Штаб-квартира Шиксала. Рядом с личной комнатой главы. Поздняя ночь.
За всё время Итан не подавал признаков пробуждения. Никакие раздражители не помогали. Ни боль, ни запахи, ни громкие звуки, нулевая реакция.
Даже приезд Эйнштейн с Теслой не многое изменил. Они провели диагностику его организма — никаких видимых проблем. Это было нормой для организма… Именно подобный вывод и можно сделать на основе наблюдений.
В кабинете Итана находилось два силуэта. Их освещал мягкий лунный свет.
— Он спит, Тесла. — раздался голос Эйн.
— Да. И видит что-то на подобии снов.
— Единственное, что мы засекли, странная активность мозга. А весь остальной организм в порядке.
— Именно. Активна та часть мозга, отвечающая за сны. И они у него продолжаются очень долгое время.
— Его словно заставили впасть в вечный сон. — Эйнштейн хмыкнула и скрестила руки на груди. — Неприятно.
— А что неприятного? С другой стороны ты даже не поймёшь…
— В том-то и дело, Тесла. Самый главный страх для человека — непонимание.
— Пхе. — рыжая бестия поморщилась и махнула рукой. — Любишь же ты так говорить.
— Неважно. Нам нужно что-нибудь придумать.
— Может проникнем в его голову?
— Неизвестно, как он отреагирует. Да и… Такое уж слишком нагло.
— А что ты предлагаешь?
— Я думаю. Думаю над причиной впадения в некую кому. — глаза Эйн ярко сверкали на слабом свете. — Хм-м… Единственное, что приходит в голову — ядро судьи.
— Он же им полностью завладел.
— Точно ли?
— Личность подавлена!
— Хах. Лучше перепроверить.
Никола покачала головой.
***
Комната главы.
Фу Хуа сидела рядом с кроватью Итана. Её глаза смотрели на его умиротворённое лицо. Он просто спал. Спал и не просыпался.
С одной стороны выглядело мило, а с другой… Вечный сон сравним со смертью. Это пугало.
— Давай проникнем в разум Итана. — произнесла восьмая судья в голове феникса.
— А мы сможем? — Хуа даже была готова проделать столь радикальные действия лишь бы убедиться в безопасности Итана.
— Ты уже один раз была в его голове.
— Тогда я и сама являлась духом… Да и восьмой божественный ключ, он давно не реагирует на мою энергию.
— Звучишь жалко. — выплюнула Херршер с некоторым раздражением.
— Может быть.
— У меня есть идея.
Фу Хуа по привычке приподняла глаза.
— Давай я отправлюсь в его разум.
— Что? А как же…
— Думаю, это будет куда лучше, чем если тут останусь я. Я не смогу играть твой спокойный и сдержанный характер! Меня выбесят в первые же секунды. — объяснила восьмая с долей обиды. — Пф-ф, я бы попыталась ради гордости, но, тьфу, меня бесит такое.
Феникс усмехнулась.
— Но всё же… Как ты собираешься туда попасть?
— Ха-ха… — послышался загадочный смех. — Я же судья сознания, я рождена, чтобы влезать в чужие головы! Буду действовать, как и всегда!
— Госпожа Фу Хуа, вы всё ещё не ушли? — сбоку послышался мелодичный голос.
Валькирия быстро повернулась. Рита стояла у двери, в этой полутьме её улыбка казалась жуткой…
— Нет. Я собираюсь приглядывать за Итаном. — покачала головой феникс.
— Вы и правда печётесь о своём ученике. — она прошла в комнату.
— В этом есть проблема?
— Нет. Совсем нет. Ну, раз уж Вы здесь, мне кое-что интересно. — Розвайсс села на свободный стул напротив Фу Хуа. — Как ваши отношения из ученика-мастера перетекли в романтические?
Молчание. Фу Хуа поправила очки, после чего взглянула на горничную.
— Как много об этом знают?
— Ух-м… Кто знает?
— Хаа… — Хуа выдохнула. — Ничего особо интересного. С чего ты решила, что я расскажу тебе?
— Мне тоже интересно послушать.
