Сознание Итана.
— Так значит… Ты видишь воспоминания четырнадцатой судьи? — сделала вывод восьмая со странным лицом.
— Да. — кивнул мужчина.
Они сидели на кровати и обсуждали это уже минут двадцать. Общение с тёмной Хуа совсем отличалось от такового с её светлой версией… Ну или как-то так. Эта любила много говорить, а ещё её можно охарактеризовать, как очень прямолинейную личность. Рельса или шпала, как угодно.
— Я не чувствую ничего странного, что удерживало бы тебя от пробуждения. — оглянулась по сторонам она, после чего слегка надулась. — Это меня бесит.
— Меня тоже. Я скоро в Шелф превращусь. Буду сидеть тут, в темноте, за столиком и попивать чаёк. Бр-р. — его передёрнуло. — Пиздец страшно. Ёбнусь от одиночества.
— Согласна. Меня ещё бесит, что я не получила свою долю любви. — её красные глаза посмотрели на главу.
— В смысле свою долю?..
— Хе-хе, ты у меня в долгу. Хмф, да и вообще тебе повезло, что я появилась именно тогда, когда другая я питала к тебе любовные чувства… Не важно! Я требую встречи в постели!
— Так мы уже встретились.
— Тогда можно раздеваться? — Хуа хотела скинуть с себя одежду, но её вовремя остановили. — Что такое?
— Да погоди ты! Во-первых, мы в разуме, а во-вторых, во время сеансов просмотра охуительных приключений, меня отрубает. Думаю, тебе не понравятся такие ЗАСТОИ. — быстро проговорил Итан. По какой-то причине у него сработал инстинкт самосохранения.
Если Фу Хуа можно было сравнить с нежным и прекрасным цветком, то от восьмой исходили ощущения… Голодного волка.
— Почему я ощущаю себя маленьким ягнёнком пред ней?! — ужасался в мыслях мужчина, а после сказал. — Для начала решим эту проблему, а потом займёмся приятными вещами.
— Я тебя не привлекаю как женщина? — состроила грустную моську.
Главный враг всех мужчин!
— Не сказал бы… Это вообще можно назвать изменой?.. Блять, какой странный мир, уже начинаю сомневаться в банальных вещах… Ладно… Я вот, не определился. Как тебя называть? Восьмая? Фу Хуа?
— Э?.. Не думала об этом раньше. Как хочешь, мне без разницы. — беспечно ответила девушка.
— Хуа… Кто ты там? Судья сознания?
— Ммм, да.
— Английский знаешь?
— Немного.
— Да ну?!
— У меня же есть воспоминания Фу Хуа. — хмыкнула восьмая и указала пальцем на голову.
— Тфу ты… Одна магия, да и только… Может того самого? Сенти?
— С английского?
— Ну типа того.
Недолго поразмыслив, Херршер кивнула:
— Мне нравится. Так, как мы решим эту проблему?
Итан вздохнул. Самая сложная проблема — воспоминания Шелфай. Почему они вообще передаются?.. Неизвестно.
Он щёлкнул пальцем, они в миг оказалась рядом с ядром четырнадцатой судьи.
— Я ничего не обнаружил, но может ты сможешь. Я могу в любой момент отключиться, потому не удивляйся. Предлагаю изучить. — показал рукой на алое ядро мужчина.
Сенти с любопытством осмотрела его.
— Тяжёлая рядом с ним атмосфера. — заключила она.
Ответить нечего. Так и было.
— Я попытаюсь что-нибудь обнаружить! Определённо! Ради тебя, Итан, сделаю всё на высшем уровне!
Восьмая обернулась, глава упал ничком на чёрный пол. Кажется, отправился в не самые приятные места…
***
— За первым следовал второй, за вторым двигался четвёртый, вслед за ним бежал и третий! И к чему же это привело? Именно, к их прекрасной смерти! — мелодичным голосом говорила Шаллио, находясь на кухне.
В её руках нож летал по столу с какой-то жуткой скоростью, но с идеальной точностью поражал все ингредиенты.
