— А ты? — он вопросительно посмотрел на Антона.
— А я к старику, там что-то срочное.
— Вы его слышали, — Митяй сразу стал серьезным, — Выдвигаемся.
Началось. Парни обошли здание и растворились в кустах. Благо я их прекрасно видел через «коллекционера». Убивать Карского, я не решился. Побоялся, что потом не найду его подельников. Сейчас для меня важнее всего было найти их логово. А разобрать с Антошей, можно в любой момент. К тому же, за эти несколько дней, он здорово мне задолжал. Для начала я бы хотел его хорошенько потрясти, на наличие денег.
На дорогу к «базе» мы потратили около полу часа. Далеко же эти уроды забрались. Даже удивительно, что по дороге я не встретил ни одной твари или животного, даже мелкого. Белки и птицы не в счёт. Куда они все подевались?
Тропинка, по которой они шли, уходила к небольшому холму, над которым возвышались здоровенная скала или даже несколько скал странной округлой формы. Сложилось такое ощущение, что кто-то очень могущественный расплавил всю их верхнюю часть. Внутри этих скал они и они и пропали.
Подобравшись ближе, я увидел, что они продолжили своё движение, но уже под землёй. Ну конечно, я же знал, что здесь множество пещер, выходит они устроили свою «базу» в одной из них.
Теперь мне стало понятно, почему директор так орал. К нему заглянула Анастасия, которая собиралась прочесать все пещеры в округе на наличие в них костяных трупоедов. Он побоялся, что она доберётся сюда раньше этих ребят. Тогда бы случился грандиозный скандал, который означал конец всей их деятельность. Впрочем, их деятельности в любом случае конец, просто они об этом ещё не знают.
Я хищно улыбнулся и нырнул в пещеру вслед за ними. Моя собственная охота началась.
На удивление, в тоннеле который уходил куда-то вглубь пещеры, было достаточно сухо и тепло. Я продвигался практически на ощупь, лишь слегка подсвечивая себе дорогу магией.
— Ай! — послышалось впереди, — Кретин, смотри куда наступаешь.
— Топай, давай, неженка, мы уже почти пришли.
Через пять минут нашего путешествия они остановились и рассредоточились по площади пещеры. Вот теперь, мы точно пришли.
Послышался девичий плач и другие стоны. Узники увидели своих мучителей и стали проявлять активность, в надежде, что те их отпустят.
— К ноге! Сучий потрох! — Гаркнул на всю пещеру один из парней. — Сейчас я научу тебя приносить мне палку.
Гогот заполонил всю пещеру.
— Апорт! — скомандовал он.
И опять часть парней загоготала, а другая, уже вовсю тискала связанных девушек, среди которых оказалась и Елена.
Я узнал её среди стайки девушек, которые сбились в кучу. Рядом с ними была ещё одна, с парнями. Твою мать, меня поразили масштабы бедствия, под названием Карский. Здесь находилось не меньше двадцати учеников. Я не поверил своим глазам и пересчитал всех через «коллекционера». Двадцать три пленника и несколько надзирателей. Банда увеличилась в размерах, ещё на трех человек.
Я оказался в крайне неприятной ситуации. Дожидаться, когда к ним присоединяться дополнительные силы, равносильно смерти. Поэтому я поспешил к выходу. Всё, что хотел я уже, увидел. Других выходов или входов в пещеру не существовало. Значит заказчики обязательно пройдут по этому пути.
Увы, помочь ребятам сейчас, я ничем не мог. Вернее мог, но тогда бы я потратил все свои силы на этих гопников. А что я буду делать потом, когда прибудут настоящие отморозки? Нет, сначала я должен разобраться с ними.
