Один из кадавров посмотрел на меня, но не счел меня интересным и рванул внутрь ближайшей палатки, откуда мгновенно раздались крики. Кадавры просто начали рвать всех вокруг, внося еще больший хаос в окружающее пространство…
Я рванул дальше, стараясь вновь приблизиться к площадке, на которой стоял алтарь. Князь Боярский продолжал бушевать. Я успел пройти тридцать шагов, когда над лагерем раздался крик:
— ДО-ОЛГО-ОРУ-УКО-ОВ!!!! — Голос Боярского был готов разорвать здесь всех.
Ад вокруг начал подниматься до новых высот. Земля под ногами дрогнула, и я уже было решил, что началось землетрясение, но нет — костяной рыцарь просто ударил одной из своих кос, располовинив одного из наемников вертикально, и лезвие косы ушло в мерзлую землю. О! Тут и мой второй «лучший» друг — серый Потапыч! Он со своей огромной секирой как раз в этот момент решился атаковать Боярского со спины, но у князя явно были глаза на затылке. Рука, держащая щит, выставила его навстречу удару секиры, и огромный топор медведя отпружинил от плоскости щита. Но только князь не остановился на отражении удара — рука, сжимающая меч, совершила выпад, и хваленная шкура медведя, которая защищала его от моих ударов очень успешно не так давно, на этот раз не выдержала — польский Потапыч оказался пробит исполинским клинком навылет.
Костяной рыцарь провернул клинок внутри раны медведя в горизонтальную плоскость и рванул клинок в сторону — бок рыкаря разорвало клинком, разбрасывая его внутренности на снег… В тот же момент сгусток голубого пламени влетел в грудь мертвого рыкаря, и с трупом началась трансформация…
М-да, просто безотходное производство… А рыцарь продолжал бушевать… Он рубил, кромсал, рвал и давил наемников. Каждый труп он обращал в кадавра, который бросался на живых. Наемники бежали к площадке ритуала, а Боярский просто убивал их всех, поднимал и натравливал на пока еще живых однополчан… Но меня кадавры не трогали, никто из этих измененных тварей не пытался порвать меня, они словно обнюхивали меня, воспринимали как своего, и неслись дальше к тем, чье сердце еще билось…
И сейчас держалась только плотная сбитая кучка Одаренных. Князь Долгоруков, наследник, Соловьев и группа Одаренных бойцов службы безопасности Долгоруковых вполне успешно отбивалась от наскакивающих кадавров.
*
Кобылин прорывался вглубь лагеря наемников. Особо сильного сопротивления бойцы Тайного Приказа не встречали, лишь единицы из наемников обращали внимание на бойцов в черной форме и пытались вступить в бой. Но бойцы Тайного Приказа имели прямой приказ — уничтожать любого противника на месте.
— Третий, вы забрали Волкова?! — Крикнул в рацию Кобылин.
— Черный, я — третий, нет, объект прорывается к месту ритуала, мы стараемся следовать за ним, но мертвецы атакуют и нас, и наемников, но на Волкова не нападают. Нам приходится прорываться к объекту! — Последовал ответ в рацию.
— Вытаскивайте объект! — Рыкнул в рацию Кобылин, и крикнул командиру, — Командир, прорываемся к алтарю!
— Принял! — Ответил командир группы.
*
Я начал обходить группу Долгорукова, заходя со спины. Группа Одаренных пыталась противостоять немертвому Боярскому, но получалось у них откровенно плохо.
Боярский методично выбивал то одного, то двух людей Долгорукова, но тут же поднимал их в виде умертвий, одновременно с этим измененные кадавры атаковали прибегающих наемников, убивали их и подтаскивали к Боярскому, который поднимал и их, изменял и посылал их снова на группу Долгорукова.
— Ну, что, Боярский, сила не вся вернулась после смерти? — Рассмеялся князь Долгоруков.
— На тебя, Андрей, моей силы нынешней хватит! — Голос Боярского разносился словно бы отовсюду.
— Это мы посмотрим! А потом я твоего ублюдка прирежу! Он мне больше не нужен! — Ответил Долгоруков.
