— Иномирец. — именно такое слово сошло с уст милой девушки.
Итан завис на короткий миг. Ничего не отвечая, он закрыл глаза. Тишина воцарилась в помещении.
— Получается, Найт Кристоф такой же, как и я? — наконец произнёс мужчина.
— Ха-ха. Я рада, что мы понимаем друг друга.
— Я почувствовал от тебя что-то странное, знакомое чувство. Подобное было только с…
— Юнитом тысяча триста тридцать семь?
— …Хиестой. — Итан открыл глаза и невозмутимо продолжил. — Интересно… По какой же причине Боги направили ещё одну божественную защитницу…
— Если так интересно, я тысяча двести девяносто седьмой юнит.
— Неважно. Лучше ответь на вопрос.
Лтд показала загадочную улыбку:
— Моя цель — помочь вам.
— Что с Хиестой?
— Что с ней… Меня направили сюда как раз из-за неё.
— Конкретней. Кто вы вообще такие? Почему боретесь с хонкаем? Какова ваша выгода во всём этом? Кто такие Боги? Почему вы сами не можете разобраться с этой, блять, долбанной Волей Хонкая? — внутри Итана разгорался огонь гнева. Почему эти высшие существа пытаются делать всё чужими руками?
— Оу, господин Итан… — она приложила палец к своим губам. — Не советую так злиться. Хиеста должна была объяснить. Мы совсем из иного пространства, поэтому попадать в эти миры можем лишь с чужой помощью в качестве проводника для энергии, которая будет поддерживать наше существование.
— Почему вас направляют по одиночке? Не могла прийти раньше?
— Как знать. Вы считаете, что нас очень много? Рук не хватает, а миров очень много.
— Тогда…
— Благодарите Хиесту. Это её заслуга, что я здесь. Она сообщила о двух судьях конца и возможности победить…
Глава Шиксала поднялся с кресла. Хиеста умерла у него на руках. Нет, он знал, что для неё это точно не конец, однако… Они ведь никогда больше не встретятся, потому данное расставание — можно считать самой настоящей смертью.
— Так о чём это я. Когда я узнала о Вашей смерти, то все надежды на этот мир развеялись. Подумывала просто наблюдать за тем, как очередной мир погибает под хонкаем, однако… Происходило одно чудо за другим. Та яркая звёздочка в небе… В сражении с судьёй печатей… Это ведь Вы? — рассуждала девушка, потому ходила вперёд-назад.
— Ага. Солнышко тогда уж. Меня чуть ли не испепелило в тот раз. Повторять такой опыт не хочется. — хмыкнул тот.
— Ха-ха, я рада. Но меня больше интересует другой момент… Вы вернулись из пустоты с силой судьи конца…
— Именно.
— Как Вам удалось завладеть ею?
— Обыкновенно.
— Я серьёзна, господин Итан. — во взгляде появилась настойчивость.
— Что именно ты хочешь услышать? Через какие круги ада мне пришлось пройти? Что пришлось пережить? Знаешь… В пустоте время течёт по иному. Ты никогда не поймёшь сколько прошло времени. Я даже подумать не мог, что с момента моего исчезновения прошёл целый месяц и меня даже успели похоронить!
— Грустная история. Но не злитесь. Я желаю вам помочь. Не разрушайте старания Хиесты своими чувствами. — голос Лтд наполнился каким-то скепсисом.
— А ты… — его розовые глаза с угрозой устремились на собеседницу. — Не смей использовать её в своих словах подобным ключом.
— Так вы прониклись ею? На самом деле она — дефектный юнит.
Мужчина нахмурился.
— Не смотрите так. Я просто говорю факт. До сих пор удивляюсь, как её ещё не списали?
— Я встречался с Волей Хонкая.
— Хм? — её глаза слегка расширились.
— Интересное чувство. Что это за сущность? М-м? Чего оно действительно добивается?
Итан показал хитрую улыбку.
— Что Воля показала Вам?
— Она оказалась довольно дружелюбной. Я не был готов к встрече, всё произошло спонтанно. Единственное, что я понял — её не волнуют наши успехи.
Девушка вернула себе прежнее лицо.
Воля Хонкая беспристрастна. Её словно бы ничего не волновало. Ни войны в мирах, ни чужие смерти, ни даже предательства собственных апостолов.
Что это могло быть? Самонадеянность? Безграничное высокомерие? Холодный расчёт? Безразличие?