Даже готовка еды выглядело каким-то мистическим танцем с её участием.
— Хм-хм. — девушка напевала какой-то простенький мотив в белом кухонном фартуке.
За этим наблюдал Кавальсто — фактически неизменный зам капитана и ещё несколько членов отряда Карателей.
— Страшно-то как… — проговорил один из новеньких.
— Расслабься, друг. Я так же боялся, но капитан отлично готовит.
— А её вот эти напевы… Что за прекрасная смерть?!
Тот наклонился к столу и сказал шёпотом:
— Говорят, она убивает хонкай тварей даже во сне.
— Чё?!
— Прекращайте глупые разговоры. — буркнул на них Кавальсто. Его грозный взгляд быстро смирил ребят.
— Ха-ха-ха! Шалли, они обсуждали твою готовку! — посмеялась девушка, являющаяся ветераном в Карателях.
— Хэ? Совсем страх потеряли. — розовые глаза взглянули на парней.
— Это всё новенький!
— Ч-что?!
— Пф. Некрасиво так подставлять новичков. — хмыкнула Шаллио. — Вирита, даю разрешение поиздеваться над ними на тренировках.
Та с широкой улыбкой кивнула.
— Вирита… Понежнее… — обратился к ней провинившийся.
Девушка с рыжими волосами, заплетёнными в высокий хвост, покачала головой. Оранжевые глаза с ехидством поглядели на несчастного.
— Капитан! — внезапно дверь на кухню открылась, в ней показался высокий мужчина с короткими русыми волосами. — Я не могу найти свои игры!
— А я чем тебе помогу?
Шаллио в это время заканчивала с готовкой, потому позволила себе повернуться к ворвавшемуся.
— В-вы последняя, кто играла в них!
— Ну это же не значит, что я их удалила.
— Но… Угх… — он приложил руку к лицу.
— За ложное обвинение, будешь отрабатывать телом.
— Ч-что?.. Капитан Шаллио, я не такой… — он обнял себя.
Ему пришлось встретиться с устрашающей улыбкой.
— Бегать будешь. Долго. Очень долго. На руках.
— П-прошу прощения! Я забыл! Сам удалил! Вот дурак, ха-ха! КАКОЙ ЖЕ Я ДУРАК! — он закрыл дверь и буквально исчез.
Прошло некоторое время, Шаллио закончила с готовкой и предоставила её своим подчинённым. С ними насладиться вкусной едой не получилось, так как её резко вызвало начальство. Напрямую. Отправить своего зама не получится, потому пришлось идти самой.
Надев официальную униформу капитана, девушка отправилась по белым коридорам в назначенное место. Корпус Карателей был соединён с центральным, который являлся местом объединения и командным пунктом. Удобное местоположение.
По пути ей встречались обычные сотрудники штаба. Каждый бросал на неё мимолётный взгляд. Оно естественно, ведь у неё необыкновенная красота, как и авторитет. Её боялись и уважали. Нет, отряд Карателей в целом боялись. Они являлись сумасшедшими самоубийцами, что пойдут в любой огонь и пожертвуют всем для победы.
Она вышла в главный хол. В его центре, к потолку, возвышалась огромная прозрачная колонна. В ней двигалась специальная платформа, являющаяся подобием лифта. Сбоку стояли две винтовые лестницы в противоположные стороны.
Тут и там сновали огромные толпы людей. Все из них занимались своими делами, так как хонкай не давал никакого продыха.
Рядом с колонной мигала голограмма, изображающая героя войны против хонкая. Аструм Фареус — человек, ставший ужасом для самой катастрофы.
Глаза Шаллио странно блеснули при виде прошлого капитана, после чего она двинулась дальше.
Совет обороны человечества. Именно этот орган власти заправлял всеми военными силами, да и в целом вёл войну с хонкай тварями. В совет входили только самые влиятельные личности мира.
— Привет всем членам совета! — поздоровалась Шаллио и помахала каждому рукой.