В ответ костяной рыцарь глухо зарычал и взмахнул руками, в которых сжимал свои косы. Руки поднялись вверх и опустились в рубящем ударе, и с кос сорвались два серых серпа и ударили в полусферу защитного купола вокруг группы Долгорукова.
— Жизнь и Свет вполне хорошо сопротивляются Смерти, Игорь, и сейчас я сильнее тебя, у тебя нет шансов, сдайся! — Крикнул Долгоруков.
— Из-за тебя и твоего сынка мой род истребили, и ты за это заплатишь! — Ответил Боярский, выпуская облако черного тумана.
Туман разошелся широким кругом, когда он соприкасался с кадаврами, он втягивался внутрь марионеток, изменяя их вновь. Кадавры теперь выпрямлялись, становясь в полный рост, костяные наросты отваливались, тела кадавров окутывались этим туманом, он спадал вниз на землю, и на кадаврах появились глухие доспехи из черного материала, вместо оружия у них были черные перчатки, каждый палец которых заканчивался длинным когтем длинной около пятнадцати сантиметров.
— Волков! — Я услышал крик из-за спины и развернулся, сжимая в руках два копья, сотканных из Тьмы и Ветра.
— Свои! Свои! Не бросай! — Крикнули сзади бойцы в черной форме.
Первый из них отпустил автомат и поднял раскрытые руки.
— Кто такие?! — Рыкнул я, продолжая сжимать копья.
— Тайный Приказ! Кобылин приказал вытащить тебя! — Ответил первый номер.
— Не сейчас, если я уйду, Боярский разнесет здесь все, а дальше двинется на ближайший населенный пункт! С каждым применением Дара он теряет разум. — Покачал я головой.
— Это уже не твоя забота! Идем с нами! — Ответил командир группы.
Я покачал головой и рванул в сторону алтаря.
— Стой, дурак! Убьют же! — Крикнул в спину командир.
Только я его особо не слушал. Аркан «Теневого Шага» сложился и ускорил меня, позволяя скользить по воздуху, словно по льду. Выскочив за спиной группы главного лекаря империи, я всадил оба копья в спины бойцов Долгоруковых. Первое копье ударилось в щит и создало брешь в защите, а вот второе уже нашло свою цель… Часть бойцов тут же отреагировала на смерть товарища и начала вести огонь по мне, только успеть за Одаренным на такой скорости…
Я ушел с линии огня за соседнюю палатку и начал готовить следующую атаку. Этому аркану меня тоже научил Конев. Воздух — Вода, стык двух стихий: Вода создавала кинжалы, Воздух их замораживал, превращая в очень неприятное оружие… Так, а давайте немного поэкспериментируем… Добавим в эту гремучую смесь немножко Тьмы. Вокруг меня начали вращаться темные водные сгустки, принимая форму клинков. Пять — девять — тринадцать — двадцать — тридцать два — сорок три… Я выскочил из-за угла палатки, отправляя в полет «Ветер клинков», в котором было почти семьдесят ледяных кинжалов. Да, по отдельности, они вряд ли могли нанести серьезный ущерб Одаренным или даже простому человеку в механизированном доспехе. Но их главным плюсом было количество…
Семь десятков клинков ударили в щит, окружавший группу Долгорукова, и почти десяток прорвал окружающий их барьер, калеча и раня бойцов. Кадавры Боярского смогли этим воспользоваться, вырывая бойцов из тесного строя, разрывая их части и просто загрызая прямо в толпе. Криков лишь добавилось…
Однако, Соловьев не зря был начальником службы безопасности рода. Продолжая стрелять из пистолета, Аркадий сформировал одноручный меч из воды и просто начал сносить головы — и умертвиям, и только что погибшим товарищам…
Долгоруков же ушел в противостояние Боярскому. Они обменивались ударами таких арканов, которые я даже не понимал…. Вот Боярский бьет по своему щиту мечом палача, и уже из огромной проявленной печати аркана выскакивает костяная рука исполинского скелета и бьет по щиту Долгорукова. Тот не отстает, и мерцающий светом щит, словно гильотина падает на одну из рук Боярского, сжимающую огромную косу и отрубает ее. Лич ревет, то ли от боли, то ли от обиды, но взмахивает второй косой, рассекая пространство, оставляя в воздухе чернильный разрез.