Воля Хонкая не показывала никакой агрессии, ничего такого. Простое спокойствие и даже давала некоторые ответы. Разве так враг ведёт себя с противником?
Одно ясно точно — божественную сущность не понять.
— Не поддавайтесь этому обманчивому чувству, господин Итан. Воля Хонкая есть первопричина появления хонкая во всех мирах. Каковы бы намерения у той ни были — все страдают. — говорила Лтд воодушевлённым голосом. — Теперь, когда Вы живы, поверьте, я отдам все силы, чтобы Вам помочь.
— Раз так… Тогда можешь оставить меня одного?
— …Как хотите.
Девушка покинула помещение таким же способом, как и попала сюда.
— Так, Итан, смотри… После хонкая купить дом, машины и зажить. Да. Отличный план. Меня всё уже начало заёбывать.
***
Отстроенная часть жилого комплекса.
Комнаты для валькирий имели разные размеры. Одни для одного человека, другие для нескольких.
— Я наконец нашла общий язык с Бьянкой. Мы, можно сказать, помирились. — говорила беловолосая девушка, сидя пред зеркалом.
— Я рада… — лаконично ответила вторая особа здесь. Она заплетала косички собеседнице.
— До сих пор бегут мурашки от тех мыслей… Чуть ли не убила тогда! Собственными руками!
— Тебе просто стоит быть сдержанней. — Белла говорила с некоторыми заминками, так как не привыкла к неформальной речи.
Та закончила заплетать косички, потому отошла в сторону. Каслана сразу же поднялась на ноги и размяла тело. Не любила сидеть на одном месте.
— А у тебя? Как с Ритой?
— Э… Ну… Мы не разговаривали. — отвела взгляд Белла. Её социальные навыки оставляли желать лучшего, да и желание мириться с той сумасшедшей горничной не появлялось.
— Понимаю твои чувства… Меня она чуть не убила, но ты… Гм, половина тела ей выжгла.
— Я тогда очень разозлилась…
— От того, что проиграла?
— Нет… — моську склонила вниз.
Возник интерес.
Киана подошла к ней и заглянула в глаза.
— А почему тогда…?
— Она засунула мне лёд в рот.
— Хэ?.. Погоди… Что? — у Касланы лицо сделалось глупым. — Какой лёд… Стоп… Как это вообще вяжется?..
— Заставила… Сосать и думать о своём поведении…
В голове Кианы возникла картинка. Чем больше представляла, тем более становилось это очень… Грязно?! Валькирия схватилась за голову с шокированным взглядом.
Подозрительный взгляд поднялся на Беллу, щёки которой по неизвестной причине порозовели.
— Ты разозлилась?
— Не знаю. Меня это… Как бы сказать… Смутило? Не хочу с ней общаться. Она страшная.
Неужели Розвайсс стала причиной появление травмы? Сосать лёд? Киана не слишком сведуща в таких тонкостях, однако могла понять — выглядит как-то пошло. Возможно ей придётся спросить об этом Химеко или Терезу, они точно побольше знают в этом плане.
— Ну тогда пока что не будем. Само как-нибудь пройдёт. — махнула Каслана.
— Хорошо…
***
Штаб-квартира Шиксала. Ранее утро.
Солнце только-только поднималось из-за горизонта и озаряла лучами тёмную землю.
Примерно в это же время поднялась одна личность, которая давно привыкла просыпаться настолько рано для выполнения своих ежедневных обязанностей. Рита Розвайсс.
Ей выделили отдельную комнату на одного человека. В предыдущей битве помещению повезло не попасть под чей-нибудь удар, отчего оно уцелело и могло без проблем использоваться в качестве жилища.
Горничная, что вечно стремилась к идеалу, в несколько минут разобралась с причёской и одеждой.
Время шло к шести утра. Работа нового главы начиналась на сорок минут позже. Этого достаточно, чтобы спокойно приготовить идеальный напиток.
Приготовить отличный чёрный чай — не такая простая задача, как может показаться на первый взгляд. Конечно, в его приготовлении нет ничего сложного, однако даже тут следует соблюдать некоторые правила. Конечно же, Рита знала о них, так как это входит в её юрисдикцию.
