Гуанчжоу официально разрушен. Не силами хонкая, а самими людьми. Упавшая бомба мгновенно поставила точку в существовании столь красивого и замечательного города.
Так просто и решаются судьбы сотен тысяч человек. Их не предупредили, им не сказали, не пытались помочь. Просто сбросили бомбу.
Но что является хуже? Гибель большего числа людей или же гибель меньшинства?
Громадный кратер, из которого выходило множество столбов. Из последних выползали различные создания, смысл жизни которых состоит лишь в одном — в уничтожении всего живого на этой планете.
Кевин стоял пред монстром, пережившим взрыв подобной мощности. Его алые глаза с безразличием смотрели на него. В них тяжело рассмотреть хоть какие-то эмоции.
— Порой мне думается, что люди легко уничтожат себя сами. Им даже не нужен хонкая для этого. — судья шагала в направлении человека. Каждое касание ступни о землю вызывало странный импульс.
— Не тебе об этом говорить.
Воин приложил руку к всё ещё горячей почве, после чего из-под земли вырвались чёрные кристаллы. Ни один из них не смог достать до цели, просто обходя оную по сторонам.
— Всё ещё можешь проводить такие атаки?..
На этом нападения не закончились. Кевин продолжал воссоздавать из кристаллов причудливые формы, отчего прямо за спиной противника показалось нечто похожее на червя неправильной формы, который заглотил судью целиком.
Врезавшись в землю, кристаллы разлетелись в разные стороны. По земле пошли глубокие трещины, из коих показались новые кончики кристаллов.
Всё это время Кевин не сводил взгляда от эпицентра удара. Правильно делал. Из него спокойно вышла девушка.
— Печать гравитации. — промолвила она.
Над ними возник розовый круг. Мужчина мгновенно упал на землю, так как ощутил мощное давление по всему телу.
— Ты был слишком самонаде… — не успела Херршер поглумиться над жалким человеком, как быстро опустила глаза вниз.
Земная твердь начала быстро плавиться под высокой температурой. Только спустя несколько мгновений до Лис дошло в чём дело. Этот сумасшедший… Он незаметно для неё притащил те ракеты.
— Сделаешь всё, чтобы победить? Даже себя не пожалеешь?
Произошла серия мощных взрывов. Ударные волны несколько раз расходились в стороны, сотрясая собою пространство и ветер.
Дым и пыль захватили собою всё вокруг. Видимость фактически нулевая. Максимум, что можно увидеть, так это часть своей руки.
Из таких неприятных условий вышла одиннадцатая. В таком случае сила огибания не помогала, пришлось выставлять защитный барьер.
Красные глаза посмотрели наверх. В небе кружились самолёты, обстреливающие толпы монстров. Они даже ещё не смогли уничтожить столбы, а пытаются лишь остановить то, что из них лезет. Разве не жалко?
***
Недалеко от Гуанчжоу. Момент, когда весь город скрылся за ярким светом.
Рэйвен наблюдала за ослепительным светом с затаённым дыханием.
Бесчеловечный и жестокий поступок.
— Так вот… Что ты задумал… — в шоке промолвила девушка, не веря в исход.
Если Кевин настолько просто способен принять решение на геноцид целого города ради победы над судьёй… То существует ли у него вообще какая-то грань недопустимого?
Защитник человечества. Сильнейший его воин. А что толку? Может он и не переплюнет хонкай в стезе убийств, однако точно окажется на втором месте после него.
В скором времени свет пропал. Осталось облако дыма и пыли. После в небо ударили столбы в различных местах, откуда повалили толпы чудовищ. К ним навстречу полетели самолёты и боевые корабли.
А немного погодя в небе появилось множество ярких точек. Новые ракеты. Каждая из них не взорвалась в месте падения, а наоборот, развернулась и двинулась в обратную сторону.
От такого ужаса лицо ворона застыло, а тело стало ватным. Если они сейчас попадут сюда… Ей не пережить взрыва. Даже бежать бессмысленно. Тут всё накроет.
Но ей очень повезло. Кевин применил свои кристаллы для остановки привентивного ответного удара.
— Хах… Ну хоть где-то он способен показать себя с лучшей стороны… — выдохнула Рэйвен, а после побежала отсюда прочь.