Две пары глаз посмотрели на третье лицо. Химеко стояла в дверях в красном халате.
— Чего зырите? Вы были так сосредоточены, что даже не услышали открытия двери. — Мурато скрестила руки на своей объёмной груди. — Мне ОЧЕНЬ интересно, как мои сиськи проиграли твоим.
— Химеко… Дело не в груди. — ответила феникс спокойным голосом, хотя одна бровь её незаметно дёрнулась.
— Да кому ты мелишь? Хотя… — внезапно лицо майора осунулось. — Твою мать… Я могла проиграть только твоей жопе!
— Ч-что?
— Ох… И правда. Может у госпожи Фу Хуа и не выдающаяся грудь, но в таком месте с нею мало кто посоперничает. — с усмешкой подтвердила Рита.
— Д-да не из-за этого! — Хуа порозовела. — В-вы только и думаете о внешней красоте. Главное в человеке — внутренний мир, душа.
— Ну и внешность не на последнем месте. Ты вон, смотри, как за собой следишь. А то я думаю, почему ты светишься ярче, чем раньше. Всё для любимого.
Фениксу даже ответить нечего. Это проявилось как-то естественно. Вопросы внешности конечно заботили её и раньше, она не позволяла выглядеть себе непрезентабельной, но через некоторое время стала уделять подобному больше времени.
Не хотелось предстать пред Итаном в некрасивом виде.
— В любом случае… Это случилось как-то само…
— Да не ври, Хуа. Ты оказалась настоящей лисицей в шкуре овцы!
— Разве не волком? — подметила та.
— Не придирайся… Блин! Если бы ты тогда мне не помешала, я бы его охомутала!
— Кстати. Когда я была в доме главы Итана, то в его комнате услышала странный звук. Тогда я подумала, что показалось… Фу-фу. — Рита прикрыла ротик с лёгким румянцем.
— Что за странный звук? — зацепилась майор.
— Н-н-неважно! Никакого странного звука! — быстро ответила Фу Хуа. — И вообще, правильно сделала, что помешала тебе.
— Как это правильно? Я всю жизнь мужика ищу! Имей совесть!
— А он… У меня первый. — с красным лицом сказала Фу Хуа.
— То-то меня и бесит, что проиграла неопытной дурочке!
— Кто это из нас ещё дурочка? Разве не проигравшая?
— Язык острее стал или всегда была такой?
Феникс облизнула губы с лёгкой ухмылкой:
— Вкус победы всегда сладок.
— Да ты просто воровка!
Рита наблюдала за перебранкой влюблённых девиц с неизменным лицом. Её взгляд переместился на лицо Итана.
— Глава Итан, Вы поразительный человек. Влюбить в себя двух сильных валькирий… Ха-ха, поразительное достижение. — подумала горничная и продолжила наблюдать за спором.
***
В обширной белой комнате располагался габаритный голографический экран, пред которым стоял мягкий и удобный диван.
— Перейдём к новостям о вторжении хонкая на территорию крепости Варфейл. По официальным данным потери с нашей стороны минимальны… — по нему шли новости о прошедших событиях.
— Капитан Шаллио, Вы снова смотрите новости? — к ней подошёл её зам.
— Ох, Кавальсто, ты уже вернулся? — та уложила голову на спинку дивана и закатила глаза.
— Да. И почему я снова был на собрании вместо Вас? — он положил на её лицо планшет.
— Это невежливо, Кав.
— Не сокращайте моё имя по своему желанию. — мужчина выдохнул.
— А мне нравится. Оно же милое. — девушка убрала с лица устройство.
— …Вы неисправимы…
— Хе-хе. А почему нет? Не хмурься так, погляди, они играют в онлайн шутер. — Шаллио показала пальцем в сторону, на другой экран, где транслировался матч.
— Хм? Это же новая тактическая игра… Чем они занимаются вместо тренировок?
— Разве они не тренируются? Улучшает взаимодействие между друг другом и повторяют тактики.
Кавальсто слегка нахмурился:
— Я никогда не был фанатом игр…
— Тебе стоит попробовать. Это весело. О, гляди, наши выигрывают! — Шаллио широко улыбнулась. — Молодцы! Так их!