Первое на что стоит обращать внимание — свежесть чая. Все необходимые компоненты для создания напитка находились прямо у неё в комнате, она перенесла сюда много своих вещей и купила новые, так как прошлые, к сожалению, канули в небытие из-за нападения монстров…
Для таких случаев девушка хранила чай в специальном контейнере. Вторым стоит отметить свободу для чайных листьев. Третьим будет — вода. Её качество не менее важно. Конечно, Розвайсс не знала предпочтений Итана, потому имела смелость предложить ему свой вкус.
Дальше следовало прокипятить воду. Чёрный чай лучше всего заваривать при температуре около девяноста градусов.
— Правильная посуда, правильное время настаивания… — приговаривала самой себе валькирия словно какую-то мантру.
Покончить с приготовлением удалось как раз к началу работы главы.
Розвайсс поднялась на высший этаж, в кабинет Итана. Поставила небольшой поднос с сервизом, на нём даже имелись некоторые закуски к чаю.
Вот и всё. Осталось лишь дождаться мужчины и взглянуть на его реакцию. Рита всегда была уверена в своих навыках, потому ждала с предвкушением.
Итан появился.
— Эйн, я тебе что сделаю? У меня самого ресурсов нихрена нет. Ты видела какой там завал? Да я в ахуе, честно. — говорил мужчина с возмущённым голосом.
— Нам необходимо вложиться в это, чтобы восстановиться как можно быстрее. Ты же понимаешь. — ответила та с невозмутимым лицом.
— Нц… Да-да… Найт вывезет-то столько?
— По моим расчётам — нам потребуется полгода, чтобы вернуть прежнюю промышленность.
— Аха… — глава прикинул у себя в голове. Будь он в прошлом своём мире — потребовалось все десять, а то и двадцать лет. — Звучит быстро… Если нас не прижмёт хонкай.
— А быстрее не получится.
— Да я понимаю…
Он дошёл до своего места и плюхнулся в кресло. Затем сразу же взял чашку и отпил чая. Его взгляд быстро метнулся к Рите, стоявшей неподалёку от стола. Лыбится так ехидно… Ему стало неуютно.
— Ладно уж, давай сменим тему. Когда Химеко выйдет из депрессии? — спросила Эйнштейн.
Итан чуть ли не выплюнул весь чай обратно.
— Да мне-то откуда знать?
— Ну… В прошлом…
— Да бля… Ещё одна…
— А что? Может она ждёт именно тебя.
— Да я бы с радостью! Только куча работы совсем иного мнения об этом! И вообще, сами посадили меня на это кресло! Не нравится, сами разбирайтесь. Пф-ф, я вон, в Италию поеду, в тот домик, да заживу, как в старые добрые… Эх. — у него даже чувство ностальгии проявилась.
— Хах. Ладно. Просто имей в виду, что ты можешь слегка так пожалеть… — странным голосом произнесла учёный.
— Чё? В смысле?
— До скорого, глава Итан.
— Эй! Стой! Откат, блять!
Связь прервалась.
— Я тебя встречу, Эйн, пришибу…
— Глава Итан, кстати о госпоже Химеко… — начала Розвайсс мелодичным голосом. Он у неё очень ровный и нежный.
— Что-то ещё?..
— Да. Я тогда не была уверена, могло показаться, но… Вы любите птиц?
Мужчина слегка нахмурился.
— Птиц? Ну, не сказать, что прям люблю…
— Гордых птиц.
— А это какие…
— Тех самых.
В тёмно-розовых глаза показалась некоторая усмешка.
— Не понял… Что за игры, Рита?
— Вам чай понравился?
— А?.. Э, да. У тебя отлично получается и за печеньки спасибо. — он сделал глоток.
— Я счастлива. Сделано по специальном рецепту Розвайсс. В частности… — девушка посмотрела в сторону. — Главным ингредиентом стала любовь.
— Пфх! — мужчина подавился чаем. — Чем блять?!
— Меня забавляет Ваша реакция. И мне несколько жаль, что до Вас не дошли очень интересные слухи про птиц.
— Да какие нахуй птицы? Как это блять всё взаимосвязано?!
— Тогда сходите к госпоже Химеко. — та хмыкнула.
Жопа мужчины сжалась в этот момент.
***
День только начинался, а Эмбер уже чувствовала себя не очень.
Она кое-как приволокла своё тело в командный центр. А тут никогда не утихал шум и гам. Всегда находилась работа, всегда находились проблемы и всегда нужно было находить решения. Сплошная головная боль.
