Второй день в новом мире был коротким, а все потому, что я проспала почти полдня. После задушевных утренних разговоров мальчики старались не попадаться мне на глаза. Я бродила по дому в одиночестве, заглядывала во все комнаты, по некоторым прохаживалась с видом хозяйки. Нашла три мужских спальни, но так и не смогла определить, где чья. К вечеру спустилась на первый этаж, прогулялась по гостиной, нашла книжный шкаф, пролистнула несколько книг, решила, что позже можно будет и почитать, раз уж текст понятный.
Повидалась со своими потенциальными мужьями лишь за ужином. Стол накрыл кто-то невидимый, чему я неслабо удивилась. Парни восприняли все спокойно, затем разъяснили и для меня. Оказывается, рабочей силой в этом мире являются существа, которые умеют очень быстро передвигаться. Мы их не видим, потому что у них запредельная скорость. Благодаря этой способности, они умеют выполнять разные поручения невероятно быстро. Проще говоря, это местные слуги. И в доме таких появилось несколько.
— Вы небогаты, но слуг содержать можете? — спрашиваю за ужином.
— Да, раньше в этом не было необходимости, — отвечает старший, сидя во главе стола, братья по бокам от него, меня же усадили с противоположной стороны, вроде как тоже во главе, но далековато от остальных. — Можешь выбрать для себя помощницу, — Лос щелкнул пальцами и перед нами предстали три маленькие девочки… Нет, не девочки… Эльфы? Что-то похожее.
— Да мне и не нужна помощница… Если кто-то из них занимается уборкой, готовкой и стиркой, мне достаточно.
Меня не уговаривали, милые эльфы скрылись с глаз, но их присутствие я иногда улавливала, потому что блюда на столе сменялись, грязная посуда исчезала, в общем, все сказочно и идеально. Уже повод соглашаться быть женой этим троим.
— Об этом не беспокойся, тебе не нужно работать. Мы можем обеспечить свою женщину, — говорит Лост. — Мы не настолько богаты, как другие семьи, но ты ни в чем не будешь нуждаться. И мы решили возобновить работу на полях, это принесет нам дополнительный доход.
За ужином мальчики внезапно превратились в мужчин. Ведут взрослые разговоры, обсуждают дела, интересуются моим мнением, хотя я мало что понимаю. Сама ведь просила ничего от меня не утаивать, вот теперь приходится выслушивать.
В общем, поняла, что раньше замок вместе с прилегающими землями приносил неплохой доход, но братья забросили это дело и преспокойно тратили то, что осталось от предков. С появлением женщины, то бишь меня, все изменится, больше прохлаждаться никто не будет. Работа уже запущена.
— Талья, ты согласна стать нашей женой? — вопрос прозвучал сразу после того, как невидимые слуги прибрали со стола.
— Зачем же так торопиться? — я предчувствую, что посвящена еще не во все детали. — Мне кажется, мы должны лучше узнать друг друга.
Послышались три тяжелых вздоха, особенно опечалился младший, плечи поникли, глаза смотрят в пол. Больше меня ни о чем не спрашивали, лишь молча проводили до комнаты и оставили одну. В этот вечер никаких голосов над своей кроватью я не услышала. Это натолкнуло на мысль, что я делаю что-то неправильно. За завтраком догадка подтвердилась. Мужчины были напряжены, почти ни о чем не говорили, мое присутствие игнорировали. Совсем не такого поведения я ожидала.
Попыталась зажать в темном углу младшего, выспросить, что случилось, но он ракетоподобно от меня сбежал. В доме до середины дня я так никого и не встретила. Зашла в свою комнату, перебрала ткани, которые мне принесли, решила сделать себе сексуальный наряд. По-моему, сейчас самое время надеть юбку экстремальной длины, фигура позволяет, старушек у подъезда нет, родители не помашут пальцем перед глазами (или у виска), Коленька не сможет сказать, что я его позорю. В общем, да, сделала себе мини-юбку из голубой ткани, добавила к ней топик размером с бюстгальтер. Ткань поняла все мои мысли и идеально воплотила в жизнь. Любуюсь в зеркале — вышло прекрасно. Мужское внимание точно смогу привлечь.
На прилегающей к замку территории не обнаружила ни единой живой души, зато внимательнее присмотрелась к растительности, пощупала все, что не показалось опасным. Нашла то самое озеро, которое видела из окна, стала на берегу, всматриваюсь в воду. Она нереального цвета, и с виду кажется теплой. Потрогала ногой, так и есть, ласкает кожу. Хочу искупаться.