Она больше наёмник, нежели член организации. Собственная жизнь для неё не на последнем месте. Учитывая, что вытворяет её босс… Его в некоторые моменты действительно можно принять за Херршера, просто без ядра.
***
Эпицентр сражения.
Лис подняла руку вверх, её губы зашевелились:
— Я считаю, нужно опустить все эти вещи на землю. Люди были созданы жить снизу, а не в небе. Печат…
Из чёрного дыма возник мех, кулак которого приземлился в барьер судьи. Разошлись искры. Затем со всех сторон появились новые роботы. Они немедленно произвели мощнейшие атаки, чтобы остановить врага.
Ракеты огибали Херршера, но вот кулаки роботов ближнего боя доходили до цели, потому встречались с прочным барьером.
Сама же Лис ничего не делала, а просто наблюдала за их потугами.
— Не остановите. Печать гравитации. — договорила она, после чего в небе вспыхнуло множество огней.
Все присутствующие прижались к земле не в силах подняться. Мехи сломали себе суставы, оборудование, броня погнулась или выгнулась, выходя за допустимые пределы. Они почти раскрошились.
Противостояние прекратилось в миг. Оно даже не началось. Судья не использовала и половину своих возможностей.
Разобравшись со всеми, девушка спокойным шагом пошла в случайном направлении. Скоро и эта часть мира будет купаться в собственной крови. А ведь можно было повременить…
— Люди такие нетерпеливые существа… Всегда им всё нужно подавать здесь и сейчас.
Из дыма и пыли внезапно вылетел мощный поток воздуха. Он оказался настолько плотным, что напоминал лезвие какого-то клинка. Ветер жёстко столкнулся с барьером Херршера и вызвал сильную встряску. Камни вокруг подлетели в воздух, по почве разошлись глубокие трещины.
За спиной одиннадцатой показались ровные разрезы. Сам же барьер оной ярко замерцал, сдерживая такую мощь.
Алые глаза с удивлением смотрели туда, откуда пришла эта атака.
Из черноты показался человек, одежда которого разорвалась во многих местах. От него исходил горячий белый пар, виднелась обугленная кожа, даже мясо. Но на лице человека не было и признаков боли. Решительный взгляд смотрел на врага пред собой, что должен быть уничтожен.
В руке сильнейшего воина человечества был меч, вокруг коего кружился сильный ветер.
Что-то похожее на Суд Шамаша. Только с использованием драгоценного камня желаний второй судьи.
— Как ты пережил взрыв? — с удивлением спросила Лис, сделав шаг вперёд.
— Монстру вроде тебя не следует об этом знать.
— И как ты можешь использовать хонкай?.. Я же… Подавила его.
— Мы сражались против тебя в прошлом, думаешь, мы бы не подготовились?
— Глупость. Печать обнуления.
Кевин спокойно взмахнул мечом и выпустил чудовищную силу ветра. Из ниоткуда возник огромный торнадо, который мгновенно достиг облаков, сгущая их в своём эпицентре.
Барьер Херршера замерцал ещё сильнее. По нему пошли маленькие трещины.
Лис слегка нахмурилась. Что-то ему позволяет обходить обнуление.
— Не понимаю… Он же точно пользуется хонкаем… Так почему у него есть силы использовать способности? — задавалась вопросом судья, находясь прямо на границе буйства торнадо. — Нет… Стоп… Что это за энергия?.. Она… Она не хонкай!
Глаза Херршера наполнились удивлением. К ней мощным рывком приблизился Кевин, от которого исходила слабая светло-голубая дымка.
Двуручный меч ударился об барьер, вызывая скрежет. Не прошло много времени, как защита наконец потерпела поражение. Словно битое стекло, осколки полетели в разные стороны.
Лис до сих пор не могла понять природы того, что видела.
— Что это за энергия, отрицающая саму суть хонкая?..
***
Штаб-квартира Шиксала.
Главный центр управления снова был весь на ушах. То, что творилось в мире, не поддавалось объяснениям.
В восточной части мира начали возникать столбы, откуда повалили толпы монстров. Их легионы затмевали собою землю, а ближайшие города подверглись атаке. Одним словом — хаос.
— Япония оказалась под сильным давлением. Если мы не пришлём подкрепление нашим филиалам, им всем конец!