Я залёг практически над самым входом в пещеру. Там, где огромный плоский камень немного выпирал наружу, создавая тем самым небольшой навес. Посчитав, что это самое идеальное место для засады. Банально конечно, но это мать его холм. Спрятаться тут большая проблема. К тому же, я не знал, с какой стороны они появятся и какой арсенал у них при себе имеется. Может у них автоматы, а я побегу на них из кустов, до которых тут метров сто, не меньше. Как же, будут они ждать, нашпигуют пулями и поминай как звали.
Нет, лучше я прилягу здесь, сверху и немного отдохну. Кажется они идут. Я уловил чьи-то голоса на грани слышимости. «Коллекционер» тем временем молчал, они ещё очень далеко.
Через минуты три, показался первый противник. Мастер водяной стихии. А за ним ещё двое, тоже мастера, но уже земляной стихии. А вот замыкал эту процессию магистр воздушной стихии. Полный абзац.
Я потёр виски, от резко появившийся головной боли. Ну вот куда ты полез. Ну кто тебя просил? Сейчас бы обедал как все нормальные ученики в столовой. Я глубоко вздохнул и выдохнул.
Хорошо, что я решил сначала проверить, кто явится на встречу с другой стороны. Так-так, а это кто такой? Я широко улыбнулся.
Когда они подошли ближе, я заметил среди них старого знакомого. Да это же яйцеголовая тварина, которая меня в камеру посадила. Вот так встреча. Я чуть не рассмеялся им в лицо. От судьбы, как говорится не уйдешь. Выходит он и есть тот самый магистр воздушной стихии. Просто замечательно. А что это у него? Дар какой-то. Но я такого никогда не видел. Да и чёрт с ним. Все мои опасения развеялись за одно мгновение и появился хищный азарт охотника. Теперь они моя добыча.
Всеми бойцами оказались городские стражи. Ну или бандиты, которые ими представлялись. Хотя скорее всего первое, яйцеголовый работал в отделении дознавателем. Значит и остальные оттуда. Вот так иногда и бывает, те, кто призван нас охранять от ночных кошмаров, в итоге сами ими и становятся.
Арсенал у них оказался стандартный, броня с пластинами и всевозможными щитками, обычные автоматы с прицелами, холодное оружие в виде ножей на поясе и пистолетами в кобуре. Разгрузки были забиты по максимуму. Мне из укрытия плохо было видно, но некоторые обоймы оказались артефактными, видимо с патронами для тварей. Артефакты тоже имелись, но руны на них я не смог разглядеть. Да это и не так важно. Драться с ними я не собирался. Если хотя бы один из них, откроет по мне огонь или шмальнёт магией — моя песенка спета.
Ну что? Я спросил сам у себя. Погнали?
Дождавшись, когда они подойдут в мою зону досягаемости. Я резко вскочил и прыгнул вниз, прямо на них. Своей первой целью я выбрал яйцеголового. Во-первых, он был без брони. Он приперся сюда в обычном сером костюме и шляпе, которая прикрывала его лысину. Ну а во-вторых, шляпа! Он не видел откуда планируется нападение и продолжал идти вперёд, даже когда все остальные остановились, уставившись на меня.
Лететь до земли мне предстояло около пяти метров. Вроде не много, но для меня всё было как в замедленной съемке. Вот я создаю два ледяных лезвия в обеих руках, которые уже отвел немного назад, чтобы нанести точные удары. Вот я усиливаю ноги, чтобы не сломать их, прыгая с такой высоты. Вот энергия проседает почти на половину, после всех моих манипуляций. Усиление ног стоило мне в три раза дороже, оно и понятно, ноги же две и они больше чем руки. Как же всё сложно, когда у тебя энергии как кот наплакал.
Приземлившись на землю, время вернуло свой привычный ход. Дар отлично себя проявил, не угробив меня и мои ноги. Отпружинив от земли, я в прыжке вбил ледяное лезвие в горло магистру и обломал его конец. Теперь, даже если захочет его вытащить, то не сможет этого сделать. Эликсиры ты сука тоже не попьешь. На секунду мы встретились взглядами. Я хотел заглянуть в его глаза, хотел, чтобы он понял, что за ним пришла сама смерть. Но не увидел в них абсолютно ничего. Абсолютно белые, безжизненные зрачки, смотрели на меня. Ноль эмоций. Я удивился. Что же это за тварь такая? Тварь? Почему я так решил?
