— Страшным?
— Ага. Сейчас ты похож на чудище из ночного кошмара. Тебя тут каждая собака уже знает.
— Хмм… — заворчал мой коллега. — Стать. Не страшным?
— Хотя бы стань чутка поменьше.
Пока я продолжал обыскивать труп, Красавка и вправду начал меняться. Выглядело это, как и всегда, отвратительно, но он реально старался.
— Так?
— Почти-почти, — кивнул я, наблюдая за метаморфозами.
Еще чуть-чуть добавить ему сил, еще немного и… Готово!
Теперь мой друг стал напоминать дикого кота, который сбежал из адского зоопарка. Но он хотя бы уменьшился и убрал лишние хвосты и часть зубов. Не идеально, конечно, но на первое время сойдет.
— Красавка. Кот…
— Самый настоящий, — посмотрел я в его грустные-грустные глаза. — Самое время ловить мышей. Тут их полный район.
Мой друг тут же повеселел и бросился исполнять приказание.
И чего я постоянно на него злюсь? Красавке без году неделя, а если точнее — всего-то день, чтобы тут ни значило время Нексуса. Он еще малыш. Ему еще познавать и познавать этот безумный мир.
Как и мне, собственно.
Ладно, возвращаясь к нашим баранам. В карманах ни хрена нет. О! Тут еще сумочка на поясе. Так… запасной магазин и… Мобильный!
По пожарной лестнице застучали шаги, и вскоре над парапетом показалась потная лысина моего дворецкого.
— Вы живы? — выдохнул он, забираясь на крышу. — Этот ублюдок стрелял? Твою ж мать…
— Да, — кивнул я, копаясь в мобильном. — Сгорел на работе.
Явный расходник, в списке контактов нашелся единственный номер. Попытка не пытка.
Ткнул «вызов» и приложил телефон к уху.
— Аллооо, мудаки! — зазвучал в динамике знакомый голос. — Как вы там? Еще хотите? У Нины для вас есть еще пули, и она с удовольствием затолкает их в ваши грязные жо…
— Нина, отбой! — вздохнул я. — Ничего там не трогай, хватай Варю и выходите. Мы уезжаем.
— Ой… — опешила она. — Жен… в смысле Евгений Михайлович. У вас чего, есть телефон этого хре…
Я отключился.
Ну, по крайней мере, мы знаем, что звонил Вернеру точно снайпер. Что, впрочем, было очевидно.
— Гляньте сюда, Евгений Михайлович, — подошел ко мне Зубр с винтовкой в руках.
— Что-то нашел? Мы сможем отследить её?
— Винтовку — думаю, что да. Но, боюсь, ниточка приведет нас в подпольную оружейку, где-нибудь на другом конце области. Там таких «темных лошадок», как грязи, — пожал плечами дворецкий. — Стрелять сравнительно недалеко, тут качество не требуется. А вот патрон… Патрон крайне необычный. Вернее, оболочка.
С этими словами он сунул мне под нос патрон, который только что вытащил из магазина.
Я присмотрелся. И вправду — оболочка сверкала на солнце легким зеленоватым отблеском. Что-то очень знакомое, но, как и многое другое, безвозвратно забытое.
— Что это?..
— Нексорид. Редкий и дорогой металл, который мы получаем при распилке Монолитов. Редкий, на нашей планете, естественно. Лучший способ убить молодого аристо, который не слишком хорошо умеет ставить щиты против таких вещей. То есть вас, — ухмыльнулся дворецкий.
— А почему они пристрелили Вернера? Планы поменялись?
— Хотелось бы мне спросить у снайпера до того, как вы с ним такое проделали. — Зубр брезгливо ткнул носком туфли обезображенное тело. — Мне следовало научить вас сдержанности…
— Даже для меня это слишком, — закатил я глаза. — Тут по крышам ползают всякие… прожорливые твари.
— Надеюсь, нам не придется гоняться еще и за ними, и мы оставим их на попечение бригады зачистки? Или у него в зубах или в желудке остались еще какие-нибудь улики?
— Сомневаюсь…
— Значит, мы наконец-то сможем отправиться в поместье?
— Пожалуй, — кивнул я. — Меня тут больше ничего не держит.
— Славно, — Зубр подхватил винтовку и поспешил к выходу на лестничную клетку. — А патрон отследить легче легкого, он местный. В городе есть всего одна семья, которая профессионально занимается подобными игрушками.
— Кто же? — заинтересованно спросил я, направляясь за ним.
— Мы, — обернулся ко мне Зубр с мрачной ухмылкой. — Скалозубовы.
*
Пузырь бежал прочь из квартиры Скалозубова, обгоняя свою тень. Еще никогда за его короткую жизнь ему не было так страшно. И каждую секунду казалось, что сейчас его за задницу схватит тварь из вентиляции.
Пузырь выбежал из подъезда и ринулся по мостовой, совершенно забыв про свою одышку. Пришел в себя он уже на другом конце города — взмыленный и шатающийся от усталости.
Зато живой.
Он мигом забыл про все обещания, данные Скалозубову. Да если бы и захотел помочь, кто Пузырю что-то расскажет? Таких, как он, не посвящали даже в родословную собак — просто давали простенькое дело и требовали результат.
И сегодня дельце обещало быть проще некуда — сунуть раздолбаю Женьке дерьмовые доспехи и проследить, чтобы он зашел в маленькую дырку прямиком на Нексус.
А если уж клоун струсит на пороге, то Шрам тут как тут. Чик! — и всё.