— Пришло сообщение, с Африки движутся тысячи тварей! Их настолько много, что они застилают весь горизонт!
— Гуанчжоу полностью уничтожен! Кто-то использовал ядерную-хонкай ракету!
— Сделайте уже хоть что-нибудь! Мы не можем прислать вам помощь!
Общее помещение управления разрывалось от разных голосов. Операторы получали запросы на помощь попутно с отчётами. Большинство из них говорило об аномальной активности хонкай тварей.
По всей Земле наблюдается какое-то восстание хонкая. Тут и там возникают рассадники злосчастной энергии.
Эмбер стояла здесь и сжимала руки в кулаки. Её тело дрожало от ужаса.
Шиксал уже не сможет контролировать информацию. Общая безопасность под угрозой. Теперь люди придут в панику, начнутся недовольства и бунты.
Тот хрупкий баланс будет утерян. Никто уже не будем им верить и доверять.
Даже четырнадцатая показала куда меньшие результаты… Но в потенциале они будут намного выше. В любом случае ситуация никак не меняется. Что тогда, что сейчас… Человечество теряет крайне много.
— Подтверждение информации! Одиннадцатый судья находится на том месте, где некогда стоял город Гуанчжоу! Ёрмунганд сражается с ним! — прокричал оператор.
— Пошлите к ним подкрепление! Нет, сначала сообщите Анти-Энтропии! Мы должны разобраться с корнем проблемы. — быстро приказала Эмбер.
— Так точно!
— Происходят первые столкновения в Африке! Им нужна поддержка!..
***
Лаборатория глубоко под землёй.
Отто Апокалипсис шагал по белой плитке вдоль коридора. Мимо него пробегали люди в белых халатах. Они показывали уважение при виде своего главы.
Дойдя до нужной двери, он вошёл в помещение.
— О, это Вы, господин Отто. Я рад, что Вы ко мне зашли. — поприветствовал его седой учёный.
— Ха-ха, я тоже рад встречи. Ну так, как проходит исследование? — перешёл от любезностей к делу Отто.
— Отлично. Мы почти полностью закончили с синхронизацией. Конечно, пространственный коридор до сих пор не стабильный, но вскоре нам удастся исправить это.
Глава Шиксала подошёл к стеклу. За ним находилось огромное устройство, напоминающее какие-то врата. Тут и там валялись кабели, подающие энергию.
Индикаторы на внешней стороне периодически мигали розовым светом. Они показывали свою готовность к работе.
Это проект, который Отто задумывал уже давненько. Возможность пройти в другое пространство, что отлично от пустоты. Как минимум наличием одного древа.
— Вам стоит быть осторожным, когда мы закончим… — предупредил старик, но замолк, когда Отто поднял руку.
— Я знаю. И я готов к этому. Меня какие-то опасности не остановят.
Его решительный голос действительно уверял в этом.
Глава Шиксала взглянул себе на запястье. Устройство связи завибрировало.
— Похоже, что-то случилось во время моего отсутствия. Продолжай исследование и я хочу, чтобы ты… Поторопился. У нас мало времени.
— Да! Я непременно сделаю всё в лучшем виде!
— Отрадно слышать.
Он покинул помещение и его улыбчивое лицо мгновенно сменилось на мрачное.
Эмбер: Лорд Отто, одиннадцатый судья обнаружен. Также с Африки движутся легионы монстров, их число ещё подсчитывается. В восточной части мира появились столбы.
Теперь ситуация приобретает более серьёзный вид. Такими темпами всему придёт конец. Если к этому времени его разработки не завершатся, то… Всё, к чему он так долго стремился, канет в лету.
А такое нельзя позволить. Воздух вокруг Отто похолодел.
— Ты у меня не отберёшь эту возможность, хонкай.
***
Развалины Гуанчжоу.
Прямо в самом эпицентре кратера бушевало сильное торнадо. Тучи сгущались, отчего вокруг всё темнело.
Ударяли раскаты молнии, гулкий грохот грома расходился на многие километры.
В такой обстановке сражалось два соперника.
Человек и судья. Первый совершал множество ударов, совсем не жалея себя. Он двигался за противницей и пытался до неё добраться.
Мощные волны ветра разрезали пространство и землю.
