— Дорогая, ну, мы же в неформальной обстановке встречаемся, на даче. Ну какой галстук? Свитер на рубашку и джинсы.
Приехал на станцию, как договорились, Сатчан меня уже ждал в своём жигулёнке. Как народ высыпал из электрички на перрон, он вышел из машины и стал высматривать меня. Помахал ему рукой.
Добрались быстро, еще раз по дороге обсудив, что мне лучше говорить. Решили, что сам я никаких вопросов о любых беременностях не поднимаю, есть шанс, что он тоже такого касаться не будет.
Римму мы сразу не встретили, и слава богу, а то, кто его знает, что она устроила бы, увидев меня. А мне надо до этой встречи успеть впечатление на министра произвести, чтобы она уже глупо выглядела, если скандал устроит. Министры обычно в людях разбираются. Пообщаюсь с ним хоть немного, и он поймет, что я не пустышка.
Министр автомобильных дорог РСФСР Николай Алексеевич оказался очень серьёзным дядькой. Внешне совершенно невозмутимый, он очень корректно поздоровался, представился и пригласил меня в свой кабинет.
Как выяснилось, дача министра — это полноценный коттедж, а в кабинете можно провести совещание человек на десять.
Бегло осмотрелся, но личности за обстановкой кабинета не разглядел. То ли казенная дача только недавно обрела своего нового хозяина, то ли… Так и не успел придумать, что «то ли», как Николай Алексеевич положил ко мне поближе газеты, что лежали у него на столе.
— Теперь, вижу, что это всё вполне может быть. — постучал пальцем по стопке газет он. — Неплохо держишься, не суетишься, как будто каждый день к министрам в гости приезжаешь. А то признаться, сперва подумал, что зять меня дурит, и ты просто на фотографиях засветился.
— Да я и на фотографиях, признаться, не хотел светиться.
— Это почему? — впервые с интересом взглянул он на меня.
— А зачем? — пожал я плечами. — Выскочек в любых коллективах не любят. Это Павел всё, зять ваш. Не хотел, чтоб вся слава ему одному доставалась. Честным хотел быть… А мне это не надо.
— А что же тебе надо?
— Такая вот слава не нужна, с общественными инициативами, чтобы по комсомольской линии продвигаться. Я хочу обычной работой заниматься, в экономической сфере. Выучиться, устроиться на работу, сделать карьеру на каком-нибудь серьёзном предприятии… Семью обеспечить. Детей на ноги поставить… Что ещё?.. Полезным обществу быть, в конечном итоге.
Министр усмехнулся, хитро прищурившись, он молча смотрел на меня. Выдержал его взгляд спокойно. При ближайшем рассмотрении, у него оказался добрый взгляд. Не так страшен министр, как его малюют.
И тут он спросил, каким я вижу своё ближайшее будущее.
— Насколько ближайшее? — уточнил я.
— Лет пять.
— Это я только университет закончу и куда-то распределюсь. Но, уверен, на этом месте меня уже будут хорошо знать и должность у меня будет сразу уровня руководителя среднего звена.
— С чего ты так уверен? — уже по-свойски спросил меня Николай Алексеевич.
— Так я уже над этим работаю. Уже больше сотни предприятий с лекциями от общества «Знание» объездил в Москве и области! Наверняка будут предложения по распределению от директоров. И я еще выбирать буду.
— Так ты ещё и лекции читаешь? — заинтересованно наклонился в мою сторону министр. — И где ты выступал последний раз?
— В депо метрополитена. — ответил я тоном, каким сказочник начинает рассказывать свою сказку.
— И что ты им там рассказывал? — рассмеявшись, ответил он, оценив мою шутку.
И тут Остапа понесло. Выложил ему концепцию транспортной инфраструктуры всех видов транспорта для единого городского пространства всего Московского региона, включая города Подмосковья. Сначала он слушал просто с интересом, а в конце уже с большим интересом. Всё, что я ему рассказывал, выстрадано жизнью. И когда я перешёл к «возможным» ошибкам проектирования транспортных развязок типа «клевер», он не выдержал.
— Да, с чего ты взял⁈ — воскликнул он.
— Это простой расчёт! Стоит замкнуться одному из четырёх лепестков развязки, как вскоре встанет вся развязка. Можете эксперимент провести.
— И проведём! — уверенно сказал он.
Тут дверь приоткрылась и заглянула Римма.
— Пап, обедать. — произнесла она и тут увидела меня.
Несколько мгновений мы смотрели друг на друга. Она опомнилась и скрылась за дверью. Фух, вроде не настроена она бузить…
— Пообедаешь с нами? — пригласил меня Николай Алексеевич.
— С удовольствием бы остался, но надо в Москву. — подумал я, что пора и честь знать. Хочешь произвести благоприятное впечатление на важного собеседника, заканчивай встречу сам, когда ты ему любопытен, а не заставляй его тебя выгонять. — Дела не ждут. Спасибо вам за интересную беседу. Очень рад знакомству.
Сатчан повёз меня на станцию. Предупредил его по дороге, что Римма меня видела в кабинете у отца. Мы попрощались, он высадил меня у платформы. Пожелал ему удачи и остался ждать свою электричку.
*
Дача министра автомобильных дорог РСФСР.
Николай Алексеевич вышел в гостиную, жена с дочерью уже ждали за столом.
— А где Павел? — спросил министр, не заметив нигде зятя.
— Гостя повёз на станцию — ответила жена.
— Гостя!.. — воскликнула нервно дочь. — Да вы знаете кто это⁈ Этот мерзавец Сатчана покрывает! Что он здесь делал?
— Успокойся, Римма. — удивилась мать. — Что случилось-то? Зачем покрывает?
— То и случилось. Что Сатчан привёз в Москву любовницу, свою бывшую помощницу в Святославле, а этого мальчишку уговорил на ней жениться! А она беременная от него! — Римма зарыдала.
— Ой, дура, дура… — вздохнул министр. — Будь наш сегодняшний гость лет на пять постарше, я бы тебя за него замуж выдал, а не за Сатчана…
*
Глава 2
Дача министра автомобильных дорог РСФСР.
— Коля! Ну, что ты говоришь? — воскликнула жена, пытаясь успокоить дочь, поглаживая её по спине. — Паша Сатчан хороший муж!
— Катя!.. — Николай Алексеевич многозначительно посмотрел на жену, и та сразу опять переключилась на дочь, отмахнувшись.
Министр давно понял, что торговля многозначительным молчанием это золотое дно. А кто там что себе при этом подумал — дело десятое.
— Римма, с чего ты взяла, что Павел Ивлев женился для отвода глаз на любовнице твоего мужа? — спросил министр.