Думать было некогда. Мой полёт продолжался по направлению к бойцу, который находился рядом. Он среагировал машинально. Отклонившись немного назад, он пропустил моё лезвие в нескольких миллиметрах от своего горла. Повезло, но ему этот манёвр уже не поможет. Сформировав на конце пальца мелкий острый камень, я отправил его в лицо бедолаге.
Усиленного даром щелбана, хватило с лихвой, чтобы камушек пробил его череп и застрял внутри. Ну а я, зацепившись за его разгрузку, остановился и с усилением толкнул труп на следующую цель, сбив бойца с ног.
— Ты кто такой? — только и успел у меня спросить последний оставшийся на ногах боец.
Он быстро оценил ситуацию и попытался от меня сбежать, но ледяное лезвие, которое перекочевало в мою правую руку, впилось ему в затылок и он грохнулся плашмя на землю, проехав по опавшим листьям и иголкам пару метров вперёд.
Последнего бойца я решил не добивать. К тому же он вырубился от удара головой, своего мёртвого товарища, по зубам, выбив несколько из них. Я скривился, представив, как это должно быть больно.
С ним разберусь позже. Мне хотелось понять, кто же за всем этим стоит, чтобы избежать дальнейших проблем.
Подойдя к трупу яйцеголового, я со всей силы, смачно пнул ему по рёбрам. Ботинок впился в его тело, что меня сильно удивило. Я же бил без усиления, не мог же я проломить ему ребра, таким слабым ударом.
Точно! Я вспомнил про дар, который всё ещё находился у него. Приглядевшись к нему, я нахмурился. Не понятно, какая-то аморфная хрень. Ума не приложу, зачем он нужен. С другой стороны, а что я теряю? Свободный слот у меня имелся, магия стихии огня с недавних пор покоилась в ножнах от ножа, которые я оставил в комнате. Поэтому я просто перетянул его себе.
В тот же момент, когда дар перетёк в третий слот «коллекционера», тело яйцеголового стало в буквальном смысле таять на глазах. Что за чертовщина такая?
Глава 2
За минуту от тела взрослого и достаточно крепкого на вид человека ничего не осталось, только оболочка в виде бесформенной кожи. Все остальное просто вытекло в виде прозрачного желе.
— Фу, мерзость, — я скривился от такого представления.
Не знаю, кто это был, но точно не человек. Я вспомнил его странное поведение в отделении стражей. Такое ощущение, что он пытался скопировать поведение человека, но ему это не очень удавалось. Да и отсутствие волос, которое я принял за какую-то болезнь, добавляло уверенности, что здесь явно что-то не так.
Обшаривал карманы его одежды, я с превеликим отвращением. Мерзкое конечно занятие, но что поделать? Как я понял, он был здесь главным и руководил всеми остальными. Я взглянул на вход в пещеру и задумался. Зачем этой твари потребовалось так много учеников? Явно же тут другие мотивы, нежели банальное рабство. Теперь я в этом точно уверен.
Как ни странно, улов с этого товарища был не большим. Бумажник с документами и деньгами, обычный пистолет с двумя обоймами, артефакт связи и парочка колец с рунами. Вот пожалуй и всё, даже эликсиров никаких с собой не прихватил. Вот гадство, сейчас они мне бы очень пригодились. Ладно, возможно у других они будут.
Не похож он на серьезного бойца. Или он засиделся в своём кабинете и уже давным-давно забыл, как надо воевать или был так уверен в своих силах, всё-таки целый магистр. С другой стороны, а чего ему бояться? Рядом три профессионала, я посмотрел на тела бойцов и ухмыльнулся.