— Обнуление не действует. Он пользуется не хонкаем! От его тела исходит чужеродная сила! Но откуда и как? — не понимала Лис, уклоняясь от смертоносных выпадов.
Она подпрыгнула в воздух, меч снова не коснулся её. Взгляд Кевина последовал за нею, после чего он оказался на её уровне.
Мужчина отвёл меч назад и размахнулся со всею силой. Ветер будто бы издал рёв и с дикой силой набросился на жертву. Херршер выставила барьер, но даже так была отправлена обратно на землю.
С громким звуком судья упала наземь.
— Печать гравитации! — быстро произнесла она.
Каслана быстро упал вниз, однако вскоре поднялся. От него продолжала изливаться светло-голубая энергия.
— И это всё? Ты ответишь за все смерти, одиннадцатая. — с неприкрытой враждой произнёс воин.
— Да что ты говоришь… Вы сами порождаете монстров, а затем удивляетесь тому, что убивают вас. Я даже не противилась голосу в голове. Почему? Потому что я ненавидела людей ещё до становления судьёй. — ответила Лис, попутно высвобождая из себя тонны энергии.
Хонкай вокруг неё превратился в плотный туман. Послышался какой-то металлический звук. Из тумана показалась рука в алой броне, затем нога, за нею последовала голова в шлеме, в прорезях которого вспыхнуло два алых глаза.
— Если твоя драма в том, чтобы обвинять всё человечество в своей боли, то мне не о чем с тобой говорить.
Кевин бросился в атаку. Его меч двинулся в сторону шеи противницы, но пред ним возникли круги с неизвестными письменами. Сначала возник большой, за ним средний, а после самый маленький.
Судья сжала руку в кулак, после чего произошёл мощный всплеск хонкая. Врага откинуло назад на десятки метров.
Вонзив меч в землю, человеку удалось остановить импульс. Вслед за этим могучий ветер начал наконец двигаться. Торнадо пошёл на встречу со своей оппоненткой.
Теперь Херршер походила на рыцаря, заключенного полностью в латные закрытые доспехи. Угрожающий вид. И он полностью себя оправдывает. В следующий миг из кругов-печатей вырвались десятки цепей.
Вот они. Вот та сила, которой обладал крест Иуды!
Цепи столкнулись с торнадо. Они вонзались в него, отчего в стороны разошлись алые искры.
Херршер не могла понять природы это силы. Но если не получается подавить обычным способом, то легче всего сделать это грубым методом.
Кевин не собирался оставаться на месте. Он с мощным рывком двинулся прямо к оппонентке и замахнулся двуручным мечом, вокруг лезвия которого закружился могучий ветер.
— Печать гравитации, печать замедления, печать ослабления. — быстро выдала та, не сдвинувшись с места.
В руках в миг потерялась вся сила… Вены Касланы вздулись, зубы инстинктивно сжались. Но… Мощью вновь наполнилось всё тело, куда более великой, чем раньше.
Он всё равно совершил сильный удар, от которого земля поднялась в воздух. Барьер судьи разрушился вдребезги. Она попятилась назад, быстро отвела руку в сторону.
Из-под Кевина вырвалась красная цепь, обвившись вокруг его ноги. Мужчина ударил по ней со всей силы, однако не добился никакого успеха. Слишком прочные. Цепи вылетали со всех сторон и заключали в свои объятия жертву. Что бы тот ни делал, всё бестолку.
Его физических сил на такое не хватит. Каслана припал на колени. Его взгляд устремился на противницу, которая отвела кулак назад и нанесла один мощным удар.
Раздался громкий хлопок. Алая энергия взорвалась с бурной силой. Кевин мгновенно вылетел из эпицентра, отправившись в полёт на сотни метров.
Его приземление оказалось крайне тяжёлым. Прокатился по земле ещё как минимум пятьдесят метров и столкнулся с чем-то очень твёрдым. Каким-то валуном.
— Кха! — выплюнул кровь Кевин, кое-как оставаясь в сознании. Последний удар был очень сильным.
— Господин Кевин! — рядом с ним быстро появился Серый Змей. — У вас тяжёлые раны, вам стоит отступить!
— Отступить?.. Если мы сейчас уйдём, то их жертвы будут напрасны. — быстро ответил тот.
