смешанным единоборствам.
Причиной болезни был вовсе не слабый вестибулярный аппарат. Хотя по началу ему казалось именно так. Ведь его рвало на аттракционах, в самолетах, на кораблях и в машинах.
Но истинную причину Вик понял только, когда впервые сам сел за руль. Он бы не сделал этого, если бы не вынуждали обстоятельства — бегство от полицейских. На их же машине.
Один из эпизодов бурной молодости подававшего надежды и уже ставшего знаменитым бойца.
Тогда, управляя автомобилем собственными руками и ногами, бывший чемпион ощущал себя в полном порядке. Никаких позывов к рвоте и соответствующего желания как можно скорее выпрыгнуть наружу, к твердой земле.
Тогда он и понял, в чем была причина его болезни. Сама суть Вика не переваривала, когда он терял власть над своей жизнью.
Аттракционы, машины с незнакомыми водителями, корабли и самолеты — везде он доверял свою жизнь в чужие руки. И его нутро буквально бунтовало против этого.
С тех пор, осознав корень своей проблемы, Вик всегда водил свои авто сам, не катался на аттракционах и кораблях. С самолетами пришлось сложнее: турниры и чемпионаты, а также рекламные мероприятия проводились во всех уголках земного шара и без них успевать везде было нереально. Потому бывшему чемпиону пришлось купить собственный самолет и нанять опытную, проверенную им же команду. Только на таких условиях он мог вытерпеть несколько часов полета.
Но, вот, это случилось вновь. Он потерял власть на своей жизнью. Пусть лишь частично. Но ощущение все равно было не из приятных.
— Братик, ты в порядке? — поинтересовалась обеспокоенная Лили. — У тебя лицо зеленое, как помидоры на базаре.
Вик, вернувшись к девочкам, лишь помахал рукой. Соня насмешливо посмотрела на него, но промолчала.
— Удачи с Громом, крольчата, — отсалютовала она двумя пальцами.
— Ты не зайдешь? — Лили сделала губки бантиком.
— Гром позвонил мне и попросил отыскать вас, — синеволосая девушка посмотрела на ремонтную лавку. — Но не думаю, что после того случая он уже готов встретиться со мной.
Соня заговорщецки подмигнула. Малявка рассмеялась и повернулась к Вику:
— Хи-хи! Соня про тот случай, когда она увела у Капитана крупного кита. Хотя по плану должна была только его заарканить. Капитан после этого неделю ходил надутый и красный от злости. Прямо как большой кипящий самовар! Еще чуть-чуть и взорвался бы!
Обеих девочек прорвало на смех. Но шмакодявка с невинным видом вдруг спросила:
— Кстати, а что значит заарканить?
Соня явно смутилась и вместо ответа перевела тему:
— А ты, Сыч, разве не помнишь? Ты же тоже участвовал в той делюге.
Бывший чемпион покачал головой:
— Во-первых, мое имя Вик. Во-вторых…
— Просто Братик сильно ударился головой, когда его побил Баклан! — встряла вдруг малявка, и из ее рта полился неостановимый поток. — Из-за этого Братик потерял память и стал звать себя Виком, а когда он снова встретился с Бакланом, то надавал ему тумаков! Но перед этим еще одному гадкому доктору, а потом аж целому отря… ым-ым!
Вик вовремя зажал рот малявки ладонью.
Соня недоверчиво посмотрела на него:
— Прямо-таки потерял? — ее глаза вдруг заблестели, а тон стал жалобным. — Только не говори, что ты забыл и то, что было между нами…
Качнув соблазнительными бедрами, она подошла вплотную. Прижалась своей грудью так, что чуть не пронзила Вика острыми пирсингованными сосками. И нежно погладила его по щеке.
Бывший чемпион оцепенел. У него никогда не было нехватки в женщинах. Но он никак не ожидал такой прыти от прошлого владельца тела, которого даже прозвали Сычом!
Неплохо, неплохо. Мое уважение.
Видя его замешательство, Соня улыбнулась и наклонилась ближе. Его ухо обдало горячее дыхание:
— Ты должен мне десять… нет, двадцать кредитов!
Это оказалась всего лишь шутка.
Девица отстранилась и с насмешливой гримасой подмигнула Лили:
— Вот, что значит “заарканить”!