— А почему Вы сами не сыграете?..
— Так это будет слишком скучно. — капитан откинулась на спинку дивана.
Брови зама дрогнули. Если бы подобные слова прозвучали от кого-нибудь другого, над ним можно было бы спокойно посмеяться, но от неё… В боевом плане с их капитаном вряд ли кто-то смог бы посоперничать…
Это естественно без учёта прошлого капитана Карателей.
— Вы… как всегда уверены в себе. — усмехнулся мужчина.
— Ну конечно! Я, знаешь ли, не люблю проигрывать. Потому буду бороться до конца независимо от положения. — она приподняла рядом с собою палец.
— Именно поэтому Вы на тренировках столь жестоки?
— Я с вами ещё очень нежна. — надулась Шаллио, а после состроила ехидную моську. — Хочешь покажу настоящую боль?
— Кхм. Думаю, нежности мне достаточно.
— Ху-ху. Кстати, что там с собрания?
— Сообщали о передвижениях хонкай орд. Есть прогнозы битв. Скорее всего, самая первая случится у крепости Аргард.
— Аргард… А сколько туда тварей идёт?
— Около семидесяти тысяч.
— Пфе. Маловато как-то. — поморщилась Шаллио. — Нас туда не пошлют.
— Да… Но сразу же за этой ордой движется ещё двести тысяч. Они будут там примерно через неделю.
— Двести тысяч? — в розовых глазах отразился интерес.
Внушительная цифра. Туда стянут огромные силы для обороны. Их вызовут несомненно. Они пойдут в авангарде и лично поведут наступление.
— Ну, победим, как и всегда, правда, Кавальсто? — обратилась девушка к мужчине.
Тот с заминкой кивнул.
— Да. Мы пойдём за Вами в самое пекло ради человечества.
— Создадим для этих тварей их личный ад.
***
Война против хонкая ведётся уже очень долгое время. Человечество неустанно борется с этой катастрофой, что и не собиралась отступать.
Истинная напасть, не знающая ничего, кроме хаоса и разрушения. Идеальный метод для уничтожения различных цивилизаций.
В прошлом, настоящем и будущем эти твари будут убивать. Убивать, пока не убьют последнего. Их жажду крови не утолить, пока не падёт последний из судей — вестников самой Воли Хонкая.
Шаллио стояла пред своими солдатами на фоне падающего линкора. Его совсем недавно вывели из строя, потому можно лицезреть ужасающую картину неотвратимого падения.
— Их сотни тысяч, их считай бесконечное количество! — она развела руки в стороны. — А мы те, кто кинется прямо в самую гущу! Мы поведём за собой легионы мехов и людей, именно за нами человечество проведёт контратаку. Именно от нас зависит её успех. — голос девушки становился ниже. — Мы острый клинок, что прорубит путь к выживанию.
Шаллио повернулась к ним спиной. Розовые глаза посмотрели на поле боя. Всё пылало огнём, взрывы сотрясали пространство.
Тысячи выстрелов пытались остановить наплыв чудовищ, но бестолку. Их слишком много, снаряды просто терялись в этих толпах.
— Капитан, мы выживем? — спросил один из солдат.
— Хах. Одно я знаю точно. Пришёл их черёд каяться.
Шаллио шагнула вперёд и полетела вниз. За нею двинулись и остальные…
Сразу после этого Итан очнулся в своём разуме.
— Ха… Ха… Какого хера… Да что же вообще происходит? — до сих пор сокрушался он.
Количество тварей в том сражении — не поддавалось логике. Как люди того времени вообще справлялись с такими наплывами?
Итан учитывал силу людей в то время, однако не мог поверить в подобный исход для них — победу. То количество тварей ужасало душу. Даже для него, того, кто обладал силой последней судьи, становилось не по себе.
Прибудь такое количество в настоящее время, камня на камне не осталось бы. Любое сопротивление стало бы бесполезным.
— Хух… Чёрт… Эти воспоминания странно на меня влияют… Особенно… — мужчина схватился за грудь. — Да что же ты чувствуешь, сумасшедшая? — чувства Шаллио захватывали его нутро, разум, словно неудержимый поток воды.