Его глаза не могли нормально сфокусироваться на окружении. На один из них наложилась красная пелена.
— Мы сможем задержать Херршера до прихода подкрепления.
— Подкрепления?.. Шиксал и Анти-Энтропия?.. Кх… — Каслана заставил своё тело подняться.
— Именно.
Ожидать помощи от тех, о которых вообще не думал… Как-то даже унизительно. Какой из него сильнейший воин, если даже одолеть судью не способен?
Но стоит заметить, что четырнадцатая косвенно повлияла на исход этой битвы. Без Суда Шамаша Кевин не мог показать свою истинную мощь. Только так, лишь её отголоски.
— Я и сам не в восторге, однако теперь, когда между нами союз… Нам всё же следовало бы сражаться бок о бок.
Каким бы сейчас глава Ёрмунганда воинственным ни был, ему в одиночку не победить. Даже припасённые планы на всякий случай не смогли сработать как надо…
***
В нескольких километрах от Святой Фрейи. Немного ранее.
Десятки транспортных кораблей на полной скорости летели в восточную часть мира. Прямиком в Китай.
На борту одного такого корабля находилось сразу же три обладателя силы судьи.
— Мы даже отдохнуть не успели… Нас ночью заставили лететь аж в Китай! — в сонном состоянии возмущалась Киана.
— Будь серьёзней. Гуанчжоу уничтожен, а это очень страшное событие. Хонкай начинает захватывать всё больше земель. — проговорила Броня, глядя на экран пред собой.
Ситуация ухудшалась в мире настолько быстро, что не верилось глазам. Вроде бы только недавно было спокойно и даже хорошо, как тебя окунают в жестокую реальность.
Взгляд Кианы похолодел. Это хорошо, что одиннадцатую нашли. Теперь осталось победить её и тогда…
— Одиннадцатый судья печатей. Он способен сводить на нет хонкай энергию. Если говорить простым языком, большая часть наших способностей попросту будет заблокирована. — заговорила Фу Хуа.
— Тогда что мы должны делать? — задала резонный вопрос Киана.
— При обычных обстоятельствах это лишь нас ограничит. Но если вас схватят цепями или же… Мы попадём в особое пространство, то считайте, что вам конец. — синие глаза посмотрели в пол. — Советую вам атаковать с дальнего расстояния, я же пойду в ближний бой.
— Э-эм… Фу Хуа, но ты ведь тоже…
— Во мне камень воли. Даже потеряв значительную часть хонкая, я не слишком ослабну физически.
— Это может быть опасно. — согласилась со своей хозяйкой Белла.
— У нас не остаётся выбора.
— Староста… Вы кажетесь куда более безрассудной, чем раньше. — сказала Броня.
Феникс лишь слабо покачала головой.
— Никто из вас не сможет победить меня в кулачном бою. Никто из вас не обладает камнем воли. Я единственный кандидат.
— А… А что делать мне? — спросила Сееле, чувствуя себя не в своей тарелке.
— Советую заняться хонкай тварями. Боюсь, эта битва не для тебя.
Жестокие, но правильные слова. Как бы Волерай не хотелось, но там она станет обузой.
Ей на голову положила руку Броня с лёгкой улыбкой.
— Не беспокойся, мы справимся.
— А что нам делать, если ты проиграешь? — глаза Кианы и Хуа встретились. Обе настроены решительно.
— А ты правда выросла, Киана… В таком случае… — мудрец изобразила безразличное лицо. — Уходите.
— Это означает бросить тебя.
— Да.
— Ты думаешь мы сделаем это?
— Тогда умрём мы все.
Каслана сжала зубы, не принимая эти слова. Она не хотела даже думать о таком.
— Если враг окажется сильнее меня, вы будете вынуждены просто бросить меня умирать. Не беспокойтесь, я сделаю всё в своих силах для победы… Или для задержки врага. У вас хватит времени. Я уверена, вы найдёте способ победить. — говорила Фу Хуа с пустыми глазами и лицом. Но что пугало больше всего — улыбка, в коей не было никакой жизни.
— К-как ты можешь…
— Не важно, Киана. Ты уже выросла, стала взрослой. Иногда стоит мириться с неизбежным.
Но мудрец в душе смеялась над собой. Почему? Потому что сам феникс не желала принимать эту реальность.