Вик устало закатил глаза. Он не любил такие игры. Но это не значит, что он не умел в них играть.
— Я запомню, — кивнул он и прошелся по точеной фигурке Сони придирчивым взглядом. — Хотя по твоему виду я думал, что твои услуги стоят дешевле. Но долг есть долг.
У синевласки чуть глаза из орбит не вылетели.
— Ты что несешь?! Какие услуги?! Ты чего себе напридумал, малыш? И что не так с моим видом?!
На языке уже вертелся похабный ответ про малыша и кое-чей рот. Но Вика опередила малявка:
— Братик, она шутит! Давай уже пойдем, нас наверняка ждет… Капитан!
Проследив за взглядом девочки, бывший чемпион увидел в полумраке позади мужскую фигуру. Высокая, широкоплечая, она быстрым шагом двигалась к ним от ремонтной мастерской.
— Ой, мне пора! — спохватилась Соня и вскочила на своего бронзового коня. — Пока, крольчата!
Она выжала газ на максимум. Забулькатил паровой двигатель, и байк сорвался с места.
— Соня! — рявкнул подбежавший мужчина и тут же закашлялся от горячего выхлопа пара.
— Теперь мы квиты, Гром! — помахала ручкой Соня.
Уже через пару секунд она скрылась в полумраке ночных улиц.
Как дети малые, — мысленно вздохнул Вик.
Гром обернулся. Седина, суровое скуластое лицо, щетина и убийственный взгляд. По его внешности было трудно сказать, плохой ли выдался у мужика день или у него всегда было такое хорошее настроение.
Лили сразу спрятала глаза. Вик же спокойно встретил тяжелый взгляд главы банды.
Было видно, что Гром опешил. Он наверяка не привык получать отпор от тихого и замкнутого парня, которого прозвали Сычом. Потому и удивился, когда вместо покорности встретился с непоколебимой стойкостью, которую излучал бывший чемпион.
Быстро взяв себя в руки, Гром процедил:
— Домой. Живо.
Малявка повиновалась сразу и потянула Вика к ремонтной мастерской. Но бывший чемпион оставался на месте, пристально изучая так называемого капитана команды.
Неплохой протез. Пар идет, значит, минимум второй класс. Да и с виду мужик серьезный. Но больно нервный какой-то. Хотя, если он работает с детьми, оно и понятно…
Размышления Вика прервал командный голос Грома:
— Тебе выписать особое приглашение, Сыч? Живо домой! Оба!
Бывший чемпион нахмурился. На ум пришел с десяток “ласковых” ответов. И это, видимо, отразилось на его лице. Потому как Лили поспешила утащить его к мастерской.
Гром же остался стоять на улице. Наверное, мужику надо было проветриться или еще что — Вик не знал.
Внутри мастерской оказалось пусто. Как на предмет клиентов, так и самого оборудования. Только самые простые инструменты лежали на столах.
— Гром — механик? — спросил Вик.
— Просто занимается ремонтом, — пожала плечами Лили. — Вернее, Белка. И то только для знакомых. Они, в основном, из клана.
Бывший чемпион кивнул своим мыслям. Примерно на такой ответ он и рассчитывал. Преступникам всегда нужно было прикрытие для их промысла.
Миновав деревянную стойку, они прошли через дверь подсобки.
Короткий коридор вывел их в жилую часть здания. Это оказалась заваленния барахлом гостиная. Две газовых лампы на противоположных стенах и еще одна на квадратном столе давали необходимый свет, чтобы не споткнуться и не расшибить себе лоб.
В центре гостиной стояли два потрепанных дивана, обрамлявшие массивный стол, и кресло. Последнее было занятым новым знакомым Вика — Бакланом.
— Баклан, ты уже здесь! — в радостном голосе Лили не было и намека на вражду или обиду.
Казалось, девочка уже и забыла, что этот парень не так давно грозился избить ее.
Зато это хорошо помнил Вик.
Его ледяной взгляд заставил Баклана подорваться с кресла. Словно тот уважительно приветствовал бывшего чемпиона.
— Ты-ы-ы… — насупился Баклан.
На деле же его кулаки были сжаты, а зубы стиснуты. Шея дрожала от судорожных попыток сглотнуть ком.
Будто Вик одним лишь взглядом заставил парня ощутить, как к его шее приставили холодную острую бритву.