Командный центр Шиксала — огромное помещение с множеством сотрудников и экранов. Одни находились в статичном положении, другие плавали по помещению, показывая различные данные. Только здесь находится более сотни людей и каждый из них выполнял свою работу.
Оперировать отрядами валькирий по всему миру — трудоёмкая задача. Ещё более сложная — быстро и своевременно реагировать на вспышки хонкай энергии и появление различных тварей.
Поэтому в столь большом механизме частенько возникают неточности и проблемы. Именно за ними и следит отдельная личность — Эмбер.
— Госпожа Эмбер, пришло сообщение из России…
— Госпожа Эмбер, поступило предложение от отряда…
В уши девушки полилась различная информация и просьбы рассмотреть конкретный случай.
Проигнорировав их, она уселась на своё законное место.
— Действуйте согласно нормам, я буду рассматривать лишь самые важные вопросы. — ответила Эмбер и вздохнула.
— Как прикажите!
Когда настала тишина на фронте, то спокойней не стало. Человечеству приходится быстро залечивать раны и готовиться к следующему удару хонкая.
Но это часть проблемы. Будь валькирия настолько слабой — не смогла бы проработать на такой должности столь долгое время. Дело в Отто. Весь смысл её жизни был только в нём, однако он не удостоился даже попрощаться с нею, просто пошёл вперёд, в одиночку, как делал это всегда и сделал в свой последний раз.
Разве не мог он по настоящему довериться хоть кому-то? Не мог посвятить в настоящие планы?
Вопросы на данную тему занимали добрую часть головы, отчего Эмбер просто уставала. Уставала искать ответы или хотя бы размышлять.
— Хааа… — девушка приложила руку к лицу. — Некогда мой враг стал моим начальником… Что с этой жизнью не так?..
Хоть и прошло две недели, однако до сих пор тяжело верилось. Особенно принятие смерти Отто.
— Эти мысли могут меня свести с ума… Я должна отвлечься.
Взгляд сфокусировался на проплывающем экране. На нём прокручивалась информация о недостатке боевых валькирий. Личный состав в последнее время претерпел значительное сокращение. Как минимум не хватало больше десятка тысяч боевых единиц.
Только при виде подобной цифры Эмбер покачала головой. Брови слегка нахмурились. Возвращение к реальности — не помогало расслабиться.
Либо ждут сложные вопросы, либо жестокая реальность. Ни то, ни другое не приносили ничего хорошего.
— Даже если заменить этот недостаток боевыми мехами… Они не будут настолько эффективными, как специально обученные солдаты. — размышляла Эмбер. — Нам нужны рекруты, однако… Откуда столько отыскать? Восполнить недостаток нужно в этот период времени, потому что ещё нужно их обучить… Угх… — она потёрла переносицу. — Как же с этим сложно.
Постройка новой академии велась быстрыми темпами, но потом придётся найти преподавательский состав, а к нему в придачу и курсантов.
Если с первым справиться худо-бедно ещё возможно, то со вторым…
— Почему стало только сложнее? Нападений хонкая точно нет? Что за идиотизм?..
Поступил вызов.
Глава Итан.
В глазах девушки отразилась озадаченность. Что-то произошло в столь ранний час? Она с подозрением приняла его.
— Эмбер, надеюсь, не отвлекаю? — как-то вежливо начал тот.
— Эм… Нет, лорд Итан. Чем-то могу помочь? — та слегка кашлянула.
— Мне тут новости одни пришли… Ответь мне предельно честно. — его лицо стало серьёзным. — ЕБУЧИЕ ПТИЦЫ! ОТКУДА ЭТО ПОШЛО?!
От такой перемены в голове валькирии стало пусто. Она просто пялилась в экрана.
— Ам… Эм… Птицы?..
— Так как мне приходилось впахивать, как проклятый на работе, то не совсем в курсе некоторых слухов. Что за птицы? Нет… Я знаю о птицах… Меня больше интересует другая хрень… Какого чёрта происходит с Мурато Химеко?!
— С ней… Она часто проводит время в баре и отказывается выполнять работу.
— Какого чёрта отказывается? Заставьте.
— Не можем, лорд Итан. Вернее, можем… Просто толку нет. — с ноткой грусти ответила девушка.
— Да что за хуйня… Ладно, похуй. Что со слухами про птиц и как они связаны с Химеко?
— Птицы… Ах… — Эмбер несколько просветлела. — Я так же не особо слушаю о том, что говорят, но слышала… Что-то про гордых птиц и таком подобном, а ещё… Они шли из бара.