Если дать слабину, то в них легко можно потеряться. Главе удавалось держаться за счёт своего сильного духа.
Он моргнул, пред ним показалось алое ядро, от коего исходил красный тусклый свет. Рядом с ним становилось как-то неуютно, неспокойно. Даже сейчас… Отмахнувшись от лишних мыслей, человек взглянул поближе.
Ничего необычного. Ядро пребывало в спокойном состоянии, как и раньше.
Однако почему происходила синхронизация с воспоминаниями Шелфай? Это остатки из ядра? Или всё это её хитроумный план? Только толк от него? Толк от всех этих проклятых действий?
Может четырнадцатая и сумасшедшая, но далеко не глупая. Во всех её действиях найдётся логика и её, к огромному сожалению, нельзя так просто разглядеть.
— Блять. — Итан создал себе кровать и улёгся на неё. — Я может и не тупой, но предугадывать мысли этой чокнутой я не могу. Тц. — его ещё больше волновал вопрос реальности. Что с ним там происходит? Сколько времени прошло? Он валяется в кабинете или его уже нашли? — Бесит.
Шелф приносила проблемы и после своей условной смерти. Или настоящей смерти? Как она собирается возродиться?
Чувство неизвестности убивало изнутри.
— Вот же тварь… Если вернёшься, я тебе таких пиздюлей отвешаю, в аду захочешь остаться. — обозлённо выплюнул мужчина, а затем его зрачки расфокусировались.
Удар.
Удар.
Удар.
Очередной удар, плитка пола разлетелась на куски. Звук был похож словно на отбойный молоток.
— Тупая. Жирная. Тварь. — выделяя каждое слово, проговорила Шаллио. Она сидела верхом на мужчине в белом халате.
— К-как ты смеешь мне угрожать?! Ты лишь капитан мяса, которому в скором времени суждено сдохнуть! — ответил тот и ехидно заулыбался. Его толстая харя могла вывести любого из себя.
— А я смотрю, смелости у тебя хоть отбавляй. — девушка подняла кулак.
— Думаешь тебе сой… ГХАРХ!
Тот не успел договорить, как ему прилетел удар в лицо, нос мгновенно сломался. Кровь разлетелась на белый пол. Одним выпадом всё не ограничилось. Шаллио продолжила с прежней улыбкой и хладнокровием.
— Ты, тупое животное, которое печётся лишь о своей жизни… Из-за тебя погибло семь моих подчинённых. Ты хоть понимаешь насколько они ценны? А? — низкий голос капитана устрашал. — Недалёкая свинья, возомнившая себя лебедем.
— Капитан Шаллио, прекратите самоуправство! — послышался чужой голос.
Розовые глаза поднялись. Недалеко от неё стоял довольно пожилой мужчина в синей униформе с эмблемой восходящей птицы.
— Ааа! Капитан Восходящих! Какая честь, давно не виделись. — поздоровалась та.
— Да. А сейчас я попрошу Вас прекратить это делать. Вы его убьёте. — он указал тростью на окровавленный пол.
— Да что Вы? Убью? Нет. Для начала… Я его выпотрошу.
— Кап…! — хотел выкрикнуть что-то подчинённый старика, но не успел. Пред ним появилась рука.
— Он является одним из главных спонсоров в развитии военных технологий против хонкая. — ответил капитан Восходящих.
— Э-эх. Старик, ты хочешь конфликта?
Атмосфера поменялась. Шаллио говорила это с неизменной улыбкой. Непонятно, всерьёз ли она или же шутит… Но одно известно точно — не стоит её недооценивать.
— Возможно, он заслужил, но его смерть не приблизит нас к победе.
— В таком случае… Нужна ли она вообще?
— Хм?
Люди за спиной старика осунулись. Это же фактически слова против человечества!
— Имею в виду… Зачем спасать этих жирных идиотов, которые отправят на плаху сотни жизней ради сохранения своей никчёмной жизни? — она развела руки в стороны. На пол падали капли крови. — Тогда я совсем не против, если хонкай избавится от таких людей.