— Капитан Карателей Шаллио, приветствую Вас от лица всего совета. — ответил ей мужчина в возрасте — формальный глава Картал.
— Хе-хе.
— Прошу, присядьте. — вежливо продолжил он.
— Мне и стоять хорошо. — капитан опёрлась на стол с хитрой ухмылкой. — Смею предположить, вы хотите нас отправить в новую точку?
— Вы как всегда не церемонитесь, капитан Шаллио. — выдал член совета.
— Согласен. Интересно, когда вы научитесь манерам?
— Я научена от самой Аструм Фареус. Или вы хотите сказать, что она ошиблась в моём воспитании? — розовые глаза усмирили мужчину, тот ничего не ответил и просто опустил взгляд.
— В сторону ненужные конфликты. Говоря проще, то да. Нам поступила неприятная новость. Движется новая волна врагов. — Картал вздохнул и махнул рукой. За его спиной вспыхнул экран с передвижением монстров. — Общее количество орды всё ещё подсчитывается, но по прогнозам, пол миллиона точно будет.
— Вау. Хотите сказать, будет резня? — показала удивление девушка.
— Боюсь, в этот раз человечество должно бросить все силы для победы.
— Хах… — пальцы капитана отбили странный ритм на столе. — Потеря новичков и ветеранов дорого обойдётся, господин Картал.
Он не изменился в лице. Его глубокие морщины показывали, что ему пришлось пережить множество тяжёлых решений. И сегодняшнее — не исключение.
— Будут брошены и остальные элитные отряды.
— Хо-хо! Ну наконец-то! Давно хотела поучаствовать в таком сражении! Когда их стоит ожидать?
— Неделя или меньше. Мы будем внимательно следить за этим. Готовьтесь.
— Что ж, надейтесь, что мы сможем победить или… — Шаллио хмыкнула. — Вам придётся расстаться с жизнью. — она покинула помещение.
Как только вышла, сразу же ощутила неприятное чувство в груди. Шаллио шатнулась в сторону, но быстро вернула себе равновесие и пошла дальше.
— Нужно подготовиться к битве. Хах… Надеюсь, кто-то кроме меня сможет выжить…
***
Разум Итана.
— Хааааааа! — он очнулся с громким криком.
— Ты чего-то испугался? — с изумлением на лице спросила Сенти.
Мужчина тяжело дышал, после чего помотал головой. Ощущалась какая-то каша, мысли перемешались. В груди был какой-то комок… Он словно бы смешался с мыслями Шелфай и её чувствами… Это вызывало противоречивые мысли.
Что с этим делать — неизвестно. С каждым разом погружение становилось более глубоким. Итан чувствовал, что терял себя в Шелфай. В какой-то момент он может проснуться… Не самим собой?
Такие мысли привели его в жуткий страх. Это план четырнадцатой? Что это? Не может же такого быть…
— Итан… — ещё раз позвала его восьмая.
Тот не откликался, его глаза бегали по тёмному пространству. Мысли об планах Шелф заполнили его разум, страх укоренился в сердце и не желал отпускать его.
— Блять… Да что за хуйня? Я не хочу видеть твои воспоминания… Какого чёрта ты мне показываешь их? Хочешь, чтоб преисполнился пониманием? Да мне плевать. Из-за тебя умерла Хиеста и погиб Эруд! Угх… Да что же за х… — его мозг прекратил думать из-за внезапности.
Что выбило его из колеи, так это поцелуй судьи. Сенти просто засосала его в процессе важных раздумий.
— Ммм?! — очнулся Итан от оцепенения.
Девушка откинула его на кровать с лёгкой ухмылкой.
— Ты не реагировал на меня, потому пришлось действовать более радикально.
У главы прошлись муражки по спине. Это прямо агрессивная версия Фу Хуа и… Это не могло не будоражить разум. Словно в какие-то ролевые игры играют… Очень уж хотелось продолжить, однако…
— Уф… Спасибо, я пришёл в себя.