Мужчина посуровел. Он почесал щетину с задумчивым лицом.
— Бар значит?.. Когда Химеко там появляется?
— Хм… В вечернее время суток, до этого закрывается в своей комнате.
— Ясно.
Звонок прервался.
Эмбер пребывала в некотором оцепенении. Причём тут птицы? Как они могут быть важными?
— Не понимаю… Гордые птицы… Что в этом такого? — возник очередной вопрос в головушке бедной валькирии.
***
Итан выпроводил назойливую горничную прочь из кабинета. Правильно сделал — никто больше не капал на мозги своим присутствием и колкими комментариями.
Глава Шиксала сидел с серьёзной миной, очень серьёзной. Слухи о птицах. Вроде бы ничего такого, но есть у него одни подозрения… Химеко — пьянчуга, которая не уходит в длительный запой просто так. Этому точно есть причина. У него на уме вертится одна единственная идея.
Только не хотелось в это верить.
Сегодня ему придётся разобраться с делами к вечеру, а не к ночи, как проходили последние дни. Максимально напрячь свои мозги на работу, а после отправиться в логово столь подозрительных и опасных слухов.
— Ну, блять, Химеко, держись.
Весь день прошёл в ускоренном для Итана темпе. К нему приходили отчёты, предложения, информация — он быстро проверял, сверял и отправлял одобренные обратно.
Работал словно часы, без заминок и перерывов. От таких приколов его голова начала болеть уже на третьем часу, на пятом кипела, а на шестом можно было прокипятить воду. Ментальный марафон выматывал настолько сильно, что под конец он походил на подобие тряпичной куклы.
В кабинет главы вошла Эмбер:
— Лорд Итан, у меня ес…!
— Эмбер… У меня появилось большое желание назвать тебя старым прозвищем… — кое-как произнёс мужчина, развалившись на кресле.
— Прошу прощения… Вижу, Вы очень устали…
— Да. Я совершил безумный марафон! И всё ради того… — его глаза закрылись.
— Птиц? — догадалась та.
— Гордых птиц.
— Не понимаю… Почему они вас так волнуют? Птицы как птицы.
— Да слава Богу. Я рад, что не каждый понимает.
Валькирия наклонила голову.
— Неважно. Если у тебя что-то очень важное, то давай сюда или уходи, я всё, глава Итан умер на сегодня.
— А… — девушка что-то хотела сказать, но остановилась на пол пути. — Нет… Ничего важного, я закончу с оставшейся работой, можете расслабиться. — она развернулась и направилась к выходу.
— Ну… Я всё сделал, тебе лишь закончить с этим и можешь так же отдыхать.
— Что вы…?
Итан неведомым образом оказался за её спиной с лёгкой улыбкой. Он похлопал ту по плечу и прошёл вперёд, в лифт. Эмбер пребывала в шоке. Не только от неожиданного перемещения, но и…
— Сделали за меня?.. Мою работу?.. Но я ведь… Как?
Лифт начал закрываться.
— Э?! Погодите, лорд Итан! — очнулась Эмбер.
— Послужит уроком. Клювом не щёлкают, удачки постоять ещё. — помахал рукой мужчина.
Двери закрылись пред валькирией.
— Что… происходит?..
Пока секретарша выпала из реальности, Итан воспользовался моментом и прошмыгнул в лифт. Он спустился на первый этаж.
Пройдя к выходу, он вдохнул свежий воздух. Вот она — свобода. Нет ничего прекрасней этого чувства. Столь приятные порывы заглушились неприятными мыслями — птицы.
Бар располагался в жилом комплексе. Непонятно как тот полностью уцелел, помогло ли ему пиво или ещё чего, но факт есть факт — невредимость. И сейчас этим злоупотребляли, причём по чёрному.
Как новый начальник, Итан не мог терпеть таких приколов от подчинённых. Нет, он прекрасно понимал, что время от времени надо расслабляться, однако не до такого же состояния! Не просыхала последние дни ни на каплю!
Он вошёл в жилой комплекс. Его уважительно встречали валькирии. Ему потребовалось сопровождение, так как ему не удалось ещё побывать в абсолютно всех местах базы.
Тем не менее глава у цели. Прямо пред дверью в бар.
— Вот и оно. Скопление тёмной силы и пива. Сейчас узнаем, что же за гордые птицы там. — он открыл дверь. — Ёбанный свет…