За спиной послышался шорох, я обернулась и увидела одного из братьев. Не разобрала, кто передо мной, ткнула наугад.
— Лайти, здесь можно купаться?
— Можно, пока не погаснет Мей.
— А что будет, если погаснет?
— В воду лучше не лезть.
Лайт смотрит на меня неотрывно, даже не шевелится, похоже, ему нравится мой наряд. Примерно такого эффекта я и ожидала. Нужно возвращать себе расположение, а то вдруг эти красавцы передумают жениться или (и того хуже) найдут другую землянку. Нет уж, не отдам.
— Не хочешь искупаться со мной, Лайт? — начинаю опускать бретельки топика, зазывно улыбаюсь.
Он посмотрел на сверток в своей руке, затем на меня, оценил, что ему важнее, чего больше хочется, и шагнул навстречу. Я стащила топик, то же проделала и с юбкой. Без смущения стою перед ним голая, впитываю восхищение, вижу, как он борется с собой, пытаясь не смотреть на мое тело.
— Ну чего ты? Раздевайся, — парень стащил с себя верхний слой одежды, остался в нижнем белье, почему-то сшитом из той же мешковины. — А остальное не будешь снимать? — отрицательно качнул головой, и все как-то ошарашено.
Зашли в воду вдвоем, я предварительно ухватилась за его руку. Какой бы я не была смелой, а все-таки страшновато залазить в изумрудную воду. На самом деле, она прозрачная, как я сразу же выяснила, но что-то яркое подкрашивает дно, и кажется, что даже вода в озере такого же цвета.
— Дальше нельзя, — остановил меня, когда вода покрыла грудь. Я послушалась, повернулась к нему, подошла поближе, ловлю глаза, но он старательно ускользает.
— Ты ведь не Лайт, верно? — рассматриваю его вблизи, вижу на подбородке легкий шрам. Недолго думая, провела по нему подушечками пальцев, поднялась чуть выше и коснулась пальцами губ. Мужчина дернулся и слегка отстранился. — Лост, средний брат. Угадала? — кивнул. — А помнишь, я говорила, что не люблю, когда меня обманывают?
— Я не обманывал, ты сама приняла меня за Лайта, — говорит смелее, и сейчас я улавливаю отличия и в голосе, и в интонации.
— Ты — красавчик, Лост, — отстранилась, смотрю в середину озера, чувствую, что его взгляд прикован ко мне. Это даже слегка смущает, но я на верном пути. — Почему Лайт меня избегает? А Лос вообще не смотрит в мою сторону…
— Лайт не контролирует своего зверя.
— Какого еще зверя? — усмехнулась, затем напряглась. — Не говори мне, что вы по ночам перевоплощаетесь в каких-то монстров…
— Нет, — фух. — Мы усмиряли зверя больше ста лет. Младшему это всегда давалось с трудом, но сейчас он совсем сорвался.
— Подожди, — смотрю в лицо собеседника, чтобы лучше понять наш разговор, — зверем вы называете того, кто у вас в штанах что ли? — я рассмеялась, а он остался серьезен, интуитивно прервала свой смех. Похоже, я попала в точку, хотя пыталась шутить.
— Лост, — снова подхожу к нему вплотную, вода едва скрывает мои торчащие груди, хочу потереться ими о мужской торс, но он отстраняется, — не хочешь же ты сказать, что вы никогда не выгуливаете своих… эм…зверей?
— Мы всю жизнь учимся сдерживать зверя…
— О, господи… Какой же это зверь? Хомячок, мышонок, борсучок, — смеюсь. — Или у вас там живет кто-то повнушительнее? Любопытно.
Лост в замешательстве, его удивляет мое веселье, а я поражаюсь его серьезности. И все-таки хочется проверить, что они там усмиряют и прячут от мира сего. К такому шикарному телу точно должен прилагаться внушительный агрегат.
Я резко булькнула под воду, раскрыла глаза, чтобы посмотреть, торчит ли у него что-то из-под странных трусов, но глаза наткнулись на сплошную муть. Вынырнула, отряхнулась, немного проплыла из стороны в сторону, Лост все время стоял на одном месте. Я приблизилась к нему, отвлекла бдительность незначительным вопросом, и полезла рукой в область его паха. Ухватиться удалось лишь за мешковину, Лост тут же отскочил, насколько это возможно в воде, посмотрел на меня как-то обиженно и начал выходить из воды.
— Что случилось, Лост? Мне нельзя тебя потрогать?