— И что? Продолжения не будет? Или мне всё самой делать?.. Помнится, с Фу Хуа ты был активней…
— Да успокойся ты!
— Не хочу. — она надула губы.
— Чего как ребёнок?..
— Буду как ребёнок.
Ответы убивали.
— Не капризничай.
— А я буду. Хочу такого же отношения. — Сенти демонстративно отвернулась.
— Ты что-нибудь узнала?
Ответа не последовала. Хмурится и показывает это всем видом. Глава вздохнул. Он поднялся с кровати подошёл к девушке, его пальцы аккуратно коснулись белых локон волос. В свою же очередь красные глаза с ожиданием поглядели на него.
Итан слегка опустил голову и оказался рядом с ухом восьмой.
— Хватит. — прошептал он, после чего укусил за ушко.
— Уй! — послышался сдавленный стон.
Из-за гордости Сенти не хотела отходить, ведь таким образом она приняла бы поражение, однако… Ощущения уж слишком приятные. Но они быстро закончились, Итан попятился назад.
— Так что там с ядром?
— …наглец. — обиженно выдала та, но продолжила. — Я не смогла найти чего-то странного, однако…
— Однако?
— Есть кое-что, что меня беспокоит.
— Я весь во внимании.
***
Командный центр Шиксала.
Сегодня с самой ночи была настоящая суматоха. Операторы только и успевали отдавать новые указания группам валькирий, а те в свою очередь скакали из одного места в другое каждые пять минут.
— Как вы могли её вообще потерять?! Исследуйте все места, где она всегда бывает! Обыщите любые излюбленные и укромные места! Быстрее! Отыщите её как можно быстрее! — приказывала Эмбер громким голосом. По её лицу текли капли пота.
Ночью поступило сообщение о том, что носительница ядра двенадцатого Херршера исчезла! Просто пропала, связь с командой слежки аналогично исчезла.
Шиксал долбился с этой проблемой уже больше десяти часов — безуспешно. Поднятые валькирии для поисков пребывали в ужасном настроении и напряжении. Мало того, что им нормально поспать не дали, так гоняли похлеще всяких тренировочных полигонов.
Отправились даже Химеко, Киана, Фу Хуа и Дюрандаль со своим отрядом. С ними покрытие зоны розыска увеличилось, но вот результатов…
— Сектор двадцать один и двадцать пять чисты. Никаких следов!
— Сектор сорок шесть и сорок семь — аналогично.
Никакой из отчётов не нёс в себе ничего утешительного. Одно сплошное разочарование.
Эмбер от бессилия упала на кресло и прикрыла лицо рукой.
— Ох, и на что мне всё это?..
Исчезновение двенадцатой — огромное упущение. Её следовало просто захватить и посадить, однако… С этим были кое-какие проблемы. Как минимум с тем, что возможно пробудить мощь судьи. И если произойдёт выброс, то одной жертвой это точно не закончится.
— Почему всё начинает идти по наклонной, когда лорда Итана нет?.. Совпадение? — предположила валькирия, а затем откинула эти мысли. Следует сосредоточиться на настоящем.
***
Место строительства новой академии.
Тереза находилась в небольшом здании, которое специально отвели для неё.
За такой относительно короткий период времени здание уже преобразилось. Строительство шло в ускоренном темпе и с огромными финансами, потому рабочие впахивали даже ночью. Каким образом? Да простым, использовалось мощное освещение, отчего создавалось впечатление какого-то дня.
Да и человек тут не решал уж слишком много. Да, работники исполняли важные задачи, но за них всё делала техника, продвинутая техника.
Если ничего не помешает, главное здание построят уже к концу месяца, а пристройки закончат за пол месяца.
Сама же одновременно бывшая и будущая директор сидела за столом и попивала кофе. Её глаза наблюдали за постройкой.
— Н-да. Не думала, что буду смотреть на строительство новой академии… Эх. — лолька вздохнула. Воспоминания как-то сами нахлынули.
Предаваясь прошлому, ей внезапно позвонили.