Отвернувшись, бывший чемпион принялся лениво рассматривать гостиную. Хотя рассматривать было нечего: шкафы и полки, заваленные барахлом и хламом.
Он сделал это исключительно, чтобы дать шанс парнишке свалить по-тихому. Ввязываться в очередную потасовку, которая, очевидно, вылилась бы в односторонее избиение Вику было откровенно лень.
Баклан, осознавая свои скудные шансы на реванш, поступил, как от него и требовалось: скрылся за одной из дверей, что вели вон из гостиной.
— Ну вот, — вздохнула Лили. — Теперь он тебя боится.
Бывший чемпион обреченно развел руками:
— Не он первый, не он последний.
Малявка покосилась на него. Но в этот момент в гостиную зашла девушка. Через открывшуюся дверь Вик успел заметить гараж, в котором стоял паробайк — чуть меньше того, какой был у Сони.
Незнакомка была рыжей и чумазой, в зеленом комбезе. При взгляде на него бывшему чемпиону стало понятно, за кем малявка донашивала шмотье.
— Нехило вас потрепало, — рыжая оглядела их с ног до головы.
— Еще как! — воскликнула Лили. — Сначала Баклан побил Братика так, что ему отшибло память, потом Братик наподдал ему прямо на глазах банды Рычащих Псов, а затем была заруба с отрядом карателей, кстати, Братик убил их командира, но смешнее всего был тот богач с таким глупым именем Золотой, который заплатил Братику за то, чтобы он макнул его лицом в какашки!
На этот раз Вик не стал останавливать малявку. Во-первых, надоело. Во-вторых, рыжая наверняка была членом банды и так или иначе, но узнала бы подробности их приключений.
Посему бывший чемпион с ногами завалился на один из диванов. Будто поняв, что погонь и драк больше не предвидется, тело неожиданно налилось свинцом. Возникло чувство, что от дивана его теперь и подъемным краном не оторвать.
— Ну, в общем, поэтому мы не смогли привести все, что купили, — с виноватым видом Лили закончила свой рассказ. — Но зато у меня остались сладости!
Рыжая, присевшая в кресло и слушавшая всю историю с открытым ртом, недоуменно захлопала круглыми, как у совы, глазами.
— Чегось?
— Агась!
С победоносным видом малявка выудила из кармана комбеза пакеты со сладостями. Вернее, с тем, что от них осталось.
Мармелада осталось пара штук, а шоколадные палочки превратились в угольно-черную труху.
— Если это не шутка, — протянула недоверчивая рыжая, — то даже не знаю, что из этой вашей истории фантастичнее всего. Потеря памяти, драка с карателями, богач, которого Сыч макнул в дерьмо, или ваш побег от стража, когда вы потеряли, чтоб я заржавела, синтетическое тепловое ядро!
— Похищение среди бела дня тебя не удивляет, — заметил Вик.
Рыжая одарила его тяжелым взглядом:
— В этом городе — нет.
Получив ответ, бывший чемпион лишь кивнул. В который раз за день он убедился, что из Нижнего Города нужно валить. Любой ценой и как можно скорее.
И дело вовсе не в его бедном положении. Даже стань Вик богачом, наподобие того Золотого, ему все равно пришлось бы разъезжать на убогих дизельных корытах и время от время посещать бедные, пропахшие мусором и кровью районы.
Даже забравшись на вершину свалки — ты все еще останешься на свалке. Единственным верным решением в такой ситуации оставалось именно что уйти из этого места.
— Если ты потерял память, — подала задумчивый голос рыжая, — то ты не должен знать, как меня зовут. Я права?
Малявка, сидевшая на диване напротив, виновато спохватилась:
— Ой, Братик, извини, что не представила! Это…
— Белка, — кивнул Вик.
Чумазая рыжая задрала нос с таким видом, будто поймала его за руку.
— Братик, к тебе вернулась память? — удивилась Лили.
Бывший чемпион устало вздохнул и показал рукой на два чуба на голове рыжей:
— Ты уже упоминала некую Белку. А ее внешний вид говорит сам за себя. Настоящего имени я все равно не знаю. И, к слову, что насчет остальных? Мышь, Баклан, Сыч. Странные клички для банды Кроликов.
Вик почти слышал, как скрипели шестеренки в голове Белки. Но она так и не смогла найти, к чему придраться в его объяснении.