Он не ответил, быстренько сбежал, оставив меня мокрую и голую на берегу. В качестве протеста в таком же виде и пошла в дом. Традиционно по пути никого не встретила.
— Почему вы меня избегаете? — начала за ужином, потому что другой возможности собрать всех у меня нет. Посматривают с недоумением, молчат, но в большей степени сосредоточено ковыряются в тарелках. Хочется выдать еще что-нибудь колкое и обидное, но на ум ничего не приходит, только злость ширится в груди. — Вы передумали жениться на мне?
— Нет, — поперхнувшись, ответил старший.
— А что вы бегаете от меня? Чем я должна заниматься в этом большом доме? Мне нужна компания! Я в этом мире ничего не знаю, а вы нос воротите. Я не хочу быть вашей женой, братья Лос, если вы…
— Нет, нет, пожалуйста, Талья! Не говори этого, — младший не дал высказаться, подскочил, стал передо мной на колени, обхватывает ладони, — пожалуйста, скажи, что ты будешь нашей женой.
Я смягчилась, но все еще изображаю намерение с ними порвать. Уж очень мне нравится, когда меня просят, но сама понимаю, что я не в том положении, чтобы разбрасываться красивыми мужиками.
— Давайте поговорим откровенно. Вы избегаете меня, потому что ваши звери не могут себя контролировать? — получилось сказать почти без смеха.
— Мы заняты работой весь день, чтобы восстановить баланс на полях. Это требует постоянного контроля. Когда мы закончим, станем богаче и ты согласишься стать нашей женой. А насчет зверя… Только Лайт не контролирует себя, но мы будем держать его от тебя подальше, со временем он научится…
Мои брови могли бы вылезти на макушку, но это невозможно. Слушаю такие серьезные мужские речи, а самой хочется кого-нибудь из них стукнуть. Наконец-то я собралась с силами, осмыслила услышанное, готова ответить.
— А если вы не будете целыми днями работать, нам не на что будет жить? У вас настолько мало денег, что вы не можете содержать этот дом и покупать нам еду?
— Мы все это можем, но наши кувшины… почти пусты.
— Какие еще кувшины?
— Запас хола, у нас нет запаса для поколений, потому что мы не рассчитывали, что у нас будет женщина… А если есть женщина, значит, будет потомство.
В ходе продолжительной беседы за ужином я узнала, что «хол» — это что-то вроде нашего золота, и богатство определяется наполненностью кувшинов, которые стоят где-то в подвале каждого замка. Между делом были упомянуты Торсы, у которых все кувшины заполнены, и если они сделают мне предложение (в чем Лосы не сомневаются), то я предпочту их из-за полных кувшинов.
Мда… И здесь всех девушек под одну гребенку.
— Мальчики, когда я говорила, что не хочу штопать носки, это была не метафора… В общем, если вы можете нас всех содержать и мне не придется выполнять роль домработницы, я буду вашей женой, несмотря на пустые кувшины. Но у меня есть другие требования, — мальчики напряглись. — Мне нужно больше вашего внимания. Хочу бывать на природе, купаться с вами в озере, гулять, дурачиться и все такое… Не знаю, какие у вас еще здесь бывают развлечения, а я хочу именно развлекаться. Зачем мне иметь три мужа и не быть с ними? Я так не хочу. В моем мире принято, чтобы мужчины за женщинами ухаживали, подарки дарили, на руках носили, радовали, баловали, — ну, тут я преувеличиваю, описываю чью-то идеальную жизнь, точно про динозавров говорю, — в общем все удовольствия мира к ногам женщины, — разошлась. — И вот еще что… У нас принято видеть друг друга голыми до свадьбы. Я вам себя показала, а вы мне нет, — качаю головой, имею ввиду «ай-яй-яй».
— А что такое свадьба? — после паузы поинтересовался младший.
— Это такое мероприятие… — Хотела рассказать подробно, но вспомнила некоторые детали наших свадеб, типа выкупа за невесту, питья из туфельки, и решила не вдаваться в подробности. — Это когда молодожены радуются своему счастью. А потом еще медовый месяц, когда пара… то есть семья отправляется в путешествие.
Мужчины слушают мои рассказы, иногда реагируют эмоциями, но в основном молча и без реакций на лицах. Плету свои сказки с женской хитростью, рассказываю только то, что мне самой выгодно.
— Ну что, сегодня покажете мне себя голыми? — дошла наконец-то до самого интересного. Парни смутились, но дружно кивнули. — Значит, жду всех в спальне через полчаса.