Свет! Дневной свет! Лу никогда так не радовалась восходу солнца. Она готова была танцевать на своем дереве от удовольствия. Ее, конечно, расстраивало, что прохлада леса не так быстро разгоняла мертвецов из-под ее дерева, но теперь у нее исчезло сосущее чувство одиночества и безысходности.
Почувствовав прилив сил, а вместе с ним сильный голод, Лу облокотилась о ветку, осматривая территорию вокруг дерева, на котором сидела. Вчерашняя страшная яма была закопана и припорошена листвой — ты смотри, какие аккуратные мертвецы оказались.
Почувствовав, что воздух начинает согреваться, большая часть мертвых, в основном, сухая, направилась в разные стороны, теряясь за деревьями, но один из них закопался в листву совсем недалеко от дерева Лу. Девушка зафиксировала этот момент. Ух, как много всего она расскажет капитану, когда его увидит! Только бы он был жив. «Ну и я тоже», — добавила про себя Лу.
Теперь вопрос стоял в том, как выбраться из леса. Примерное направление она знала, так что вряд ли заблудится, но под деревом оставалось пять сырых мертвецов и они-то никуда не спешили. Вступить с ними в схватку? С пятерыми сразу? Не очень хорошая мысль. Лу осмотрела деревья вокруг. Сможет ли она переходить с дерева на дерево по веткам? Вот такая будет неуклюжая обезьянка. Прикинув про себя, Лу поняла, что это невозможно будет сделать: деревья не росли вплотную, если и можно было допрыгнуть до ближайшего дерева, то только будучи белкой.
Может, спрыгнуть с ветки в отдалении от них и попробовать убежать? А если она упадет не совсем удачно и подвернет ногу?
Ну, хорошо. Оставался единственный вариант — ей надо было как-то перебить мертвецов по одному. Лучше, конечно, сделать это с безопасного расстояния.
Лу начала спускаться вниз и оказавшись на одной из нижних веток, проверила, насколько она еще в безопасности. К ней сразу потянулись руки мертвых, но у них не получалось достать до ветки. Лу нахмурилась, если они до нее не достают, то и ей вряд ли удастся дотянуться, даже с мечом, до их шеи. Поотрубать им руки? Лу покорежило при этой мысли, но жить хотелось.
Девушка начала доставать один из своих мечей. За ночь она успела тысячу раз прокрутить в голове вчерашний день и трижды себя проклясть за глупость. Ей надо было сразу спрыгивать с лошади, когда та понесла. Она успела бы добежать до ворот под прикрытием садящегося солнца, даже в случае несерьезной травмы. В целом о поступке Лу не сожалела, если, конечно, ей не придется еще одну ночь коротать на дереве в обществе мертвых.
Улегшись животом на ветку, Лу покрепче обхватила меч, чтобы не уронить его, и, замахнувшись, рубанула по протянутым к ней конечностям. В сторону с хрустом отлетело предплечье с кистью одного из мертвецов, второму она проделала глубокую резаную рану на голове. Мертвецы с неодобрением посмотрели на Лу и, опустив руки, отошли на три шага от дерева. Девушка пришла в ужас — у них что, есть сознание? Ну, ничего себе! И, похоже, они обиделись.
Лу, тихо извинившись перед ними, стала думать, что ей делать дальше. Ее дерево в кольце у мертвых. Пробраться через них — та еще задача. Встав ногой на ветку, чтобы удобнее было развернуться, девушка ухватилась руками за тонкие веточки над головой для удержания равновесия. Намереваясь пойти обратно, к более надежному стволу, она неудачно наступила на край ветки, где оказался мокрый от росы мох. Ее нога съехала в сторону, и девушка повалилась на землю, не выпустив при этом меч, и чудом не зарезав им себя.
Вскочив на ноги, даже не успев осознать того, что происходит, Лу рубанула по шее подбегавшего к ней ближайшего мертвеца. Она со всех ног побежала по лесу, проскальзывая между тянущихся к ней рук, высоко поднимая ноги, чтобы не споткнуться о случайную корягу, перепрыгивая небольшие преграды и пни. Лу неслась так, как никогда в жизни, но по сторонам от нее раздавались шорохи, подтверждающие ее страхи — в лесу полно мертвецов и она среди них.