Сдавшись, она развела руками:
— Не мы выбирали название команды. Само прицепилось. Потому что мы делаем свое дело так же быстро, как кролики.
— Точно! Вшух-вшух! — поддержала Лили. — Мы быстрые, как кролики! А после нас остается только один след — пустые карманы!
Легкая улыбка тронула губы бывшего чемпиона. Пока что десятилетняя девочка не постигла всей глубины метафоры, заложенной в названии их воровской шайки.
Эта банда точно не для меня.
Увидев, что Вик интересовался вполне искренне, Белка удивилась:
— Так вы не шутили? Сыч, ты реально потерял память?
Бывший чемпион устал повторять одно и то же, потому просто махнул малявке.
— Агась, потерял! — ответила она. — И поэтому его теперь зовут Вик! Правда, круто звучит? Кстати, мне он разрешил звать его Братиком!
Рыжая захлопала ресницами. Открыла рот, чтобы что-то спросить, но, похоже, так и не нашла что. Наконец она с завистью посмотрела на Вика:
— Везет. Хотела бы я тоже забыть свою жизнь…
— Ну и ну, — хмыкнул бывший чемпион. — Что за дура.
В его понимании чем сложнее была жизнь — тем ценнее были воспоминания о ней.
Белка, взорвавшись, словно банка с газировкой, вскочила на ноги:
— Как ты меня назвал?! Слабо повторить?!
— Ну и ну. Еще и глухая дура.
— Ах ты ж шарабан несчастный!
Взбалмошная девица метнулась к дивану и пнула Вика.
Сгруппировавшись, он уклонился от ботинка. И, не вставая с дивана, дернул Белку за комбинезон.
Пискнув, она упала ему колени.
Вблизи, сквозь пятна грязи и машинного масла, можно было разглядеть очень даже привлекательное личико. Да и поза, в которой оказалась Белка, во всю подчеркивала ее оформившуюся женскую фигуру с упругой грудью и круглыми бедрами.
— Ты всегда такая бойкая? — поинтересовался Вик, с удовольствием разглядывая девушку у своих ног.
Футболка под комбезом явно была ей не по размеру. Потому сквозь чересчур глубокий вырез выглядывали два налившихся персика. Которые, в силу позы Белки, лежали у Вика прямо на…
Проследив за его взглядом, рыжая вдруг покраснела. Это было видно даже сквозь слой грязи на ее лице.
Она попыталась отстраниться, но ее руки оказались крепко схвачены бывшим чемпионом. От осознания своего беспомощного положения Белка зарделась еще больше. Ее грудь часто и прерывисто вздымалась, что Вик ощущал собственным причинным местом.
— Пусти!
Рыжая дернулась еще раз. Не встретив сопротивления, она завалилась назад и стукнулась затылком о столешницу.
— Айя… — потирая шишку, застонала девчонка. И метнула злобный взгляд в Вика.
Он подмигнул и развел руками. Мол, сама попросила.
Малявка в это время давилась смехом.
Вдруг входная дверь гостиной заскрипела. То был Гром.
При виде капитана, Белка тут же вскочила на ноги. Поморщилась от боли в затылке и указала пальцем на Вика:
— Гром, это правда, что они…
— Идите по комнатам, — вздохнул Гром, оглядев собравшихся. — Все вопросы завтра.
— Но…
— Живо!
От его железного тона вздрогнули обе девочки.
Белка некоторое время сверлила капитана негодующим взглядом. Но тот был непреклонен.
— Ну и бес с вами! — фыркнула девушка на обоих мужчин и фурией метнулась к одной из комнат.
Бросив на Грома, а затем на Вика тревожный взгляд, Лили молча последовала за ней.
В гостиной остались двое.
Перед глазами Вика пронеслись события этого дня. Бандиты и законники, причем вторые не отличались от первых. Самодовольные богачи, грязные бедняки, бесчестные подлецы и преступники. И дерьмо почти на каждом шагу.
Хотел ли бывший чемпион быть частью этого города? Хотел ли он продолжить ту нищую, голодную, бесцельную жизнь, которую вел прошлый хозяин его тела?
Вик подал решительный голос:
— Гром…
— Я уже устал повторять дважды! — рявкнул главарь банды малолетних воров и властно указал на дверь. — Живо в свою…
— Я ухожу из банды.