Эмм, а есть инструкция" Езда на корове для Чайников"? Нету? Как жалко. Я бы ее полистала.
Буйвол оказался огромным. Метра два в холке, длинной шерстью и с безразличными глазищами. На животинке висел цветастый ковер, а на рогах красивые алые кисточки.
Непоколебимые животные стояли и общипывали часть моего еще несуществующего газона. Две зверюги были в цветастых украшениях, а третья была похожа на суповой набор. На ее шее висел красивый колокол.
Старик шустро взобрался на корову — доходягу. Тал залез и позвал к себе Иринку. Дочка радостно взвизгнула и доверчиво протянула руки. Шар'ах помог моей птичке и сам уселся рядом. А мне досталась зверюга Урд'аха. Но чувствую, что взобраться на нее не смогу. Руки заняты сыном, а на спине висят пожитки.
Небольшую котомку я взяла на всякий случай. Моих вещей там одно нижнее белье и пара книг, все остальное — детское. В своем сарайчике бросать не захотела. Рюкзак за плечами — хоть какая-то стабильность. А то меня и так болтает по реке Жизни, как последнюю каку.
Урд'ах протянул мне руки. Ииии… Нет, я не взлете в седло как распрекрасная прЫнцесса к своему любимому. И вспорхнуть, как легкое перышко не получилось.
Встав на стремя носочком, я подпрыгнула и… Едва не прочесала носом попу животного. Коровка взбрыкнула или ее просто не радовало прибавление в виде стакилограммового всадника.
Ар'хан вовремя поймал.
— Ну, мы пойдем, — отчитался Тал, повинуясь нетерпеливой Ире, которая уже во всю голосила "Но! Но! Поехали!" — Догоните.
Старик на своем недокормыше уже давно убежал вперед, оставляя остальных глотать пыль.
— А ваш дедуля… — начала я, чтобы сгладить обстановку.
— Жрец, — поправил меня орк.
— … Его коровка…
— У него старый як, — подсаживал меня мужчина.
— Его животное без седла, — уселась на огромное животное и замерла, боясь дышать.
— Жрецам не положено иметь ничего нового, а старый покров на яка вешать нельзя. Степь рассердится. Это неуважение к Ее Детям, — интересную особенность рассказал Урд'ах и сел за мной.
Буйвол совсем не был против и степенно направился за своими собратьями.
Неприятно сидеть в тишине с незнакомцем. Тем более, что я ощущаю себя слишком маленькой, когда за моей спиной великан, а подо мной двигается гора.
Но теперь беседу решил начать Урд'ах.
— Вы видели сульде, а не штаны.
Если бы я могла, то посмотрела бы на мужчину с удивлением. Он запомнил мою "колючку"? Решил исправить мое понимание Их традиций?
— Расскажите.
Как не странно, но он попал в точку — мою любознательность и любопытство.
— Сульде вышивают родные или близкие для того кто очень дорог. Целый год мы ходим в них, показывая всем что мы ценим их внимание и труд. В ритуальную неделю ар'ханы вывешивают свои сульде с той стороны за что мы будем сражаться. Кто-то располагает возле пастбищ — значит борется за скот или земли, другие…
Но я уже не слышала.
Его голос с хрипотцой и приятными теплыми, успокаивающими нотками сморил меня. Сон забрал меня к себе в цепкие ручки и даже природное любопытство не спасло. Опершись на теплую грудь, я плыла в сказочное время…
Прошлое было наполнено звуками. Выпуск третьегодок целебников. На Оливии изумрудное платье. Я вижу лишь его отблеск в светлом огромном зале, куда стекаются все студенты. Девушки разряжены, как елки. Щеголяют своими драгоценностями. Парни хотят найти момент и улизнуть с неинтересного бала, но котором присутствуют преподаватели. В саду их ждет нечто более интересное, чем традиционные танцы и фруктовое слабенькое вино.
Всего третий курс. Нам осталось еще столько же.
— Ой, смотрите, Ялтон Ратинианский! — вдохновлено шепчет моя однокурсница и готовится идти встречать скандально известного учителя.
Оливия не разделяет ее восторга. Она, наоборот, тушуется и скромно отходит за нишу.
Правильно, девочка. Таких мраз… Мрачных и нелюдимых нелюдей надо обходить стороной. У тебя ведь нет зубов, чтобы защищаться. Не выросли еще.
Фух, вроде мы избежали катастрофы. Надо беречь себя смолоду.
Оливия стоит тихонечко и стенку подпирает. Мальчишки, почти все разбежались, танцевать не с кем. Девочки не очень любят полукровку, поэтому обходят стороной "любимицу преподов". Дракоше скучно.
Мимо идет Ялтон. В черном камзоле с золотыми пуговицами. Ему явно нечего делать. Смотрит на всех вроде приветливо, а у самого в глазах мрак.
"Иди — иди мимо. Не смей на Оли даже взгляд поднять, тварь чешуйчатая!"
Замер. Обернулся в сторону Оливии. Принюхался. В глазах мелькнул интерес.
Я затаилась. Притихла на дне сознания и прикинулась трупом давно лежащей мыши.
Тряхнул своими светлыми волосенками и направился прочь.
"Дефилируй дальше, горе-муж. Мы еще когда-нибудь встретимся. Я тебе еще ноги поотрываю и твои ручки вставлю туда откуда они растут! За сына и дочку расплатишься, ирод! "
Ой, опять стал как вкопанный. Вновь посмотрел на Оливию. Девушка настолько отстранилась от мира, что не замечает окружающих ее людей. Вертит в руках фужер с компотиком и ждет удобного времени, чтобы уйти.
— Вы танцуете? — взгляд злосчастного дракона буравит дыру во лбу моей крошки.
Что? Как? Почему?
Он ведь шел мимо!
"Нет! Мы шлем на три веселых буквы! Сам выбери Каких!"
Интерес зажегся в преподавателе. Он уже сам берет девушку за руку и та от неожиданности вздрагивает.
— Мне кажется, ваш дракон реагирует на меня, — склоняется красавец к ушку невинной девицы.
— Что? — удивляется Оливия и краснеет. С ней никто не говорит о драконах, а тем более не чувствует.
"Тварь! Тварь! Тварь! Пусти ее!"
Я вся мечусь. Не знаю что делать. Как предостеречь свою еще не сломанную девочку? Ищу выход, но сжата в тесных рамках своего сна.