— Приветик, Тереза! Ну или будущий директор новой академии… — поздоровалась Химеко.
— Чего тебе?
— Не хочешь помочь нам в розыске особо важного человека?
— Вы её до сих пор не нашли? — бровь валькирии дёрнулась.
— Да она будто сквозь землю провалилась! Я тебе говорю!
Тереза покачала головой. Ну не может человек полностью исчезнуть. Причём тот, за которым активно следили!
— Мы вон, с Фу Хуа уже задолбались. — Химеко показала феникса, она стояла к экрану спиной.
— Я тогда проверю своё место. Я видела, что оно входит в диапазон поисков.
— Спасибо.
***
Майор отключилась и смахнула со лба капли пота.
— Ааааагх, да чё за херня творится! Меня уже всё бесит! — она пнула землю от злости.
— Криками делу не поможешь. — сказала Фу Хуа. Они находились на крыше высотного здания, а потому оглядывали город сверху.
— Да-да, госпожа спокойствие.
— Мы должны сосредоточиться на задании.
— Я понимаю. Но я… Куда могла подеваться какая-то девчонка? Не мог же Ёрмунганд украсть её…
— Не знаю. Но мы должны её найти. Если не сможем…
Фу Хуа помрачнела. Двенадцатый судья эрозии. Очень опасный противник.
Мурато кивнула. Им ничего не оставалось, кроме как продолжать искать и надеяться, что выброса не случится. Как только валькирии хотели отправиться на следующее здание, то Хуа осеклась и развернулась назад.
— О! Меня заметили. — им помахала рукой девушка со светло-синими волосами.
— Лтд? Что ты здесь делаешь? — наклонила голову феникс в непонимании.
— Пришла вам помочь.
— Компания Найт уже прознала об этом? — вставила свои слова Химеко слегка недовольным голосом.
— Хе-хе, мы же союзники. К чему такая подозрительность? Кстати, я слышала, что что-то случилось с господином Итаном.
— Он заснул. И нам непонятно когда проснётся. — Хуа поправила очки, её брови пару раз дёрнулись. Это больная тема.
— Заснул? В этом не виновато ядро судьи?
Майор скрестила руки на груди:
— Чрезмерное любопытство — не лучшее качество.
— Что же, мне важно об этом знать. — вежливо ответила Лтд. Она никак не реагировала на подобное.
— В любом случае, Лтд. Меры уже приняты, потому помоги нам в поисках двенадцатой судьи. — продолжила диалог Хуа и двинулась в противоположную сторону.
— Ладушки! Я и так собиралась помочь.
***
— Эх. Никогда не любил этот мир. Он до нельзя сложен и не такой, каким кажется на первый взгляд. Его можно сравнить с… Со злой шуткой Бога. Ты рождаешься — видишь либо светлое, либо тёмное. И не важно, ты в любом случае встретишься с этим, рано или поздно. — раздавался неизвестный голос в тёмном пространстве. — Люди живут, они мирятся с такой реальностью. Реальностью, где кто-то страдает, а кто-то живёт припеваючи. Ни один из миров невозможно создать идеальным, ни один невозможно излечить. Бесконечная неизменность, которая потрясает сами глубины души.
В пространстве чувствовалось чьё-то тяжёлое присутствие.
— Когда я был человеком, то и сам так считал. Какой тогда смысл от жизни, если ты сталкиваешься либо со светлым, либо с тёмным? Справедливость в жизни? Хах, выдуманная сказка для детей, которые не хотят видеть мир таким, какой он есть на самом деле.
Послышался вздох.
— Даже моих сил не хватит изменить этот мир… Но я не погряз в пресловутой гордости. Нет. В конце концов я не один. Я приведу в мир самую большую катастрофу, которую только вы видели.
Раздался шаг, по пустоте разошлась вибрация.
— Ждите же. Сильнейшего удара хонкая. Нашего Бога — истины, что так давно укрывалась от наших взоров. Я заставлю вас с нею встретиться…