Из разреза вырываются два десятка серых теней, которые тут же бросаются на щит Долгорукова и буквально начинают его жрать… Долгоруков кричит, видимо бестелесные твари наносят вред и его Источнику, которые постоянно подпитывает щит, и выдает мощную вспышку Света, который поджигает тварей золотистым огнем.
Так! А сколько всего людей у Долгорукова?!
Я снова спрятался за палаткой и создал аркан «Нитей Жизни». Господи! Вот это настоящая катавасия! Просто огромный безумный хоровод откликов! Ладно! Уменьшим радиус… Выделим сектор… Определимся с отправной координатой самого яркого светлого Источника… О! Есть! Раз — два — три… Итого, одиннадцать живых, не считая князя! Трое тяжело ранены, но раны быстро затягиваются, и эта троица уже может вставать… Князь? Побочное действие щита? Наследник? Нет! Луч Жизни Наследника комбинируется и усиливается от щита князя… Так это Атрибут! Щит Берегини! Я о нем читал! Не знал, что он еще и от магических атак защищать может…. Хотя, логично, он же на основе Света и Жизни построен, прямые антагонисты Смерти и Тьмы…
Так, а что нам нужно, чтобы пробить щит, построенный на основе Атрибута? Х*ен его знает… Интересно, а щит образует полную сферу ил ограничивается по уровню твердой поверхности?…
Выскочивший сбоку от меня наемник отвлек от очень серьезных размышлений. Он попытался вскинул автомат на ходу, но поскользнулся на появившемся под ногами льду и, падая, сломал себе шею, так как основанием черепа угодил на трапециевидный выступ, выросший на льду. Раздался неприятный хруст, тело конвульсивно дернулось, но тут на него сверху приземлился кадавр в черных доспехах и принялся рвать плоть умирающего наемника своими перчатками — когтями. Кишки невезучего наемника полетели во все стороны, а я вновь удалился за угол палатки….
И так, на чем я остановился? Кстати, что-то стрельбы становиться больше и больше… Бойцы Тайного Приказа пробиваются? Скорее всего… А! Не о том думаю! И так, щит полный или полусфера? Можно проверить? Нужно!
Я упал на колени, положив руки на землю, образуя треугольник ладонями. Как там оно называлось? «Сад каменных роз»? А пофиг! Не до пафосных названий! Главное, чтобы сработало!
Новый конструкт аркана начал формироваться.
Арканы, относящиеся к разделу Земли, как правило, выполняются медленно. Они тяжеловесны, сложны в построении, оттого и медлительны, и Землю, как стихию, часто применяют в основном с целью защиты, а не нападения… Вот только если у вас есть время, то на основе Земли можно построить сотни ловушек, которые ни один Одаренный не увидит и не учует (за исключением рыкарей и Одаренных Ранга Стихия, наверное), потому что влияние на землю быстро растворяется в общем фоне потоков энергий, которые блуждают внутри нее, тем самым маскируя магические ловушки… Но если вы — рыкарь (а также если вы уже в Ранге Архимага или выше), то земля перестает быть такой медлительной…
*
Поручик Баяр Арданович Санжиев служил в силовом крыле Иркутского Отделения Тайного Приказа уже давно. Почти двенадцать лет выслуги, за это время он не раз командировался в сложные оперативные районы на границах империи, участвовал в специальных операциях, прошел путь от простого рекрута до старшего инструктора — снайпера. И пусть как Одаренный он был очень не плох, душа его всегда тяготела к снайперскому делу. Поэтому снайпер с позывным «Бурят» вначале стал лучшим в своем отделение, а потом и по всему Сибирскому краю… Но такая операция была на его памяти впервые… Это даже не было похоже на специальную операцию силового ведомства, скорее на полноценную войсковую…
Бурят вместе со вторым, прикрывающим его номером, методично отстреливал умертвий, которых поднимал немертвый князь, но патроны из нулевого мифрила уже были на исходе… В лучшем случае, если без единого промаха (а уж в этом Бурят не сомневался), он сможет убрать еще четверых мертвяков… А дальше у него останутся только обычные патроны…