— Вы ходите по тонкому льду, капитан Шаллио.
Девушка поднялась на ноги.
— Именно. Я хожу там, где Вы не способны, старик Висэриус…
***
Итан пробудился в разуме. На кровати, в том же самом месте.
В груди у него витала пустота. Простая пустота непонимания. Мало того, что его отправляют в разные промежутки времени, так и ещё наполняют сумасшедшей гаммой эмоций. Их очень сложно переварить, почти не понять.
Послышался вздох. Мужчина просто устал. Устал в собственном разуме. Как бы парадоксально это не звучало, но такова действительность.
— Шаллио… Я правда не могу поверить, что ты была такой… Правильной? В тот момент я был с ней… — собственные мысли испугали главу. — Согласен.
В таком случае изменения Шелфай в плохую сторону… Весьма закономерны. Хотя не совсем. Если раньше она чётко разделяла кого нужно защищать, а кого можно и убить, то нынешняя… Просто обожала резню и творила её с особой жестокостью. Она буквально впадала в эйфорию от причинения другим вреда.
Тот фрагмент воспоминаний Алеуса являлся показательным.
— В тот момент её крыша окончательно съехала по наклонной… — вспомнил кровавую сцену мужчина. — Хм? — он ощутил что-то странное. Приподнял своё тело и огляделся. Ничего необычного. — Какого чёрта? Я только чт… Ох, бля!
Глава свалился с кровати, так как внезапно увидел вблизи чьё-то лицо.
— Фу Хуа?! Какого хера?! — быстро выдал тот, а затем завис.
— Давно не виделись, Итан. — помахала ему рукой восьмая судья. Её красные глаза с некоторым озорством посмотрели на мужчину.
— Ты… Что здесь делаешь?
— Пришла на помощь к тебе.
— На помощь…?
— Ну и не только… — девушка слегка покраснела. — Хотела побыть с тобой наедине.
— Не… Я не об этом…
— А о чём? — та склонила голову со сложным лицом.
— В смысле… Где Фу Хуа?
— А. В реальном мире. Сидит у твоей кровати и следит за состоянием.
— А остальные?
— Не знаю. Занимаются своим делом. — раскинула руки восьмая, после чего фыркнула. — Не важно. Я пришла спасти тебя, поэтому давай, иди ко мне.
Итан поднялся. Что за ситуация вообще? Херршер с широкой улыбкой ждала мужчину.
— Эм… Зачем?
— Иногда до тебя долго доходит! — тёмная Хуа резким движением заключила оного в крепкие объятия.
— Упф! Куда так сильно?!
— Ха-ха! Мне теперь как-то расхотелось тебя спасать. — уткнувшись в грудь главы, произнесла восьмая. — Конечно, периодически меняться со своей половинкой весьма удобно, но хотелось бы… Эхе-хе.
— …убьёт нахуй…
***
Позднее время суток. Командный центр Шиксала.
Эмбер только недавно покинула рабочее место в плохом настроении. Мало того, что работы прибавилось, так теперь и глава ушёл в странное недееспособное состояние.
Шиксал снова остался без своего предводителя. В его отсутствие всем приходится заниматься именно ей.
За долгие годы девушка привыкла выполнять огромные объёмы работ, однако это никак не уменьшало утомление в процессе. Ей просто осточертело заниматься подобными вещами. Хотелось хоть какого-нибудь отдыха.
— Ха…
Девушка пришла в свою комнату и упала на кровать.
Её апартаменты отличались от обычных. Как минимум большими размерами и лучшей мебелью. Кровать более мягкая, широкий стол, два стула и многие другие прелести.
Хоть какое-то вознаграждение за такой выматывающий труд.
— Не понимаю. Что могло произойти с лордом Итаном? — прикусила губу Эмбер и сняла с глаз визор. — А… Неважно… Лучше просто засну…
Но её мечтам не дано было сбыться. Устройство связи громко пиликнуло. Валькирия инстинктивно взяла и взглянула на сообщение. Глаза полезли на лоб от удивления.
— Что…?